他自觉胜券在握，大可不劳而获。
尤其是高镇东有的是小聪明，缺的是大才华。
他的小聪明令他更明白不做不错的道理，于是他乐于老是代表高崇清，以高家长子身分出席各式应酬场合，努力出这等锋头，落实自己是高氏家族向外代表的资格。
就前几年，高崇清笼络了有关势力人士，更给高镇东弄了个政府委任的立法局议员来当，这可真是喜出望外的事。
无端端的能过一把官瘾，实在令高镇东开心，而且他当的这个立法局议员，无非是橡皮图章、举手机械。可是呢，外表有威有势，高崇清的很多朋友，分明是高镇东的父执辈，也礼让他三分，不时倚仗高镇东问什么讯息，走什么门路，结果里弄得高镇东有一登龙门，开价十倍的威势。
高镇东认为他不但比高掌西聪明，甚而胜过高耀南。这个弟弟是既不知自量，又不识抬举，本身才华才子固然赶不上妹妹，偏还是要跟高掌西争一日之长短，实行明争暗斗。这样子搞下去，高镇东认为只会是鹬蚌相争，渔人得利，他是卷高了衣袖当定这渔人了。
根本上是性格使然，高耀南没有乃兄的深沉，他是属于直爽一类，但失之丁嚣张卤莽。人是没什么本事可言，少时念书成绩差，大时工作能力弱，偏是不服气。
高耀南绝对不像高镇东，他不肯袖手旁观，把权力双手奉送高掌西，他自出道以来，就立心跟妹子在商场上拼斗。
这一点，高崇清是看得到的。
高崇清当然知道次子的能力远不如掌西，但由着他们争斗，对自己似乎有百利而无一害。
兄弟不和，忙于争宠，就等于要奉侍得他更好。
有些统治者最怕下属团结，成了一股力量，倒转枪杆子对着自己，岂非糟糕。
故而，高崇清不但知之为不知，有时候，他看高耀南的确输得太惨，也会出手扶他一把，让他与高掌西缩短距离，继续明争暗斗下去。
如果个个子女都像高镇东，实行撒手不管，坐享其成，王国内就少了纷争的热闹了。
这好比男人家中三妻四妾，如果不是常常醋海翻波，你争我夺，怎显得家主人的权威，怎为他带来荣耀的感觉。
高掌西本人对她二哥呢，不是故意跟他斗，只是兵来不得不将挡，求存的成分占绝大多数。
至于高家的第四个儿子定北，实在也不是个继承父业的材料。不是他不长进，而是高定北为人理想化，因而做事就幼嫩，经不起考验。在美完成学业回港后，竟一度赶时髦，要弃商从政。
高定北的从政方式，自然不是跟他长兄一样，透过了父亲跟当局当权者的特殊密切关系，被摔为官。事实上，这种从政方式在以前行得通，现今已是不可行了。
高定北喜欢靠自己的力量与信仰打天下，他希望通过功能团体或参加直选，得到一个为民请命的声音渠道，把自己的政治理想实现出来。
高崇清前几年，已捧了长子做政坛明星。如今九七将至，自知高镇东的政治生命已在倒数阶段，期望女儿在新的政治环境内出一把劲，可是高掌西似乎又没有兴趣。
况且，从政在于今日是要全心全力灌注的，要高崇清放弃高掌西在商场上的辅助，那是太大的赌博，很容易得不偿失，高崇清不愿为。
本来，高定北喜欢政治的话，最好不过。实行兵分两路，长子与幼子各踏中英一条路，他就坐享其利。
可惜，高定北并不肯作为父亲的利用工具，他有个人的政治理想，觉得自己刚在美拿了博士学位回港不久，应该先行观察，再定目标路向。
高崇清于是也不白花时间，就放高定北在高氏企业内；任职，以观后效。
高定北起初对这个安排并不热衷，他的专业是药品研究，最开心是躲在实验室内为发明及改良新药而努力。
父亲勉强不了他为高家从政，却成功地要他为高家从商。
这其中也牵连到劳长兴的影响力。
劳长兴把高定北带大，视作亲生，这个儿子也就成了她在高家的掌权力量之一，自然要把高定北放在高氏企业内实习，将来才会用得着。
劳长兴不是不知道高镇东与高耀南是什么料子，他们与高掌西的矛盾又在哪里，她觉得这些复杂的牵丝拉藤式的人际关系，正好利用来巩固自己的势力，让高定北混水摸鱼。
很奇怪，高定北对于劳长兴有种莫可名言的亲切和敬爱。因为他自小丧母，在大家庭中，实在谁都没有打算把他悉心照顾好。直至劳长兴把他收容起来，把户口过到大房名下，他才可以得到庇护。故而，他没有考虑劳长兴爱护他的动机，他只记牢了这位母亲的功劳，于是一般很听她的话。
