“凡是九州冥魔的仇家，都在阻止之列。诸位，赶快向后转，滚回临淮还来得及。”
“在下却是不信。”
铁臂能向棚外走：“棚外见，看谁能阻止在下向西行。”
第二位太岁却抢先一步，一跃出棚。
“大哥，你退。”第二位太岁向同伴伸手相阻，往广场中心一站：“这老魔不成气候，
他是我的。听说他的护体魔罡火候精纯，宝刀宝剑也伤不了他一根汗毛。我夺魂一钻却不信
邪，给他两枚夺魂钻玩玩。”
双手一分，一抖手，向两侧自然下垂。
双脚平立没拉开马步，整个人悠闲地屹立，怪眼中却精光闪烁如电，死盯着缓步出棚的
魔怪。
似乎双手的掌心内，没有任何物体。
夺魂钻该是可以旋转的利器，长度应该不短于六寸，太短了不可能用巧劲使其急速旋
转，不旋转就不能称钻。
魔怪显然怀有戒心，脸上的泰然神情消失了。
倚老卖老是一回事，夸海口自抬身价又是另一回事，真要碰上可伯的高手，可就是性命
交关的大事啦！
夺魂一钻与人交手，只需一钻便可夺魂取命，现在说给两枚，已表示把魔怪看成空前未
有的劲敌，要用连珠手法行致命的攻击。
“他姐的，又是一个大吹其牛的混蛋。”魔怪口中不饶人：“把你那一囊夺魂钻全掏出
来吧！老夫童心未泯陪你玩玩……”
玩字未落，突然身形乍闪，远出右侧两丈，右手的鸭舌枪几乎失手掉落。
站在棚口的大太岁右跨一步，接住电射而来的一枚淡灰色的六寸夺魂钻。
“好！”
大太岁喝彩：“二弟，再给他一枚。魔怪，你只有这么一点点道行吗？”
魔怪的左上臂衣破血出，是夺魂钻掠过的遗痕。
“老怪收玩的不是烂泥巴。”二大岁嘲弄地说：“返老还童不是好现象，你若大年纪童
心未泯，那是患了老年痴呆症的症候，快没救啦！来来来，看你能玩得了多少枚夺魂钻，我
多得很呢！”
魔怪脸上一阵青，一阵白，下不了台。
歇脚亭中人影冉冉而至，像刮来一只彩蝶，裙袂飘飘，更像仙女飞天御风而至。
是一位穿连身彩衣裙女郎，腰间有彩色大绣囊，不胜一握的柳腰佩了一把绣鸾刀，在魔
怪身旁倏然止步，衣裙仍在飞扬。
女人用刀，刀的份量一定轻灵。绣鸾刀也是狭锋单刀，但短了四寸，一尺八。
锦衣卫将爷所用的狭锋单刀，称绣春军刀，长两尺八至三尺二，双手使用，是真正的拼
命单刀。
同样称绣，但长度重量相差远甚，男人与女人是不同的。
“老前辈请退，我陪这位太岁玩暗器。”彩衣女郎含笑伸手虚拦魔怪，笑容又娇又媚，
浑身散发出艳冶的风情，面庞也美得出奇。
“二哥，你的夺魂钻，对付不了这个女人的百毒摄魂蜂，她一撤一大把，摄魂蜂满天
飞，保证你手忙脚乱。”三太岁出来了，手中有一根儿臂粗，长两尺的红白相间怪简：“只
有我雷火星君的五雷火龙，可以把满天毒蜂化为灰烬。女皇蜂，你我才是旗鼓相当的冤家，
我陪你玩玩，在何处玩任凭你选。”
五雷火龙可喷五次火，每次可化为一条通及三四丈的大火龙。这玩意是从边军或三大营
的神机营所使用的火器九龙筒衍化而来，威力小些，用来杀人纵火，恶毒霸道绝伦，人被火
龙攫住，铁定会变成烤猪。
女皇蜂笑不出来了，三太岁一亮绰号，她红艳艳的面庞，便渐渐变成苍白。
“毙了他们！”棚内的飞虎声如乍雷，愤怒地拍桌子。
魔怪像是中了邪，一蹦两三丈，向亭后的村落如飞而遁，老骨头弹性惊人。
女皇蜂却晚了一刹那，成了追杀的主目标。
彩影射出，后面的三太岁雷火星君已飞跃而进。
在村落中不能使用火器，因有房屋可以躲避，所以都向里外的村落逃，也有意引追的人
在村内决战，暗器在房屋中威力倍增，危险也倍增。
五雷火龙用在兵马交战有无比威力，用在个人格斗也注定了是胜家，但在复杂的地势应
付几个强敌，那就成为有限了。
这玩意使用后便成为废物，即使仅发射第一番，也不能重装火药，剩下的四发不能久
置，必定受潮报废，所以制造困难，使用受到限制，一旦攻击失败，就会任人宰割了。
雷火星君衔尾穷追，却没有使用五雷火龙的机会，女皇峰不是沿入村小径逃的，穿林越
野不时折向，轻功了得，能保持三丈以上的距离。
三丈虽在五雷火龙的威力围内，但雷火喷发，人仍然继续拉远或折向，便可超出威力圈
