两老两小追到那个谷口—看，触目竟是满眼古森林！康燕南的拳声却在森林里响出，五谷虫急叫道：“快接近，这种森林遮天蔽日，最容易失去踪迹，好在这是下雪的天气，否则里面等于黑夜！”
两小始终不离“书仓盗蠹”身边，彼跳亦跳，被停亦停，卫护之情，十分严谨！
追进半里之后，渐渐感到里面阴气森森，忽于这时，另—方向似亦有了打斗之声，五谷虫急对两小道：“你们切勿离开师祖，我老人家要去查查，这又是什么人在打斗？”
他身还未动，突然自左面三声惨叫传来，五谷虫大急冲进，大叫：“完了！”
他奔进五十丈之际，猛觉眼前有人影一闪而没！神目一扫，察觉三丈之外确已躺下三具死人，纵近一看，只见全为利剑腰斩！
他陡然呆立，口中喃喃道：“这人的轻功竟不下于康小子，他到底是谁，刚才黑影定为下手之人！”
俯身翻动三个死人的面部一看，这又使他大大一惊，再不停留，火速向“书仓盗蠹”方向急追！
好在康燕南的拳声未停，他追出一段即追到“书仓盗蠹”，及近急问道：“书虫，只有你知道谁曾用过‘白牡丹’为暗记，而且此人的轻功较你还高，较现在的康小子不会差！”
“书仓盗蠹”边追边听，闻言问道：“你在哪儿发现‘白牡丹’暗记？”
五谷虫道：“刚才三声惨叫，确是遭了那人毒手，无一不是腰斩而亡，每个死人的面上都留下一朵精制的绸制‘白牡丹’！”
“书仓盗蠹”面色凝重，良久没有开口，似在思索白牡丹的出处！
突然，他猛地停止跳跃，张口想说些什么，但又没有出口，摇头数下才喃喃道：“不会是他！”
五谷虫大急道：“谁？”
“书仓盗蠹”望望他道：“先追上燕儿再说罢！”
五谷虫看出他有点惊疑不定之情，于是领先纵出！内心亦感到问题严重起来！
两个家伙知道出了奇事．但都不敢开口问，丁吉忽然道：“后面的人群都进入森林了，二师叔拳声怎么了，这会好久没响啦！”五谷虫招手急催道：“有变化，康小子停在前面四十丈外！”
他们同时加劲奔出，五谷虫先到达，康燕南一见，苦笑道：“他走了！”
五谷虫急问道：“如何会走脱？”
康燕南一指身前道：“晚辈没有留心这儿是处千丈高崖，崖下还有条大江，最后一拳打得过重，竟将他打下崖去了，及至到这儿一看，下面连一点影子都没有了！”
这时“书仓盗蠹”带着两小己赶到，闻言莫不说声：“可惜……”
五谷虫看看四周形势，知道再无可追之处．招手道：“大家坐下休息罢，后面森林太广，九亲王再无围困之力了，打斗必将形成捉迷藏，符祖、盗竽、秦重三可能还要些大下杀手！倒霉的又是九亲王，他的手下只怕又要死伤狼藉了！”
他面对康燕南师徒，又将刚才在林中所发现的重新对康燕南说了一遍，一停向“书仓盗蠹”问道：“你有什么惊疑之处？”
康燕南抢着道：“这人晚辈发现过，头上蒙有黑罩，身穿黑色长袍！轻功确如前辈所见，可惜当时无暇去追！”
“书仓盗蠹”问道：“你察出他的年龄如何，该不是老辈人物？”
康燕南摇头道：“他曾几次接近徒儿左右两侧，因其身法如电，实在无法察出他的年龄！”
五谷虫道：“他在留心你的功力！”
“书仓盗蠹”目注五谷虫道：“你还记得谁比我的轻功稍强？”
五谷虫抬头想了半天，继而猛地跳起道：“你指的是‘万眼神翁’！”
“书仓盗蠹”郑重道：“你记起来了！他的暗记虽不乱用，但却正是‘白牡丹’！”
五谷虫摇头道：“他是何等正派！岂能乱杀武林，刚才那人不惟手段残毒，杀的又是毫不足道之人！‘万眼神翁’绝不会至此。”
“书仓盗蠹”问道：“假设你有个徒弟不肖呢？”
五谷虫复又坐下道：“你以为是他徒弟？”
“书仓盗蠹”点头道：“希望不是：否则连你酒虫也不是他敌手！”
五谷虫紧张道：“‘万眼神翁’能独战符祖、盗竽、秦重三、查桐、晁牧、翟空等六人合手而居上风、假设他真教出一个徒弟为恶，那确是一件不堪想像的祸事！”
康燕南非常精细，一待他的语气停止就问道：“前辈发现那三个死者是谁？”
“面貌虽遭血糊，但还看得出来，一个名幕红采，十指是假的！他好像听说是苍头魔姑之徒，一个似叫什么竺仲岳，这小子我老人家会的次数较多，据说是‘斗牛天君’之徒，第三个名叫朱四和！总之他们都投降了‘九阴教’。”
