蒋寿沉下脸来，道：“是哪一个？”
木尺子摇了一下头，道：“自然是你那位掌门大弟子，你们是有其师必有其徒，师徒两个都是一样的心思。”
蒋寿冷冷一笑，道：“丁大元他莫非还有什么事情不成？”
木尺子森森一笑道：“蒋寿，我们是老朋友了，虽然你对我如此，我却还要劝你一句，你那个徒弟，你可是要小心他一点，不是我笑你，早晚有一天，你会在他手上吃大亏的！”
蒋寿冷冷一笑，道：“你以为我会相信你的鬼话么？”
木尺子哈哈一笑道：“信不信由你，我不过是奉劝你罢了！”
雪山老魔一双眸子，射出了的的神光，冷冷一笑，道：“这事情我们不要多谈，老木，今夜我来不过是看看你，就便我还听说你在此练了几样厉害的功夫，顺便想领教一下！”
本尺子不由呆了一呆道：“你听谁说的？”
雪山老魔冷冷笑道：“你的事还瞒得了我么？”
木尺子低头冷笑不语，蒋寿见状嘻嘻笑道：“老朋友，你练功夫我自是无权过问，不过我要告诉你，千万不要存别的心，八年之前，我能够把你擒住，八年以后你也不见得就胜得了我！”
木尺子喃喃道：“我练功夫，也不是对付你，老儿，你又何必多心？”
蒋寿哈哈一笑，道：“我要告诉你，假使你存有异心，我蒋寿可就不够朋友了，那时候你就会知道，我会有更绝的方法来对付你。老朋友，只怕那个时候，一切都要改变啦！”
木尺子闻言一惊，道：“蒋寿，你莫非还要出尔反尔不成？”
雪山老魔冷冷一笑道：“这就要看你是否合作了。”
木尺子忽然白眉一扬，怒叱了声道：“你……”
只见他双手一翻，两掌上运足了劲力，猛地直向着雪山老魔当胸打去。
蒋寿身形纹风不动，他双手作势向外微微一按，两股劲力击在了一起，发出了一声轻震，枯草飞扬之中、雪山老魔身子向一旁微微一偏，狂笑道：“木老哥，你当真要动手么？”
木尺子这时发眉皆立，他哗啦一声站了起来，怒声道：“十年之约，你曾当着诸矮子以及春夫人的面前，亲口说出，莫非现在又要反悔不成？”
蒋寿一声冷笑道：“不错，我是说过，不过……嘿嘿……你似乎这多年来，一直在仇视我！”
木尺子双目怒凸道：“你要我怎么样？”
蒋寿双肩摇了一下，笑道：“首先你要改善你的态度！”
木尺子身子战抖了一下，错齿有声道：“蒋寿，这多年以来，你待我如同囚犯，却反指我对你态度不佳，你未免欺人太甚了！”
说着，他双手互拧了一下，似强忍下了一口气，点了点头道：“好吧，你要我怎么改善态度？你说吧。”
雪山老魔蒋寿望着他微微一笑，点头道：“对了，你还是心平气和一点好，好朋友，你虽有千万财富，可是那‘绿玉’钥匙，却在我手上，没有这把钥匙，宝库之门谁也启不开！”
木尺子面色一白，气极地道：“你只是负责为我保管，十年限期一到，你却要还我，有诸矮子及春夫人为证，你还能狡赖不成？”
蒋寿发出了一声类似童子一般的笑声，道：“不错的，老朋友，可是……”
他眯起了一双眸子，道：“……天下的事，没有说一成不变的……”
木尺子厉声道：“你这句话是什么意思？”
雪山老魔怪笑道：“你应该知道，诸矮子和春夫人，和我交情不错，如果我答应他们，三人平分财富的话，他二人定会欣然答应的！”
木尺子全身战抖了一下，语音发颤地道：“亏你说得出口！你简直是作梦，你们就是至死，也是找不到那宝库藏处的！”
蒋寿打了一个哈哈道：“你不要紧张，我不过是说说而已，我是聪明人，如果我有心同他二人合作，还不如找你，你说是不是？”
木尺子冷笑连声，道：“你死了这条心吧！”
蒋寿似乎颇有耐心，他点了点头，一笑道：“这件事我们以后再谈。老朋友，我还有一件事告诉你，也许你已经知道了！
木尺子双目一翻，道：“什么事情快说，我要休息了！”
雪山老魔伸出一只手，慢慢摸着那头狗身上的毛，喃喃道：“老朋友，你应该知道再有几天，是我的七十整寿，到时候来此贺礼的人，当不在少数，为了顾全你的老面子起见，我打算那几天，恢复你的自由！”
木尺子全身一振，道：“你不是在说着玩的吧？”
雪山老魔满腹心事地笑了笑道：“怎会是说着玩呢？不过只是暂时几天！”