外，威胁不大，五雷火龙怎敢妄发孤注一掷？
何况得防备逃走中的女皇蜂，向后打出百毒摄魂蜂，与他同归于尽，一命换一命实在无
此必要。
女皇峰年轻貌美，是江湖最有成就的名女人之一，曾经替王公巨贾的内眷保嫖，也替私
枭集团对付劫掠私货的牛鬼蛇神，名女人兼富婆，怎肯与雷火星君同归于尽？
她的轻功值得骄傲，可是起步晚了些，摆脱不了轻功相去有限的雷火星君。
她做梦也没料到，魔怪会不打招呼就丢下地撤走，老魔怪应该策应她，制造发射百毒摄
魂蜂决胜的。
即使要撤走，也该用信号知会她一声。
左统右折，她已离开进出村落的预定路线，逃人陌生的另一角落。后面雷火星君的得意
狞笑声，感觉中似乎愈来逾近了。
冲出矮树丛跃入草坪，她心中一凉。
前面是密密麻麻的野生酸枣林，有如铜墙铁壁，那交织浓密的寸长利刺，扎入人体谁受
得了？
更糟的是，跃落处是一处狐穴，一脚踏下，洞穴向下崩坍，砰然一声大震，她仆倒在
地。
她死定了，拼命滚转要爬起临危反击，头刚扭转，便心中狂喜。
正冲出矮树丛的雷火星君，身后多了一个人，像是紧附在雷火星君的背后，左手扣住颈
脖，右手抓住持五雷火龙的手，连手带筒一把抓。
“砰！”雷火星君倒伏在草中，像被虎扑住的羊。
她隐约看出这个人，是邻店进食的旅客。
这位剽悍魁伟的旅客系坐骑时，她曾经瞥了一眼，甚至心中突然一跳，这位旅客的特殊
气质吸引了她。
但她必须注意飞虎那些人的动静，不得不将注意力移开。
“走！”旅客是杨明，向她挥手低喝。
雷火星君像死人，被压得像是闭了气。
她嫣然一笑，举手一挥飞掠而走。
该走的人都走了，旅客们各奔前程。
杨明是最后走的，策马小驰显得无牵无挂。
前面路右的小径，驰出一匹桃花马。白底褐花的牝马适于女性乘坐，不能当军马冲锋陷
阵。
桃花马配彩衣裙女郎，显得调和极为相衬。
“谢啦！”彩衣女郎女皇蜂笑得媚极了，策马与他并辔小驰：“你没毙了那玩火的淮河
大贼，真可惜。”
雷火星君被弄昏，自始至终，不知是如何被人弄昏的，被赶来的大太岁救醒，说不出所
以然来。
他们无法再追搜，一车五马恶狠狠地向西走了。
“无冤无仇，怎能下毒手伤人杀人？”他泰然盯着女皇蜂笑：“你没摔断粉腿，可喜可
贺。”
说粉腿，近乎轻薄，表示他是粗野的人，流露出江湖浪人味。如果女皇蜂是淑女，不翻
脸也会窘得脸红。
“我还真怕他的火器。”女皇蜂不翻脸也不脸红，甚至妩媚地白了他一眼：“正面交
手，你也受不了，为何冒险救我？”
“英雄救美人，赢得美人心呀！”他大笑：“呵呵！这真有点符合赴汤蹈火四个字，那
家伙的五雷火龙真可以将任何强敌比骨扬灰。你们这些威震江湖的高手，不再凭真本事硬功
夫称雄，竞相以狠毒技巧称霸，真正以武功问道的人，死路一条。再这样下去，只有不知死
活的蠢蛋，才蠢得流血流汗苦练武功啦！”
“唷！你是指着和尚骂秃驴，讽刺我的百毒摄魂蜂？”女皇蜂反而有点得意：“在人的
本性中没有和平怜悯，天性具有强烈的竞争。名利财富只是后天衍变争逐的目标，古代杀死
对手争生存是唯一的欲望。使用工具以达目标，是天生的、异于禽兽的优异天赋，丢弃天赋
而凭藉体能蛮力，注定了是输家。那家伙的五雷火龙，比我的百毒摄魂蜂精巧霸道，所以我
几乎送命，明白了吧？”
“哼……”
“你别哼，这是事实。你再怎么苦练武功，赤手空拳，绝对杀死不了狮子大象。我的百
毒摄魂蜂，一定可以杀死三二十个拳脚了得的大汉。总有一天，一个人会用某种工具，一举
杀死一万人，甚至一千万人。用口咬手撕的岁月已一去不回，用刀剑的时日也不会长久了。
你如果不使用工具，靠一双手在江湖闯荡，你活不了多久的。喂！你要到何处？”
他实在不敢指责女皇蜂胡说八道，因为大部分是事实。
刀剑也是工具之一，宝刀宝剑就杀起人来俐落多多，谁敢指责使用宝刀宝剑的人不对？
你只能怪你自己没有宝刀宝剑。
用智慧研制良好的工具，其实是进步的象征。精研武技改进技巧，更牵涉到使用工具的
圆熟，各门各派各有秘招心法，谁敢否认这不是杀人的技巧？
