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二老闻言大奇，暗暗惊其不凡，范老人道：“二郎之言，不无道理，然令师之命犹应警惕！”
少年道：“小侄已有一策！如这次在牛飞身上失败，那就照这计策行事？”
二老同声道：“什么计策？”
少年道：“小侄本想凭本身武功，先在武林造成一种虚名如‘天下第一剑，或武林霸主’之类，想由天下武林高手中借争名之举来探仇人！可是家师严命不许！”
张老人大叫道：“有了，贤侄可找一替身呀！”
少年道：“小侄正有此意，可是要找一个能打通天下武林的人才，不但不易找，就是找到了，人家也不服呀！”
范老人道：“贤侄，我先问你，这替身用不用铁姓？”
少年道：“不可，用铁姓，那会使敌人有警惕，也许部份敌人会隐姓埋名，同时他们更不敢出面争强夺胜了，我要敌人完全相信铁家无后。”
范老人道：“好，老朽有一计了。”
张老人道：“什么计？”
范老人道：“第一步，我们先放出空气，说当前武林出了‘古今第一剑手’同时找一个高手疯狂的闹一下，事实造成之后，谁知道那‘古今第一剑手’是谁，让武林互相疑猜，糊涂乱斗之后自然有个最出名的人物！那时再叫铁侄收服他！”
张老人道：“这样误时太久，我们还是多商量，看有更好的办法没有。”
张老人忽听有声，铁少年突然喝道：“朋友，出来罢，在下本不欲乱杀人，可是听去我不共戴天之仇的消息，哪怕是当今皇上，在下并非灭口不可！”
忽然听到一个声音哈哈大笑道：“凭这听觉，那已较兄弟高一筹了，如此兄弟更服了！”
微风一阵，忽见三丈这前落下一人，其人竟只有二十多岁。
铁少年问道：“在下兄台有点古怪，在未动手之前，能否通个名来！”
青年豪笑接道：“贤弟，愚兄高专寻你而来的！请看信符！”
大家只见他高高举起一只小金凤！
铁少年问道：“大哥与家师有何关系？”
高式大笑道：“他老人家在两月前收我为寄名弟子，此来专为贤弟作替身！”
铁少年道：“替身？”
高式道：“贤弟刚与二老一路商量，恰好与恩师他老人家的想法不谋而合，同时愚兄这一路已会了三十几名高手‘古今第一剑手’早已闻名武林！”
铁姓少年突然扑出见礼道：“大师哥！小弟感激不尽！”
高式笑道：“贤弟，自己师兄弟，你就不要说了，那是三弟铁二郎！”
铁少年大喝道：“二郎，还不喊大师哥！”
巨童见礼之后道：“我想和大师兄比试两下！”
铁少年喝道：“你敢！”
高式大笑道：“二师弟，师傅说他有点憨，这下看他则是非常聪明的，他的意思我明白，那是怕我被别人打垮啊！”
巨童问道：“大师哥，你看透我的心了？”
高式向铁少年道：“奇士师弟，怎么样？”
铁奇士笑道：“他就不想到恩师他老人家何以派师兄来呢！”
高式大笑道：“说真的，老二，恩师说我要两个才是你的对手，当时我不服，可是刚才嘛，我是仗‘无凤隐’功夫而来的，但仍逃不出你的察觉，那原先要与你动几手的打算也打消了！”
铁奇士道：“大师哥太谦了，师弟担当不起，现在我介绍两位叔步相见……”
范老人抢着笑道：“不用了！高老弟早听到了！”
高式见礼道：“二位前辈，高式慢礼了！”
张老人大笑道：“一家人不用客气，我们还是办正事要紧！”
高式叹声道：“不用去了，那牛飞在早上就被晚辈给杀了！”
铁奇士大叫道：“杀了！”
高式叹声道：“二弟，真对不起你，仅仅这一点消息线索也没有了！”
铁奇士道：“师兄怎么杀了他？”
高式道：“他来夺我这把剑，我一时大意，居然忘了问他来历！交手十招，唉！不应把他估计高了一点！”
范、张二老同声道：“十招之下就杀了！”
高式道：“晚辈哪里知他挡不了十招！”
铁奇士道：“唉，那就只有照计行事了！”
高式道：“师父有命，叫我带二郎走！”
铁奇士道：“好，我正怕他累赘，不过大师哥要管住他，不要让他冒失，尤其是口风，一旦走露消息，那会前功尽弃啊！”
巨童道：“我决心装哑吧，嗨，跟大师哥走，也许我有饱饭吃了！”
高式哈哈大笑道：“二弟，你怎么不许二郎吃饱呢？”
