“哦！小友……”
“阁下虽以内元逼住毒性，不使攻心，但仍然活不了，大概半刻时间之内就得一命归西，阁下中毒到现在多少时间了？”
“五天”
“五天？”
徐文不禁栗声而呼，对方中毒五天而不死，大大超出他估计之外。
黑衣人喃喃地道：“我……自知不行了，唉！死不瞑目！死不瞑目！”
“阁下伤在何人之手？”
“仇家！”
“谁？”
“这点恕难奉告。”
徐文俯下身去，用手一探对方经脉，然后再翻开眼睑，陡地全身一震，后退了数步，心里涌起了几种不同的意念——
从毒性手法，他断定施毒者是自己的父亲，那对方口中的仇家也便是父亲，彼此之间是什么样的仇怨呢？
自己该杀了他，消灭一个仇人？
任他毒发而死？
救他？
当他想到“救他”之时，自己也觉得荒诞可笑，为什么会有这种意念？为什么要救父亲的仇人？但他不难知道之所以产生这意念的根源，是因为他一向清楚父亲并非正人君子，也许眼前这黑衣人是无辜的，也许是受过害的，身为武人，自不能逃出恩怨两个圈子之外。
他冷傲、乖戾、任性，是环境使然，在这种性格之下，潜存了一丝与生而来的善良这一先天的本质，被后天的性格所抑制，但却时时不自觉地流露，这使他的作为善恶互混，形成了矛盾，当然，这是他内心的矛盾，外表上，旁人是无法觉察的，否则他不会被冠上“地狱书生”的外号，在同道眼中，他是一个恐怖的人物。
方才黑衣人所说的“道不同不相为谋”，便已替他的身分下了注脚。
于是，他忍不住又追问道：“阁下的仇家是个可怕的人物吗？”
黑衣人切齿道：“恶魔，卑鄙，人神共愤，他不配称为人！”
徐文的心像是被巨锤撞击。
“阁下说死不瞑目，竟是何仇何恨？”
“我没有告诉你的必要。”
“说出来对你或许有好处？”
“我不想从你这里得到什么好处。”
“如果在下能为你解毒？”
黑衣人的眼睛，再度瞪大激颠地道：“你……能解此剧毒？”
“不错，与杀你一样的便当！”
黑衣人窒了一窒，目中散发出强烈的求生欲望，喃喃自语道：“我必须活下去！
我要活下去……”
徐文心念一决，道：“阁下说出原因，在下为你解毒？”
“是条件么？”
“就算是吧。”
“如此我告诉你，本人仇家是‘七星堡’堡主！”
徐文浑身起了一阵寒栗，沉声道：“七星帮生徐英风？”
“不错，正是那老匹夫！”
“彼此何仇？”
“夺妻灭嗣之仇！”
除文不自觉地又退了一步，夺妻灭嗣，其伙不共戴天，父亲真的做过这人神共愤之事么？
他心里再次起了矛盾，如果救了他，无异替家门保全一个可怕的仇人，如果杀了他，自己说过要为他解毒。这两个不同的意念，使他再次陷入痛苦与矛盾之中。
他不明白自己何以会突然仁慈起来，下不了决心杀这个黑衣人？
“阁下尊名？”
“上官宏。”
“上官宏！上官宏……”
“小友，如你能解了本人所中剧毒，将来必有以报。”
徐文一瞪眼道：“我该杀你！”
黑衣人面上的肌肉一颤，定定地瞪着徐文，揣不透这恐怖煞星易变的意向。
徐文接着又道：“但在下曾说过要为你解毒，自不能不算数，这是解药，拿去！”
话声中，取出一粒白色丹丸，投与黑衣人。黑衣人接在手中，道：“小友，本人记住这笔人情！”
徐文冷冰冰地道：“大可不必，也许下次见面我会要你的命。”
黑衣人又是一窒，但他随即把凡丸天入腹中……
徐文仰首望天，深深地想，自己究竟做了什么？为什么要这样做？“地狱书生”
竟然救活一个可怕的仇人，这事如果传入江湖，岂非是一件令人难信的新闻。
黑衣人已开始跌坐，运功迫毒。
徐文慢慢移转目光，心想，此刻杀他还来得及。
他向黑衣人欺近数尺，距离伸手可及。
但他的手刚扬起，又放下了。
蓦地——
头顶浓技密叶之中，一阵“哗啦”作响，徐文又迅快地暴退三丈，只见一团黑影，从树顶下泻，坠地无声，定睛一看，心头为之剧震。
一个肉球似的白头怪老，从地上摇摇晃晃地站了起来，拍拍灰，望着徐文龇牙一笑，道：“小子，你既然要救他，为什么又想杀他？”
这怪物，正是六十年前名震江湖的“丧天翁”。这怪物隐身树顶徐文没有发觉，楞了一楞之后，道：“这不关阁下的事！”
