道。”
“那么，你对我已经没有用处了，你没有交换性命的价码，在下抱歉，必须……”
“我告诉你……你……”老道崩溃了。
老道其实并没修至地行仙境界，妖仙的名号也是有心人替这妖道吹嘘捧场的。如果不贪
狠，怎会接受重聘，替一个后生晚辈四海牛郎卖命？又贪又狠，也一定没有勇气视死如归。
听口气，便知老道对冷面佛母没有好感，狠狠一逼，老道便乖乖吐实，虽然表面上招得
心不甘情不愿，其实心中高兴幸灾乐祸。令心中嫉恨的人跟着倒霉，是最愉快的事。
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在大举搜索的地区活动，是极为危险的事。两位老前辈救人心切，不得不冒险迫蹑冷面
佛母四师徒。
李小莹落在妖尼手中，救人如救火，妖尼妖术可怕，救慢了，小丫头恐怕性情大变后果
不堪设想。
但两人有自知之明，明救根本不可能，敌众我寡，两人也无法用武功对付妖尼，只能小
心翼翼等候好机，强救必定同遭灭顶。
搜索的地区广大，人手不足，又不敢把人分得太散，每一组人必须有缠住九州冥魔的实
力，可知真能遍搜的地区有限得很，根本就是不合实际的徒劳努力。
眼看要红日沉西，搜的人怨声载道。
所谓搜，其实与走马看花并无两样，策马通过一些树林野地，在各处村落向村民打听，
任何一个草坑都可以藏人，任何一株树也可隐身枝叶中，怎么搜？除非能出动一万人，作地
毯式的搜索。
两组人在草亭歇息，共有十个人、九匹马。
这座草亭，也就是昨天四海牛郎与神针织女会面的地方，也就是红面老人现身相助织女
的草亭。
这老人曾经在顺德织女的家出现，因此四海牛郎咬定老人是九州冥魔。局势明朗化了，
其他几个都是假的。但其他的人，却有不同的意见。
两组人马已累得筋疲力尽，马匹也快要跑不动了，正好乘机歇息，喝口水以解除疲劳。
四海牛郎与四随从是一组。冷面佛母与天府三女煞是一组，加上一个被捆了双手，制了
穴道的李小莹姑娘，也是五个人。
亭子不大，首脑人物才配在亭里坐，其他的人，皆在亭旁的槐树下歇息。
“小丫头被九州冥魔救走了，一定会保护小丫头逃回徐州报信。”冷面佛母的面孔冷，
说的话却没有多少冷昧：“你仍然打算到徐州建山门？”
“非去不可。”四海牛郎坚决地说：“要名动天下威震江湖，躲在汝宁那种小地方，绝
难叱咤风云，毫无作为。既没有江湖群豪过往，也没有黑道行业可以经营，财源欠足，英雄
豪杰不可能前来归附。天下帮会成百上千，有哪一个帮会把山门建在僻处的？徐州，正是四
通八达的大埠头，是建山门最理想的所在，必须全力以赴。”
“笑孟尝如果有备，登高一呼……”
“只要抓回小丫头……”
“看来已经势不可能，小丫头很可能已远出数十里外了，我们却在这里穷找，毫无希
望。”冷面佛母明显地承认失败：“宿州也不错呀！他当大官道要冲，也四通八达，市面十
分繁荣，下南京也近些，扩张容易。”
“不行，距凤阳太近了，只能当作中途的接应站。”
“近岂不更好？”
“我打听过了，凤阳官府重任在身，所养的治安人员声势浩大，任何江湖牛鬼蛇神皆无
害身之地。隔邻的中都皇城，更是刁斗森严。那几卫兵马的余丁，自己组成不少朋党，反而
向过往的江湖牛鬼蛇神敲诈勒索，对任何外来的势力，采取雷霆手段对付，杀了人往卫田的
地底埋作肥料，谁敢去查？他们有庞大的组织，有军方和官府做后盾，咱们这些草莽龙蛇，
能禁得起几下斩杀切割？去不得，前辈。”
朱皇帝在故乡凤阳，建了天下第三大城，称为中都，把在凤阳城割出一半毗邻并立，迁
十万天下富豪实都，皇亲国戚功臣的府第皆建在城内。共有十卫兵马，加上一个皇陵卫，把
守着这座大而无当的第三都城。
卫田遍布中都周围，百余年来，卫军的家属恶性膨胀，早已无田可分。那些多余的子
弟，无田无值称为余了，无事可为必须自谋生路，但又不能迁至外地转为民籍，便成了无数
无业兵氓。
想想看，那有多糟？一个卫指挥使的第二或第三个儿子。是一群兵氓的头头，不足为
奇，而且司空见惯平常得很。
平常百姓，见了这些兵氓，避得远远地如躲瘟疫，江湖牛鬼蛇神哪有立足之地？
“那就赶快动身北上吧！不要再迟疑了。”冷面佛母善意地建议：“兵贵神速，你多拖
