在西西里马东部的西拉库斯发生的情况特别令人难忘。那儿在1957年之前一直 没有有效的计划付诸实行。在1951年——1956年期间西拉库斯丧失了将近3000棵榆 树。当时，在纽约州林学院的H·C·米列的指导下进行了一场大力清除所有得病的 榆树和吃榆树甲虫的一切可能来源的运动。损失的速度现在每年已降到了1％。
在控制荷兰榆树病方面，纽约州的专家们强调了预防方法的经济性。纽约州农 学院的J·G·玛瑟席说：“在绝大部分情况下实际的花费是很节约的。”“作为一 种防止财产损失和人身受害的预防措施，如果情况是一个死去的或受伤害的树枝， 最终就不得不将这个树枝除去。如果是一堆劈柴，那就应在春天到来之前将它们用 掉，树皮可以剥去，或将这些木头贮存在干燥的地方。对于正在死去或已经死去的 榆树来说，为了防止荷兰榆树病的传播而迅速除去有病榆树所花费的钱并不比以后 要花费的钱多，因为在大城市地区大部分死去的树最后都是要除去的。”
倘若采取了有理有智的措施，防治荷兰榆树病并不是完全没有希望的。一旦荷 兰榆树病在一个群落中稳定下来，它就不能被现在已知的任何手段扑灭，只有采取 防护的办法来将它们遏制在一定范围，而不应采用那些既无效果又导致鸟类生命悲 惨毁灭的方法。在森林发生学的领域中还存在着其他的可能性，在此领域里，实验 提供了一个发展一种杂种榆树来抵抗荷兰榆树病的希望。欧洲榆树抵抗力很强，在 华盛顿哥伦比业区已种植了许多这样的树。即使在城市榆树绝大部分都受到疾病影 响时，在这些欧洲榆树中并未发现荷兰榆树病。在那些正在失去大量榆树的村镇中 急需通过一个紧急育林计划来移植树木。这一点是重要的，尽管这些计划可能已考 虑到把抵抗力强的欧洲榆树包括在内了，但这些计划更应侧重于建立树种的多样性， 这样，将来的流行病就不能夺去一个城镇的所有树木了。一个健康的植物或动物群 落的关键正如英国生态学家查理·爱尔登所说的是在于“保持多样性”。现在所发 生的一切在很大程度上是由于在过去几代中使生物单纯化的结果。某至于在一代之 前，还没有人知道在大片土地上种植单一种类的树木可以招来灾难。于是所有城镇 都排列着用榆树美化的街道和公园；今天榆树死了，鸟儿也死了。
像知更鸟一样，另外一种美国鸟看来也将濒临绝灭，它就是国家的象征——鹰。 在过去的十年中，鹰的数量惊人地减少了。事实表明，在鹰的生活环境中有一些因 素在起作用，这些作用实际上己经摧毁了鹰的繁殖能力。到底是什么因素，现在还 无法确切地知道，但是有一些证据表明杀虫剂罪责难逃。
在北美被研究得最彻底的鹰曾是那些沿佛罗里达西海岸从达姆帕到福特海岸线 上筑巢的鹰。有一位从温尼派格退休的银行家查理·布罗勃在1939一1949年期间， 由于标记了1000多只小秃鹰而在鸟类学方面荣获盛名。（在这之前的全部鸟类标记 历史中只有166只鹰作过标记。 ）布罗勃先生在鹰离开它们窝之前的冬天几个月里 给幼鹰作了标记。以后重新发现的带标记的鸟儿表明了这些在佛罗里达出生的鹰沿 海岸线向北飞入加拿大，远至爱德华王子岛；然而从前一直认为这些鹰是不迁徙的。 秋天，它们又返回南方，在宾夕法尼亚州东部的霍克山顶这样一个有利的地形处对 它们的迁徙活动进行了观察。
