青年人腰悬长剑，脸含朗笑，向玉扇书生微笑逆：“荆兄所说确有道理，妞儿像是煮熟
了的鸭子飞不掉的，急也不在一时。”
玉扇书生转向中海，说：“龙老弟，在下替你引见引见。这位成老弟名绍箕，绰号美称
小襄王，是目下江湖中有数的风流人物之一，出道虽晚，声誉甚隆。成老弟的尊翁，是二君
之一，提起麒麟山庄庄主玉麒麟成君玉，如果是江湖人没有不知之理。那两位壮士，是麒麟
山庄的超尘拔俗好汉，人称麒麟双豪。老大人熊欧文，老二怪熊欧武，是亲兄弟俩，练了一
身金钟单上乘秘学，内外兼修功□化境。老弟不可轻易放过亲近的机会。”
不等中海有何表示，小襄王已在袖中取出一本书，丢过说：“龙兄，请看看这本剑诀，
是不是枯骨魔僧从积骨窟中找到的原本？”
中海接下，不用翻阅，便知确是那本里面画有许多龟牛猪犬的伪剑诀，信手抛过说道：
“正是这一本。”
“真的？”
“半点不假。”
“你没看，怎知道就是这一本？”
“这本剑诀首先落在小可的身前，所以一看便知。”
“里面写了些甚么？”
“小可不知。”中海直率地答，为了省麻烦，他只好推得一干二净。
小襄王将剑诀交与人熊卧文，又道：“龙兄，可否将你手中的书信让在下一观。”
“那……”
小襄王向怪熊欧武挥手，说：“拿来。小心了。”
敝熊欧武应喏一声，大踏步上前将手一伸，似乎懒得说话，气焰迫人。
中海略一迟疑，最后乖乖地递过。在敌众我寡形势险恶中，他也知道惟有泰然处之，方
可保安全的。
小襄王从怪熊手中接过书信笑道：“龙兄，十分抱歉，按理在下不该看你的平安家信，
但事非得巳，休怪。”
他取出信笺，念道：“大明成化二十一年冬十月五日，父思信。接汝年初之平安家书
后，父及汝母内心稍安。儿自起解之后，幸官府不加追究家属，故迄今家中一切平安，惟愿
汝于服刑期满之前，务必安心服刑。格守王法。毋心燥气浮……”
他不再往下念，顺手交与怪熊欧武，示意交还中海，一面笑问：“老弟，我相信你确与
这次抢夺剑诀的事无关。而老弟的立身行事，确也令人肃然起敬。因此，在下向老弟提供些
许忠告。那白衣神君为人介于邪正之间，仇敌甚多，他在暗中保护你东下，也许反而替你招
灾揽祸。幸而他只答应送至□豫交界处，大概不会有太大的麻烦凶险。沿途老弟千万不可说
出他是你的朋友，慎之慎之。”
说完，向玉扇书生说：“荆兄，司马兄，咱们走。”
中海无可奈何地长吁一口气，将书信仔细地藏入怀中，说声“晦气”，熄灯就寝。
第二天，风雪已止。他结算店钱踏著浮雪登程，无畏无惧地奔向兰州。
在兰州换引，领一纸沿途可至驿站食宿的文凭，限期是四十天，他必须在四十天之内赶
回故里投到。
饼了兰州，算是脱离了军政府的地境，正式进入□西临洮府的治地。由这儿到□西的省
治西安府本两条路可走。一是大道，经平凉府、泾川、□州。一是小道，经巩昌府、秦川、
入宝鸡；这条路不好走，猛兽出没无常，走上百十里不见人烟并非奇事，在万山丛岭中乱
闯，老命说不定难保，十分凶险。
为了怕江湖人再找上头来，他冒险走小道。他却不知这条路名义上虽是小路，其实走这
条路的人却比大路还多，真正危险的地方并不多见。相反地，渭河河谷一带，倒是繁华所
在，巩昌府民康物阜此是与蕃人交易的西部第一大府。而且走这条路有一最大的好处，便是
所有的关隘盘查松懈，为非作歹的人视为坦途。
碑昌府与临洮府的渭源县交界处，有一座关隘叫做首阳关，位于首阳山的中部。据说，
这座山就是耻食周粟因而饿死的伯夷叔齐兄弟俩饿死的地方。其实，天下共有四座首阳山。
一是山西的雷首山一是京师的阳山，二是河南的邙山，也称首戴；另一地方是这座首阳山。
至于是否就是伯夷叔齐饿死的真正所在，大有疑问。
两地交界处的一段山径奇峰壁立，虎狼成群。旅客皆利用午牌时分结队而过，一是避免
虎狼的袭墼，二是防范利路的强盗打劫。因此，渭源至巩昌不足百里的旅途，也列为一程。
中海急于赶路，他可不管一程半程，也不问问道路的景况，只顾埋头赶路，反正破晓即
行，归心似箭，恨不得插翅飞返故乡。