面对残酷的生存竞争，只有白痴才会放下刀剑，复古用口咬手撕，像野兽一样争取生存
机会。
“到河南。”他有点意兴阑珊，说话懒洋洋：“开封那边朋友介绍一份差事，好像不需
动刀动剑。”
“凭劳力混口食，你在浪费生命。你能赤手空拳，把玩火的太岁整治得像条虫，把你的
长处用在傲啸江湖上，不世之雄指日可待。有名号吗？”
“姓杨。”他懒懒地说，心中在盘算，盘算到了颖州之后，该如何应付可能发生的事
故。
飞虎带了五大岁，去找九州冥魔讨债。
魔怪女皇蜂，肯定是九州冥魔的人。
“你知道我的名号，对不对？”女皇蜂存心在勾搭他。
“第一次知道，你们都亮了名号。以往虽偶有风闻，从未谋面见了也不知道。现在我知
道的是，蜂巢里的女皇蜂，又蠢又大奇丑无比。你却美如天仙，怎么获得名不符实的绰号？
自己取的？”他的兴趣来了，暗中已有所决定：“赶快改，还来得及，你还年轻。呵呵，要
不要我替你想个出色的漂亮绰号。”
“胡说八道。我姓王，王玉秀。你真外行，一旦改了绰号，你知道又得费多少时日，经
历多少狂风暴雨，才能建立名头声望？不要去河南混口食，杨兄。”
“哦！你要我丢掉饭碗？”他故作惊讶。
“你不会放弃争逐名利的大好机会吧？你会吗？”
“你的意思……”
“加盟九州会，我替你引介。”
“九州会？就是你们……”
“保证你可在最近的时日名利双收。”女皇蜂拍拍高耸的酥胸：“我保证。你能轻易地
摆布雷火星君，江湖已有你该有的地位，在九州会的地位，恐怕会在我之上，足以胜任堂主
以上的职务。”
“这……”
“机会必须及时把握，慢了就后悔无济于事，以你的才华，名动天下指日可待。”
“我……我得先看看风色，考虑考虑再定行止。”他欲擒故纵。
“先到颖州再说好不好？”女皇蜂的嗓音柔柔地。
“好，先到领州看看，合则留，不合则去。”他预留退步。
“我好高兴。”女皇蜂欣然娇呼。
女皇蜂再三劝他进城，至贤良坊孙家接受款待，孙家设有招贤馆，会受到热诚的招待。
他断然拒绝了，任凭女皇蜂使尽手段，他也不肯点头，理由是他并非前来投奔的贤士。
他在东关外的汝上客栈投宿，打算住三两天，等见到九州冥魔之后，再决定去留。
东关外的市街颇为繁荣，大街中段是沙阴驿，围绕驿站的客店、食店、酒访真不少。汝
上客栈的规模不大，投宿的旅客品流也不高。
驿站对面的倩州老店，则是品流最高的大旅舍。
飞虎公孙成一群人，是大爷级的旅客，有自己的车马，当然要在高尚的信州老店投宿。
女皇蜂声称住在城内孙家，陪同他办妥落店琐事，便回城为他向负责接待的双头蛇先
容，回头再替他安排见面的细节。
由于飞虎一群人的出现，城内城外气氛一紧，双头蛇手下的狐鼠，在东关外布下了绵密
的监视网，不三不四的爪牙，在各处旅舍进进出出，侦查是否有可疑的旅客，与飞虎那些人
有关连。
飞虎大张旗鼓站在明处，肯定会另有暗中策应的人。
他没受到干扰，大概女皇峰已打过招呼。
接待处在城内孙家，飞虎天胆也不敢进城撒野，因此只能在城外放出风声，等候九州冥
魔前来打交道。
如果九州冥魔不见面，下一步的行动将是狂风暴雨。
等于是兵临城下，刚打出旗号的九州会，哪能不加理会置之不问？必须堂堂正正了断。
如果撑不住，就得收旗关门宣告瓦解，旋起旋没。
双方都是有声望的人，在结算之前，保持江湖道应有的礼貌，不会立即采取暴烈行动。
负责保持接触的人，次日便双方客气地接触洽商。
风雨欲来，消息很快地向四方轰传。
九州会刚开始亮旗号招兵买马，登门讨债的人就打上门来，事属平常。不平常的是九州
冥魔公然出面的消息，吸引各方的注意，九州冥魔的秘辛终于公诸天下了。
日上三竿，旅客们早已就道。
汝上客栈没有在颖州稽留的旅客，杨明是唯一不走的人。
客栈店堂一空，只有几位店伙仆妇，勤快地打扫房间。
他本来打算进城走走，顺便到贤良坊孙家门外转一圈，看风色首先要看看气势，这是江
湖朋友的正常举动。
孙家不会犯了官方的大忌，把九州会的旗号悬在大门外，至少也会有相当气势的排场，
大院门必定有标示，有担任接待的警卫，甚至有张红挂彩的信记饰物。
他