“瑞德，自从你来东大陆后，我们分开已经整整五年了。”他用一种我不理解的口吻说，“这五年……”
“我打了很多仗。”我回报以淡淡的笑容，“这五年我学到了很多东西……很多很多……”
“但我们依然是兄弟，不是吗？同生共死的好兄弟。”
“是的。”我微笑着回答。
“到底发生了什么？”他突然跳上来，一把抓住我的肩膀，“当年你走的时候不是这样的！你还记得吗？我在奥格瑞玛城外送你的时候……”
“什么都没有发生。”我轻轻地推开他抓着我肩膀的手，“老戴，你为什么要来东大陆呢？”我随口问道。其实我很清楚他来这里的原因，我只是想让他停止这种无聊的问话而已。
我不想去思考这个问题。
“有人来了！”负责警卫工作的卡姆卡姆叫了一声。争执立刻结束，所有的人都跳起来，抓起了自己的武器。
“是我们的人……”卡姆卡姆的下一句话传来，“五……六个，他们正被联盟追杀，好多联盟！”
“埋伏！”佩恩立刻发出指令。这里两面山峰，林高草密，正是伏击的好地点。
五六个部落士兵正在逃跑，在他们身后，近百名联盟正死命追赶着。他们发出一种嗜血残忍的喊叫，就算听不懂联盟的语言我也能猜出他们喊的是什么。
“杀，杀！杀掉那些野兽！”我知道他们一定在这么喊。他们在数量上占据了压倒性的优势，根本不急于杀死这几个在逃命的部落伤兵。他们是在娱乐，因为前面的士兵刻意放慢了脚步，好让这种追击的乐趣能持续更久。
一个跑得稍慢的牛头人被藤蔓绊了一下，摔倒在地。由于筋疲力尽，他一时挣扎不起，于是立刻几十件武器铺天盖地地压向他，一下子就结束了。
我没有动，也知道现在不能动。敌人尚未走进我们的埋伏圈。以我们的疲惫之师正面对抗士气旺盛的他们是没有胜算的。
又一个部落的战士被该死的藤蔓绊倒。他的一个战友不肯舍弃他，于是爆发了一场绝望的战斗。一百比二，这根本不算一场战斗。
短短的几百米，三名部落战士惨死在联盟手下，但是这种局面已经结束了。
“杀！”伴随着佩恩的一声大吼，我们跳出隐藏的位置，以雷霆万钧之势扑向敌人。他们毫无准备，根本无法抵挡这种突袭，被迫后退。他们被巨剑劈砍，被长矛刺戳，被火枪射击，纷纷落马倒地，然后像毒虫一样被双方的铁蹄踩死。
左侧雷霆霜挥舞着双手重剑，冲进敌群，红色盔甲犹如一团烈火，右边大尾巴牛高举重锤，像天神一样威风凛凛地挥舞着。其他的士兵跟着他们两个，像子弹一样冲了过去，在敌群中纵横冲杀。在高地，我们的火枪手、弓箭手以及魔法师使出了全身解数，密集的火力像龙卷风一样掠过联盟的士兵，令他们阵脚大乱，人仰马翻。
读书之人 ：冷酷的心（5）
我也冲进了战场。迎面的一个暗夜精灵弓手尚未来得及射击就挨了一颗子弹，然后我的锤子完成了剩下的部分。
敌人终于稳住阵脚。他们被我们包围，退无可退，只好拼死一战。战斗进行得异常激烈。但是他们的远程攻击部队已经损失大半，无法抵抗我们优势的火力，现在只能慢慢地被削弱，被歼灭。
“杀！杀！杀！”在我前方，雷霆霜高喊着，同时挥舞着他的魔法重剑左砍右刺。他冲得那么猛，冲在了所有人的前面，联盟的血把他的红色盔甲都浸染透了。那一瞬间，我以为他可以一下子消灭前面所有的敌人，但是一个狡猾的侏儒盗贼躺在地上，用匕首重重地刺中他的腿。雷霆霜摔倒在地，接着一把战斧落了下来，连盔带头一起劈开。
七八个火球飞来，那个盗贼一点不剩地消失在烟雾和火光中。
一声大喊从我们的远程部队中传来。我转过头，看见一个人类圣骑士不知道什么时候绕上了山坡。火枪雨点一样落到他头上，但凭借圣骑士特有的魔法，这些攻击都伤不到他。他高举着双手剑，一剑把躲闪不及的法师砍成了两半。
但魔法的力量终究有限。在他冲向第二个目标的时候，子弹把他打成了马蜂窝。
肆勇者胜
战斗终于结束了。
月亮已经升上了天空，照耀着这片大地。联盟的尸体夹杂着部落的尸体，一路绵延。这些联盟士兵打得十分出色，勇敢而顽强。他们一路抵抗，最后退守一个山洞，战斗到最后一个人倒下。在洞穴边沿，尸体层层叠叠地堆积在一起。
