鲜美爽口的醋鱼，海平候也吃腻了！
这天，乔凤栖终于来了！虽是满面风尘，但却有一股喜色洋溢于眉宇之间，像是要那层厚厚的风尘底下冒出来似地。
海平候不等对方坐定，即迫不及待地脱口问道：“有没有消息？”
乔凤栖充耳未闻，斟了一个满杯，仰脖一饮而尽，啧了啧嘴唇道：“人道杭州女儿红香醇润喉，果然名不虚传，好酒呀！好酒！”
海平候食指一屈，反过来用指骨敲了敲桌面，颇不耐烦地问道：“问你有消息没有？”
乔凤栖啃叹了一声道：“说来话长……”
海平候疚声道：“长话短叙可好？”
乔凤栖两手一摊道：“一点消息都没有！”
海平候霍地起立道：“我在杭州一住半年，就等你这一句话么？真是太令人失望了！”
乔凤栖一付莫可奈何的神色，瞅然道：“我已经费尽心机，使尽方法，始终探不到一点消息，试想想令堂高深莫测，犹如见首不见尾的神龙，我区区一个栖于乔木的凤凰，又何能打探得到他老人家的行踪？海老弟！你……”
海平候不想再听这些惹人心烦的言词，低叱道：“不要再说下去了，你还是多喝两杯女儿红吧！”
乔凤栖双肩一耸，自斟自酌，低头喝酒，三杯落肚，乔凤栖双掌一拍，欢声道：“对了：海老弟，有椿事忘记告诉你了！”
海平候沉静地道：“如与我无干最好别讲！”
乔凤栖微笑道：“当然有关罗！”说着，伸手怀中一掏，虚空扬了扬道：“你瞧！这是什么？”
原来乔凤栖手中拿着两把折扇。
海平候倏然一怔，疾声问道：“是修罗双扇么？”
乔凤栖颇为自得地道：“当然是，不信你看看！”说着，将招扇摇开送到海平候面前。
其实，海平候一看那两柄折扇的扇骨，已然知道是修罗双扇，此时突然想到金龙大王的命运，扬手一把将乔凤栖执扇的手腕扣住，沉叱道：“这双扇你怎样得来！”
乔凤栖道：“当然是凭武功得来的，谁还愿去骗一个苗子？”
海平候仍是紧萦地握住对方手腕继问道：“你伤了他了？”
乔凤栖答道：“本来不想伤他，谁知道那苗子竟然背后掷刀，险些中了他的暗算，所以想给他一些教训。”
海平候握腕之手猛一加紧，厉叱道：“乔凤栖！你好狠！”
乔凤栖顿感痛澈心肺，额上冷汗涔涔，呼道：“海……老弟，你这是何意啊？”
海平候沉声喝道：“你夺了他的东西也罢了，竟又忍心去伤害他，你可知道，伤了他，等于伤了另外一个善良女人的心？”
乔凤栖汗如雨下疾声呼道：“海老弟，你松松手，听我说呀！我正要出手之际，忽然来了一个女人，向我苦苦哀求……”
海平候迫不急待地问道：“结果呢？”
乔凤栖气咻咻地答道：“那厮在人背后掷刀以图伤人，太以可恶，本不欲善罢甘休，可是，经不住那女人苦苦哀求，我又放过他了！”
海平候吁了一口气，废然松手道：“你并未伤害金龙？”
乔凤栖埋怨地道：“海老弟，你性子也太急了点，也不问个青红皂白，骨头都差点给你揑断了！唉！”
海平候喃喃自语道：“是窈娘！一定是她！她总算找到金龙了！”
乔凤栖也不知海平候说的是什么，一面抚摸着胀痛的手腕，一面怨道：“我真后悔没有杀掉那个苗子！”
海平候突又暴叱道：“为什么？”
乔凤栖道：“那女人苦苦哀求才救了他，他应该相谢才对，谁知那厮反过来踢了那女人一脚，还骂了一声，‘不知羞耻的贱女人’，才掉头念然而去！”
海平候喟然叹道：“唉！窈娘！你太苦了！”
乔凤栖也喟然道：“我当时气得七窍冒烟，就要追去杀之泄愤，可是那女人却又紧紧抱住我的腿不放，唉！真是难以令人了解内情！”
海平候忽然扬声道：“就凭你同情那女人的一分仁慈之念，这雌雄双扇你是得之无愧的！”
乔凤栖正待伸手取扇……蓦然，另一只手却更快地将置于桌上的双扇拿到手中，同时，以阴冷如冰的声音道：“武林秘笈，人人可得，非为某一人所专有！”
乔凤栖骇异不已。
海平候也是倏然一惊！蓦抬头，海平候目光与对方目光一接，心头猛震，脱口叫道：“你……你……”
原来那人正是七星剑真秋星的女儿袁白萍，也就是海平候母亲的侍者。
袁白萍面色冷峻地沉声道：“李平候……不！海平候，你竟还认得我？”
海平候忆及往事，因一时自作聪明，想出了那条逗引黑旋风现身的妙计，结果弄得她家破人亡，心中不由一阵惭愧，腼印氐溃骸霸媚锘菇鹿⒐⒂诨趁矗俊�
