高式道：“你和五爷立在这里，我去打听一下就明白了。”
高式去了一会，他在那面向二人抬手叫道：“你们过来，这海边出了古怪案子了。”
五王子抢先走近问道：“什么事？”
高式道：“那艘大船是昨天到的，船上的旗帜是交趾国，当昨天抛锚时，船上似有很多人，他们有十几个划只舢板到岸上来采办食粮，但过了昨夜，早上就未看到一个人在船面上行动？”
铁奇士听到闻言，急问道：“没有人去看？”
高式道：“官府不派人来查，老百姓如何敢去，一个时辰前，已有人报官去了。”
铁奇士道：“官府得报派捕快前来，那已是天黑了，我们去看看，其中走有非常事情发生了。”
高式笑道：“那官府会找麻烦，老大叫条舢板来，我们上大船看个究竟，也许就是我们翻过九龙山所见的那批交趾人。”
岸边的小船很多，但听说要划到大船边去，船家都不敢，他们怕官府找麻烦，只有一个三十余岁大的大汉叫声道：“三位要去我不怕，但得许可在下也上大船看看。”
铁奇士点头道：“只要不动人家船上的东西，阁下尽管去看就行了。”
那大汉划船近岸，立将三人接下船，接着掉头开出，直扑大船。”
岸上的人群也许都是普通百姓，他们不知铁奇士等是什么人物，一见小船开去，人人现出惊讶的目光盯着。
小船到了大船旁边一看，只见大船的船缓有两丈高，既无绳梯，普通人如何能上去，那大汉向铁奇士道：“三位，不必犹豫啦，显点功夫罢！”
铁奇士哈哈笑道“你敢划船送我们，你早已露出马脚了！阁下是剑鲨的手下！”
大汉闻言一怔，反问道：“三位来此何意？”
铁奇士道：“就是来请剑鲨商量一件大事的。”
大汉摇头道：“在下‘飞鱼’陶明，不瞒三位，确是剑鲨的助手，不过咱们当家的早在十日前就不露面，连我们几个兄弟也来告诉过要去何处？”
高扬接口道：“那是来找他的人太多了？”
飞鱼陶明点头道：“十日来，江湖奇人前来找老板的已不下七批之多！但都不肯说出原因。”
铁奇士道：“阁下可知有个老盗王前辈其人？”
飞鱼陶明吓声道：“那是我当家的旧主人，但已十年不见了。”
铁奇士道：“我们就是老盗王的朋友，今天老盗王已单独来寻剑鲨，假如阁下知道贵当家的下落，不妨去通知一声，说我们落在‘海陆客栈’。”
陶明点头道：“既是自己人，在下当然尽力去找。”
他又向三人道：“三位要不要上大船了？”
铁奇士笑道：“阁下定已早查过了，接我们来到这里，八成是看出我们的举动有异之故。”
陶明哈哈笑道：“岸上不好动问，这里没有别人！三位，船上共有四十余个交趾高手都古怪的死去了！”
铁奇士等闻言大惊道：“如何死去的？”
陶明道：“因何死的不明，是谁下手也不知道，不过这批人的死相非常恐怖，他们身上没有伤，既非中毒，也不是瘟症，但人人的双目突出，七窍流血，如遭奇功震死一样，可是在下曾查过两个尸体内脏，但未有经过震动的现象。”
铁奇士道：“陶兄，请你把小船划到大船舵后去如何，那儿没有岸上人能看到我们的行动了。”
陶明应声道：“要上去，在下也是这个主意。”
大船分三层舱，他们由舵房进去，只见到处都有尸体！
高式骇然道：“这是为何死亡的。”
铁奇士查遍各处之后，叹声道：“这是一种非常古怪的死法，我也看不出。”
五王子道：“连你也看不出，这就更恐怖了！我们回去告诉老盗王吧，此老一定知道。”
铁奇士点点头，立即向陶明道：“我们回岸去罢，江湖上出现使用这功夫的人，一定是个绝顶高手。”
回到岸上，忽见高扬走来叫道：“快回店，老盗王大发脾气了。”
铁奇士笑问道：“他发什么脾气？”
高扬道：“他没有找到剑鲨，还发现几件非常严重的事情。”
高式笑道：“这与我们何关？”
回头向陶明道：“阁下请即刻去告诉贵当家的，我们在店中侯驾。”
陶明道：“找到了也在明天才能来，各位先回去罢。”
他告别去后，铁奇士等立即向城里走，进了所住之店，耳听老盗王的声音仍在大叫不停！
铁奇士走进他的房中，只见所有去玩的人都在座，忙向老盗王笑道：“前辈叫唤什么？”
老盗王吼声道：“事情有变化了，你们又不回来！”
