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少女目中杀气腾腾，厉声道：“她们人呢？”那道士叫道：“怕她们泄露出去，都给埋在——”一语未毕，突然“啊”地惨叫，前胸穿出一段剑锋，却是他的同门恨他口若悬河，自后将他一剑杀却。群道这时个个杀机毕露，一起挥剑杀来。少女愤恨已极，怒喝“该死”，银链飞舞，黑刃掠动，那薄似轻烟的黑气电光般掠过，便见群道颈中鲜血齐飙，一转眼尸横遍地。
江浪惊得脸都白了，尽管他深恨群道奸恶，见了少女这般杀人如麻的手段，仍是不禁倒抽凉气。他怔怔凝视那少女，见她周围污血横流，身上一袭轻衣犹是皎洁如雪，那原本熟悉的面容看在眼里，也有一些陌生起来——在他印象里，那张面容上只有温柔亲切的微笑，不曾出现过这般愤激狠厉的神色。
“你下手也太狠了！朗朗乾坤，清平盛世，纵有作奸为恶之事，也当由衙门按律法惩办，怎由得你擅杀人命？”他突然大喝。少女漆黑冰冷的眸子转过来射在他脸上，冷笑道：“朗朗乾坤，清平盛世？当真好笑！想必你是闭着两眼来看这人间！作奸为恶之事都叫你衙门管尽了，为何天下还有这许多女子受尽蹂躏？我只知道，恶人多死一个，天下女子便少受一分欺辱，你若当真觉得我错了，今日乌衣巷口又何必自破其局救那孩子性命？”
她白衣如雪，神色清寒，肃杀之中自有一股堂堂正气。他微微沉吟，道：“原来日间乌衣巷口姑娘也曾在场，若非我出手，你会救那孩子性命么？”少女冷冷一笑，道：“我怎么料得到你们会假戏真作？今日那孩子倘若当真死了——”她眼中冷漠的光芒陡然炽热，微微一顿，厉声道，“我便拿合城捕快的狗头给他偿命！”拾起地上那银白色的小小刀鞘插在腰上，也不待江浪言语，弹身掠入殿去。她这般声色俱厉，江浪也自恼了，强抑心头猛蹿的怒火，随后穿殿而出。
殿后又是一层台矶，台矶之后右首斜坡上一所院落，便是云抱朴的道房。少女也不耐烦拾级而上，身形拔起，越过台矶，行动如风，眨眼便到院前，一脚踹飞院门，直冲进院子。
当中一间正屋烛光摇晃，屋门关闭，少女似有所避忌，止步喝道：“妖道出来受死！”房中阒无声息，江浪劈空一掌，便将那门震倒，屋中情形一入眼中，二人便都是脸上失色。房中衾枕凌乱，三名全身赤裸的女子尸横就地，每个人都是头部挨了一掌致命，脑浆流出，满脸血污。
江浪震倒房门时已知门乃自内上闩，四壁萧然不似嵌有暗门，正对房门的墙上开有两扇窗，窗门半敞，犹在微微晃动。他箭步蹿到窗前，提掌当胸，向外望出。原来窗外正是一壁悬崖，隐隐听得江流湍急之声，窗下不远处，树枝勾住了一件道袍，显是云抱朴正行采阴补阳之事，见情势紧急，慌急中杀人越窗跳崖而走。
少女亦至窗前，盯着那件道袍，目中神色恨怒欲狂，突然挥链投刃，将那道袍连同周遭树枝割得粉碎。她收回银链，纤手捉住了那弯细巧锋锐的刀刃，低声道：“总有一天，我这斩月刀要将妖道碎尸万段。”她回过头来，眼光掠过那三具女尸，满脸恨怒转为伤心哀怜，虽然咬住了嘴唇竭力忍耐，那眼泪仍是扑簌簌地直落下来。
江浪本道她杀人如麻，必定心肠刚硬，这时看了她的眼泪，才知这少女下手虽狠，心却善感。他心中一阵恍惚，少女这般伤心欲绝的神色，不正像当年洞庭夜舟上林霜红临死前的模样么？“姐姐，姐姐。”他忍不住再次低唤出声。
灯影摇曳，血腥迷漫，少女垂泪片刻，走将过去，伸手扯下床上棉布被单，腕际微抖，被单“噗”地展开，云一样覆盖向三个无辜惨死的女子。便在此际，变故突起，扬起的被单后，一柄利剑破空而出，速度奇快，来势猛恶，直刺少女娇躯。少女脱口惊呼，全力侧避，然而这一剑既极突然，出剑者功力亦是不凡，虽然她应变很快，这一剑仍是刺入了左腰。紧接着砰然大响，突袭者在被单笼盖下横飞而出，却是被江浪发出的掌力击中。
