杜素之低声问道：“是否要先上香！”
柳文佩道：“三清神像前的香是应该上的，张三丰真人神主前的香要等掌门人出来后再作决定，如果他请你上香，就是表示接受你的道歉！”
杜素之闻言点点头，神像前有金盆盛着清水，她先净了手，然后顶礼上香。其次是梅杏雨、夏侯杰，风无向，一一顶礼献香毕，柳文佩把他们引到座上坐下。
凌无咎高声道：“嘉宝沾香已毕，请掌门人升座，行拜山之仪！”
铁冠真人仍是穿着寻常道装，由殿后出来，他见状不禁一怔，低声问道：“无咎师弟，这是干什么？”
凌无咎道：“梅老夫人是武林前辈，夏侯大侠仍本届剑会盟主，风大侠是少林全权代表，又是少林掌门信符的持有人，身份显赫，前来拜山，理应盛仪相待！”
铁冠真人道：“你应该先问我一声！”
凌无咎道：“掌门人没有作特别指示，小弟自然依礼而行，以免贻笑天下！”
铁冠真人似乎有点狼狈，点点头道：“你作得很对，可是，你通知我一声，使我也好有个准备！”
凌无咎道：“掌门人吩咐说这四位前来拜山，小弟以为掌门人已经知道的！”
铁冠真人顿了一顿，道：“我没有说拜山，只吩咐你接待各位嘉宾上山！”
凌无咎道：“掌门人说出嘉宾两字，就是作拜山的指示，小弟职掌司宾。自当遵礼行事！”
这时首列的一名老年道者道：“掌门人为了解决剑石被毁的事，日夜烦萦于心，一时疏忽，没有作详细考虑，好在凌师弟深明礼仪，安排就绪，没有使武当失礼就行了，掌门人请升座，就仪吧！”
铁冠真人看看身上的衣服，感到很为难，那老道士又道：“后殿执事弟子已替掌门人把袍服送到！”
凌无咎笑道：“不必了！”
那老道士怫道：“如此盛典，掌门人怎能微服登座！”
凌无咎正色道：“师兄既然重视礼仪，小弟倒有一向话请示，掌门人当众更衣是什么体统！”
那老道士还要开口，铁冠真人摇手阻止道：“奎木师弟，凌师弟职掌司，懂得比你多，还是听他的吧！凌师弟，这些年来我忙于潜研剑术与修务，一把正经的礼法都丢开了。可能有些不周到的地方，你要随时提示一下！”
他的神态十分自然地入座，凌无咎朝几个人看了一眼，奎木忙道：“当然了，多少年来，武当也没有举行过什么大典，别说掌门人不清楚，连许多专习礼仪的弟子也都荒疏了，方才掌门人升座时，他们连鸣乐都忘了！”
凌无咎笑道：“这倒不能怪他们，小弟原已关照他们，只是掌门人走得快了一点，他们还来不及鸣乐，掌门人已经入座了！”
铁冠真人眉头微皱，似乎体察到自己又做了一件失态的事，但是他的神情毫无异状，一笑道：“算了！算了！我已经注意到这个问题了，本来我举步时，他们就应该开始鸣乐的，可是他们动作慢了一点，我又不能等他们，干脆快点走过免得出丑。奎木师弟，这些弟子年纪太轻，实在经不起挑剔，闹出笑话来，第一个丢人的是我这掌门人！”
奎木默然无语。铁冠真人又道：“凌师弟！你是掌司仪的，可千万别再出错了。我丢了人，就是武当丢人，追究责任，我固然有错，你也难以卸责，我可不能对你客气容情了！”
这边五个人心中都为之一震，大家都明白凌无咎是存心用礼法来测试一下这个掌门人的真伪，所以不声不响，遥然排出大典。谁知这个铁冠真人十分厉害。言笑从容，将自己的失仪推托开来，最后还把责任反加在凌无咎头上。
凌无咎朝杜素之等人看了一眼，意思是说全要倚靠他们了，然后高声道：“请掌门人在祖师神主前上香请灵。”
铁冠真人站起身子，凌无咎亲自捧了另一口金盆给他净了手，然后循礼上香祝祷，居然做得规规矩矩，丝毫不露破绽。
铁冠真人祷告完毕后，神色一正道：“有请梅老夫人谈话！”
杜素之只得站了起来，道：“梅铁风候教！”
铁冠真人一笑道：“老婆子，你别客气了，这是武林聚会，大家最好免去那些俗套，痛痛快快地讲吧！你为了一时误会，削毁本山的解剑石碑……”
梅杏雨站起来，道：“毁碑的是我！与奶奶无关！”
铁冠真人道：“都是一样，反正都是你们梅家人，我自然要找老的说话，正如我的弟子黄先青得罪了你，你来找武当算账是一个道理！”
杜素之又装起梅铁风的神气道：“碑石是毁了，你打算怎样吧？”
铁冠真人笑道：“没什么！毁了就算了。”