原本劳长兴也想过将高定北栽培成政坛上的一枚棋子，在后过渡期以至于主权回归之后，有一度直达天廷的阶梯。这点心意，她与丈夫是没有分别的。
而且如果高定北能成功取代高镇东，于政坛上成为有分量的人物，无疑是为长房撑了很硬的腰。
可惜，劳长兴一跟高定北交谈，就知道不可以利用他从政。因为高定北天真，从政会带来乱子，利用他的幼稚从商，反而可以为自己找到利益。
不说别的，当他们母子俩闲谈时事时，就看得出高定北的政治智慧到什么程度。
劳长兴问他：
“九五年的立法局选举，你会不会考虑参选？”
“谋定而后动吧。”
“对极了。如果你当选，你的根本策略原则是什么？”
劳长兴摇摇头，并不赞同：
与其说克林顿失信于民在后，倒不如说他妄下诺言于前。当他面对真正的时局，大权在握之际，他才深切体会到全部追随民意去实施各种政制，他的声望会比现在更低，因为很多人民的单反方面意愿是不能实的，一实行就会出现某些危机。”
高定北还想跟他母亲争辩些什么，可是劳长兴阻止了他，说：
“算了，政客要把手腕耍得出神入化，不是你这个年纪与阅历可以做得来的，你先听你父亲的安排，好好的在高氏企业工作，搞出个头绪来再说。在高氏，凡事听命于你父亲，向掌西求教，对两位兄长尊重。”
劳长兴稍停，把身子偏向前，很郑重地对儿子说：
“定北，千万记着，不要怕，遇到有什么难缠的问题发生了，你回来给我说，我自会替你想办法，毋庸担心。”
劳长兴这最后几句说话，才是画龙点睛之笔。
总的一句话，是提醒高定北，谁在给他撑腰，谁又会有办法为他排难解纷。她要高定北开始认定自己的主人，其实只有一个。
最高级的道行不是贬抑旁边其他的人来抬高自己，而是要臣服自己的人认清楚，自己才是最有能力保护他及让他获得利益的。劳长兴毕竟是大家族出身的，她的头脑与手段，于此可见一斑。
她不是不知道在现阶段的高定北，还是相当幼嫩，但，环视高家，劳长兴没有别的选择，她是非抓紧这个幼儿，加以培育与利用不可。
每个大家族都是一个小社会的缩影，适者生存之外，还有弱肉强食，要称王称帝的话，只有强化自己的条件。
劳长兴知道一天未曾盖棺，这场仗都要打下去。
她不要输给其他两房小妾与她们的子女。
当然，人同此心，心同此理，刘雪琴与历花洋也是如此想。
于是高家之内，人人都是口和心不和，对彼此都存着戒
事实上，哪一个大家族之内，不是分分钟的四面楚歌，十面埋伏，为自己的生存与利益斗个你死我活？
真正是家家有本难念的经。
而只能人人有泪不轻弹。
这才是强者之风。
高掌西当然是其中之一。
如果要伤心的话，怕她的眼泪要有一箩。。
众所周知，高掌西与庄任华的结合，是城内有名的政治婚姻。高崇清固然要女儿嫁进名门去，希望结合庄经世的力量，在商政两方面都加强援引。
庄经世是战后在广东一带从事商贸而发达的，这证明一点，他跟中国大陆的关系早就已经建立起来，而且非常密切。
从前高崇清羡慕他岳文劳伯鸿封爵，现在他却盼望能像庄经世般，一早就得到几个中国授予的荣衔。
自己背着那英国CBE的街头，老揣测是不是反成以后加官晋爵的障碍。
其中一个积极地巩固社会地位，以祈在九七之后依然闪耀生辉的方法，就是攀关系，加强手上的筹码。
把女儿许配给庄经世的嫡室长于庄钰华是最深得高崇清的心的。
庄钰华外表也是昂藏六尺的男子汉，跟高掌西站在一起配成一对，可说是珠联壁合的。
高掌西在决定下嫁庄钰华时，大部分是来自父母的压力，小部分也由于庄钰华当时把他的本性掩饰得很好，显露外头的一切条件也实在棒，这就叫高掌西没有足够的理由说服自己，加以顽抗。
高崇清对她说：
“掌西，皇室的婚姻不比寻常百姓家，口含银匙而生者，需要为这个高贵的身分付出一定的代价，尽本分与责任。”
伍芷洋也对女儿说：
“多艰难你才在高家有今日的地位，让我吐一口龌龊气，我们何必功亏一篑。”
父母的这番说话，令高掌西再无考虑的余地，就嫁给庄钰华了。
高掌西披上嫁衣时，完全不懂爱情是怎么一回事。
当年庄高两大家族的婚礼，那个盛大的场面，叫城内人可以津津乐道一整年。
