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不知何人，忽然晃燃了一支火捂子，点起烛火。
四下望去，但见四壁如常，毫无可寻的破绽。
关三胜冷笑一声，道：“我就不信，找不出他们逃走的地道。”举手一掌，遥击向挂在后壁处的一幅山水画上。
他掌力雄浑，随手一击，力道都非小可。但闻砰然大震，壁间那幅山水画，吃他强猛的掌力，震得片片碎裂，飘落满地。
这时，群豪大都已亮出兵刃，目睹关三胜掌震壁画，也立时在四壁敲打，刹那间一片波波之声。
这班人大都是久走江湖的人物，见闻经历，无不博广，一阵敲打，遍及全厅，仍然找不到一点可疑之处。
群豪正觉束手无策之际，突听一人大声说道：“也许暗门装在地上，咱们再在地上找找吧！”
只听那波波之声，重又向起，群录挥动兵刃，又在地下敲打起来。
片刻之后，响起了一低沉的声音道：“在这里了。”
群豪立时停住敲打，围了上去。定神看去，只见一个四旬上下、左手执刀、右手握着虎头钩的大汉，站在大厅正中。
群豪之中倒是有大半认识他，乃江南绿林道上有名的高手，夜鹰子王乾。
此人素以刁钻凶残驰名江湖，满怀鬼谋，手辣心黑，一向独来独往，做案干净利落。江南道上各大镖行，都对他头疼无比。
关三胜低声说道：“想不到你也来了。”
王乾微微一笑道：“眼下咱们是同仇敌汽，不宜闹得翻脸动手，兄弟和贵帮中一些积怨，最好等过了这件事情再说。”
关三胜道：“好吧！不过此事完结之后，你最好不要借机遁走。”
王乾笑道：“兄弟一向主张弱肉强食，从不愿吃眼前亏。如果届时审度情势不对，自是走为上策。但关兄可以多派贵帮中高手，分头兜截，反正各有一半机会，谁也不会吃亏。”也不待关三胜答话，挥动手中的虎头钩，用力一挑，果然有一块三尺见方的地板，应手而起。
一条带有梯阶的甬道，直向地下通去。里面黑暗如漆，难见数尺以外的景物。
王乾探头向下一瞧，摇摇头道：“如果这下面有什么埋伏的话，在这数尺宽窄的甬道之中，那可是不好躲避。”
群豪轮番探头向下张望，但一看就走开去，竟无人敢当先带头而下。
铁木大师一看局势僵住，只好挺身而出，道：“诸位请在大厅上稍候，老衲先下去瞧瞧。”
几木大师和关三胜不约而同，抢在铁木大师前面，关三胜低声说道：“老禅师主持大局，岂可轻身涉险，不如让在下下去。”凡木大师却一语不发，身子一侧，由两人身旁闪过，直向下面奔去。
铁木大师担心师弟孤身涉险，沉声说道：“咱们一起下去吧！”
关三胜探头望去，凡木大师已是踪影不见，急急追去。
群豪一见三个一流高手，当先而入，鱼贯随行而下。
且说凡木大师一面急急奔行，一面运气护身，防备着这黝暗的甬道中，突然而来的袭击。
这甬道曲曲弯弯，走了不远，向右面折去，走了不及一丈，又向右面转去。而且愈走愈是宽敞，毫无霉臭之味，显然这雨道之中经常有人打扫。
又转了两个弯子，去路突然中断，凡木大师伸手一摸，触手冰冷，原来前面竟是一扇紧闭的铁门。
就在这一停的工夫，关三胜、铁木大师，已率领群豪赶到。
关三胜运足神力，双手猛力一推铁门，铁门微微一阵轻响过后，依然紧闭如故。
铁木大师突然叫道“快退！”群豪微微一怔，还未来得及行动，耳际问已响起一阵金铁震动。
只听一个粗厉的声音骂道：“鬼丫头当真是心地险恶，咱们全上她的当了。”
铁木大师排开众群豪，急急向来路奔去，但仍是迟了一步，那转角所在，竟涌出一道粗如人臂的铁栅，阻挡了去路。
前有紧闭的铁门拦路，后有粗如儿臂的铁栅横挡，中间只余下不足两丈的一段距离。
二九 重见天日
铁本大师修养有素，眼看事已至此，心中反而平静下来，暗中运集功力，抓住一根铁栅，用力一扭。
但那铁栅似都是百炼精钢制成，坚牢无比。以铁木大师那样深厚的功力，仍是无法扭动那铁栅分毫。
不知何人，晃燃了一个火捂子，甬道中登时一片明亮。
三十余人，挤在一条宽不过三尺、长不过两丈的地道中，显得到处是人，当真是每人难有一席之地。
关三胜轻轻地叹息一声，道：“咱们该在那大厅上留几个，一旦遇上险难，他们也好接应。唉！要是我们帮中酸秀才在这里，决不会上那鬼丫头的当了，可惜他没有和我同来。”