我们也为这场胜利付出了应有的代价。在激战中，许多勇敢的战士都倒下了。不死族最骁勇的战士雷霆霜倒在战场上，和他一起阵亡的还有十三个勇猛的士兵。
“小白牛……死了……”有人一个一个地清点阵亡者，“阿鲁卡多……死了……”每一个名字都是我所熟悉或者听过的。
老戴满怀伤感地看着阵亡朋友的尸体，默然站立。
“别伤心……总有这一天的。”我低声安慰，换来他惊讶的目光。
“瑞德，你一点都不难过吗？”
“难过什么？这里才死了这么一点人。想想两天前，我们在夜色的战斗，那时候死的可比现在多一千一万倍。那时候你怎么不伤心？”
“可是……可是……那是不一样的。”老戴想辩解，但是却说不出个所以然来，只好闭嘴。其实我知道他的感觉，我清楚得很——站在远方，看着战场上的战斗和亲身参加战斗是完全不同的感觉。而战败逃命的时候，是没有多余的怜悯留给阵亡者的。
“我想有一个或者两个联盟逃走了。”我看着脚下一具矮人的尸体，低声说。这个家伙想绕到后面攻击我们的远程部队，可惜被一发子弹打掉半边脑袋。
“瑞德，老戴，还有你，费沙！”佩恩走过来，“你们带着赞达拉一起走。”他一指正靠坐在一边，发出痛苦呻吟的伤员。我认识赞达拉，他是巨魔牧师。这家伙经常和我们搭档，精力异常充沛。但是此时此刻，他只能坐在地上，捂着血肉模糊的胸口喘息呻吟。在刚才的战斗中，他冲得太靠前了，于是结结实实地挨了一枚炸弹。
巨魔族拥有超人的生命力，但这种伤一样难以救治。要知道，联盟的炸弹里经常放上一些强酸、碎铁之类的，好让挨上炸弹的家伙无法救治，不管是魔法还是绷带都毫无办法。
这方面我们也一样。
如果赞达拉不是生命力强韧的巨魔，他早已经死了。事实上，死了倒更好，可以免受现在这种痛苦。我把他背在背上，却碰到了他的伤口，让他发出一阵痛苦的喊声。
“我们要马上离开！”佩恩高喊着，换来一些不满的声音。
“休息一下吧。”
“我们没必要这么赶路……”
“闭嘴，不想死就马上给我上路。”佩恩大吼起来，压倒了所有声音，“刚才有几个联盟逃走了，他们马上就会回来，带着一支大部队回来！”
我们上了路。没人再提化整为零的话。刚才那支小队伍的遭遇清楚地说明了化整为零的后果。联盟已经铁了心要彻底消灭我们，刚才这支联盟部队就说明了一切。
我们对这一带山区地形不熟，或者说一无所知，只能根据大致的方向盲目前进，像无头苍蝇一样乱撞，指望能靠幸运之神眷顾离开联盟的搜索范围。虽然幸运之神已经眷顾过我们一次，可是她是否还愿意眷顾我们第二次呢？
夜晚的山路格外难走，磕磕碰碰是在所难免的。这对我来说是麻烦，对我背上的赞达拉来说则是痛苦。他已经神志不清，满口胡言乱语，天晓得在说些什么——不过在他的话中，提到最多的是“娜迦”这个名字。
“娜迦是谁？”我随口问身边的费沙。费沙是一个兽人猎手，一个火枪高手，和我只能算普通战友，但他和赞达拉关系不错。
“赞达拉的老婆。住在奥格瑞玛郊区，开了家小店。”他阴郁地看了一眼我背上的赞达拉。赞达拉的伤口已经进一步恶化，虽然我们没说什么，但都知道他已经撑不过这个晚上了。
“可怜……”老戴低声叹息。这声叹息换来四周所有人的沉默，尴尬的、沮丧的、绝望的沉默。
“娜迦……别离开……”我背上的赞达拉又发出了一阵无意义的声音。
隔着后背的盔甲，我清楚地感觉到他的生命力在逐渐衰弱。死亡正缓慢而稳步地向他包围过来。酸液沿着血管渗透进他的内脏，然后把内脏销蚀掉。这种伤势无药可救，无法可救。
读书之人 ：冷酷的心（6）
“前面有情况！”一个声音从黑暗中传来。所有人立刻抓紧了自己的武器，做好了战斗准备。
“是战斗，刚刚结束的。不是我们的人和联盟的战斗。”
我走到这个战场的遗址上。月亮穿过云层，巡视这死寂的战场。这里爆发过一场激烈的战斗，数百名人类、矮人、侏儒以及暗夜精灵倒在了战场上。那些被刀剑劈杀，被长矛刺杀，被子弹和弓箭射杀的士兵已经酣然沉睡，从此长眠不起。
凝结的鲜血布满了尸体的空隙，一双双没有瞑目，僵硬不动的眼睛装点在发青的、毫无生命气息的脸庞上。月亮的光辉越来越苍白，似乎也为这战场的凄惨而感到恐惧。
“是辛迪加盗贼们，他们和联盟的家伙干了一场。”有人这么喊道。