江浪正值心神恍惚之际，出手不免慢了刹那，便是这毫厘之差，少女即身罹重伤。他情切关心，出手极重，突袭者撞破墙壁直堕下崖，虽未见其面目，料来便是妖道云抱朴。他布下越窗跳崖而逃的假象，一时江浪也被瞒过，孰料他藏于床底伺机突袭。他中了江浪重力一掌，也不知是死是活，江浪也无暇理会，只见那少女腰际鲜血泉涌，一张脸苍白痛楚得宛如风中霜菊，往事蓦然兜上心头，胸口一紧，含泪叫道：“姐姐，你不要死！”抢步上前，便要去扶她摇摇欲坠的身子，突然胸前微微一痛，却是那少女手执斩月刀抵住了他。
少女一手按住了腰间创口，那血从她指间不绝渗出，她并不理会，因为脸色苍白而愈显漆黑的眸子满含恼怒和惊奇：“谁是你姐姐？”她的语气仍是冰冷的，可是气息低弱，听来但觉可怜。
江浪定了定神，道：“你从幽冥谷来，姓林，名烟翠，因是九月初九的生日，小名就叫九九。”少女神色大变，厉声道：“你怎么知道我的姓名来历？我杀了你！”激动之下血流更急，她也不顾，手臂一伸，斩月刀刀尖立时刺入了江浪胸口肌肤。
江浪微微向后一让，道：“多年前我就知道世上有你林烟翠了，此事说来话长，你先让我给你止血治伤！”他提步欲前，林烟翠挥动斩月刀又将他阻住。她满脸狐疑，怒声道：“我不用你假惺惺！今日我不慎中了暗算，要么你放我走，要么就杀了我，想让我跟你去衙门受辱，那是休想！”她手执斩月刀，慢慢移向门边，鲜血随着她的脚步一路蜿蜒。
她身受重伤，江浪轻易就能将她制住，可是她那一股不管不顾的决绝之气却令他一时下不了决心。片刻之间，她已移到门口，身形一掠，人已不见。江浪眼里看去，仿佛是她身后那无边的黑夜伸出了无数触须，顷刻将她一个雪花似的身子摄去了一般。他追到门口，夜风扑面吹来，风中一股血腥之气，黑夜顿时变得阴森起来。
二、美人仇重
江浪回去后，连夜到马太平那里具了案，只不过他亲眼目睹的玄妙观惨案变成了事后为他发现的凶案现场。玄妙观其余道士怕担干系，早就逃得干干净净，他也不虞谎话露馅。马太平听完了，自又派人勘察现场、取证收尸不提。
这一夜，一向沾枕即睡的江浪辗转难眠。他手上握着一枚精巧的红玉雕成的枫叶，那是当年他取自林霜红颈中的遗物，此后从未离身，玉叶的那一点温润就像林霜红的灵魂，温柔而怜惜地观照着他。
他十三岁那年于决斗中除去了道貌岸然、恶行多为的武林盟主孟不凡，“江浪”二字就响彻了整个江湖。他身负林霜红、卓凌风两大高手的毕生内力，功力之高，在江湖中已难逢对手，可是他年纪既小，又兼天性放达，却也没将这武功声名放在心上。林霜红经历之惨曾令他抑郁伤感了一阵，可是年少的心向往的是海阔天空、欢声笑语，它天生就能抵抗那些有害情绪的侵蚀。时光如清风流泉掠过，留在心里的，只有那样温柔的笑容，那样真挚的关怀。
他隐姓埋名地四处浪迹，只当自己是个普通少年，有时向人乞讨，有时替人帮工，十四岁时在一家有名的书院充当仆役，大半年下来不免多认得许多字，一时他听厌了书生们的叨叨聒语，又堵着耳朵狂奔而去。其后不久，在一个无名的荒山谷里，他却一过就是三年。
那三年的山居生活起因于一条奇异的小红蛇。那日午间，他在那山谷里刚烤熟了一只山鸡，还没来得及咬一口，突然一条三尺余的红蛇自脚边飞快滑过，一下射入了丈余外一块巨岩下的缝隙里。他并没看出那小红蛇是受到追击而觅地藏身，好奇之下，便去搬动巨岩。他使足了劲儿，那巨岩虽然山丘似的半陷在地里，仍给他“轧轧”推了开去。小红蛇暴露出来后，急得团团乱转，突然飞起身来，哧溜一声钻进了一只长长的竹筒。江浪这才发现，不知何时身边多了个灰衣老者。
竹筒上系着草绳，灰衣人塞住竹筒后，将其背在了肩上，好奇地打量着江浪，自是惊讶于这少年一身罕见的功力。江浪发了性，说小红蛇是他搬开石头找到的，必要灰衣人还来。灰衣人也很执拗，坚称小红蛇是他所豢养，适才只是不慎给它溜了出来。一老一少嘴上争论不清，很快就订下“比武夺蛇”之约。江浪内力虽然极深，武功却粗陋，三两个回合就败在了灰衣人手下。他横了心大放厥词，三言两语就将灰衣人说成卑鄙无耻、强取豪夺之徒。灰衣人武功虽高，却颇有些呆性，竟被江浪言语僵住，无可奈何之下想出了一个法子，由他传给江浪武功，二人再公平交手。
