这是个在不安全的环境里最安全的地方。华茜幼滑的皮肤闪映着射来的灯光。我拍着她的裸背道：“在想什么？”她发出蚊蚋般的声音道：“对不起！”我已明其意，道：“那有什么关系，你是被迫的呢！”她全身一颤，抬起头来道：“你知道了。”
我尽量装作若无其事地道：“那天大元首看你的眼光，和你的反应，已告知了我很多事。”眼泪像断线珍珠般洒下，这外表刚强如剑的女子，表现了她脆弱的一面。“那是三年前的事了，我奉郡主之命往见大元首，那天晚上，他将我辱污了，自此之后，我恨他，我恨他！”这应是华茜逃离望月城的另一理由，假如大元首再召她伴寝，她能做什么？
我奇怪地发觉自己井没有为这事感到悲愤，但为何我又对魔女如此容易动怒？这样的分析，令自己也大吃一惊。照情形看，我已不自觉地爱上了魔女，一个永远不会衰老的尤物。另一个念头又走进我的意识内，尽量以不勾起华茜的创伤为原则，若无其事地问道：“你曾接触过大元首，有没有见过他的真面目？”
华茜在我怀里颤抖了几下，以仅可耳闻的声音道：“没有，即管在那情形下，我看到的他依然穿着盔甲，戴着那可怖的头盔，我……我看不到，但却感觉得到。”我大感愕然，没有男人这样和女人做爱的，肌肤接触的感觉将大打折扣，尤其是像他那样酷爱女色，这是变态的行为。父亲曾告诉我，他二十岁那时成了大元首的部下，大元首便是那个模样，而且好像永远保持那种用不完的精力，换句话说，丝毫没有老朽的迹象。难道他也像魔女一样，永远不会衰老？他们之间究竟是什么关系？
远处传来号角的响声。还有个多小时便天明了。我和华茜跳起身来，匆匆穿上衣服，除了长剑外，再没有任何行李。马原的声音在帐外响起道：“兰特公子，启程的时间到了。”
五小时后，魔女国高高的城墙已远远在望。我们夹在大队人马的中间，不徐不疾地推移，马蹄踏在草原上，发出的的嗒嗒声有若音乐的节奏。
魔女坐在帘幕低垂的马车里，只不知是否还在苦研智慧典的手抄本，我记起那天看到她似欲晕倒的情形，心中一阵不舒服，魔女国上下人等全以她为所有精神和力量的核心，假若她出了事，魔女国将会不战而渍，任人鱼肉。同样的情形也适用于帝国，假设大元首死了，帝国立时四分五裂，拥权者各自攻战。但问题是怎样才可以杀死大无首。
华茜策马赶前几步，和我并排而进。我向她微微一笑。她俏脸一红，垂下头去，不用说也是想起了昨晚的春风酣醉。她再望向我道：“我们真的要远走他方吗？”我叹了一口气道：“我也不知道，但两军对垒，多我们两人，实在作用不大，我还有很重要的事去做，假设能够成功，或者能够推翻帝国也说不定。”
大元首率领大军来攻，按理说魔女国能坚守已是奇迹，要击败大无首只是痴人说梦，但假若我能够找到传说中的废墟，或者真能覆灭帝国也说不定。
华茜并不明白我的说话，待要询问，马原策马进来，招手将我们引离一旁，来到另一岔道。
马原道：“魔女吩咐让你们在这地点离队。”伸手指着魔女城右侧延绵无尽的山脉，续道：“只要越过这连云山脉，便可到达大海，那处居住着以捕鱼维生的海民，只要你拿出行囊里的红宝石，便可以向他们买船出海，那时尽避大元首也奈何你们不了，祝你们有新的生活。”
我伸手和他握了一下，一言不发，双脚一夹马腹，疾驰而去，华茜紧跟着我身后。
马原在后叫道：“魔女国的人永远不会忘记你。”我放马奔出里许后，才停了下来。
回转头来往后望过去，魔女国的军队已变成一条婉蜒的长蛇，在大后方蠕蠕而动。
华茜有点兴奋地叫道：“想不到终能脱离帝国的魔爪！”我冷冷答道：“不！”
华茜听后，娇躯立时颤了一颤，愕然望向我。我坚决地道：“我要回去刺杀大元首。”
华茜一下子从天堂掉回地狱去，脸无血色，惊叫道：“你会死的！”
我冷冷道：“假设这世上要找一个人能刺杀大元首，那人便是我，姑且不论剑术，最重要的是，我自小在帝国里长大，熟悉内中的情况，而且父亲曾向我提出过杀死大元首的方法。”后一句只是要骗她心安，事实上父亲也不知道杀死大元首的任何方法。
华茜咬着下唇道：“要去便让我们一起去。”我温柔地恳求道：“华茜，你知道我今次纵使成功了，也很难活着回来，所以你一定要走，到了海民的地方，等我一个月，若还不见我来，便要自作打算了。”