一天，笑孟尝就多一天准备。”
“这个……”
“我觉得，你不像一个真正有远见的霸才。”冷面佛母脸色一冷，所说的话就不中听
了：“为了一个其实不影响大局的小丫头，你已经浪费了好几天时间。这个九州冥魔是真是
假难以判断，你大发肝火实在无此必要。”
“他一定是真的。”四海牛郎恨恨说。
“你算了吧！我问过飞虎公孙老大了，他肯定地表示，那是一个年轻人，而不是你说的
老头子。九州冥魔出道扬名立万仅三年而且，会是快进棺材的老头子吗？上了年纪的人冲劲
早就消失，他老来变性扮魔，有什么好争的？有精力争多久？算了吧！赶往徐州，我替你摆
平笑孟尝，给我三千两银子不算多。”
“我得好好考虑……”
“不要考虑太多，要去做，社主，时不我留。”
“我回唐村再说，但不知那个混蛋杨明怎样了。”四海牛郎立即出亭，招呼同伴动身。
消息早就传到，他仅派人回唐树处理，自己仍把精力放在搜寻九州冥魔和碧瑶姑娘身
上，一个小辈浪人杨明，不值得他费心。
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四海牛郎一走，冷面佛母不想再进行搜索，仍然在亭中歇息，准备虚应故事，时间一到
就返回住处歇息，懒得再作无谓的奔忙。
“师父对他，是不是逼得太紧了？”大女煞脸色有点不豫，话说得不够婉转：“又提起
银子，真不好意思。这两年他广罗羽翼，花费甚巨，所积快耗光了，哪有能力筹三千两银
子？”
“唷！你和他相好没几天，就心向着他，为他打算啦？”冷面佛母脸无表情，好在并没
生气：“你不懂。像他这种人，一定要催促他，他才会更积极进取。他的才华也的确不足，
得有人指导他努力的方向。一旦能在徐州建山门，仅掌握江湖行业，也可以日进斗金。笑孟
尝与当地的豪霸，会出钱出力替他卖命，筹三千两银子毫无困难。为师筹足金银之后，希望
早些返回成都重建基业，你不想重返四川，夺回四川的霸权？”
“这个……”
“他有好几个女人，对女人的需要并不热切，争取名利是他的唯一目标，你对他的影响
力有限得很。我们全力助他争名利，他才心甘情愿尊敬我们，而非为了你而肯把我们待为上
宾，你明白吗？如果你的心完全倾向他，把男女之私放在优先，就会打破互相利用的平衡局
面，你就会成为他驱策的马前卒。结果，你将是什么都得不到的彻底失败者。”
“我知道他有许多女人。”大女煞脸色变得令人难以捉摸，神情复杂：“英雄无不好
色；他有权享受他奋斗所获得的成就。名利一旦达到颠峰，享受的要求自然齐头并进。只是
他目前距颠峰之期遥之又遥，太过逼他……”
“应该说是激励他而非逼他。”冷面佛母冷笑：“再在这里穷搜难辨真伪的九州冥魔，
穷追没有多大用处的项家小丫头，那就肯定会困难日增，徐州建山门的希望也愈来愈渺茫，
你愿见这种结果吗？当局者迷，我们旁观者清的人，必须提醒他帮助他。他如果认为我们是
恶意逼他，最好是离开地免伤和气。”
“大姐可以留下呀！”二女煞脸上有不悦的神情：“师父，反正我们所筹的金银，为数
已经可观，少三两千银子无关宏旨，何必冒风险和笑孟尝那些侠义英雄玩命？凌社主人手已
足，不一定需要我们替他摇旗呐喊助威，既然他不愿听师父的卓见，我们留下来助他不会有
好处的。大姐很欣赏他的才华，留下来帮助他争名利，可以成为他的得力臂膀，他不敢亏待
你的。”
“你不要说风凉话。”大女煞大声说：“可别忘了，在光州第一次大家见面时，大家都
认为他是有才华的未来江湖霸主，所以同意接受他礼聘，替他对付具有威胁的高手名宿。”
“这叫做日久见人心，彼一时此一时。”冷面佛母离座，不想再讨论：“天色不早，咱
们走吧！这个不怎么样的九州冥魔，恐怕已经带了小丫头，逃出数十里外，咱们却累得人仰
马翻，岂有此理。”
“救走项小丫头的九州冥魔，会不会是另两个蒙面人之一？九州会主认为另两个中，其
中一个应该是真的，没把那个真的击毙，会主一直就在后悔。”
大女煞陪着冷面佛母向亭外走：“可是，凌社主却坚信救走项小丫头的那一个才是真
的，天知道到底有多少个假冥魔？好像师父当时并没占上风，这个冥魔真不易对付呢！”
“你少给我灭自己的威风。”冷面佛母到了坐骑旁：“当时变生仓卒，骤不及防，那该