铁木大师微微一叹，高声说道：“咱们眼下已被困人绝地，里面的铁门，和外面铁栅，都是百炼金钢之物，已非人力所能破除，”
只听一个尖细的声音说道：“难道我们就坐以待毙不成？”
铁木大师道：“除了诸位之中，有身怀宝刀宝剑等利器，能够削铁如泥、斩断铁栅之外，一时之间，决难出此绝地。眼下首要之务，是要保持镇静，慢慢地想法子解脱困厄。”
关三胜道：“大师试过那铁栅的硬度了么？”
铁木道：“试过了，坚牢无比。”
关三胜道：“如若加上凡木大师和兄弟之力，能否把铁栅扭折？”
铁木道：“这个很难预料。”
关三胜道：“咱们不妨先试试吧！”大步走上前去，暗运真力，一把抓住铁栅，接道：“两位大师请抱住兄弟，咱们一齐用力。”
铁本大师虽明知希望不大，但却依言抱住关三胜的身体，凡木抱着铁木身体，关三胜大喝一声，三人一齐用力向后拉去。
这三人之力合集一起，算蛮劲也有五千斤以上气力，但那铁栅交叉甚密，似是那制造之人，事先早已想到了此处可能会困到武功绝强之人，是以造得特别坚牢。
突然间，响起几声惨叫，四五个人同时栽倒地上。
群豪心头大震，齐齐转眼望去，只见那摔倒之人都已气绝死去。
铁木大师急急走了过来，伸手在那倒地之人胸口一摸，叹道：“没有救了。”
关三胜道：“这是怎么死的？”
铁木道：“中了喂毒暗器。”
关三胜道：“什么暗器这等歹毒？”
铁木大师食中二指微一加力，在一具尸体左肩上，起出一枚长约寸余、粗如烧香、晶莹透明的东西，说道：“这种暗器大概叫夺魂透骨钉吧！”
几十道目光一齐投注到那暗器之上，心中暗自奇道：“一面铁栅。一面铁门，两侧又都是坚硬的石壁，这暗器不知从哪里打来？”
正忖思间，又是儿声惨叫，又有数人栽倒在地上。
这次那执火捂子的人，也被打中，火光一闪而熄，甬道中登时又黑暗下来。
紧接着又是几声惨叫，“扑通”“扑通”，又摔倒了七八个人。
这异常的变化，使在场的群豪，个个魂散魄落，大有人人自危之感。不知下一次是否轮到自己头上，黑夜中但闻一声急促的步履移动之声，纷纷隐起身子。显然这惨酷的屠杀，已震惊全场中人。
忽然问，飘传来一个冰冷柔细的声音，道：“诸位都已在‘记死簿’上留下了姓名，今日不死，十日内也将毒发身亡！”话至此处，倏然而断。但这短短两句话，已增加了不少恐怖之气。
沉寂了一阵，大约有一盏热茶工夫之久，关三胜首先打破沉寂，说道：“老禅师没有受伤吧！”
铁木道：“老衲还好。”
关三胜道：“不知暗器从何处打来，怎的个个身中暗器之人，一叫而亡！”
铁木大师接道：“他们这暗器之上，经过绝毒药物淬炼，见血封喉。只要打中身体，立时就死。”
关三胜叹息一声，道：“看来今日之局，在场中人，都难逃过此劫了。”
铁木大师道：“他们壁间开有暗门，趁咱们不留心时，打出暗器。只要咱们能够留神四壁，找出暗门所在，就不难防备了。”
一句话提醒了场中群豪，纷纷从怀中取出暗器，扣在手中，凝神四壁，蓄势待发。
铁木大师功力深厚，经过一阵静坐调息之后，可在黑夜之中见物。只见不少躲在壁角之人，手中抱着一具尸体，挡在自己身前。
这位德高望重的老和尚，轻轻叹息一声，暗暗忖道：“人世问真能视死如归的人，实在是难以找出几个。这般人都是江湖上甚有名气的人物，平日里豪气凌云，悍不畏死，可是一旦面临到真正的生死关头时，却又是一付畏首畏尾、贪生怕死的样子。”
感叹之间，又飘传来冷漠娇柔的声音，道：“诸位可以安心地休息一阵啦，一个时辰之内，决不会再有意外之灾。但一个时辰之后，我要用火把诸位活活烧死在甬道之内，以应诸位在‘记死簿’上留名之劫。”
关三胜高声答道：“这等暗施算计，岂是英雄行径，我等纵然身中暗算而死……”
铁木大师接口说道：“关兄不用回她之言。咱们这等和她作口舌之辩，反而跌人她谋算之中了。”
果然那声音重又传来，道：“诸位如感被火烧死，难以瞑目，那我就放水进去，把诸位活活淹死好了。火烧水淹，任诸位选择一样……”
那声音顿了一顿，笑道：“不过这都是一个时辰之后的事，眼下你们只管放心地享受一下这珍贵的时辰吧！”