华茜眼圈一红，悲叫道：“你死了，我怎能苟且偷生，独自活下去，我自出生以来，从未快乐过，可刚把它抓在掌中的时候，它又要飞走了。”
我诚恳地道：“不！你身体内很有可能怀了我的孩子，为了生命的延续，请你好好地保护自己，我是不能不这样做，不但为了个人家庭的仇恨，还为了魔女国和所有被帝国压迫的人。”
华茜终于忍不住噙在眼内的泪水，珍珠般沿脸而下，怆然道：“答应我，尽量活着来见我，等不到你，我永远也不会走。”
她一扭马头，马鞭重重落在马股上，风驰电掣般往连云山脉的方向奔去，转瞬间变成了一个小点。
我也说不出是什么心情。但若要我就此放手不理，忍辱偷生，那绝对违反我体内奔流着的热血，特别是无辜的西琪，她的死必须以大元首的生命来作代价。
我弃马步行，迎着帝国大军来的方向走去，心中充满着高昂战意，死对我已是毫不重要。
黄昏时分，我来到了帝国军队的外围，但见旌旗似海，营帐延绵，布满了整个大平原。
我躲在一丛密林里，静候着黑夜的来临。太阳在草原的西面散发着暗红的光辉，被这背景衬托下在营帐旁活动的武士和战马，有一股悲壮苍凉的景像。我心中暗喜，天上的密云对隐蔽行藏大有帮肋。天色逐渐暗黑。
营帐每一个角落，都点起了熊熊的火把，天地沐浴在红光里，使人感觉到血腥快将来临。
我从暗处闪了出来，巧妙地避过几队巡逻的队伍，摸进了其中一个军营里。
营内并没有人，我迅速搜查，不一会在一个角落里发现了十多套黑盔武士的盔甲，心中大喜，连忙穿上。
这盔甲是由帝国的工匠精心打制，是帝国的标志，我摸进这个军营并不是盲目乱碰，而是因为营帐的红色标志，使找知道这是个工匠的营帐，损毁了的盔甲，都要拿到这里修补。我拣选的是有大元首近卫标志的盔甲。转眼间我已变成了典型的黑盔武士，连脸目也隐藏在头盔里，不怕被人认出来。
这个想法还未完，帐外传来人声，跟着数人揭帐而入。我避无可避，转身向进来的人。
是两名黑盔武士。他们想不到帐内有人，愕然望向我，接着眼光落到我的头盔顶端处的血红色圆环，立时肃然起敬。
我淡淡喝道：“口令！”在帝国军队内，每晚都有不同的口令，以识别敌我，这下是我先发制人了。
那带头的黑盔武土，自然应道：“红色八月！”按照规矩，现在应该轮到我说出口令的另一截，可是我这冒牌货怎能知道，幸好我现在是在帝国军队里最横行霸道的红环近卫身份，冷哼一声，大模大样地往帐外走去。那几名黑盔武士果然露出怕事的神色，避在两旁，让我穿出帐去。
出了营帐，我往核心处的帅营走去，帅营比其他营帐最少大了十多倍，旁边又插满特高的帅旗，显眼易认。
愈接近帅营的范围，保安愈加严密，一队巡逻队迎面而来，灼灼的眼睛落在我身上。
我沉声叫道：“红色八月！”帝国的口令一般是两句，你说其中一句，对方便要说另一句，并没有先后次序之分。
巡逻队的队长一点也不敢怪我这红环近卫横行霸道，反而恭敬回应道：“帝国花开！”
我扬长而过，心下大为落实，我终于掌握了今夜的口令，这对我的行动大有帮助。
营帐内外各种准备战争的工作在忙碌地进行着，磨剑喂马、搬运粮草、修理战车，闹成一片，我轻而易举地穿行着。
四下里忽地静了起来，营帐的分布亦远较刚才疏落，我知道已进入了帅帐和其他高级将领的营帐范围，保安比其他地方严密百倍。就在此时，人声在前面响起。
我向前望去，心中一震，只见哥战气冲冲地和一班将领，迎面而来。
我一看势色不妥，闪进身旁的营帐里。幸好帐内空无一人。哥战等人来到营帐外，忽地站定。我的心立时急剧跳动起来，暗忖难道他发现了我？
我的目光扫过帐内的布置设施，暗叫不好，这营帐不但比其他营帐为大，而且地上铺满御寒的兽皮，帐的一角还挂了几套整齐的盔甲和武器，强弓劲箭，利斧尖矛，一看都是帝国里只有将帅级人物才能拥有的货式。
这营帐难道是哥战的将营？念头还未完，已有人揭帐而入。我连忙闪到高挂的盔甲后，刚躲好，五个人踏进帐篷里，其中一个当然是哥战。我缩在盔甲后，隐藏得很好，只要不是有人刻意找寻，不会有被发觉之虞。