袁白萍冷冷地道：“身受宏恩，没齿难忘！”
乔凤栖眼看着两人，一个人像是满腹怨恨，一个像是无限歉疚，竟忘记了向对方夺回修罗双扇！
海平候也是讷讷地不知如何进言。
袁白萍复又冷笑道：“咦！你那位夫人如何不见？”
海平候一怔道：“夫人！此话从何说起？”
袁白萍冷哼了一声道：“那位庄咏芬庄姑娘，不正是你的夫人么？”
海平候苦笑道：“自上次袁姑娘开了一个小小的玩笑后，庄姑娘已念然离我了！”
袁白萍轻笑了一声，复又冷峻地道：“如此说来，这责任在我的头上了？”
海平候讷讷地道：“人世聚散本无常，在下并无怪罪姑娘之意，在下想打听一下令主人如今下落，姑娘可否……”
袁白萍冷哼道：“听说你夸下海口，要与我家主人决斗，以为武林除害，白萍冒死前来，想试一试你那柄宝刀的锋利！”
海平候骇然张目道：“姑娘这是何意？”
袁白萍傲色十足地道：“你既然口出狂言，所以我要看看你是否能先胜过一名侍者！”
任凭你海平候如何涵养到家，至此实已无法忍耐，寒脸沉声道：“在下只因七星庄之事有愧于心，所以对姑娘一再容让，并非有所畏惧，姑娘勿要得寸进尺！”
袁白萍冷冷答道：“这些都是废话，既不畏惧，就请拔刀！”
海平候也不由反唇相讥道：“海某一柄宝刀，战遍天下第一流高手，与你一个弱女子交手，确有点感到胜之不武！”
袁白萍并未变色，仍是冷冷地道：“海平候！你未必能够胜得了！”
这一下可激怒了海平候，“呛”地一声，拔出紫金宝刀，傲然道：“真希望这柄宝刀能遇到敌手，惜乎遍寻不获！”
袁白萍施施然抽出那柄长不足二尺的短剑，晃了晃道：“海平候！大话可别说得太早！”
海平候岳峙渊淳，神定气闲，淡淡一笑道：“袁姑娘仍是用那套七星剑法么？”
袁白萍道：“为护主誉，自然用我家主人传授的剑法！”
海平候似是非常意外地讶然道：“你主人传授你剑法了？”
袁白萍答道：“一招半式，不足为法，不过，尚能与你那柄宝刀走个一两招！”
海平候道：“领教！”
袁白萍不再答话，一抖手中短剑，挺剑进击，剑走上中下三路，一手三式，端的是狠捷无比！
海平候不愿一上手郎用出修罗七式，随意挥刀一拒—孰料，那短剑剑尖上的剑炁突然暴长，直取眉宇。暗呼不妙！此时又无法变招换式，连忙紧腹吸气，倒拔逾丈！如此一来，海平候也就露了败象！
袁白萍短剑一收，靠忖而立，冷笑道：“堂堂宝刀海平候竟连一招也接不下么？”
海平候知道此时若陡然变色，无异自取其辱，于是微笑答道：“士别三日，刮目相看，袁姑娘已非昔日吴下阿蒙，方才海某献丑了！袁姑娘！看刀！”
“刀”字尚在唇间，刀光已如一道匹练向袁白萍绞去，海平候此时已然使出了修罗七式“来得好！”袁白萍一声娇叱，身形一侧，踏右宫，欺洪门，短剑直挑海平候右边乳泉，而她的身躯却正在对方刀劲之外。
身法之快，如电光石火，步眼之活，如掌中滑鳅！海平候倏然一惊，赶紧沉腕下切，招变七式中的煞着“星闪月明”，万点寒星向对方皓腕洒下。
但是，海平候的乳泉仍暴露在对方短剑之下，当下也顾不得利害关系，加速下切之势。
却见袁白萍竟然放弃了稳可刺伤对方的先机，在剑锋明明可以伤着对方时，却又硬生生地撤了回来。
海平候笑道：“令主人在袁姑娘身上确实下了一番苦心孤诣，你居然能在最危急的时候，懂得如何保全自己！”
袁白萍冷笑道：“海平候。你不要得意，这一招你并未占先，我若不撤招收势，最多也不过两败俱伤……”
海平候微笑道：“可是我却认为我在这一招中已经占了很大的便宜！”
袁白萍道：“你并没有，两败俱伤也有轻重之分，我最多断腕，而你却有被剑挑破肺腑损命之危，而且……”
海平候仍是吟吟笑道：“可是，你究竟没有接受两败俱伤的勇气，在心理上说，你已经给我了！”
袁白萍冷哼道：“你休要强词夺理，你连选择的权利都没有，你完全是被动的，你无论在招式上，部位上，或先手权上，你都败了！”
海平候道：“未必吧！在下方才乳泉完全暴露在你的剑尖之下，在下能够运刀迫你撤招，这是所谓的反败为胜，反败为胜，反败为胜才是真正的胜利！”
袁白萍粉面一沉，叱道：“海平候，你宝刀的锋利实在比不上你那张利嘴！”
