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妇人哭道：“善济堂的高大夫已诊过了，给开了方子。小妇人家贫，别的也就罢了，砸锅卖铁，作好作歹，总能弄来，只此一味羚羊角，委实是买它不起，求大夫舍些与我孩儿救命！小妇人来世做牛做马报答！”
青竹忍不住道：“凭甚诊都不叫诊，就要我家先生舍药？治好了，是他方子妙，治不好，还不是要怪我家的药不好？你信他，求他舍药去，莫要来我家！”
妇人闻言，越发哭得大声，头叩得咚咚作响，哀求道：“求求大夫，求求大夫！但凡有一丝出路，小妇人也不敢来妄求，此番实在是走投无路。闻说一苇堂的大夫心慈，惯常舍药，求大夫大慈大悲，也舍与小妇人些须！”
奚吾注目青竹，止住他的话头，对妇人道：“你要我舍药，总须让我舍得明明白白。人命关天，不可轻忽，你让我诊上一诊再做道理。倘药对症，我定舍与你。”
周遭纷纷有人附和，妇人只得哭哭啼啼捧上孩子。
奚吾伸手接过，吩咐青竹掌灯过来细看。
患儿看来未过百日，肥肥胖胖很是可爱，可怜周身滚烫，肤色赤红，已烧得人事不知。奚吾凝神把脉，又扒开眼皮看了看，问道：“烧了几日？”
“四日了。先前只是吐奶拉稀，想是着了凉，不想当日晚间就发起烧来，烧得虽烫，精神也还爽利，只道煎些芦根水吃了便好，未曾想连烧数日，毫没有退下去的意思，到得今日，更厥过去好几回。好容易求得高大夫给开了方子，却……”妇人忍不住哽咽一声，续道，“求大夫大慈大悲，救救我家孩儿！”
奚吾执灯照了照患儿舌苔，伸手在他头颈后摸索几下，思索片刻，叫青竹支上屏风，把患儿放到厅角专为病重患者准备的木床上，解开襁褓又细看了颈背四肢，问道：“高大夫可说了是何症？几日可好？”
“只说是着了风，受了凉，别的不曾说。”
“咳否？”
“不咳。”
“嗯……开的方子，可否让我瞧瞧？”
妇人将手心里攥得汗湿的方子递上，奚吾细细看一遍，是一味蝉蚕解表汤，若是用来治外感风热倒也对症，拿来治这个病，实在起不了什么作用。大约是患儿烧得狠了，大夫把芦根换了羚羊角，用这猛药退热，其实真实病症未能分辨出来，多少猛药也无济于事，只是儿母焦急若此，不与她些药，她总是不安。
奚吾思忖停当，直起身，将患儿付与妇人，道：“你且不
2、舍药 。。。
用慌，若我看得不错，孩儿乃是患了奶麻，也叫奶疹。烧得虽高，并无危险，这两日内热就会退下，退热后周身出疹，疹消日，便全好了。”
妇人半信半疑，回道：“我孩儿周身全无异处，哪来甚么奶疹？纵是奶疹，如今热得厥了，怎生是好？”
“我开些洗剂与你，煎了给孩儿周身擦洗，洗后换身衣物，切切不可穿得过暖，谨记多进些汤水。高大夫的方子，我着青竹抓几服你带回去。待疹子出了，当即停药，遣人来知会我，我再开新方。不要亲来，提防孩儿遭风。”
妇人千恩万谢，抱了孩子又要叩头，奚吾避开不肯受。妇人无奈，取了药红着眼转回家去。
门外议论纷纷，奚吾不睬，管自就着油灯写病案。
忽听人群中有人低声笑道：“果然慈悲。通江宁府，再没第二家肯舍这样贵药！施家养的好郎中！好名医！”
奚吾执灯的手一颤，灯油泼了些须在左手上，转眼红了一片，鼓出大大小小数点水泡。青竹慌忙抢过油灯放到案上，捧着他手，一叠声喊着：“这怎生好？这怎生好？”一时间，只急得眼泪直流。
奚吾低低道：“不慌，你去取些水线草煎汤，洗洗就好。”
青竹抹了眼泪，依言去了。
奚吾拱手对门外众人道：“今日已晚，诸位如无有就医抓药者，小可要上板了。”
妇人已走，众无赖没了看头，奚吾伤手，众人也有些心惊，闹哄哄借坡下驴，纷纷喊道：“走了走了，有甚好看，不如回家看婆娘去！”说着，四散而去。
外面天色越发暗了，奚吾关上门剔亮油灯，取软布拭了手，坐定下来慢慢收拾纸笔。
街上隐约更鼓声响，人声车声渐渐平寂下去，夜风顺着门缝钻将进来，吹得手一抽一抽地痛。不晓得从哪里来的一只飞蛾，一头撞上了灯火，烧焦了翅儿，落在他手中的册子上。