一个粗壮的男声咬牙切齿道：“哥战统领，你说大元首多么不公平，丽清郡主犯下这么大的错误，让兰特那小子盗走了智慧典抄本，可是大元首不但不责怪她，还封她为今次远征军的左副元帅，比你的右副元帅似还要高上半级，这口气令人怎下得了？”
另一人插嘴道：“看情形帝国的继承权一定会落到丽清郡主那狡妇手里，统领趁现在手上还有实权，应该为自己打算一下。”
营帐内五个人的呼吸都粗重急促起来，显然大家都转动着同一个念头，一个在大元首淫威下想也不敢想的问题。我的心怦怦乱跳，为何大元首丝毫不介怀抄本被盗，想起那天魔女看智慧典抄本后似要晕厥的情况，一个惊骇怕人的猜测浮现心头，我不能自制地张大了口，几乎叫了出来。
整件事是个阴谋。我的内心像给烈火燃烧，忘记了到这里来是要刺杀大元首，刻下想的，只是在惨剧发生前，赶回魔女国去，警告魔女。
我抽出了匕首，开始刺割身后营帐。哥战的声音响起，道：“你们谁人有把握杀死大元首。”这句说话像惊雷般在帐内震响。
众人寂然不语。哥战叹了一口气道：“问题就在这里，我们没有人有杀死他的把握，他身边的红环近卫实力虽强，仍不是我所担心的，反而我最顾忌是大元首本人，我们曾随地南征北讨，但何时曾见过任何人对他造成任何伤害？”
众人默默无语。另一人道：“他除了神力惊人，剑术超卓外，最难对付就是那副密封全身的盔甲，也不知用什么打造的，怎样也破损不了，我曾见过他被一块从城墙上掷下的巨石击中，他只是跌了一跤，爬起来又没事了。”
哥战插口道：“还不止于此，我见过有人以毒水泼向他露出来的眼睛，但他却夷然无恙，你说这是什么道理？”先前那人道：“但他总有脱下盔甲的时候，起码他要和妃嫔做爱，自己也要沐浴休息。”
哥战道：“这是大元首的秘密，但我曾用过非常巧妙的方法去侦查，结论是！他从不需要沐浴，做爱时也不脱下盔甲。”
只要是人就不能像他那样生活。哥战狠狠道：“巫师的死体抬到他眼前时，他就像看着一堆腐毁了的垃圾一样，一点悲伤也没有，他从来不把任何人放在心中，也不表露任何感情，每一个人只是他的棋子，唯一例外是公主，只要我能把她弄上手，一切问题便可迎刃而解。”本来我已准备从身后破开的营帐溜出去，听到这句话，又停了下来。
其中一个一直没有发言的将领道：“我们既没有杀死大元首的把握，不如便由公主入手，不成功也可全身而退，胜以像现在般终日提心吊胆，坐以待毙。”
哥战压低声音道：“外面有没有人把风？”他显然有非常重要的事向这班心腹亲信吐露，才慎重地问这一句。
当下有人应道：“我已作了安排，每当我们进入将营时，分布在将营东南西北的四个营帐均有把风之人，绝对没有人能接近我们而不被发觉，统领大可放心直说。”
这时轮到我心中大叫侥幸，因为刚才我正准备不顾一切，由营脚破开处钴出去，赶去向魔女示警，假设我这样做了，现在可能已是一条死尸。营脚只破开小小裂缝，远看绝难发现，何况哥战的手下只着眼在接近帐营的间谍。
哥战沉声道：“公主对我虽没有恶感，但距离发展至情侣阶段路途尚远，本来最好的方法是慢慢培养，但时间已等不及了，大元首今早召见我和丽清郡主，表示谁能在这毁灭魔女国的战争里，立下最大的战功，谁便可以分得最大的诸侯国土地，他虽然没有说明，但亦可以推测最大的诸侯将拥有帝国的继承权。”
众亲信的呼吸急促起来，他们的命运已与哥战连结一起，假设在继承者的争逐里，哥战败在丽清郡主手上，哥战当然败则为寇，他们也是轻则名利俱失，重则死无葬身之地。
哥战继续分析着！肮鞅砻嫔戏浅：蘩继啬切∽樱菸野才旁诠魃砼缘南哐鄞吹那楸ǎ廊晃茨芏运椋晕胰舨皇钩龇浅Ｊ侄危菹攵岬盟姆夹模灰晌鞯奈椿榉颍桥禄共荒芙銮蹇ぶ餮瓜氯ァ！蔽业男牟凡诽缯较匀挥懈稣攵怨鞯囊跄保以跄苄涫峙怨邸？
不要说她现在仍对我大有情意，毕竟她是我第一个爱上的女孩子，怎可以看着她成为权力斗争的牺牲者。但是魔女国的命运也握在我手里，矛盾的想法，令我在内心深处呻吟着。
哥战道：“自从巫师死后，我大力拉拢黑寡妇，她也是丽清郡主的死对头，所以不得不站在我们一边，她向我提出了一个方法。”
众人一片沉默，这批在大元首淫威下挣扎的人，正要为着同一目标而奋战。
哥