他的脚程惊人，从兰州出发，第一天便赶到临洮府。次日一早里粮启程，近午时分便过
了渭源，半天时光，便赶了一程，沿途平安无事。假使他在渭源打尖，也许可以问清前面的
路途景况，但他是里粮而行，并未在渭源逗留，大踏步向万山丛中的龙潭虎穴就闯。
大雪已霁，天宇中居然出现了朦胧日影，大概再过两天，极有放晴的可能。
罡风刺骨，比下雪时还要冷，几乎到了呵气成雪滴水成冰的地步。但他不怕澈骨奇寒，
一股劲地向前赶。
他感到奇怪，怎么这段路好半天没看到半个人影？
天地一色，白皑皑茫茫一片，人兽绝迹，除了风声，四周静得可怕。这一带的山峰，皆
自西北向东南倾展，道左便是渭河的上游，下坠数十丈，看得到下面的河床但不见有水，甚
至连冰也没有，只雪，雪已将河床盖住了。
人在积雪的山腰中行走，上有随时可能崩塌的积雪浮冰，下有深约一二十丈的河床，稍
一大意，掉下去摔在积雪的河床上，后果不堪设想。
饶过一座小山峰，居高临下往下看，我的天！玉树琼花，天地一色，看不到村落，见不
著人迹，有他孤零零一个人。苍凉、死寂、孤独、无助。不知是他遗弃了尘世呢，抑或是尘
世遗弃了他？
一阵罡风袭到，他机伶伶地打了一冷战，忖道：“难道我迷失了路途么？要不就是赶过
了宿头，不然怎么不见半个旅伴？”
谁说没有旅伴？后面半里地，就有一个穿老羊皮大袄，点著拐杖的人，正举步维艰地缓
缓而来。
他不经意地扭头向后瞧，看到了人影，心中一喜。接著他无可奈何地幽幽一叹，自语
道：“白衣神君果然够朋友，他赶来了，我欠他一份情。”
他却不知，白衣神君这时却在渭源等他，以为他定然在渭源，所以先一步在城中等候，
没料到他已冒失地上道。
他知道江湖人大多有怪癖，不愿与人同行，不然白衣神君已经答应保护他出□，何以又
不与他一同作伴启程？
他误认后面的人是白衣神君，当下不再停当，重新赶路。也因此一来，他心中无形中增
加了不少安全感。
转过山坡，已看不到后面的人了。
前面是一座曲折盘旋向东南延伸的峡谷，道路在山腰上蜿蜓而行，积雪太厚，而道路却
又不宽，人在上面行走，惊险万状，动魄惊心。
经过一座斜谷，谷口的山坡上有一座倒塌了的歇脚亭。亭畔原有一道十余丈高下的瀑
布，但这时已不见瀑影，只有无数断断续续悬空高挂而下的冰柱，看去像是一座巨大而破损
的水晶帘，极为壮观往斜谷深处看去，双峰夹峙，谷中凋林流落，满坑满谷积雪耀目。
亭右侧，有一座凸出路中的悬崖，形成一座天然的崖穴，崖内有供人休憩的积薪，倒是
一处聊避风雪的好所在，近崖根处居然还有用石块架起的炕灶哩！
看看将近崖穴，忖道：“天色不早，前面不知是否还有村镇歇脚，何不歇会儿在这儿用
膳？等白衣神君前来聊聊岂不甚好？”
罢到崖穴前，突见穴前积雪与碎石之间插了一根树枝，枝上横置了一根雕翎箭。箭放置
得十分技巧，箭尖斜向穴外的天空，矢尖稍后方有一具像爆竹似的红色怪物体，后端有一根
引线。
他站在箭旁打量，弄不清这玩意是怎么回事，只知这这是一枝信号箭，却不知是箭主故
意留置在这儿的呢，抑或是遗失在这儿的？看景况，至少不会是不慎遗落在这儿的，遗落得
这么巧。
他懒得多想，迳自进入崖穴，卸下包里，取出一方其硬似铁、又黄又黑的炕饼，一面倚
在崖根下大嚼，一面用皮囊中的酒佐餐。
半壶酒下肚，浑身暖洋洋地，他摘下风帽，敞开老羊皮外袄，正想收拾食物，突听崖外
传来了踏雪之声。
“是白衣神君来了。”他想。
当下一跃而起，走至崖口接人。但一照面之下却不由怔住了，来人不是白衣神君，而是
一个风烛残年，脸色苍白的老人。
老人脚下踉跄，点著木棍跌跌撞撞地冲到，口中呼出的雾气急促地进出，唇上下的白须
凝结了不少冰雪。
他亳不思索地伸手挽住了老人，说：“老伯，小可挽你到崖下歇会儿。”
不管老人是否答应，急忙将老人扶至崖根坐下，火速取下老人腰下挂著的小包里，惊
道：“糟！伯，你病得不轻，穿得又单薄，皮袄前襟和肩背后有破缝，这怎么行？”
老人不住喘息，双目无神，牙齿震得“克克克”直响，有气无力地说：“命……命也！