奚吾端平册子，用力吹一口气，飞蛾飘飘摇摇落到地上，尤自挣扎翻动，终于掉进青石缝中，再也挣扎不出。
他怔怔盯着飞蛾，正出神间，忽听后堂脚步踢踢踏踏，青竹肩上搭着条素巾转过堂前，喘吁吁道：“先生，药煎得了！”
奚吾点点头，道：“上了门板，你自去睡吧，不用管我。”
青竹扯袖子抹了把汗，道：“小的不敢。今儿先生烫了手，大官人晓得了虽会恼怒，至多赏我一顿板子。若我放着先生烫伤不管，自去睡，大官人还不揭了我的皮？”
奚吾轻轻放下病案册子，悠悠长长吐出一口气，道：“罢了，你上好门板，把这里收拾齐整再到后院寻我。”说罢，立起身整整衣衫，管自转去后堂。
青竹不敢
2、舍药 。。。
再说，仔细上好门板，各处收拾齐整，擦拭干净，地亦洒扫一遍，方执灯向后院寻过去。
堂后一个小小院落，月色当空，满园梨花香洌，墙角一株老梅，花已落尽，虬枝横空，奚吾正站在梅树下，袖着手发呆。
青竹凑上去，殷勤问道：“先生手伤怎样了？”
奚吾一惊，转头看看青竹，手又望袖中缩了缩，道：“不妨事。”顿了顿，忽道，“今日菱角来取过衫子。”
青竹双眼圆睁，大惑不解。
奚吾加重语气，又道：“今日菱角来取过衫子。你亲用青布包了与他，内有白色里衣中衣一套，天青色茧绸春衫一领，驼色团花织锦缎外袍一领。”他望住青竹双眼，缓缓道，“你牢牢记下，一字，也不能错。”
青竹呆呆望着奚吾半晌，忽然恍然大悟，骇得手抖脚软，语不成句：“若是……若是大官人晓得了……”
奚吾闭上眼轻叹一声：“此事到此为止，再也休提。”
青竹神色惨然，恨声道：“头发长，见识短！大官人当初就不该领那两个回来！私养子，没家教！”
奚吾淡淡道：“他兄妹两个是拜了宗祠，记入宗谱，名正言顺的施家嫡出子孙。私养子一说，又是从何谈起？”
青竹方说完已有些悔了，此时听奚吾一问，慌忙抢上一步跪将下去，自批耳光道：“小的该打！小的说错了！”
奚吾背转身，道：“在我面前说说，也就罢了，教子文听到，又是一场大祸。”停了停，又道，“不用怕，你不说，子文绝不会知晓。且去睡罢，谨记慎言。”
青竹应了，把灯放在石桌上，起身退下。
奚吾静静立了良久，慢慢踱至青竹窗下，听得青竹呼吸细致绵长，想是睡得熟了。他返回梅树下，吹熄了油灯，轻道：“出来罢。”
作者有话要说：蜀绣在清盛行，之前只在民间流传，我没有找到资料证明宋代蜀绣的名气如何，这里权且当做已是著名绣法之一。
奶麻，也叫奶疹，西医称小儿急诊。初期高热不退，看着很可怕，经验不足的大夫也不太容易鉴别出来，三四天后热退疹出，是一岁以内小儿比较有可能患的一种病。我不是学医的，邻居有孩子得过这种病，所以在网上搜了些资料，加上自己的一些臆测，凑成那个方子，不晓得是不是有相反相忌的在里面，希望有行家可以指点一二。
关于宋朝的医药行业——宋朝从开始就很重视医药行业，历代宋朝皇帝对医药行业的重视是史无前例的。官方校点刊发了很多医药方面的书，很多士大夫也以懂医术为荣。
宋神宗年间，王安石变法，其中有一个法令是《市易法》，根据这个法令，国家为防止药商投机，控制药品市场，开始建立官药局，把药品收归国家专卖，由太医局负责成立了熟药所，卖药所。到南宋，熟药所进化为惠民局，更加成了系统。熟药，也就是现在所说的中成药，有丸散膏丹各种剂型，是按照国家规定的成方制作的。熟药的出现在很大程度上方便了老百姓，当时生药炮制还不怎么系统，很多药煎制起来需要专业人士去处理，多数人抓了药还得求药局煎了才行，很不方便。成药则不同，一则携带方便，二来吃起来容易，像蜜丸什么的，对小儿来讲远比汤药容易入口，而且免了煎制一项，省了很多麻烦。
本文所处的历史时期定在北宋早期的仁宗年间，官药局还没正式出现的时候，那个时候药品还不是国家专卖，民间药局大概还是很常见的吧。