灰衣人拙于口舌，所授的武功又很精深，江浪又爱打岔胡闹，是以三个月后，江浪从灰衣人那里只学全了一套掌法。江浪迫不及待，二人再次交手，第十一招上，江浪又败了，可是灰衣人取胜的那招偏生是没传过他的，他仍然不服。接下来，时间一晃就过了三年，这三年当中自然又有多次争斗，虽然每次仍是灰衣人取胜，不过胜得一次比一次艰难，他没传过江浪的武功也越来越少。
就在江浪十八岁那年的秋天，他学完了灰衣人的所有武功，比武日期定在了九月初六，但这天他们没有交成手，因为机灵无比的红蛇小火龙又溜了，这一次它溜得很远，藏得很隐秘，江浪陪着灰衣人找了七八天，仍没有找到。他丧失了耐性，但小红蛇对于灰衣人却似有极为特别、重大的意义，灰衣人说什么也不愿放弃。江浪看着他焦头烂额的模样，突然心软了，宣称他不再来争夺小火龙了，灰衣人找到了就归其所有。
他自行甩手出山，精神焕发地、迫不及待地投入了火热的生活。他闲荡了一阵，适逢南京府衙招募人手，当时他的肚子正饿得咕咕响，就报了名。捕头马太平亲自挑中了他，于是他有了生平第一份正式职业——捕快。他十分力气只使了三分，便很快自众捕快中冒出头来，马太平点拨了几回，他就跻身七小名捕之列。他已经长大成人，用的虽是本名，却没人将他与当年那个江浪联系在一起，何况事隔多年，那些旧事沾满尘埃，已经湮没在了潮起浪涌永无休止的江湖中。
江浪其实颇有些喜欢这个职业，不仅能挣钱吃饭，而且很刺激，很精彩，也受人尊敬，当然最重要的是有马太平这样的直属上司。马太平脾气不错，对属下很宽容，若有人捅了娄子，他能背的都背到了自己身上，所以七小名捕对他都很服气。以江浪身负的内外功夫，只要稍有野心，一举成名不成问题，然而两年多来，他都一直很满足于现状。
老二韩威曾经带他到万花楼，说要让他变成真正的男子汉。款待他的是一个风情万种的美貌妓女，女人腻笑着脱掉他的上衣，一眼看到了他颈中青绦上缀着的红玉枫叶，她撒着娇要他送给她，这句话却将半身麻木的他惊醒过来，刹那间，他好像看到了林霜红那双澄澈温柔的眼睛，忽然推开女子穿好衣服大步离去。他的纯情自不免在众捕快口中受到善意的嘲笑，可却因此得到了马太平的青睐，成为他心中的东床人选。马太平对他的关照也多了起来，七小名捕中的其余诸人都渐渐领会了马捕头的用心，只有江浪本人懵懵懂懂。
也许林霜红在他心中的烙印过于深刻了，她不仅是他少年时的偶像，她为救护他而不惜一死的的情谊更令他常怀一瓣感念的心香。林烟翠是她至死仍牵挂的亲妹妹，他本当竭尽所能去照护她，但他怎么也想不到，她就是一月来令整个南京城惶恐不安的要犯！
他是捕快，本来应该将她捉拿归案的，可是，当他接触到她那刀剑般锋利、冷锐的光芒，他就不自觉地迷糊了，“恶人多死一个，天下女子便少受一分欺辱”，他甚至觉得，她说的也不算错。她受伤不轻，失血又多，他真后悔就那样放她离去。
江浪迷迷糊糊睡去后醒来，已过了辰牌初刻衙门点卯时间。他就在衙门附近的皂角巷租住了一对王姓夫妇的一间空屋子，他嘴甜手散，老王夫妇年老无子，倒把他像亲子侄那样来照顾。王大婶扯住江浪，逼着他喝下一碗豆浆，这才放他去了。
他狂奔到衙门，大门倒是开着，只没有半个人影，问值夜的老姜，也说卯辰之交开门后，江浪是第一个到的。那时衙门里并无休息日之说，所以江浪奇怪之至。他独自等了大半个时辰，仍无人来，百无聊赖之下，决定亲到马捕头府上问个明白。
马家的千金马惜香正在院子里练功，她学的是家传武功，使的也是软鞭，只不过她的软鞭长不过七八尺，使动开来，俏生生的也不像狂蟒，而像灵蛇。她虽不确定父亲的心思，与江浪却是极熟的，见他跨进门来，娇喝道：“来得好！”小蛮腰一拧，那鞭子就嘶嘶卷向江浪。江浪逗她高兴，故意大呼小叫、张皇失措地东奔西逃，马惜香兴致勃勃地挥鞭猛追，看来好像随时都能卷住他了，偏偏就差那么一分一厘。没过多久，她气喘吁吁地停下来，翻着一双黑白分明的大眼睛撅起了嘴。
江浪嘻嬉笑道：“爹呢？”马惜香怒道：“你说谁的爹？”江浪“啊”了一声，笑道：“自然是我们的——马捕头、你的爹呀。”马惜香使劲板脸，到底忍俊不禁笑了出来，自知失了姑娘家的矜持，扭头进屋去了。
她一阵风般消失