这布满尸体的战场上，有一种令人心生畏惧的神秘感。要知道，在今天日落之前，这都还是些生龙活虎的生灵，但现在他们只能等着慢慢腐烂，或者以不死族的身份被再次唤醒。
传说死者的灵魂会在尸体上空徘徊游荡，不肯离去。当他们最后消散在空气中，和这个世界重新合为一体的时候，他们会发出一种绝望的呻吟，那声音会让最无畏的战士毛骨悚然。但是在此之前，他们要和旋风一起在这片大地上漂游，绕着自己的尸体哭泣，为自己生前的罪孽忏悔。
但是此时，我们的心肠都硬如铁石。没有人会为这些人类的自相残杀而悲伤。
我信步走过，脚边的一具尸体突然动了一下。一开始我以为是一只享用美餐的乌鸦，但是马上就发现不是这么回事。老戴抽出了魔杖，费沙火枪上膛，我也把赞达拉放在一边，拿出了我的战锤。在我们三双眼睛的关注下，那具尸体又动了一下。
“谁！”费沙大吼一声，一脚踢开尸体。现在我们都看得清楚了，在尸体下，藏着一个人类的小孩。
那不是侏儒，而是人类小孩。虽然这两者容易混淆，但这一次我们不会搞错。
其他人迅速围了过来。
看着四周大群的兽人、巨魔、牛头人以及亡灵，那孩子吓得大喊起来：“救命！不要杀我！”
不过他并不是我们的长官，所以我也没有听从他命令的义务。在我刚想举起锤子的时候，佩恩突然走过来挡在我前面。
“你运气好，小子，我们心情都不错。”他看着那孩子的打扮，“你是辛迪加的人？”
那个孩子用力点着头。
“那你应该了解这一带的地形了？你知道联盟都在什么地方设置了据点吗？”
那孩子又点了一下头。
“我们想去悲伤沼泽，你知道路吗？”
那孩子点了第三次头。
“很好，带我们去，我们就放你走。”
“可是前面有个联盟的寨子。不通过那里，根本去不了悲伤沼泽。”
一个联盟的关卡。其实我们都预料到了。联盟不会这么轻易地放我们这些残兵逃走。他们一定已经在要道设置了关卡来阻止我们。
“你知道那里有多少联盟吗？”佩恩继续问。
“有一百个，而且明天中午他们就能得到增援。”
“明天中午，你怎么知道的？”
“本来他们今夜就能得到增援……”那个孩子看了一眼四周死寂的战场。我们立刻就明白他话里的意思了。
“一百个，而且已经构筑了防御工事！”白骨一把将佩恩拉到一边，“不算伤员，我们只剩下七十来个了。”
“两军相逢，勇者胜！”佩恩面无表情地回答。
伍雪梨
“情况怎么样？”当作为侦察兵的摩莱卡多和卡姆卡姆回来的时候，我们都围了上去。
“该死的，他们已经竖起木头围墙和箭塔了！”卡姆卡姆咒骂着，“大批的弓箭手和魔法师统统缩在围墙后面。”
“我们能不能从营地边上绕过去？”活死人傻傻地又插上一句。
“嗯，好办法，给你块布，去把营地里联盟的眼睛都蒙上。”佩恩狠狠地瞪了活死人一眼，“他们很小心，直接进攻，我们没有多少机会。他们的数量如何？”
“和那小子说的情况差不多，应该是一个标准的百人团队。”
佩恩斜眼看了看那个辛迪加孩子。这孩子正坐在远处的平地上，坐在昏迷不醒的赞达拉身边，用好奇的目光打量着重伤的赞达拉。
“这小子可能有问题，费沙，给我小心点，子弹别退出枪膛。”
费沙点了点 头，同时检查了一下自己的枪。
几个老兵走上前去，开始和佩恩一起讨论作战的问题，其他的人都各自找了个地方休息。我在赞达拉身边坐下来，费沙和老戴也靠着我坐了下来。我们的目光始终没有离开过那个孩子。
“对了，瑞德，你已经打了五年仗，是个老兵了，怎么还只是个普通士兵。像你这样身经百战的早应该升官了才对。”老戴扭头看了看正在讨论作战计划的佩恩，突然这么问我。
“我对升官没兴趣，我只想当一个普通士兵。”我淡淡地回答。
“打了这么多年仗，应该是有些心得才对。”老戴不死心地追问。
“心得是有些……战争对我们来说只有两点心得。”
“两点？”
读书之人 ：冷酷的心（7）
“第一，战争好似一盘棋，没人关心棋子的死活，只关心棋局的胜负。第二，小花招赚的便宜再大，也比不上一个大局上的失误失去得大。”
“娜迦……”赞达拉发出一声痛苦的呻吟。
不知道为什么，这声喊叫让我觉得很有些感触。