在布罗勒先生标记鹰的最初几年里，他在他所选择作为研究对象的这段海岸带 上经常在一年时间内发现125个有鸟的鸟窝。 每年被标记的小鹰数约为150只。 在 1947年小鹰的出生数开始下降。一些鸟窝里不再有蛋，其他一些有蛋的窝里却没有 小鸟孵出来。在1952～1957年间，近乎80％的窝已没有小鸟孵出了。在这段时间的 最后一年里，仅有43个鸟窝还有鸟住。其中7个窝里孵出了幼鸟（8只小鹰）；23个 窝里有蛋， 但孵不出小鹰来； 13个窝只不过作为大鹰觅食的歇脚地，而没有蛋。 1958年， 布罗勒先生沿海岸长途跋涉100英里后才发现了一只小鹰，并给它作了标 记。在1957年时还可以在43个巢里看到大鹰。这时已难得看见了，他仅在10个巢里 看到有大鹰。
虽然布罗勒先生1959年的去世终止了这个有价值的连续系统观察，但由佛罗里 达州阿托邦学会，还有新泽西州和宾夕法尼亚州所写的报告证实了这一趋势，这种 趋势很可能迫使我们不得不去重新寻找一种新的国家象征。莫瑞斯·布朗（霍克山 禁猎区馆长）的报声特别引人注目。霍克山是宾夕法尼亚州东南部的一个美丽如画 的山脊区，在那儿，阿巴拉契亚山的最东部山脊形成了阻挡西风吹向沿海平原的最 后一道屏障。碰到山脉的风偏斜向上吹去，所以在秋天的许多日子里，这儿持续上 升的气流使阔翅鹰和鹫鹰不需要花费气力就可以青云直上，使它们在向南方的迁徙 中一天可以飞过许多路程。在霍克山区，山脊都汇聚在这里，而岭中的航道也是一 样在这里汇聚。其结果是鸟儿们从广阔的区域通过这一交通繁忙的狭窄通道飞向北 方。
莫瑞斯·布朗作为禁猎区的管理人在他二十多年的时间里，他所观察到并实际 记录下来的鹰比任何一个美国人都多。秃鹰迁徙的高潮是在八月底和九月初。这些 鹰被认为是在北方度过夏天后返回家乡的佛罗里达鹰。（深秋和初冬时，还有一些 大鹰飞过这里，飞向一个未知的过冬地方，它们被认为是属于另一个北方种的。） 在设立禁猎地区的最初几年里，从1935年～1939年，被观察到的鹰中有40％是一岁 大的，这很容易从它们一样的暗色羽毛上认出来。但在最近几年中，这些未成熟的 鸟儿已变得罕见了。在1955年～1959年间，这些幼鹰仅占鹰总数的20％；而在1957 年一年中，每32只成年鹰里仅有一只幼鹰。
霍克山的观察结果与其他地方的发现是一致的。一个同样的报告来自伊利诺斯 州自然资源协会的一位官员爱尔登·佛克斯。可能在北方筑巢的鹰沿着密西西比河 和伊秘诺斯河过冬。佛克斯先生1958年报告说最近统计了59个鹰中仅有一只幼鹰。 从世界上唯一的鹰禁猎区——撒斯魁汉那河的蒙特·约翰逊马上出现了该种类正在 灭绝的同样征候。 这个岛虽然仅在康诺云格坝上游区8英里，离兰卡斯特郡海岸大 约半英里的地方；但它仍保留看它原始的洪荒状态。从1934年开始，兰卡斯特的一 个鸟类学家兼禁猎区的管理人荷伯特·H·伯克教授就一直对这儿的一个鹰巢进行 了观察。在1935年到1947年期间，伏窝的情况是规律的，并且都是成功的。从1947 年起，虽然成年的鹰占了窝，并且下了蛋，但却没有幼鹰出生。
