红衣少女柳眉微微一颦，回头望着那怪老人问道：“你为什么想杀掉我呢？”
怪老人沉吟一阵，说道：“只要你能不把见到我们之事，向人泄露，就可以放你出这阁楼。”
红衣少女脸上突然流现出十分奇异的神色，目光不停地在两人脸上转来转去，似是她心中正思索着一件十分为难之事，半晌工夫，才冷冷地问道：“你们不让我把此事告诉别人，想来定是和我哥哥作对之人。”
怪老人冷冷说道：“老夫如是和你们作对之人，今日岂肯这般轻轻易易地放你离此？只要你不向人泄露这阁楼中的秘密，我们谁也不帮，但如你要对外谈起此事，那就不一定了。”
红衣少女凝目寻思了片刻，说道：“好吧！一言为定！不过你们汉人最是狡诈不过，常常说了不算……”
上官琦怒道：“我们中原人士，讲求一诺千金，一言承诺决无反悔；只有那边荒之人，说了不算。”
红衣少女脸色微微一变，目光盯在上官琦脸上，冷冷说道：“你这人是怎么了，为什么总是想和我说话，哼，不要脸！”
上官琦被她骂得怔了一怔，满脸通红如火，只觉此事无法和人相辩，气得长长吁一口气，转目他顾。
红衣少女望着那怪老人嫣然一笑，道：“好吧！咱们就这样决定，我不泄露你们阁楼中的秘密，但如被别人自行发觉了，那可不能怪我。”说完，振臂穿窗而出，脚尖一点窗楹，身躯凌空而起，一跃之势，人已到对面屋脊之上。
那大鹏、巨虎似是已知那红衣少女和怪老人和好了一般，也未再向那红衣少女追扑。
怪老人望着那去如飘风的俏丽背影，闪了几闪，已然不见，不禁轻轻叹息一声：“此女虽是来自西藏，但武功却不像密宗门下弟子……”
上官琦被女孩骂了一顿，脸上羞红未退，默然不发一言，缓缓坐下。
怪老人又和那大鹏、巨虎亲热了一阵，回头望着上官琦笑道：“你怎么不高兴了？”
这两人虽有了师徒之实，但却无师徒之名，上官琦未唤过那怪老人一声师父，那怪老人也从未叫过他一声徒儿，是以谈起话来的口气无伦无次，有时如朋友，有时却有长幼之分。
上官琦微一欠身说道：“没有。”
怪老人哈哈大笑道：“你定是被那红衣女娃儿骂得不好意思了。”
上官琦被他点破心事，倒不好再出言否认，只好微笑默认。
怪老人道：“被女孩子骂上几句，也不算什么丢人之事。咱们堂堂男子汉大丈夫，岂能和她们女孩子家怄气……”话至此处，脸上突然变得十分沉重起来，叹息一声问道：“你瞧那女孩子有几岁了？”
上官琦道：“晚辈没有仔细瞧她，匆匆一瞥间，大约十七八岁了。”
怪老人道：“黛儿今年也已有十七岁啦。”
七 十年之约
上官琦道：“黛儿是什么人？”
怪老人惘惘一叹，道：“黛儿，唉，什么样子，我就不知道了！”
上官琦怔了一怔，暗道：“此人说话颠三倒四，实叫人难以猜测了。”
那怪老人似已瞧出上官琦迷惘神色，微微一笑，道：“咱们开始学武功吧！也许三日之后，还要派上用场。”
上官琦口中不言，心下却暗想道：“三日时间，转眼就过，纵然传授得法，又能学得多少？”
只见那怪老人一整脸色，说道：“本来我想先从内功奠基着手，先让你打好基础，然后再传你武功，但那要极长的一段时间。但眼下情势不同了，三日之后，他们赌武之争一开始，极可能找上这处阁楼，一旦被他们发现了咱们，势必难免一场搏斗，后果演变，甚难预料。所以，我要在这三日之内，尽量把各种武功要诀传授于你。如若他们赌武之争，波及咱们，也许这阁楼之中，就是老夫埋骨之地；至于你能否逃出此劫，那就要看你的造化了。”
上官琦叹道：“老前辈双腿虽失，但武功仍在，不如早些迁出这座阁楼。”
怪老人突然脸色大变，冷然说道：“老夫和人有约，二十年中不能离开这座阁楼，快些闭目凝神，听我传授你的武功。”
上官倚望着窗外的大鹏、巨虎，道：“这鸟兽可要遣走么？”
怪老人回过身去，凝目望着那大鹏、巨虎，轻轻叹息，缓缓摇动右手。
但见大鹏振翼长鸣，首先凌空而去；那巨虎却绕着阁楼，走了两周，才长啸奔去。
怪老人望着那大鹏、巨虎的背影，惘然若失，足足有一顿饭工夫之久，才回过头来，说道：“咱们开始练武功吧！”
三日时间，匆匆过去。在这三日夜中，上官琦竭尽了他最大的智能，那怪老人也觉他悟性过人，更加细心传授。待第三日天亮时分，上官价已累得精疲智竭，难以动弹，不知不觉中沉沉睡去。