木尺子闻言，居然像小孩子似地笑了，他咧嘴傻笑了几声，道：“就是几天也够了，蒋寿，你说话可要算数！”
雪山老魔哈哈一笑道：“我什么时候欺骗过你？老朋友，我对你总是够意思的！”
木尺子好似兴奋极了，他由地上一跳而起，笑道：“那几天，可是由着我吃，你可别限制我！”
蒋寿一笑，道：“当然！当然！”
木尺子双手在头上一阵乱抓，有些像小孩子似地手舞足蹈了起来。
可是他跳了一阵之后，忽然又站住叹了一声道：“我还是在这里算了！”
蒋寿不解道：“为什么呢？”
木尺子苦笑了笑，双手拉了一下身上的衣服，道：“我就穿这一身么？还不够丢人的呢！”
蒋寿哈哈一笑道：“这你太多虑了，老朋友，你的行头我早就准备好了！银狐皮袍子，缎子鞋，还有你最爱抽的银丝烟袋锅子，一样都不少！”
木尺子呆呆地道：“银狐皮袍子！缎子鞋？”
蒋寿笑道：“对了，银丝烟袋，翡翠烟嘴、珊瑚杆子黄金烟锅！我都给你准备好了！”
木尺子又重复了一遍，竟由不住淌下泪来。
他张大了嘴，乐极而泣地道：“蒋老儿，你要是哄我，可就太残忍了！”
说着抬起了一只手，在脸上擦了一下，抬起头来看着蒋寿道：“你怎会忽然对我这么好呢？”
雪山老魔这时微微一笑，他走过来，轻轻地在木尺子肩上拍了拍，叹道：“你知道，那一天是我的好日子，我不愿你一个人在这里受罪，伤心！”
木尺子破涕为笑道：“就因为这一点么？”
蒋寿道：“这八年来，实在说你也是受了苦了，难得有这个机会，我想叫你享享福，略表一下我对你的歉疚！”
木尺子嘿嘿一笑，道：“果真如此，老友，你还算是有点人性！”
雪山老魔又在他肩上拍了一下，道：“老实说，我对你的友情还存在，十年之后，我放你出去，我自然不希望你还恨我，骂我，你知道我是一个很要面子的人！”
木尺子这时几乎为他套住了，他生平为人忠厚，由于待人太减，耳根极软，所以吃了不知多少亏，更因此得了一个“老少年”的外号！
这时他听了蒋寿之言，略一思索，遂发出了一阵笑声，双手一齐搭在了蒋寿肩上，道：“老儿，你变得可爱近人了！”
雪山老魔身边那匹绿毛怪犬，忽然吠了一声，蓦地窜起来，直向着木尺子身上扑来，吓得他赶忙退后了一步，放下了双手。
蒋寿一带手中链子，把它拉了回来，怪笑道：“这家伙对我忠心，它以为你要对我不利呢！”
木尺子这时早已为蒋寿之言迷昏了头，他憧憬着几天后的情形，一时眉飞色舞，乐不可支。
雪山老魔目睹如此情形，甚为得计，他很和蔼地道：“老朋友，你要答应我，内心无论有什么不愉快，在那几天却要快乐，还要给我圆圆场，可别泄我的底！”
木尺子哈哈笑道：“老朋友，你放心，你对我的好心我还能不知道吗？那几天我是净找你喜欢的说，你说什么我答应你什么？怎么样？”
蒋寿点了点头，微笑道：“对了，这样你才算赏我的面子。时候不早了，我也要告辞了！”
说着拉了一下他的狗，道：“大头鬼，走！”
那只大头狗吱吱叫了几声，率先向洞外行去，木尺子眼巴巴地道：“蒋寿，你可要说话算数呀！”
蒋寿怪笑了一声，道：“你放心，过两天我亲自来给你开锁，我走了！”
说罢身形一晃，已自无踪，他轻身功夫，已达到了炉火纯青地步，是以蒲天河根本就没有看清楚他到底是怎么走的！
一人一狗离去之后，木尺子一个人发了一会儿呆，慢慢坐在了稻草堆上，他口中喃喃地道：“天啊……狐皮袍子，缎子鞋……嘻嘻！”
他用两只手，拼命地搔着头，铁链子哗哗啦啦直响，蒲天河轻轻走出来，道：“老前辈，我可以走出来了吧？”
木尺子吓得一怔，猛然回过身子道：“老天爷，我居然把你给忘了！”
蒲天河不由十分感激地道：“谢谢老前辈方才救我，否则在那头厉犬之下，只怕难免要暴露身形了！”
木尺子笑道：“他那头畜生，鼻子最是通灵，可是却有一怕，和我老头子差不多，我怕艾香，它怕檀香，只要一闻见这种味，它就啥也分辨不出来了！”
蒲天河似乎有些难以启齿地道：“老前辈要三思而行，我看蒋寿此人所以如此对待你老人家，其中必然有因！”
木尺子呆了一呆，睁大眼道：“不会吧，他又能骗我什么呢？”
蒲天河皱眉道：“我虽然不知他居心如何，可是这其中必有诈情，老前辈怎地如此大意，随便就答应了他？”