康燕南想到曾在四明山一块石上发现二十只手指的事，又问道：“那竺仲岳是否也没有了手指？”
五谷虫道：“你问这些小事干吗，九阴教没有手指的多哩，‘地魔阴君’手下都是残缺不全的货色，完整的他不收！”
康燕南道：“晚辈因一件疑案始终不明之故！”
五谷虫道：“你是发现四明山那二十只手指吗？这有何奇，干脆告诉你，那就是慕、竺二人的，而且是被清华郡主在失去记忆之时斩下的！”
康燕南叹口气道：“这才活该报应，这二人曾经帮助‘绝天剑’辛威为恶，几次都想将清华郡主玷污，岂料被她斩去手指！而且又死在此地。”
五谷虫无心再谈这些过时之事，眼看两小喝道：“小子们，别跟着在此偷懒，你们给我老人家转入森林去看看，人声似有沉寂之势，是否又起变化了？”
丁吉道：“关我屁事！”
五谷虫哼声道：“好小子，你得盗竽的全部家产竟毫不关心，去看看他到底打得怎么样呀！”
丁吉再无话说，跳起叫道：“阿于，咱们不能不饮水思源！”
于卜道：“老盗哪能有危险，丁爷爷心中是在捣我们的鬼！”
他口虽是这样讲，脚还是朝向林中移动了！
五谷虫一见两小去远，这才哈哈笑道：“这两个家伙真是精灵鬼！”
康燕南问道：“你老真是搅他们的名堂？”
五谷虫道：“你没注意么？三十丈外的林中有人在偷听我们谈话，让两个小鬼去捉捉迷藏？”
“书仓盗蠹”没有答腔，他仍旧在猜想那个不明的人物！
康燕南忽然郑重道：“偷听之人该不是高手吧？”
五谷虫轻笑道：“喝酒的人物哪里能有高手！”
康燕南豁然笑道：“原来你老是嗅到酒气啦！”
五谷虫妙计一旦被康燕南点破之下，他不禁张口就要大声哈哈……
“书仓盗蠹”举手乱摇道：“酒虫，勿大声，少引几个清廷爪牙前来！”
五谷虫耸耸肩，悄声对康燕南道：“怎么搞的，小子们还没发现！”
康燕南道：“你老为何不干脆叫他们去抢？如真未发现，那不是计划落空了！
对方到底是什么人物？好饮的你老一定知道。”
五谷虫道：“那家伙人很正派，但却视钱如命，明要不行，抢又不合理，他一定是当年‘一剂郎中’周五百！”
康燕南道：“原来也是老辈人物，名号都很有意思！”
五谷虫道：“他确有一剂病除之能，本来名叫周伍伯，因其治病红包起码是五百两银子，于是江湖上就将他改为五百两字。”
突然，只见于卜一人奔回，手中提只大葫芦！康燕南一见急问道：“丁吉哪去了？”
于卜满面大乐，哈哈两声笑道：“阿丁在那儿未动，叫我将这个送给丁爷爷过瘾！”
五谷虫看出没有事情，但知其中有毛病；接过葫芦问道：“这葫芦的主人呢？”
于卜道：“那是一个留有三根鼠须的怪老儿，又小又瘦，因为他在偷听我们说话，阿丁就想动手，但又不敢冒失，于是就暗守未动。”
康燕南道：“难怪你们没有动静，但如何将葫芦偷来的？”
于卜道：“那老儿本来就藏在一棵树上喝酒，讵料事有凑巧，忽然有三条黑影由他身后出现，我早已看出，那是迷楼两妖的元元后、柳青青和苍头魔姑，老儿却误会有人来偷袭，他顺手将葫芦挂在树枝上，反身就朝三个老太婆追去！”
他吁口气又道：“丁吉灵机一动，拔升上树，取下葫芦就叫我送回来！”
五谷虫闻言大乐，揭盖就倒，立即仰头猛灌！一口气之下，竟将那大的一个葫芦喝个一点无存！
“书仓盗蠹”笑骂道：“酒虫，你这副穷样子竟好意思在后辈面前作得出来！”
五谷虫看出康燕南和于卜在笑，立即正色道：“这是为时所迫，不得不争取时间！”说着将葫芦仍交于卜道：“快拿去挂在原地方，办罢就回来！”
于卜不明何故，提起葫芦就奔！
康燕南道：“你老与‘一剂郎中’周五百有仇吗？”
五谷虫道：“没有，但这家伙不好惹！翻脸犯不着，不翻脸就够你一辈子噜苏的了！”
“书仓盗蠹”恰在他们说话之际猛地大叫道：“是了！”
五谷虫生平最佩服的就是“书仓盗蠹”的头脑，闻声惊问道：“书虫！想起什么了？”
“书仓盗蠹”不答，侧顾康燕南道：“燕儿，你看那森林黑巾蒙头之人从哪方去了？
康燕南指着西面道：“在最后隐没之处似由这方去了！”
五谷虫道：“书虫想到他是谁了？”