不知过去了多少时间，忽觉身子被人不停地推动，睁眼瞧去，只觉那怪老人双手不停在他关节上按摸，掌势及处，必有一股热力，侵入体内。
那怪老人一见上官琦醒了过来，停下双手，微微一笑，说道：“你现在可觉困倦消退了么？”
上官倚挺身而起，拜伏地上，说道：“老前辈以本身真气，推动晚辈全身经脉……”
怪老人道：“咱们既没有师徒之名，那就不必拜啦！你已沉沉睡过去三个时辰，刚才我已听到动静，赌武双方，已然到了这古刹附近。如你再睡下去，不但要白白放弃这一场世难再逢的高手相搏机会，而且乍起应变，难免措手不及。因此我不惜消耗本身真气，助你早些醒来……”话至处，突然住口不言，侧身静听一阵，压低声音道：“来了！”
上官琦迅快地站起身子，向左面窗口奔去。
怪老人早已有备，探手入怀，摸出一包药粉，在脸上一抹，登时变成了一片淡金。
上官琦知他将重施故技，必要之时，装做神像，微微一笑，转头向窗外望去。只见对面屋面之上，鱼贯走过来一大群人，八个劲装疾服，佩带兵刃的大汉，护拥着一个身着长衫，头戴方巾，留着八字胡的中年男子。
此人生得獐头鼠目，一脸狡诈神色，只看得上官琦一皱眉头，暗自骂道：“此等人物，难道也身负绝世武功不成，单凭这份长相，也不配和人论武。”
他虽然不知双方内情，对谁都无好恶之心，但潜在的意识之中，却对代表中原武林的高手，有着一份偏爱。是以一见其人外表，猥猥琐琐，毫无豪侠气度，不自觉暗骂了一声。
但闻一阵粗豪的声音，起自经楼之下，道：“来的可是云庄主么？敝派中掌门法驾早已到古刹大殿，候驾多时了。”说的竟是汉语，而且口齿甚是清楚。
上官琦转眼望去，但见一个身披袈裟的高大藏僧，走了过来。
那獐头鼠目、身着长衫之人，也在八个健壮的大汉挟护之中，落下屋面，抢上两步，抱拳说道：“敝庄主因有意外之事，晚来一步，有劳大师法驾等候。”
在他说话之时，那八个健壮大汉，始终分站在他的前后，恭守两侧，似乎此人的性命十分重要。
那高大藏僧合掌答道：“大驾不是云庄主，想来定是摩云神手雄健飞了？”
那猥琐中年人答道：“雄兄乃‘天下第一庄’的武师总管，在下是‘天下第一庄’的文案总管常昆，敝庄主此次和贵派定下赌武之约，名虽是以赌武为主，其实是想借此机会和贵派掌门见上一面。久闻贵派威镇西域，武功和中原大不相同，虽是蹊径别走，但成就却是惊人。”说完，又是深深一揖。
那高大藏僧神态却甚是倨傲，冷笑一声说：“敝派之中，有着一种特殊规矩，对方不是一派宗师的首脑人物，不肯接见，如若一定要见，必须要闯过十二护法的拦截……”
常昆伸手摸了两下八字须，道：“在下并无立时晋见贵派掌门之意……”
那高大藏僧突然转过身去，举手一招，立时见四个身披天蓝袈裟的和尚，走了过来，一字排开，在几人面前盘膝坐下，挡了去路。
常昆微一摇头，向后退了两步，虽然未说什么，但在神色之间，显然流现出不屑之情，想来他定在暗骂边荒之人，不懂礼法了。
八个健壮大汉，一见常昆向后退了两步，立时向中间一合，把常昆团团围在中间，一齐坐下。
上官琦隐在阁楼窗后，把几人对答之言，和一切举动均都看到听到，心中暗暗想道：“如若他们双方比武之事，不在这经楼之下，我们就难以看到，那可是一大憾事。”
正在忖思之间，忽听一声清越的长啸之声，遥遥传来，那八个健壮大汉突然一齐起身，整齐地排成两行。
常昆又举起手来，摸摸颏下的八字胡，拱手对那盘坐挡路的藏僧说道：“敝庄主大驾就到，快请通知贵派掌门迎接。”
那身披红色袈裟的和尚缓缓站起身来说道：“敝派掌门人身份尊崇无比，岂肯随便迎接他人，待贵庄主驾到之时，叫他前去晋见就是。”
八个健壮大汉一听那藏僧口中这等轻视庄主，个个脸色大变，怒视了那藏僧一眼。
但闻那清朗的长啸之声，愈来愈近，此声已似起自古刹之内。
上官琦换了一个位置，偷眼望去，只见数十个大汉，前呼后拥地拥着一个青布蒙遮的轻便小轿而来。
轿前蓝缎帘垂遮，难见轿中人物形貌，小轿之后，紧随着四个衣着不同之人，似是护轿武师，个个佩着兵刃。
上官琦暗道：“此人这等气魄，大概是什么云庄主了。”