此言一出，大家都为之然。连夏侯杰等人都感到不解，铁冠真人又道：“我不是不重视武当的名誉，不过毁碑之咎，责在武当，首先是小徒先得罪了你们，其次你们毁碑的动机并不为报怨，而是为了测验一下贫道的实力，能否与魔心圣教一抗，我自然不能认真。好在误会已经冰释，今后我们应该同心协力，共御外侮才是正理。”
这番话振振有词，入情入理，如果不是他误把杜素之看成梅铁风露出了破绽，谁也不会再去怀疑他的身分了。
铁冠真人把脸转向武当诸人道：“这虽是我的决定，但你们也有权表示意见！”
凌无咎默然无语，奎木道：“解剑石为武当威信之象征，今后武当将何以立足于武林！”
钱冠真人淡淡一笑道：“那是一个小问题，我不能以门户之私，破坏天下团结大局！”
奎木诧然道：“小弟不明白掌门人的意思！”
铁冠道：“魔心圣教已经在少林开始了行动，虽然没有成功，但少林掌门人无垢大师已因此受了内伤失去功力……”
风无向立刻急声道：“这是极端秘密的事，掌门人怎可当众宣布！”
铁冠真人从容地笑道：“没关系，我门下的人个个都靠得住，绝不会泄露出去，而且不告诉他们这件事，我的措置就无法使他们甘服。因为令师失去了功力，我必须一力承担对抗魔心圣教的重任。等一下我就要派遣急足，通知武林各大门派，叫他们集中全力来共赴时难。”
奎木哦了一声道：“原来掌门人将要担任武林盟主！”
铁冠真人笑道：“话不是这么说，不过中原武林以少林与武当声势较盛，遇到这种大事时，我们该多出一点力。少林无垢大师既然因故受伤，我的责任将更重了。”
奎木道：“那当然了，掌门人必须表示谦容的风度，才能使天下归心！”
铁冠真人道：“归不归心是另外一回事，要取得大家合作，我们只有受点委屈，如果我连一点小事都不能容忍，还谈什么合作呢？”
奎木道：“掌门人是打算将大家都请到武当来？”
铁冠真人道：“不错！我有这个打算。此地正当中心，与各地联络方便一点，我想以半月为期，一面集合中原同道，一面通知魔心圣教，跟他们在此地作一个总决算！”
奎木道：“那时间已经很迫促了，我们要立刻着手准备！”
风无向道：“半个月集中各地的人力足足有余，问题是如何通知魔心圣教……”
铁冠真人道：“你不是说他们已经进关了吗？”
风无向道：“少林的眼线是如此报告的。可是他们进关后，立即分散得不知去向了！”
铁冠真人微微笑道：“这一点贫道还有把握，武当的眼线耳月分布很广，而且深入各地，只要魔心圣教入了关，三两天内，我一定会得到确实消息，通知他们届期赴会绝无问题！”风无向望望夏侯杰，然后道：“掌门人如此决定，小侄自然遵守，但不知掌门人对小侄有何差遣？”
铁冠真人道：“差遣二字不敢当，令师无法行动，你就是少林的代表了，这段时间你就留在本观商量一下应付之策，请令师第回去一趟，把少林的高手邀来即可！”
风无向点点头道：“小侄遵命，而且小侄临行之际，家师已作准备，全部的人都集中待命，小侄只须发个信号，就可以把人召集来此。”
铁冠真人道：“这怎么可以，无论如何，贫道也应该发个东贴，派专人送达令师处才合武林礼数。”
风无向道：“不必了，小侄现握有掌门令符，足可代表家师执行一切事务。”
铁冠真人笑道：“贫道对其他门派也要如此做，如果单缺少林一门，对少林显得太不敬了，这一点贤侄不必客气，贫道总不能如此不懂事。”
凌无咎恭身道：“天下武林，精英集武当，解剑石碑毁而未立，似乎不太妥当吧！”
梅杏雨道：“我奶奶准备向贵派开山祖师的神主前道个歉后，请贵派得立新碑。”
铁冠真人道：“不必了，解剑石即使不为梅老夫人所毁，贫道也要亲手毁了它。”
这下子连奎木也直了眼，问道：“为什么？”
铁冠真人道：“为了这块碑，武当得罪了不少武林同道。现在又要以武当为基地，集合天下武林同道前来，如果解剑石不除，他们势必要徒手登山，恐怕很难取得大家的同意与谅解。毁碑已为必然之举，梅老夫人代劳了，贫道十分感激，正想借此昭告天下，武当已取消了解剑的陋习。”
凌无咎抗声道：“这断然使不得，如果解剑石取消了，武当的地位一落千丈。”