在蒙特·约翰逊岛上的情况与佛罗里达一样，流行着同样的问题——一些成年 鸟栖息在窝里，生下了一些蛋，但却几乎没有幼鸟会出现。要寻找一个原因的话， 看来只有一种原因可以符合所有的事实，即鸟儿的生殖能力由于某种环境因素而降 低，以致于现在每年几乎没有新的幼鸟产生来传种接代了。
由美国鱼类及野生物服务处的著名的詹姆斯·大卫博士所进行的多种实验显示 出在其他鸟类中确有同样的情况正在人为地产生着。大卫博士所进行的一系列杀虫 剂对野鸡和鹌鹑影响效果的经典试验确证了这样一个事实， 即在DDT或类似化学药 物对鸟类双亲尚未造成明显毒害之前，已可能严重影响它们的生殖力了。鸟类受影 响的途径可能不同， 但最终结果总是一样。例如，在喂食期间将DDT加入鹌鹑的食 物中，鹌鹑仍然活着，甚至还正常地主了许多蛋；但是几乎没有蛋能孵出幼鸟来。 大卫博士说：“许多胚胎在孕育的早期阶段发育得很正常，但在孵化阶段却死去了。” 这些孵化的胚胎中有一半以上是在五天之内死掉的。在用野鸡和鹌鹑共同作为研究 对象的实验中，假若在全年中都用含有杀虫剂的食物来饲养它们，则野鸡和鹌鹑不 管怎样也生不出蛋来。加利福尼亚大学的罗伯特·路德博士和查理·捷那雷博士报 告了同样的发现。当野鸡吃了带狄氏剂的食物时，“蛋的产量显著地减少了，小鸡 的生存也很困难。”根据这些作者所谈，由于狄氏剂在蛋黄中贮存，由于狄氏剂在 孵卵期和孵出之后被逐渐同化而给幼鸟带来了缓慢的，但却是致死的影响。
这一看法得到了华莱士博士和一个毕业学生R·F·伯那德的最新研究结果的有 力支持， 他们在密执安州立大学校园里的知更鸟身上发现了高含量的DDT。他们在 所检验的所有雄性知更鸟的睾丸里，在正在发育的蛋囊里，在雌鸟的卵巢里，在已 发育好但尚未生出的蛋里，在输卵管里，在从被遗弃的窝里取出的尚未孵出的蛋里， 在从这些蛋内的胚胎里，在刚刚孵出但已死了的雏鸟里都发现了这种毒物。
这些重要的研究证实了这样一个事实，即一旦使生物脱离与杀虫剂初期接触， 杀虫剂的毒性也能影响下一代。在蛋和给与发育中的胚胎以营养的蛋黄里的毒物贮 存是致死的真正原因，这也足以解释了为什么大卫看到那么多鸟儿死在蛋中或是孵 出后几天内就死去了。
当将这些研究实验应用到鹰上时遇到了几乎无法克服的困难，然而野外研究正 在佛罗里达州、新泽西州和其他一些希望能够对发生在这么多鹰中的明显不孕症找 出一个确切原因的地方进行。这样，根据情况判断来看，原因指向了杀虫剂。在鱼 很多的地方，鱼在鹰所吃的食物中占很大的比例（在阿拉斯加约占65％；在切沙皮 克湾地区约占52％）。毫无疑问，由布罗勒先生长期研究的那些鹰绝大多数都是食 鱼的。从1945年以来，这个特定的沿海地区一直遭受着溶于柴油的DDT的反复喷撒。 这种空中喷药的主要目标是盐沼中的蚊子，这种蚊子生长在沼泽地和沿海地区，这 些地方正是鹰猎食的典型地区。大量的鱼和蟹被杀死了。实验室从它们的组织里分 析出含百万分之四十六高浓度的DDT。 就像清水湖中的鸊鷉一样（鸊鷉由于吃湖里 的鱼而使体内杀虫剂积累到很高浓度） ， 这些鹰当然也在它们体内组织中贮存了 DDT。 同样，如同那些鸊鷉一样，野鸡、鵪鹑和知更鸟也都越来越不能生育幼鸟来 保持它们种类的繁衍了。