说是从前皇室有大婚庆典，举国欢腾，全城热闹，虚耗民脂民膏无数。事实上，在香港，碰巧了庄经世娶媳与高崇清嫁女是同一回喜事，简直墟冗得好不成话。
原本是打算联婚的，但出现了两个不能解决的问题。其一是主礼嘉宾。以高崇清的身分与家族历史，不能不邀港督参加。可是，庄经世就有不同意见了，不消说，主礼嘉宾的人选，他属意于新华社香港分社的社长。驻港的中英两大头头，若是碰在一起的话，无论如何总有一先一后之分，很多事情就不好办了。万一因着这种矛盾，其中一方托才好。”
高掌西没有不肯忍，但有些情况真的是忍无可忍。
就当天晚上回家去，那新婚才三个晚上的新郎根本一夜未回家。
直至天色微明，才带着几分酒意，步履瞒础地回到家里来。
高掌西坐在床上，睁圆眼睛，像看奇景般看她的丈夫，并无开腔说话。反而是庄钰华说：
“初归新抱，落地孩儿。今儿个晚上的情况是叫你知道，不管你有多强的后盾，对我一点影响也没有，明白吗？”
高掌西吓呆了。
她不是震惊于丈夫的行为，而是做梦也想不到，政治婚姻会典型成这个样子。
她到底也算是个有条件有魅力的女入，正如对方庄钰华还总是个一眼看过去很有体面的男人一样。难道双方就不可以好好相处起码一段时期，才现实起来也不迟吧！
要婚后三天就摆明车马，也真令人寒心。
当然，高掌西在嫁给庄钰华之前，不但了解自己父亲高崇清的目的，也知悉未来家翁庄经纪的心态。
庄家之所以要娶高家女，也有他们另一番道理在。
只为庄经世的嫡室，只生三个孩子，大女儿庄钰萍、二女儿庄钰茹与独子庄钰华。
庄钰茹是荣必聪的妻子，他们的故事都写在《大家族》一书内。总的一句话，荣必聪自立门户，是本城首富，根本就不愿踉岳父管理他的企业。作为妻子的庄钰茹，这些年来，也只是克尽妇道，做一位称职的荣家夫人，而没有把自己看成是庄家小姐身分。前些日子，庄钰茹更因害癌去世，庄家这嫡系一房也就报销了。
再说庄经世的企业不能不交到嫡室的手中，只一句话就解释清楚了，市场上对他的发迹，一直有过类似清室四大奇案之太后下嫁传言，庄经世夫人的力量可见一斑。天下既是她有份打回来的，一定要传给她的孩子，庄经世的庶室与情妇之所出，不可能掌握乾坤，这是不难理解的。
庄钰茹之外的庄钰萍，并非大将之材，连品性都不惹人喜爱。当年荣必聪初恋的其实是庄钰萍而非庄钰茹，就是为了庄钰萍嫌贫爱富，才给妹妹押中了荣必聪这匹一日子里的黑马。
庄经世不是不知道长女的才具的，连她的夫婿也不是块材料，家族事业握在她手上，未免儿戏。故而庄经世其实在努力物色接棒人选。
至于嫡出长子庄钰华是否可造之材，庄经世心里有数。这儿子不是不聪明的，坏就坏在聪明用在不该用的地方，无法将之纳入正轨。
庄钰华的知名度在社会上并不下于其父，就为了他老以名门望族的公子哥儿姿态出现。单是女明星就不知泡过；多少个，传出来要息影嫁进庄家豪门去的众女星，现今还在娱乐圈内努力经营，不能得偿素愿的原因还不在于庄经世反对。换言之，轮不到要过庄经世一关，在钛华就首先在紧要关头，临崖勒马。他的政策是交女明星是向公众确认自己身分与提高一般知名度的把戏，不必选定一个带到庄家来当大少奶奶。
庄钰华对跟在他身边的跟班就曾说过：
“最便宜的宣传方式就是跟女明星泡个一年半载，她问那种嫁进豪门去的欲望很为我省钱。”
由此可见，庄钰华不是不聪明的，若他肯把这种调度人际关系，运用人情心理的敏锐放到正经生意上头，未尝不可以成为父亲的得力助手。
然而，好玩乐是他本性，怎样也改不了。
但不能说他不谈恋爱，他也有真正的感情，却选择了一个错误的对象。
数年前，他在夜店中认识了一个叫邹湄湄的女侍应，很快就金屋藏娇起来。
邹湄湄样子很艳丽，手段相当好，一旦得着了庄公子的青睐，就全情全神投入去把他奉侍妥帖。
最深得庄钛华之心的是，邹循循跟那起女明星有两个很大很重要的不同点，其一是她不是报刊的报道对象，故而生活得很低调；其二是她从不在庄钰华跟前提出要结婚。
这两大特点无疑是不予庄钰华压力，反而得着了他的欢心。
故而，邹湄湄一