铁冠真人冷笑道：“碑石是死的。如果没有人力作为后盾，谁会对块顽石产生敬意，我已经与梅老夫人三度论剑，幸胜一着，梅老夫人也认输了。”
杜素之道：“老牛鼻子，你胜了就胜了，可别欺人太甚，否则老婆子还要找你斗到底的。”
铁冠真人笑道：“那没关系，可是现在我们别闹意气，对外我绝对给你留面子，只说不分胜负，只是为了共顾大局，武当自动撤毁此碑，这样该对得起你了吧！”
杜素之没想到他会有此一说，只得道：“老婆子可不稀罕这个空人情，输就输，用不着你替我充面子。”
铁冠真人笑道：“老夫人肯受点委屈，事情就更好办了。只要老夫人肯承认这次论剑结果，当撤碑之举，对外更好交代了，无咎师弟侍候上香。”
凌无咎只得过去，点燃了三柱清香双手捧着，铁冠真人整理衣袂，起立接过。默祷片刻后，交给凌无咎插在铜炉中。铁冠真人回头道：“我已向祖师真人在天之灵告过罪，取得叙允，这件事就此结束，无咎师弟，你立刻派人将半截残碑挖出来毁去，然后招待各位贵宾到客舍休息。我回去写信邀告各大门派，尽快送出。从现在开始，武当将有一阵大忙，你们多辛苦一点吧！”
说完朝客座上点点头回身走了，把众人都怔在殿中，不知如何是好。
凌无咎向夏侯杰等人看了一眼，拱手道：“各位请随贫道往客舍休息去吧！”
梅杏雨道：“谁稀罕住在这里，我们自己有家。”
风无向也道：“梅老前辈祖孙居此多有不便，她们的家就在附近，道长就不必客气了！”
凌无咎低声道：“各位先到客舍去坐坐再说！”
众人见他眼睛里不断在示意，遂不再坚持，跟着他出殿，奎木跟上来道：“师弟，掌门人叫你挖碑去，引宾之事由愚兄来代劳吧！”
凌无咎冷冷地道：“那方残碑已经没有价值了，随便叫个弟子挖一下就行了。至于司宾之事，乃小弟专职，毋庸师兄操劳！”奎木怫然道：“你是说我不够资格司宾！”
凌无咎仍是漠然道：“不错，客舍在偏殿，师兄身为长老，照例不应进入，这是掌门师兄的令谕。师兄如果对这个职务感兴趣，可以先向掌门师兄请示，取得手令后，再来接替小弟不迟！”
奎木见他当着客人给自己难堪，正要发作，忽然一个年轻弟子过来道：“师叔！掌门人有口谕转示，司宾之职由凌师叔专任，师叔一向掌管交犊，掌门人要写信，请师叔过去商榷一下如何措词！”
奎木怒哼一声，气冲冲地回头走了，凌无咎将众人引到偏殿的客舍中坐下。叹了一口气道：“各位都看见了，这个人绝非掌门师兄本身……”
风无向道：“小侄奇怪他何以会变得如此近情理了！”
凌无咎一叹道：“那是我自作聪明，我听了你的剖析后，故意测试他一下，不通知他而摆出盛仪，他一开始虽然露了一点马脚，但是此人心计极工，居然用这个方法搪塞过去了！”
夏侯杰道：“他应付得十分得体！”
凌无咎道：“武当虽然是武林一脉，却兼司道籍司教，除了龙虎山主教为玄门总理，大部分教务都由武当司掌，掌门必须熟知各门各种礼仪，此人只学了一点皮毛，如果按正规仪式行事，还有许多繁细小节，他为了怕露出马脚，所以草草了结此事，这正是最厉害的地方！”
柳文佩道：“道长这次用眼色示意，他也有了警觉，大概是怕我们拆穿他的身份，所以才草草结束！”
凌无咎叹道：“这也有可能，不知道此人究竟是什么身份，更不知道掌门师兄上哪儿去了！”
风无向道：“这人一定是魔心圣教派来的，而且那位奎木道长也有问题！”
凌无咎道：“掌门师兄本来最讨厌奎术师兄，近来忽然对他特别亲近了。这已经引起大家的猜疑了，今天的情形更为明显，然而这件事并不重要。我最担心真正掌门师兄的下落！”风无向低叹道：“魔心圣教既然派了一个人来代替铁冠真人，真的铁冠真人恐怕就危险了！”
凌无咎黯然道：“我怕也是这样，不过掌门师兄近年来精练剑术，造诣已臻化境，要想伤害他是很难的！”
夏侯杰道：“魔心圣教擅长用毒，暗中下手，贵掌门自然难防，而且他们所用的剧毒能把人的尸骨化得干干净净。”
大家陷入寂然，都为铁冠真人的惨遇致哀，也为着当前的局势而担忧。半天后，风无向道：“现在有两件最重要的事得办，第一是要阻止他召集天下武林同道，如果大家都来了，他趁机暗下毒手，一网打尽，那就不堪设想了。第二是如何揭穿他假冒的事。”
夏侯杰道：“这两件事都不能做。”