从全世界传来了关于鸟儿在我们现今世界中面临危险的共鸣。这些报告在细节 上有所不同，但中心内容都是写继农药使用之后野生物死亡这一主题。例如，在法 国用含砷的除草剂处理葡萄树残枝之后，几百只小鸟和鹧鸪死去了；或是在曾经一 度以鸟类众多而闻名的比利时，由于对农场喷撒药而使鹧鸪遭了殃。
在英国，主要的问题看来有些特殊，它是和日益增长的在播种前用杀虫剂处理 种子的做法相联系的。种子处理并不是新鲜事，但在早期，主要使用的药物是杀菌 剂。一直没有发现对鸟儿有什么影响。然而到1956年，用一种双重目的的处理方法 代替了老办法，杀菌剂、狄氏剂、艾氏剂或七氯都被加进来以对付土壤昆虫。于是 情况变得糟糕了。
1960年春天，关于鸟类死亡的报告象洪水一样涌到了英国管理野生物的当局， 其中包括英国鸟类联合公司、皇家鸟类保护学会和猎鸟协会。一位诺福克的农夫写 道：“这个地方像一个战场，管理人员发现了无数的尸体，其中包括许多小鸟—— 鶸雀、绿莺雀、红雀、篱雀、还有家雀……野生生命的毁灭是十分可怜的。”一位 猎场管理人写道：“我的松鸡已被用药处理过的谷物给消灭掉了，一种野鸡和其他 鸟类，几百只鸟儿全被杀死了……对我这个终生的猎场看守人来说，这真是一件令 人痛心的事情。看到许多对松鸡在一起死去是十分可悲的。”
在一份联合报告里，英国鸟类联合公司和皇家鸟类保护学会描述了67例鸟儿被 害的情况——这一数字远远不是1960年春天死亡鸟儿的完全统计数。在此67例中， 59例是由于吃了用药处理过的种子，8例由于毒药喷撒所致。
第二年出现了一个使用毒剂的新高潮。众议院接到报告说在诺福克一片地区中 有600只鸟儿死去，并且在北易赛克斯一个农场中死了100只野鸡。很快就明显地看 出了与1960年相比有更多的县郡已被卷进来了。（1960年是23郡，1961年是34郡。） 以农业为主的林克兰舍郡看来受害最重， 已报告有10，000只鸟儿死去。然而，从 北部的安格斯到南部的康沃尔，从西部的安哥拉斯到东部的诺福克，毁灭的阴影席 卷了整个英格兰农业区。
在1961年春天，对问题的关注已达到了这样一个高峰，竟使众议院的一个特别 委员会开始对该问题进行调查，他们要求农夫、土地所有人、农业部代表以及各种 与野生命有关的政府和非政府机构出庭作证。
一位目击者说：“鸽子突然从天上掉下来死去了。”另一位人报告说：“你可 以在伦敦市外开车行驶一、二百英里而看不到一只茶隼。”自然保护局的官员们作 证：“在本世纪或在我所知道的任何时期中从来没有发生过相类似的情况，这是发 生在这个地区最大的一次对野生物和野鸟的危害。”
对这些死鸟进行化学分析的实验设备极为不足，在这片农村里仅有两个化学家 能够进行这种分析（一位是政府的化学家，另一位在皇家鸟类保护学会工作）。目 击者描述了焚烧鸟儿尸体的熊熊篝火的情景。然而仍努力地收集了鸟儿的尸体去进 行检验，分析结果表明，除一只外，所有鸟儿都含有农药的残毒。（这唯一的例外 是一只沙鹬鸟，这是一种不吃种子的鸟。）
可能由于间接吃了有毒的老鼠或鸟儿，狐狸也与鸟儿一起受到了影响。被兔子 困扰的英国非常需要狐狸来捕食兔子。 但是在1959年11月到1960年的4月期间，至 少有1300