死的东西有备攻无备，我哪来得及用绝学接招？哼！下次见面。他一定死，一定！”
“徒儿实在想不通，九州冥魔要救项小丫头用意何在。一侠一魔势同水火，九条牛也不
可能把两者拉成在一起。”大女煞转变话锋。
“所以我认为是假的九州冥魔呀！”
“可能吧！”大女煞的口气并不怎么肯定。
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本县居然有山，而且有两座。出北门就可看到两里外的龙车山，与五六里外的龙柱山。
大平原上有龙，小山称龙还真有点符实。
比方说，大海中升起一条大鲸鱼，古代的老祖宗们，一定把这条鲸鱼称做龙。大平原拱
起两座小山，当然可以称龙啦！
龙车山南石泉的东面里余，有一座小小的石泉寺，两进殿堂，三间僧舍，一时香火冷
落，很少有香客上门。
本来这里有二十余名僧人，目下仅有两名村夫村妇照料，苦修的老僧早已不知去向，县
民们已忘了这座供如来佛的破败殿堂。
这双老夫妇只负责看管，平时锁牢寺门，不许游民乞丐占据，县卫拨交的费用足敷两人
温饱，久而久之，这里已被县民们遗弃了，没引起任何人的注意，这里发生了些什么事，没
有人知道。
外人在石泉寺藏匿，住三年两载也不会消息外露。
在光州，冷面佛母师徒，就藏身在普光寺，是追魂魔剑侯二爷的上宾。
石泉寺成了师徒四人的藏身处，完全与一会一社的人隔离，一南一北。有事出动也不走
在一起，她们有自由活动的权利，地位超然，不受任何人指挥，连九州会主也得看她们的脸
色。
她们是四川落了案的女盗，的确不宜住在引人注目的地方，保持神秘，是她们一贯的作
法。
一会一社的人，只有极少数几个人知道她们的落脚处，便于传递信息，无人知道岂不成
了局外人？
西行两三里，县城还在五里外，五人四骑折入北行的小径，穿越田野荒郊，在夕阳下直
奔龙车山。
小径草木丛生，只能鱼贯行进。她们不敢大意，沿途提高警觉，由大女煞在前面领路，
冷面佛母与带着小莹的三女煞走在中间，散发着幽光的怪眼，不住留心察看小径两侧的景
物，风吹草动也吸引她的注意。
老妖尼是佛门弟子，与人打交道却用近乎巫门的妖术，因此与她打交道的人，皆糊糊涂
涂任由她宰割，佛门弟子怎么可能用妖术害人？
妖尼师徒四人，武功与妖术皆是超一流的。
四川群雄出动了上百名高手名宿，也只能把她们赶出四川，奈何不了她们，反而损失了
不少高手。
四海牛郎就奈何不了三女煞，所以把她们奉为上宾。更用手段勾引大女煞做露水鸳鸯，
这方面做得相当成功。
大女煞心甘情愿地接受他为入幕之宾，甚至对乃师的唯利是图作风，逐渐产生不以为然
的念头。
掌里乾坤张平是有名的名宿，勉强可以胜四海牛郎一分半分，但埋伏突袭行雷霆一击，
也只能与仓卒接招的冷面佛母拉成平手，可知妖尼师徒的真才实学，事实上比掌里乾坤深厚
些。
小驰里余，冷面佛母突然发出一声信号，勒住了坐骑，也高举马鞭示意小心。
“我先走。”冷面佛母用马鞭向前一指：“入暮倦鸟归林，但前面群鸟惊飞不下，一定
有古怪，我去把古怪找出来。”
小径穿林而过，林上空的确乌噪不下。
“徒儿走一趟。”前面的大女煞说。
“不，你的搜魂术道行浅，不能洞察百步，难以及早发现屏息潜伏的人。”冷面怫母一
面说，一面策马缓缓超越，手在腰囊中探索，取出三把小型法刀挟在左掌心，向三十步外的
树林接近。
晚霞满天，洒落璀璨的彩霞，视界仍然良好，目光可以从树隙草丛中看到活动物的形
影。
“本佛母可以役使鬼神，区区埋伏何足道哉？”冷面佛母在林前勒住坐骑，用刺耳的奇
异嗓音说：“再不出来现世，本佛母要遣妖魅把你们赶出来。”
林内毫无动静，似乎估料错误。
冷面佛母哼了一声，从怀袋取出一只拳大外型如镖的物体，但音孔的排列不同，举至嘴
唇再冷哼一声。
一阵呜呜咽咽的怪声飞扬，如泣如诉绵绵不绝。
林内十余步的一株大树横枝上，掌里乾坤与夜游神以青巾蒙面，挟枚藏在距地丈余处，
随时准备下扑，不理会老妖尼那些饱含威胁性的话，甚至不相信老妖尼已经发现他们在此地
埋伏。
怪异的声音传到，片刻间，两人本来神光炯炯的老眼，突然改变为朦胧的幽光，颈部、
手背、汗毛根根竖立，身躯似