“丧天霸”嘿地一声冷笑道：“好小子，你敢对我老人家如此说话，若非看在你救他的份上，我老人家便毙了你。现在你可以去了。”
徐文不由心火直冒，傲然道：“如果我不走呢？”
“我老人家要你走，不走也不行！”
肥短的手掌一挥，一道狂飙匝地卷起，徐文被震得踉跄倒退了七八步。
徐文乖戾之情被激发，一弹身，射向“丧天翁”。“丧夫翁”一动不动地站在原地，就当双方身形即将碰撞的刹那，“丧夫翁”不知如何挪动的，鬼魅般地换了方位，徐文杀手未施。眼前人影已杳，意念还来不及转，一道排山劲气，却从后涌来。
“砰”的一声，徐文飞栽到三丈之外，但却没有受伤，他一骨碌弹了起来，眼中冒出了火花。
就在此刻——
黑衣人长身而起，一见“丧天翁”在侧，忙施礼道：“老前辈，晚辈再世为人！”
“结果如何？”
“晚辈追踪他两日夜，终于追上，想不到十多年不见，他竟然学会了施毒，晚辈猝被毒袭，被他走脱了。”
“嗯！天网恢恢，疏而不漏，假以时日吧。”
“噫！他……”
黑衣人目光一转，发现了数丈外的徐文，立即扬声道：“‘地狱书生’，承你的情了，容后再报！”
“丧天翁”冷哼了一声道：“这小子行事莫测，他方才还想杀你呢……”
徐文片言不发，转身飞掠而去，从对方刚才的几句交谈中，他意识到堡中必然发生了事故，而父亲竟然不是这黑衣人上官宏的对手，的确，自己是保全了一个可怕的仇人，然而，任性惯了的他，仍不后悔，他知道如果自己下手毁了黑衣人，“丧天翁”必不会放过自己。
黑衣人如不得到自己的独门解药，准死无疑，如果说错，便是不该给他解药。
另一方面，如果对方知道自己的来历，后果就难逆料了。
黑衣人与“丧天翁”既是一道人物，看来必非等闲之辈．他说与父亲结的是“夺妻灭嗣”之仇，那父亲的行为，的确不可原谅，只是为人子者，又将如之何呢？
他忽然动了乡心，决定返堡一行。
于是，他取道“七星堡”。
经过几日夜的奔驰，踏上了家园故土，他感到有些胆怯，此次专程赴开封求亲，自己中途变卦，此事该如何向父亲解说？当然，丑媳妇难见公婆，他不能不见父亲。
“七星堡”巍然的堡搂在望，他怀着惴惴不安的心情，向堡门奔去。
他奇怪何以堡前不见人影，至低限度，在他进入“七星堡”十里范围之内，该有人前来迎接才对。
铁皮包钉的巨型堡门八字形敞开，静悄悄地阒无人声。
一丝不祥的预感，袭上了他的心头。
一颗心登时扑扑乱跳起来，他像突然发狂似地冲入堡门。
一阵腐尸恶臭，扑鼻而来，徐文不由胆裂魂飞，并疾步奔入宅，通道之上，死尸触目皆是，紫黑的血渍，凝结成了一幅幅惊心怵目的图案。
无可置疑，“七星堡”业已遭了血洗。
徐文目眦欲裂，步履踉跄地奔向正厅……
一幕惨景入目，他只觉得天旋地转，灵魂像是被活生生地剥离肉体，他钉立在阶沿之下，身形摇摇欲倒。
合抱的廊柱上，左右各三，分别绑了六具死尸，那六副面孔，他熟而又熟，正是帮中顶尖好手，被父亲倚为心腹的七星八将之中的六大将，一个个龇牙努目，像是死不瞑目。
院中，屋角横七竖八的尽是堡中执事人等的遗骸。
这是惊人的惨剧，有计划的屠杀。
“母亲！”
他歇斯底里地狂叫一声，奔入内院，异外地后院没有一滴血渍，也没有半具死尸，只是寂如鬼域。
难道母亲幸免于难？那些丫环仆妇呢？
他丧魂失魄地搜索，查遍了大小房间、花园、通道，什么也没有发现。
泪水，到此刻才开始滂沦倾泻……
天黑了！
天亮了！
徐文从极度悲伤中解脱出来，随着升起来的是恨，无边的恨。
我要报仇！报仇！报仇！
他一遍又一遍地说着。
仇家，正是自己大反情理救活的上官宏，帮凶的当然也不在少数，“丧天翁”
可能是其中之一。
离堡不及一月，发生了这么大的变故，连做梦都估不到。
父亲，照“丧天翁”与上官宏的谈话，显然还活在人世。母亲呢？成了生死下落不明，骨肉情深，心中那份悲痛，是无法以言语形容的。
他很奇怪，“七星帮”徒众不少，罹难的不过十之一二，何以没有人出来善后？