铁奇士道：“事情！你老指的是剑鲨？”
老盗王道：“剑鲨在十日前就藏起来了！他的秘密住处是空的，这倒是不要紧，他如知我来了会出来，可是你们出去非常危险，力量分散，会被别人吃掉！”
高式大笑道：“原来说来说去，你老还是为了我们的安全发脾气。”
老盗王郑重道：“交趾帮前来找剑鲨，现在全死光了，还有几批武林也被害死了不少，你们可知出了什么事？”
铁奇士道：“交趾帮的船，我们去看过，你老也去过？”
老盗王道：“你们去看的只是交趾帮的水手船，我老人家去看的却是他们主力人物，这批人只有三个功力最高的免于死亡，但也负了重伤逃走，总之来找剑鲨的都得提防，有人在暗中偷袭，不让别人得剑鲨。”
高式道：“这人用什么武功杀人？我们发现死者死的非常古怪？”
老盗王道：“那是‘音’杀！老辈中懂得这种功夫的不乏其人，你们师傅老英雄也有这么一手。”
铁奇士噫声道：“家师从未说过？”
老盗王笑道：“他不喜欢，也许就不告诉你们！”
他又向琪瑶道：“令尊不是也懂此道？”
琪瑶点头道：“家父有只海螺，吹起来似胡茄声，其音声即杀声，可闭敌之穴道而杀人于无形。”
铁奇士大惊道：“我所见的就是这种功夫所杀了！”
琪瑶道：“是什么现象？”
铁奇士道：“通身无伤，但七窍流血！”
琪瑶道：“那又不同了，家父的音杀不流血！”
老盗王点头道：“我所见的交趾主力人物无血，那人是另外一个人所为的！但又不同于闭穴，因其内脏震碎了！”
琪瑶道：“你老定知其人来历？”
老盗王道：“大概是‘鼓魔’！假使他来找剑鲨，那我们就得当心了！”
铁奇士道：“鼓魔凭什么东西杀人？”
老盗王道：“他有一只小小的波浪鼓，可以摇出一首古魔曲的节奏之声，闻者如遭雷击，功力高的可以施展内功抗拒，但要与功力相等才行！此其功力弱者非死不可，但比他高的就走如有逃去，他自己反被内伤。”
五王子叹声道：“江湖无奇不有，但也险恶万端。”
吃了晚餐，老盗王又向大家道：“我还是要去找剑鲨，你们如要出去，那就再不能分散，湛江城里的高手太多了，甚至都是些古怪人物，我不是说你们武功不好，还是怕被敌人下了毒手。”
铁奇士道：“你老也勿出去了，剑鲨不久会来的，我们见到他的助手名叫陶明的，他答应明天寻到剑鲨。”
老盗王啊声道：“那太好了，你们真行，那就放心了。”
琪瑶道：“今天晚上我们得小心一点，我们的行动一定会受敌人监视。”
老盗王道：“这还要问，不过我们上半夜可以安心睡觉，下半夜就要清醒一点，敌人不会上夜来。”
铁奇士笑道：“上半夜与下半夜有什么两样，你老说的是江湖上的习惯，其实这习惯不知误了多少人！”
老盗王道：“我们总要有休息的时间呀？”
铁奇士道：“你们大家都休息，由我一认守夜！”
高式道：“老二，还是我和你两守夜罢！”
铁奇士点头道：“那你在房中，我到瓦上去，这样比较安全。”
琪瑶道：“大哥守你们男人的房子，我守女人的房子，这更安全，不过要吩咐店家准备一份夜点，到时不吃点东西太枯燥无味了。”
铁奇士哈哈笑道：“女人就是嘴馋！”
商议一定，休息的休息，守夜的守夜，初更后，铁奇士纵至屋上去了。
二更时，高式要到瓦上替师弟换班，但一到就见铁奇土向他招手道：“师哥，你听那是什么声音？”
高式宁神一听，噫声道：“两种不同的声音？”
铁奇士点头道：“一是铃声，一是鼓声，快叫老盗王上来，问他铃声是什么？”
他的语未停，忽听老盗王接道：“老魔出世了，铃声和鼓声斗上啦！”
铁奇士见他跃了上来，忙问道：“铃声是什么人？”
老盗王郑重道：“那是一个头陀，他有只宝铃，叫化缘铃，也是音杀能手，今晚他遇上鼓魔了。”
第十九章 鼓魔与血食头陀
铃声和鼓声却远在海边，没有深厚功力的人，那是听不到的，铁奇士急向老盗王请示道：“晚辈可以去看看嘛？”
老盗王沉吟一会道：“把下面的人都叫醒，叫他们自己提防，我老人家和你师兄一块去！”
高式道：“到了近处没有妨碍？”
老盗王道：“没有，那要看施放者的意向，他如只对一人发，那旁边的就不要紧，这种着杀功夫是随其施展者的意思而行。”