振腕又攻出一剑，进招十分怪异，似是自上而下，又像是自下而上，既像正挑也像斜划去。
海平候对她这种怪招，不敢轻易接架，身形先退一步，才用刀撩去，以探对方的虚实！
此时，袁白萍的招式已走到三分有二，所以海平候的这一刀，刚好由她手下空门劈进。
袁白萍面上突现喜色，一声冷笑，手中短剑突然往下一沉，挟万钧之势，向海平候手腕削到。
海平候倏然一惊，立即抽腕回刀……“当！”刀剑相击之声极其轻微！也觉得对手绵绵无力一击之瞬间，海平候复又运腕将刀往上一挑，想将对方的短剑挑飞。
突然，一股强大无比的反弹劲力产生了，一柄宝刀势将脱手而飞，这一惊非同小可，海平候立将全身内力真炁聚集握刀的右腕上，才堪堪保住那柄宝刀未曾脱手。
同时袁白萍皓腕轻轻一抬，青芒闪处，划帛有声，海平候的胸前衣襟处，被划破了一个极细微的十字。
海平候蓦然想起，前次袁白萍与庄咏芬比剑时，袁白萍也曾露过这一手，至此，海平候已失斗志，垂刀废然而立。
袁白萍还剑入鞘，朗声道：“海平候，奉主人之命，有几句话要交待于你，你的刀法允称精绝，但火候尚差就凭这点微薄伎俩，望你少说两句为武林除害的大话，多在修罗七式上—下功夫，少抱那股悲天悯人的傻劲，中秋月明之夜，黄河之畔，我主人将与你一晤！”
袁白萍交待既毕，凤眼一扫酒楼之上，此时已无半个酒客，素手一指乔凤栖道：“当年此徒以假牙暗藏剧毒，企图毒杀陶泽令，可恶复可恨，海公子曾誓言必诛此徒，如今……”
海平候插口道：“在塞外三凶老巢中，他曾助我一臂，故而……”
袁白萍一声怒叱，变脸沉声道：“当年主人就可以轻易将此徒除去，为了留给你亲手处理，所以才让其苛活迄今，不料你却视恶为善，认敌作友，而且如此草率，为了你今后的安全，白萍少不得要出手除去这个心机脸恶之徒！”
海平候也勃然变色道：“袁姑娘，你不要逼人太甚，你与乔某人之间有何宿愿，我不愿过问，但你如在想当我之面……”
袁白萍冷笑道：“海平候！你想阻拦么？败兵之将最好不要谈勇……”
海平候沉叱道：“住口！海某只因七星山庄惨事，皆因我一念铸成，暗怀愧疚，所以一再相让，你以为我真的不是你的敌手么？”
袁白萍冷冷笑道：“今非昔比矣！你若往日说这句话，我倒极愿相信，可是今日……”
海平候受挫于前，受讥于后，无名火高三丈，张目暴叱道：“海某再次求教！”
话声中移身换位，翻腕拔刀，只听袁白萍轻喝一声：“姑娘无此雅兴！”皓腕一翻，青芒乍射，一把短剑业已架在海平候那只拔刀的右腕上，而海平候的宝刀，却只拔出一半。
四目相对，片刻默然，在这一瞬间，海平候方始明了，武学之途竟是如此深远，而强弱之分，也是显然的悬殊。
袁白萍微微一笑，抽腕挥剑！
海平候沉叹一声，废然地将抽出的一半刀身塞回鞘内，背转身子，面湖而立。
乔凤栖原先只顾看两人刀剑之战，并未感到袁白萍对自己的态度，及后听说袁白萍要对自己以剑相向，以及看到袁白萍在那柄短剑上的造诣和雄浑的气势，立感毛发傈然。但乔凤栖情知以功力相对，绝非对手，只得求诸心机，当下向袁白萍深深一拜道：“袁姑娘可否容乔某人稍加解释？”
袁白萍素手一摇道：“不必，对你所作所为，姑娘我知之甚详！”语气绝断，似乎毫无挽转之机！
乔凤栖暗打寒噤，但面色却极镇定，当下声调平和地道：“姑娘如此说，命乔某人百口难辩，不过……咳！一言以蔽之，各人立场和境遇不同，所以……”
袁白萍叱道：“好一遍大道理！只惜姑娘我听不进去，姓乔的，你纳命吧！”
乔凤栖微笑道：“很好！乔某引颈以待，不过，乔某人想问一句话，今天姑娘是为了私怨，还是为了遵令主人而为？”
袁白萍答道：“姑娘与你毫无宿怨，只是我家主人难容你行迹江湖，早存杀你之意……”
乔凤栖咦了一声道：“听姑娘之言，你是自作主张？”
袁白萍冷笑道：“近身侍者，有此主张之权！”
乔凤栖道：“如我乔某确为万恶不赦之徒，似乎也应让我一睹处我以死的这位判官大人一次……”
袁白萍回绝道：“不行！我主人岂能随便见你！”
乔凤栖又道：“最少也要让一聆判令，或一读令主人的手谕！”
袁白萍短剑