铁奇士哼声道：“他吃得多，拉得多，一次大便就得半天！”
这话连二老也发笑了！
高式噗嗤一笑道：“难怪他怕跟你走，好了，我们分道进行了！老二，我一有消息，绝对送信你！”
铁奇士道：“师父告诉你我有万里香？”
高式道：“我也有！”
他接着又向二老告别，之后就带着巨童走了！
二老见他去远，这才向铁奇士道：“这就圆满了，贤侄，等候消息罢！”
铁奇士道：“二位叔叔，小侄有个意见，希望二老在暗中跟着我师兄，这不是监视他，而是二老一旦有了危险，可以火速喊师兄救援，明跟着他又怕他分心！”
两个老人激动道：“贤侄，你想得太周到了，不过你放心，老朽两人会小心的！”
铁奇土接着又道：“还有一事，不知二位叔叔可知道。”
张老人道：“什么事？”
铁奇士嚷道：“有一个姑娘，她在今天到过家父所埋的乱葬岗，小侄觉得她可疑！”
张老人啊声道：“她穿红色衣裤，绿色披风，大约十六八岁年纪，长得很美！”
铁奇士道：“就是她，小侄认为他的大人非常可疑！”
张老人向范老人道：“老范，铁贤侄遇上女中第一高手了！”
范老人道：“你说的是谁？少女中高手太多了！”
张老人道：“文百万文员外的千金，武林人称‘青霄玉女’不但剑术高得出奇，甚至貌冠天下，她家经常有青年奇士去求亲，可是那姑娘目高于顶，傲气凌人！”
范老人向铁奇士道：“贤侄，姓文的有无武功，江湖少有人清楚，不过他很少在江湖走动，难道你怀疑他不成？”
铁奇士道：“晚辈只有一点怀疑之处，那就非查探不可？”
张老人道：“贤侄，这人名声可大，黑道上人物，可说没有去动过脑筋，他不但与各大门派的名宿有交情，甚至名满天下，你要去查，那要不露声色地到他家里，表面上是查不出什么名堂的！”
铁奇士道：“他与武林的交往，那是何种关系！”
张老人道：“他的字号是‘赛孟尝’！”
铁奇士道：“可以去其家作食客？”
范老人道：“对了，其家食客虽无三千，但也从未断过客人！”
铁奇士道：“他家在何处？”
张老人道：“就在茅山十里处，那儿有一湖，名‘赤山湖’，湖之东有一座非常大的墙院！一去就看得到的！庄中食客无所事事，不是在湖里游船，就是骑马赴茅山打猎，文庄主自己也好这一点。”
铁奇士道：“他家食客，通常以何种名义求见？”
张老人道：“那容易，随你的意思，文庄主总不相见你不走，他也欢迎！甚至你去求亲都可以，不过那会使‘青霄玉女’讨厌罢了！”
铁奇士道：“好，那小侄就告别了！”
范老人道：“贤侄，你也当心那些食客忌视啊！”
铁奇士道：“小侄记下了！”
分别之后，铁奇士走到一镇，他换了一身比较新些的衣服，易了行李，不再带凉帽了，头发挽了一只冲天髻，纯儒士装！
在换衣包时，原来里面竟有一把非常古老的短剑，显而易见，那就是凤凰神剑了，不过他又买了一把普通钢剑佩在腰间。
一切妥当之后，他就直赴文家庄而去。
文家庄显然不是住了多少年代的世家，但规模大极了，庄前面对赤山湖，湖岸近庄一面，有一条湖岸直通庄院，距湖之间，那是一遍非常广大的竹林，竹林中有条青石铺成的庄院大路，一端通湖岸，另一端直达庄院围墙大门，围墙是广场，足有数亩宽，行过广场才是庄院的正大门。
院墙非常高，除了前后左右四墙门外，再无法通路了庄后是山，不高，绵延数里，院之左右两侧外面是起伏的农地！那可能都是文家的产业了！
湖中船只很多，但无太大的，多半是运输船与渔船，这一天早上，铁奇士终于作了文家的座上客。
第二章 古今第一剑
一群骑士，约有三十几人，他们没有带着鹰犬，仅仅在马鞍上挂着弓箭，人喊马嘶的驰向茅山，原来这是文百万员外又率领他的食客家人去茅山狩猎去了。
铁奇士的一骑落在最后，这是他进入文家庄一个月多了，首次跟随着大家去打猎！
铁奇士在文家庄一如他往日，沉默，寡言，不活跃！除了初进庄与文元外竟谈了半个时辰之外，以后就很少与人长谈过了，不过他见人总是含笑，点头，既不亲近别人，也不骄傲自大，无论庄中上下或食客人等，都对他不坏，不过人家都顶重视他。