心念未息，瞥见那青布轻幔遮的轻便小轿之后，又出现一红缎幔遮的小轿，双轿相距，不过八九尺远。
上官琦暗自叹道：“此人气魄可真不小，在这等深山之中，也要坐轿赶来。”
那红缎幔遮的小轿出现不久，紧随着又出现一顶黄缎幔遮的轻便小轿。
上官琦怔了一怔，暗道：“这三顶小轿接踵而来，不知哪一顶坐的是庄主？”
凝目瞧去，黄缎幔遮的小轿之后，又出现了一顶翠幔蒙遮的轻便小轿。
上官琦暗自忖道：“这人怎么这等大的排场，看来不知还有好多顶轻便小轿呢。”
事情又出了他意料之外，那翠幔小轿之后，再无小轿相接。
四顶小轿距离都保持在八九尺远近，鱼贯直对经楼而来。
那抬轿之人，似都有着甚佳轻功，翻房越脊，奔行在屋面之上，毫无吃力之感，而且步履矫健，片刻工夫，已到了经楼对面的屋脊之上。
那屋脊距离实地，大约有一丈左右高低，八个抬轿大汉，竟然毫不迟疑地一跃而下。
数十个护拥大汉，迅快地散布开来，四顶轻便小轿，整整齐齐地排在一起，但见那随在青布轻便小轿之后的四个服色不同大汉，分守各轿门前。
这时，上官琦才瞧出，那四个大汉服色和那幔遮小轿的颜色相同，分成青、红、黄、翠四色。
只听那身披大红袈裟的藏僧，高宣了一声佛号，大步走了过来，合掌当胸，说道：“哪位是云庄主，敝派掌门方丈早已在大殿中候驾多时了。”
但见人群之中挺身走出来一个雄伟的大汉，抱拳对那藏僧说道：“敝庄主和贵派掌门相约在这经楼之下相会，请他到此见面吧！”
那高大藏僧神色一整，说道：“敝派掌门，比与贵庄主相约时间，早到了半个时辰，而云庄主却比相约时间晚到了半个时辰，你们中原武林人物，常有一诺千金之言，看来都是欺人之谈了！”
那雄伟劲装大汉，微微一皱眉头，道：“如果不念在你们万里迢迢赶来赴约，边荒化外，不知礼数，凭此一言，就该处死。敝庄主虽然晚到了半个时辰，但已先行派遣常总管依时赶来通知了。”
红衣藏僧冷笑一声，道：“敝派中人，虽生长西域，但未必有输於你们中原人物之处，好在约赌之赛，即将展开，生死胜败，转眼即可决定了。”
说完，转身向前走了几步，突然似想到了一件重大之事，疾忙转身问道：“听你口气，可是‘天下第一庄’的武师总管、摩云神手雄健飞么？”
那雄伟劲装大汉，昂然笑道：“不错，不知大师父怎么称呼？”
那红衣藏僧笑道：“哈克，久闻雄武师的大名了。”合掌当胸，微微往前一送，立时有一股强猛的暗劲，直击过来。
雄健飞足踏丁字步，左掌平胸还礼，右手暗蓄功力，硬接了那红衣藏僧一击，微笑说道：“不敢，不敢，雄健飞托护在云庄主院下，混口饭吃而已。”
两股强猛的暗劲一撞之下，立时旋激起一阵强风。沙石横飞之中，雄健飞脚下浮动，双肩连晃三次。
那红衣藏僧袈裟飘飞，高大的身躯，向后移退了半步。
彼此一较内力，各自心生惊骇，互相瞧了一眼，同时抱拳作礼。
哈克微微一笑，道：“摩云神手之名，果不虚传，贫僧领教了。”转身大步而去。
只听那右一顶青布幔遮的小轿之中，传出来一阵朗朗大笑，道：“敬烦大和尚通告贵派掌门一声，就说云某和茅山一真、青城二老，在相约经楼之下的空场候教！”声音不大，但却字字如泻地水银一般，钻入人耳之中，听得人心凉肉跳。
那红衣藏僧脚未停步地大声应道：“云庄主之言，小僧不敢擅自作主，尚待禀明敝派掌门，恭候裁夺。”
说话之间，人也同时加快脚步，向前奔去。
只见那青幔遮的青色轻便小轿，蓝帘起处，走出个身穿天蓝长衫、年约三旬的中年文士。
上官琦心中原想号称“天下第一庄”的庄主，定然是位年纪甚大之人，哪知竟是这样年轻之人，心中甚感奇怪，暗道：“此人如此年轻，竟有这等盛名。”
但见那散布在四周的大汉，齐齐躬身抱拳，恭敬之态，流露无遗。
那蓝衣文士朗朗一笑，对另外三顶轻便小轿，拱手说道：“道兄、王兄、黄兄，请下轿吧！”
只见那红、黄、翠三色小轿，帘门启动，走出来一个头挽道髻、手执拂尘、身着羽衣、白髯垂胸的老人，两个身材矮小、衣服相同、每人手中都握着一支竹杖的老叟。
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