看……看来，我要埋骨……”
他将酒囊送至老人口边，断然地说：“老伯，先别说话，保全元气要紧，喝下几口酒，
小可替你老人家推□推□赶走风寒再说。”
老人贪婪地咕噜噜猛喝个够，方让中海将身躯放倒。中海不敢解开老人的破皮袄，只好
用掌不住按、拍、揉、推，替老人活血。许久，老人脸上开始有了血色，中海自己却额上见
汗方行停手。
不仅如此，他掏出针线包，用针线替老人将皮袄的裂缝缝好，再给老人喝了两口酒，透
过一口气道：“老伯，你的病很怪。”
老人已恢复精神，但仍然虚弱，漠然一笑，说：“青年人，有何可怪？”
“你可感到头晕、目眩、厌食、右胁不适，左腿酸麻、便结等等症候？”
“没有。”老人爱理不理地说。
中海摇摇头，税：“依我看，你定然不时感到头晕眩目，左胁不适和左腿酸麻。请坦诚
相告。”
“这……这倒不假。”老人勉强点头同意。
“这就怪了？你的症状是足少阳胆经出了纰漏，却眼不黄，肌不变，能食，便不结，决
非黄疸，所以可怪。”
“唔！你倒像是行家。”
“不敢当，小可略识一二。”
“依你之见……”
“只有一种可能。”
“说说看。”
“被人打伤足少阳胆经，而且伤处是中间渊液至居胶一段重要所在。”
“甚么叫渊液……”老人故作不解地问。
“这是穴道的名称，便于医家下针推□所定的经脉部位。”
“依你看，我能拖多久？”
“这得仔细检验才行，小可不敢妄下定论。但依常情而论，三旬之内，老伯将……
将……”
“怎样？”
“发狂而死，双目先盲。”
老人如中电触，脸色大变。
“老伯须及早……”
“你是说，我得及早准备后事了？”老人脸色泛青的问，一把将中海抓住，浑身更在不
停地发抖呢。
“老伯万请稍安毋燥。小可的意思是，须及早延医诊治。”
“这是说，我还有希望？”
“是的，半月之内，老伯必须就医：再就是，须找到名医。方脉之学不易，难学更难
精，要是找上了庸医……”
老人倒抽一口凉气，接著目露喜色，求道：“哥儿，你能看出老朽的病情，而且一言中
的，必定能活我残生，可否怜我孤苦加以援手？”
中海沉吟不语，脸有难色。
老人以手掩面，激动地说：“老朽一生飘零，从未开口求人……”
“老伯，请听我说。不是小可拒绝，而是小可实有困难。一是手头无药；二是久未替人
治病，心中实虚，恐误老伯性命；三是……小可急于返乡，流役边塞八年，归心似箭，而老
伯的病却非三五日便能痊可，故而心中为难，决非矫情。”
老人抓起小包里，吃力地挣扎著站起，木然地说：“沟死沟埋，路死插牌；老朽已然年
过古稀，尘世间何足留恋？哥儿，谢谢你，我也该走了。”
中海一把挽住老人的手膀，正色道：“老伯，你能信任小可么？”
老人泰然一笑，说：“老朽不轻易信任人，但却老眼未昏，一眼便看出你是茫茫人海，
鬼域人间的唯一可信的人。”
“谢谢老伯夸奖。这样吧，咱们在巩昌府逗留些时日，愿尽全力为老伯一试。”
“不耽误你的行程么？”
中海摇头，苦笑道：“小可已看开了，八年也挨过啦！急也不在一时，小可岂能见死不
救？不是小可低看这一带的医道名家，他们恐怕对老伯的病势有点束手。如果小可所料不
差，老伯受伤的时日可能已然很久，可资救治的时日有限了。”
“已经十二天了。”老人凄然地说。语气虽硬，却掩饰不了其中的英雄末路感情，与难
以言宣的辛酸和衷伤。
“今晚小可便可下药，还来得及。”
“今晚？能赶得到巩昌府？”
“可以，等会儿小可背著你老人家走。”
老人家神色肃穆，目不稍瞬地注视著他，久久方用似乎来自天外的声音颤声问：“哥
儿，你我非亲非故，而你却以超人的胸襟如此待我，究竟是为了甚么？”
中海将包里系在胸前，也神色肃穆地说：“只为了小可也是饱经忧患，从九死一生中挣
得性命的人，知道生命的可贵，更知道救人是理所应为义不容辞的本份。”
老人闭上双目，大颗老泪滚滚而下，胸前急剧起伏。手中的小包里失手下坠，显然激动
地情难自禁，浑身在颤抖，摇摇欲坠。
中海正想伸手将老人扶住，蓦地，崖两侧人