屋中的人都醒了。
三人到了石山上，立见临海的悬崖上坐着两个人，一面摇动铃声，一面鼓声咚咚，似已到了紧要关头。
在初春的月夜里，这里渐渐起了薄雾，但经海风刮动，如浮云一般，一阵起来一阵散，时浓时淡，不过铁奇士仍能看出那两人的依稀模样。
老盗王轻声道：“原来真是这两个坏蛋！”
铁奇士道：“摇鼓的头如棕兜，摇铃的竟是个头陀！”
老盗王点头道：“摇铃的名‘血食头阳’，头发蓬蓬的即鼓魔。”
铁奇士道：“你老与他们有无过节？”
老盗王道：“见面各无好感，但也互不侵犯。”
高式笑道：“原来他们当年也当过强盗！”
老盗王哼声道：“绿林人应有绿林道德，宗旨上，最低限度要作到劫富济贫，盗又怎样？”
高式道：“盗亦有道才好，不然你老能活到现在？”
老盗王道：“但这两个家伙呢，他们不也活到现在？”
高式道：“死有善终与凶之，人之一生，盖棺定论，他们必遭杀身之祸！”
老盗王道：“小子，你真把他们看轻了，论武功已经练到金刚不坏之体，如没有超过他们内功一半的人物，谁能要他们的死命？”
铁奇士道：“他们两个既同流，那为什么打起来？”
老盗王道：“同流不同心又奈何，他们各有私心，这次还不是为了夺宝起冲突，八成都在找剑鲨。”
铁奇士忽然道：“崖下有问题！”
老盗王咦声道：“你听出什么？”
铁奇士道：“有哼声！”
老盗王疑问道：“难道这两人为另外一件事在拼斗？”
铁奇士急急绕道到海边，俯视崖下，原来发现停了一艘船，这时听到哼声是由船中发出。
老盗王和高式一齐，同声道：“船上有人被点穴了。”
铁奇士一挥手，三人腾身而下，如风扑上那号船，进舱一看，只见里面被点倒二个人，老盗王认出其中之一，陡然叫道：“剑鲨！”
铁奇士和高式也认出其中一个是陶明，同时扑上，火速替他们解了穴道。
老盗王扶起剑鲨问道：“你为何落在他们手中？”
剑鲨是个五十多岁的中年人，只见他看看三人之后叹声道：“快点离开再说，那两个老魔会来。”
老盗王道：“现在不怕他们了，船上其他是什么人？”
剑鲨道：“除了陶明，另外四人是你的，他们是北海四桨！”
老盗王道：“你怎知我要他们？”
剑鲨道：“来找我的，无一不是要航海的，你绝对不例外，要航行远海，又绝对少不了三十二名水手，所以我先把最远的找来，还有二十八个就容易了！”
老盗王大喜笑道：“你还是我最忠实的部下！好，叫他们开船回湛江码头！”
剑鲨轻声吩咐下去，那四人闻令即起，立将小船顺岸开行。
小面离崖上很高，也许那个老魔恰好是棋逢对手之故，这时正在全神对敌，所以船离崖下，并未使其察觉。
小船很快脱离当地约半里，老盗王这才放心，只见他吁口气道：“现在可以放手到湛江满内码头了。”
他的话停了，听铁奇士向他问道：“老头子，那古墓幽灵的相貌是个什么样子的人物呢？”
老盗王赠声道：“小子，你这时间起那妖妇来，是什么意思？”
铁奇士道：“岸上已有两个隐身的女人在注意我们这条船，她们由两魔打斗处盯下来的！”
铁奇士道：“不必问废话，时间不由我解释了。”
老盗王道：“这你问对了人，那妖妇连令师和海神都没有见过，因为她是只有五十多岁，不过现在看来仍只三十上下的年纪，她是伊犁人，皮肤黑黑的，鹅蛋脸，高高的鼻子，尤其是她的一双勾魂摄魄的眼睛，可说是天生的尤物！喜着艳装，识得她的人很少了。”
铁奇士忽向高式道：“师哥，那岸上只是妖妇身边的重要人物，绝非妖妇本人，她们绝对不超过二十五岁？”
高式道：“你看清楚没有？”
铁奇土道：“这大的月亮，她们的隐身法虽高，但只能避人目光，却不能避开月亮，看得清楚。”
高式道：“那她们为何向我们施暗袭！”
铁奇土道：“师兄留心我的手势，你准备巨阙剑，凡向人暗袭的，她就不妨人家的突袭了。”
老盗王道：“你怎已看得到，为何不自己出手？”
铁奇士道：“我的剑不能随便使用！”
高式道：“那就使我的！”
他急忙交过宝剑，又道：“再看看还有其他的没有？”
铁奇士道：“码头上仍未绝人迹，你们当心不是隐身人！”
老盗王道：“这个