他含悲忍泪，埋葬了所有尸体，然后，离开了这伤心之地，带走的，是满腹仇恨，与两肩血债。
第一步，他必须先找到父亲，然后共谋复仇之计。
一路之上，他深深地想，“七星帮”名虽为帮，但这些年来，已很少参与江湖活动，而他，奉父亲严令，出堡之后，从不吐露过身分，是以江湖中但闻“地狱书生”之名，而不知其来历，无是，他想到了复仇之计。
由于这一决定，他不急于探查父母的下落了，他要先报血仇，隐瞒起自己的身世，深藏起自己的性格，设法接近仇人，然后伺机下手。
夜漏将尽，旅邸中，一间上房之内，灯光荧然，一个独臂少年书生，兀坐窗前，时而怒目切齿，时而垂首长叹，容颜十分枯槁。
他，正是新遭巨变的“地狱书生徐文”。
几天来，他不知饥渴，不眠不寐，每一分，每一秒，都沉浸在锥心沥血的回忆中，悲愤已折磨得他神采尽失，骨立形消。
人的精力具有权限的，心灵上的侵蚀，远胜肉体上的折磨。
徐文不如不觉中伏桌而眠，过度的疲乏，使他耳目失去了平时的灵警。一条高大的人影，幽灵似的来到了他的身后。
灯光映照下，可以看出那人影身着锦袍，彩巾蒙面，顶上露出灰白的头发。
徐文呼吸沉重，熟睡方酣，丝毫也不觉察有人来到身后。
锦抱蒙面人手掌徐徐扬起，对正徐文的背心，似乎又犹豫什么，没有立即拍下。
整整半刻工夫，锦袍蒙面人的手掌扬起放下，不下十次之多。
徐文依然一无所觉。
最后，锦袍蒙面人似已下了决心，一掌拍落下去。
徐文连惨号之声都未曾发出，便栽了下去，口中鲜血泪泪而涌。他没有死，他睁开了眼，全身起了可怕的抽搐。
他的眼珠，几乎突出眶外，拚起残呼力气，颤栗地嘶唤道：“爹，您老人家……
为什么要取孩儿性命？”
锦饱蒙面人没有答腔，身躯却抖战了一下，但手掌却扬了起来……
徐文心头掠过“天台魔姬”所说的故事，倏然悟到这便是曾一度要毁自己的锦袍蒙面人，他，不会是自己的父亲，虽然衣着身形无一不肖……
他凄厉地吼叫道：“你是谁？”
对方仍不开口。
徐文挣命地滚转身躯，只要移近数尺，能接触到对方身体的任何部位，便可立致对方于死命。
但，他的打算归于徒劳，身躯方一蠕动，对方的手掌已告拍下。
“哇！”
半声惨号，划破黎明前的宁静，徐文五官溢血，抽搐了一阵，不动了。
锦袍蒙面人俯身探了他的脉息心房，证明已断了气，像来时一样，悄然而逝。
半声惨号，业已惊动了邻近房客，纷纷开门探视，有人惊呼一声：“出了人命了！”
一时步履杂沓，人声如潮，齐涌上了这间上房。
店主气急败坏地喊嚷道：“人命关天，小二，赶快报官相验！”
然后作揖打能地请走了那些看热闹的旅客，把房门上了锁，众旅客怏怏散去，但仍三五成群，谈论不休，从外表看，徐文是一个落魄书生，同时只有一条手臂，死状又是七孔溢血，看来象是中毒暴毙。谋财、仇杀，似乎都不可能，死因成了一个谜。
不知过了多久，徐文复苏过来，发觉自己躺在房门地上，靠头的地方，一片斑驳的殷红，他猛地省起被锦袍蒙面人击倒的那一幕。
曙光透进窗棂，使灯光显得十分黯淡。
他翻身坐起，身上并没感觉什么太大的痛楚，这倒是匪夷所思的怪事了，他分明记得对方第一掌，打得他口吐鲜血，倒地不起，第二掌，虽然他立失知觉，但回忆刹那的情况，那是致命的一击。
对方有意要自己性命，当然不会手下留情，自己不曾服药，也未疗伤，竟然伤势不重，的确想不透其中道理。
莫非又是她？
他不期然地想到了“天台魔姬”，上次他在运功疗伤时遭灾袭，按理决无活命的道理，而竟然奇迹似的活了，起初他认定她别有所图而虚构了那动人的故事，现在自己亲身经历，证明她当时说的全系事实。
除非是她，有这本领使自己复活，但她人呢？
他忽然觉得对她的态度似乎太冷酷了些……
想尽管想，却事无佐证。
他的意念又回到神秘的锦袍蒙面人，当然，他不是自己的父亲，天下再狠毒凶残的父亲，也不会杀害自己的子女，何况，没有任何理由使得父亲动了杀机。
那对方是何许人物呢？
为什么与父亲的秘密装束完全一样？
为什么连身形也略无差别？
为什么要取自己性命？
他想不透其中蹊跷