木尺子哈哈笑道：“小子，你话说得一点不错，对于这个老儿，凡事都应小心才好，可是如今人为刀俎，我为鱼肉，他要是居心想害我，我也早就死了！”
蒲天河想了想，此话倒也有理，不过，他总是不明白雪山老魔何以如此做？为什么要讨好木尺子？
他想到眼前木尺子所拥有的财富，那就更悬了，为什么木尺子会为蒋寿囚禁在此？
更绝的是，木尺子似乎心甘情愿地被囚禁在此，所谓的十年之约，又是指些什么？
这一切的一切，都令他感到迷惑，可是自己和这位老人家仅有一面之缘，不便深入探问。
当下只好隐藏在内心，他本想拜木尺子为师，求他一些绝技，经此一闹，也无心提起。
当时顿了顿，道：“老前辈安歇，我走了！”
木尺子忽然唤道：“孩子，你过来！”
蒲天河怔了一下，走了过来，就见木尺子一双细目在他身上转动着，忽然点了点头道：“我们一见总算投缘，我也这么一大把年岁了，孩子，你有意拜我为师么？”
蒲天河不由大喜过望，道：“老前辈所说，正是我想的，如此师父在上，请受弟子一拜！”
说着遂向着他跪了下来，木尺子怪笑了一声道：“不必如此！”
他右手一抖，手上那截铁链子，忽地直向着蒲天河头上绕来，蒲天河吃了一惊，猛地伸右手向链子上一拨，木尺子趁势向后一带，已把他拉得站了起来。
蒲天河不由一惊，道：“老前辈这是为何？”
木尺子哈哈一笑道：“天下哪有戴着链子收徒弟之礼？小子，这拜师太礼留着以后再行吧，现在就算是我的记名弟子如何？”
蒲天河深深一拜道：“如此先受弟子一个常礼，大礼容后再补！”
木尺子乐得手舞足蹈，怪笑不已，他望着蒲天河点了点头道：“严格说来，我还真不配作你师父，你这一身内外功夫，常人二十年都难以达到如此地步，只可惜未遇明师指点，今后只经我一点化，就不同凡响了！”
说着他伸手打了一个哈欠，道：“今夜已晚了，你回去吧，记住以后每晚子时以后来此，我们研究研究！”
蒲天河也觉得时间大晚，该回去了，当下抱拳告辞，木尺子忽然笑道：“你不要忘了，来时带些吃的，没有好东西吃，是教不出好徒弟来的！”
蒲天河忍不住心中好笑，方才木尺子那种馋相，他已见过了，好在自己与厨房里的老周已混熟了，拿些食物料无困难。
想着他就含笑点头道：“你老人家放心，我有办法！”
木尺子长叹了一声，频频苦笑道：“八年来，把我馋坏了，你去吧，明天来时，我还有话问你，我木尺子生平第一个徒弟，不能不慎重，你去吧！”
蒲天河答了一声：“是！”
当时匆匆走出地洞，才发现那亭子已为雪山老魔回复了原状，好在甚易开启，他只消轻轻以双手上托，亭子转动一下，就现出路口。
他走出后，把亭子又恢复了原样，只觉得身上冷飕飕地遍体生寒，不知何时，原来已下过露了。
他轻轻走到了来时溪旁，顺着溪水边的苇草，去找寻来时的小舟。
可是，那条小船，竟自失踪了。
蒲天河不由吃了一惊，却也想不出是什么道理，莫可奈何之下，也只好顺着溪边，一路展开身形疾驰下去，这才发现小溪两岸，尽是高可过人的野草，人行其中甚是不便。
他一口气驰了约有里许左右，才慢慢收住了步子。
眼前是一堆乱石坡，孤孤零零的生着几棵树，自此前望山庄内宅第，已很清楚。
正当他要腾身扑上乱石坡上的当儿，他却意外地发现灯光一闪。
那闪亮的灯光，似乎来自溪水之上。
蒲天河忙伏下身子，果然他看见了一些情形。
只见水面上正有一只小舟，以极慢的速度行着，一个黑衣人立在船头上，正用手上的一盏马灯，来回地向溪水中照着！
当他灯光向上翻动之时，蒲天河才发现这个人竟是丁大元！不由令他心中一动！
此时此刻，何以这个人，还没有走呢？他是在做什么？
蒲天河仔细地观察着他，才发现这个丁大元手上的那盏马灯，是经过特别处理过的！
马灯的四周，用硬纸围成了一个喇叭形状的东西，使灯光集中一处，便于下照。
最奇的是，这艘小船，并不前行，只是以极慢的速度来回地兜着圈子。
丁大无很注意地用手中灯，向水中照着，时而船首，时而船后，动作轻灵，小船行在水上，只凭着丁大元另一只手中的长篙，轻轻点水，没有发出一点点声音！
丁大元的这种动作，