关三胜低声对铁木大师道：“这声音似是由甬道顶上传来。”
铁木点头说道：“不错，这甭道之中，不但有暗门，而且顶端还有通气的地方。”
关三胜压低了声音说道：“如若他们真的用火攻、水攻，只怕今日咱们便无幸免之人。”这声音低沉得虽是对面而坐，也只是隐隐可闻。
铁木大师叹道：“不错，如他们真的用火攻水攻，眼下甬道之人，无一能够逃得此劫。”
关三胜道：“难道我们就这般坐以待毙不成？”
铁木默然不语，他虽然修为过人，临危不乱；但处此绝地，也无法想出脱身之策。
沉默延续了大约一盏热茶工夫之久，忽见一个身材短小、不足三尺、瘦骨鳞峋、其貌不扬的怪人，走了过来。
甬道中一片寂静，这人的步履声音，就显得特别的沉重。
铁木大师目光闪动，投注到矮瘦之人身上，瞧了一瞧，突然站了起来，合掌当胸，说道：“如果老衲双目不花，大驾该是黄山费公亮，费大侠。”
那枯瘦矮子，微微一笑，道：“好说，好说。”
全场中人，都为之心弦震荡。名驰天下的黄山一矮费公亮，和群豪相处了半夜之久，竟然没有人发觉于他。
此人三十年前，已名满大江南北，纵横江湖，罕逢敌手。十年前在黄山召集天下英雄，洗手封剑，退出江湖，久已不在武林道上露面。想不到这封剑退隐的一代大豪，居然也在此地出现。
费公亮的现露身份，似是给群豪带来了不少生机。但闻一阵步履之声，群豪齐齐围了上来。
铁木大师也为之愁颜一展，笑道：“费大侠智谋过人，想必有脱困之策，老衲为群豪庆幸。”
原来费公亮不但武功绝高，而且智计多端。昔年纵横江溯之时。不少武林中一流高手，常被他戏弄得啼笑皆非。不论正邪高手，都对他头痛无比，对他逊让三分。
费公亮目光缓缓扫视了群豪一眼，说道：“诸位暂请各归原位。老朽已想出一个脱困之法，不过还得与两位少林高僧商量一下。”
铁木大师道：“老衲师兄弟，洗耳恭听费大侠的吩咐。”
费公亮笑道：“这法儿还不知道是否行得通呢，大和尚先别捧我。”
凡木大师接道：“昔年群豪大会之上，曾把费大侠装在铁箱，沉入潭底，但都无法困得住大驾，欲解今日之危，还不是牛刀小试。”
费公亮摇摇头，低声说道：“这甬道两侧，不但开有暗门，恐怕还派有专人在监视着咱们的举动。因而兄弟这脱身之法，不宜先行告诉各位！”他这声音听来虽然甚低，但字字句句之中，似都暗含劲力。场中之人，无不听得清清楚楚。
铁木大师道：“不知道是否需老衲相助？”
费公亮突然提高声音，道：“不用了。”大步直向那铁栅之处走去，席地而坐，将手从怀中摸出一把尺许左右、光亮闽闪之物，在那铁栅上来回移动。
铁木大师暗暗道：“此人果是思虑周密，竟能先行有备，带着一把锯子来了。这铁条虽然粗逾儿臂，但以费公亮深厚的功力，再有此利器，不出一个时辰，定可破此铁栅而出。”
正暗自庆幸，突闻一个极细、但却又异常清晰的口音，传入耳际，道：“老和尚先别高兴，我手中这把锯子，乃是一把匕首，刚才由一位死去的同道身上取来。这铁栅都是百炼精钢制成，想凭这把匕首之力，把它斩断，有如白日作梦。我们以这样做作，无非是引起暗中监视咱们的兔崽子们注意。和尚请留心两壁，费矮子如若判断不错，他们定然启动暗门隙望。只要找出他们暗门所在，再设法破壁而出。眼下身陷绝地，此乃唯一求生之策，那鬼丫头说得到，做得到，一个时辰之后，不是火烧，定用水淹。默算时间，这些事，可在一个时辰之内准备妥当，那时不论什么人，也难以逃过此厄。”话至此处倏而中断。
这番话，乃是用武家上乘的传音入密之法说出，除了铁木大师之外，甬道中其他之人，均未听得。
铁木大师暗暗忖道：“原来是这么回事；但除此之外，短短一个时辰之内，确也难以想出脱身之法。”
暗中留神看去，果然发现左面夹壁之上，有一对闪闪生光的眼睛。
雨道中的群豪，都在留神着费公亮锯那铁栅的动作，盼他早些锯断，以便早脱此厄。
铁木大师暗提真气，施展上乘腾挪的身法，缓缓向那露出目光的地方，移动过去。
相距还有数尺左右时，那一对闪动的目光，突然消失不见。
铁木大师暗道：“难道他已发现了老衲不成？”
忖思之间，忽见很远