一个多月，他不打听庄上的事情，也不与食客谈论彼此之间过去，顶多只请问姓名而已。有件事情使铁奇士不了解，他总是在旁边听到食客谈论庄主小姐的事情，那都是“青霄玉女”在江湖上出风头的一切！可是他就不知那青霄玉女因何从不露面，而他又不便问，生怕别人怀疑。
到了茅山区的边缘，铁奇士忽见他前面的一个青年食客向他招手道：“易奇士，快点，员外进山了！”
原来铁奇土已改名换了姓，他立将坐骑催动，赶上那青年食客道：“李兄，员外有何吩咐？”
姓李的道：“员外说今天就开始比赛，看谁猎得多，以虎为优胜，他物论重量！”
铁奇士笑道：“那我两也得分开了！”
姓李的笑道：“当然，希望易兄得头功！”
铁奇士摇头道：“李清兄善射，那是兄台得头功了。”
二人分开之后，铁奇士却不动了，他不但不向山中驰进，竟跳下马来，把马牵到左面一处树林里，任其吃草，连拴都不拴，自己则找块风和日暖的空地躺下。
人喊马嘶之声渐渐去远，铁奇士已躺下一个多时辰，他怕与大家离得太远了，于是才骑马慢慢地跟去。
第一天晚上，庄主之众于一座谷内，家人搭下了十几座帐幕，不久就陆续赶到了，人人打的飞禽走兽真不少，虽说没有虎豹之类的大东西，但在庄主帐前堆了一大堆，及至铁奇士赶到时，料他竟是实无所有，这使众食客和家人引起哄然大笑！
庄主向铁奇士笑问道：“易壮士，你真运气不好？”
庄主年近六十，但却健旺不亚壮年，人也长得高大，面貌看来很慈祥！
铁奇士恭声答道：“东翁，晚生对狩猎太外行了！”
庄主哈哈笑道：“内行打猎也要运气，易壮士，也许你明天会撞上大东西！”
大家告退之后，铁奇士被李清拉到他们的帐幕中笑道：“易老弟，明天我们两个不分开如何？”
铁奇士点头道：“明天要仗李兄的运气了！”
他们帐幕中共有三人，另外一个姓王的壮年食客，这时也由外面进来了，可是一见铁奇士大笑道：“易老弟，你也太泄气了，谁也不信你连只麻雀也没遇到，居然交白卷！”
李清接口笑问道：“谁得第一？”
姓王的冷笑道：“这还要问，当然是那个目中无人的家伙，他在庄上，哪一件事情不求表现。”
李清啊声道：“又是金彪！”
姓王的冷笑道：“小姐理都不理他，真是想吃天鹅肉。”
李清轻笑道：“我们之中，真正来作客的，恐怕就是我们三个人了，其他谁不想吃天鹅肉！”
铁奇士趁机笑道：“二位打什么谜语？”
李清悄声道：“老弟，原来你还不知道，那太奇了，告诉你，我们员外没有男子，膝下就只生得一个掌上明珠，人长得美极了，可说是天下第一美女了！”
铁奇士啊声道：“我们之中竟有人动脑筋？”
李清冷笑道：“谁敢动歪脑筋，那除非不要命了，再告诉你，小姐不但是天下第一美女，也是天下第一女剑客，武功之高，从未逢到过敌手！”
铁奇士故装吓声道：“那谁还敢想吃天鹅肉！”
王姓壮年接口道：“易老弟，这就又是你不明白了，江湖上都知我们员外放出消息，凡是好武年在四十以下者，自认武功高强，那怕已有妻室，他都可前来求亲，就是除去出家，不过最后一关要得小姐自己同意。”
铁奇士啊声道：“员外也是好武之人。”
李清道：“不是员外好武，而是小姐自己好武。”
铁奇士点点头，但又摇摇头道：“小姐武功如此之高，人选的恐怕太难了！”
王姓壮年叹声道：“我王明初来也有希求之心，可是自见小姐在去年与一个道士交手之后，立知自己是做梦了！”
铁奇士道：“小姐把道士打败了？”
王明道：“杀了！”
铁奇士骇然道：“杀了！”
李清接口道：“老弟，凡来庄上求亲之人，都不强求，何况那道士还是在员外条件之外呢！”
铁奇士大异道：“那道士也来求亲？”
王明道：“和尚也有啊，他们想夺，不是求！”
铁奇士叹声道：“这就不对了，出家人不守清规，真是死有应得之罪，不过凡来的和尚道士必不简单了。”
王明道：“出家人来求亲，那还有什么好人，同时小姐的名声不小，凡来的都是武功卓绝之人，近两年来死在小姐手下的，我都记不清了！”
这时家人已送来饮食，三人就在帐幕里吃晚餐！”
一夜过后，第二天又分批打猎而去，庄主将叫家人推进帐幕。
这一天，李清连王明也拉在一块，三人同向茅山深处驰去。
到了一座崖下，铁奇士似察出什么动