“书仓盗蠹”肯定的道：“这人年龄不出三十，而且断定他是‘万眼神翁’的徒弟！”
五谷虫道：“你这种情形不是紧张，我看你是有点惊讶中带兴奋，到底是想到什么？”
康燕南抢接道：“家师是怀疑此人即为得到‘麟须鞭’的那人？”
“书仓盗蠹”以嘉许的目光望了徒弟一眼，点头道：“一定是他，毫无可疑！
咱们等两小回来时立朝这方追去。”
五谷虫暗忖道：“有什么样的师傅就有什么样的徒弟，这书虫有这小子继承衣钵，此生再无遗恨了，酒虫一生不收徒，今后也要物色一个才行。”
在他沉思中，康燕南耳听两小已到十丈之外，立即出声叫道：“你们快点，二老要走了。”
两小确已回来，闻声如风而到！五谷虫问道：“你们发现老儿回转吗？”
丁吉接道：“打起来了，三个老太婆正在联手火并？”
康燕南问道：“九亲王那面还在打吗？”
于卜道：“隐隐一片混乱，我们没有深入！”
五谷虫道：“越混乱，九亲王越吃亏，看势这半日还散不了！”
他说着又向“书仓盗蠹”问道：“你判断那人已不在森林中了？”
“书仓盗蠹”点道：“他来这里只是观看各方面人物个别力量，目的在作他今后遇上应付之策，现在他没有必要再留连，八成是离开了！”
五谷虫道：“那小子假设真是‘万眼神翁’之徒，其本来功力就不得了啦，设或他又有了‘麟须鞭’在手，武林中谁还是他敌手，如此说来，他还有什么恐惧的？”
“书仓盗蠹”决然道：“‘麟须鞭’恐还有什么摸不透的神秘在内，否则那小子还要戴什么面罩？凭这点判断，他定有什么困难，也许是因本身武功尚有未成之处？”
五谷虫起身道：“那我们就快点追查！”
老少五人说走就走，顺着高崖边沿急奔，那正是往西方的路径。
走出数十里后，康燕南忽然发现三条人影由左侧急掠而过，他一见大异，暗忖道：“那三人竟与前见之人完全相同！”
他所见的是三个全身黑袍，同样又是黑色面罩，这情形使他心震不已，急急奔至“书仓盗蠹”身后道：“师傅，你老请和丁老先行一步，徒儿已发现几个可疑人物。”他怕师傅遇险，故意不将所见说明。
五谷虫抢接道：“分两路搜查更好，你带两小去罢。”这老儿自认没有康燕南那种警觉，三条黑影竟没使他发觉出来。
“书仓盗蠹”何等精明，闻言便知有异，但他知道徒弟心理，只点头道：“一切小心为上，你去罢。”
康燕南招呼两小道：“偏西南，他们走还未远！”
丁吉和于卜似已有了觉悟，立即提高了警惕！随行了数里之后，他们看出康燕南竟未放松脚步，于是更意识到问题严重了！
一座高峰耸立前面，于卜问道：“师叔，前面是什么山区？”
康燕南挥手道：“东天目山，他们上峰了，注意，对方是一批神秘人物？”
丁吉紧急道：“师叔到底发现是何种现象？”
康燕南突然刹住去势，立将两小拦住道：“快停，对方似有警觉，这批人的功力都很高！”
他侧耳一会又道：“他们是与你师祖要查之人完全相似，但不知为何又有三个！别大声，我们以暗追为主，先要摸清楚再碰面！他们还在近峰顶处停止未动！”
两小闻言大惊，似都与其想像不错！
康燕南忽又行出道：“他们动了！”
时当傍晚，北风怒号，雪花又是弥天而降，他们一直蹑迹到百里之外尚未停止，不知翻过了多少个山头。
当康燕南登上一座非常险峻的冰峰时，忽见那三个神秘人物停在一条狭窄的石径中央，同时，在对面竟又出现一个同样人物！
丁吉悄声道：“我们可能追到他们的落足之地了！”
康燕南摇头道：“还没有到，看势，他们人数不少，这是他们一部分约会之地！但不知哪一个是首领人物。”
于卜道：“师叔为何不下手？消灭三个，留一个逼口供？”
康燕南道：“假设逃脱一个怎么办？暂时不能乱动，非查出他们主人不可。”
丁吉忽然轻叫道：“他们胸前都有一朵‘白牡丹’！”
于卜道：“这有什么稀奇，假若能分得出来，他们也就不会神秘了！”
康燕南道：“你们快看，那四人打的是什么暗号？”
两小注意一看，只见那对面之人高举右手，四指握拳，拇指竖起，而这三人亦同样施为！且听他们都叫出“优越”两字。
丁吉道：“他们叫‘优越’是什么名堂？”
康燕南道：“那是配合手势的暗号，不知还有什么