题外话——关于惠民局：到南宋早期，官药局进一步发展，宋高宗年间成立了“惠民和剂局”，专门制作药品，改熟药所为“太平惠民局”，发售官方成药。因为有政府补贴，所以药局出售的药物价格低廉，一般民众都能买得起，对穷人和灾民则直接送药。瘟疫发生时，惠民局派出大夫携带药品，走街串巷，去“其家诊治，给散汤药”，防止疫情蔓延。惠民药局是通宵服务的，日夜都有专职人员值班，要是“夜民间缓急赎药，不即出卖”，按“从杖一百科罪”。后来高宗又下令在诸州设惠民局，基本惠及全国的百姓了，是一件大善举。
这个惠民局在中国一直延续了下来，到明朝时期在民间药局的竞争下彻底消亡。在此期间，虽然也有各种腐败和不足，但还是在很大程度上保障了老百姓的身体健康。同期的其他国家，很多都因为瘟疫蔓延造成平民大量死亡，中国因为有了这么一个惠民局，死亡人数大大减少，是一个很好的医疗保障体系。
但再好的政策也要有执行者，一旦落实到人身上，就挡不住人生来的贪欲。面对手中这样好的资源，主事者完全不贪？我无法想象。
从现在推过去，我卑劣地往最坏处想，想当然地认为会有各种腐败出现。例如廉价的好药在惠民局中常备，到过期的时候全部销毁换新，那么在没过期之前，会不会有人偷偷把这些药低于市场价转买给民间药局？之后做个销毁记录就完全没问题了。再例如，药好价格低，会不会好药被权势豪门优先抢购，到老百姓真要用的时候，根本买不到廉价药？或者在外面买进次品换掉手中的好药，次品发给老百姓，好药偷偷卖给熟人或者卖给民间药局？再或者，根本是库中空虚，廉价药早被主事者偷偷卖个七七八八，做个空头帐对付上面。现在这种事情，还少么？
所以我猜在当时，老百姓真有了病，全盘指望惠民药局是不大现实的，还是要靠民间医者来补充医疗力量。那么，如果事先准备不充分，到时疫突发，一时之间措手不及也是可能的，大概要民间力量先辅助一阵子，等政府支援到位，惠民局才能真正起到阻止时疫蔓延的作用吧。
3
3、夜访 。。。
一条人影自树后的阴影中站出来，身量未足，低眉顺眼，神态恭谨。
却是菱角。
奚吾注目他片刻，道：“此刻四下里无人，你且细说端详。”
菱角低声道：“小的从头说与先生。”
“日间先生吩咐小的做事，小的不合贪先生那几件衣服值钱，谎说去河边小树林烧衫子，抄小路先回了府里，想着藏好了衣服再去药局也来得及。不想在府中撞见了薏仁，一时慌张，失手将衣服掉在地上。薏仁逼问，小的不得已如实招了，求他掩饰则个，不想他却将小的带去了小官人房内。小官人听说，命小的候在偏厢，自行转到后进取了个青布包裹，着小的转交先生。并言道，只消小的照做了，就不将此事告知大官人。小的无奈，只得遵命照办，但总是心神恍惚，故未曾多想，直通通原路转回来，因而被芋艿看出蹊跷，争吵时喧嚷出来，被人听到。”
“芋艿说了甚么？”
“芋艿只道：‘不知哪个跑林子里烧个衫子，就能烧出一包衣服来。’”
奚吾沉吟片刻，道：“不用慌，他不过有些猜疑，大约别无甚么证据。你权当不曾有过争吵，平日里一切如常。如大官人或者别的甚么人问起，就咬定是怕我受凉，故抄小路快去快归。青竹我已经吩咐好了。小官人那里……你与我带个口信，问他几时有空，我要与他详谈。”
菱角应了。
奚吾又问：“我那几件衣服呢？”
菱角答道：“小官人收去了。”
奚吾叹口气：“你先回去罢，此事，我来处置。”
菱角领命，唯唯而出。
奚吾袖手在树下立了良久，夜风吹拂，周身俱寒。
他摊开右手，掌中一幅锦帕柔柔垂落，冷月清辉，洒在帕子上，朵朵山花竟恍如瓣瓣盛开。
杜鹃。
子归，子归，胡不归。
斯人绝裾而去，可知这杜鹃泣血，子归夜啼？
自奚吾记事起，阿娘便总是披发跣足衣衫不整，终日里或哭或笑，握紧了这幅帕子枯坐庭中，对着梨树低低絮语。
所说的，颠来倒去无非当年那些事。
三郎各样好，三郎诸般情，三郎春日里手植梨树，携着如花美眷诗酒唱和，对天盟誓，但愿年年如今日，白首不相离。
不曾想，三郎去书院读书四载，家中竟遭恶盗，资财卷尽，她更为贼所持。苦挨年余，幸得官兵荡寇，方得以还家。劫后重生，面对的，却是千夫所指。
失身于贼非她所愿，忍辱偷生竟为人所不齿，怀中小儿更是她荡涤不去的污