不料张邦昌手下粮饷的财产都在开封一带，又见赵构兵力渐盛。军民们都知道张邦昌卖国求荣，罪大恶极，人人痛恨，忠义军到处发动。张邦昌虽仗金人势力，得到一个皇帝称号，其实是个光杆独夫，并没有什么兵力，如其改拥赵构为君，非但可以保全禄位，免受万民唾骂，名义上也比较说得过去。便乘着金兵退去，张邦昌已无法维持帝位时，顺风张帆，去向赵构劝进，表示效忠旧主。
张邦昌知道不妙，连忙退出皇宫，准备让位。粮饷王明雍、徐秉哲因自己作恶多端，冰山一倒，同受其害，在旁再三劝阻。张邦昌看出大势已去，自己安危尚且难料，如何再管同党死活？忙遣谢克家送皇帝玉玺到济州去见赵构，让皇帝位子给他坐，表文里有“孔子从佛胖之召，意在尊周；纪信乘汉王之车，誓将诳楚”的词句。意思是说，他降金志在保宋，卖国志在救国。劝赵构说：“南京乃太祖兴王之地，取四方中。”赵构因汴京业已残破不堪，又恐金人再来，打算避到江南，躲远一些。当时答应奸贼的请求，改元建炎，继立为帝。张邦昌只做了三十三天的假皇帝。
当金兵未退以前，刘浩奉命为前锋，随同宗泽赶往东京解围。因知岳飞武勇，便将他这一队人马调去。行至滑州，遇见金兵，双方隔河相持。岳飞每日带领部下四五百人，操演甚勤。这日又往河上练兵，就便窥探敌人动静，所乘白马忽然伤了一足。刘浩原看重他，便将自己所乘黄马借与他骑。
岳飞到了河旁，见天色阴沉，快要下雪神气，便向众人道：“岁暮寒冷，河水冰冻；敌人生长北方，习于耐寒，现正屯兵北岸，断无不来之理。像今日这样天色，最是可虑。
诸位弟兄，可照近日所演品字阵法，连演习带防备起来。金兵不来，暂时不去睬他。万一来攻，他不知我军虚实，乘他脚未站定之时，包杀他一个落花流水。”
众健儿常受岳飞激励，早恨不能杀过河去，和敌人决一死战，同声喜诺，忙把人马分成三队，冒着寒风演习起来。忽然寒日隐去，空中已有雪花飘下。岳飞命众稍息，自己立马向前观望。
张宪在旁笑说：“老师你看，这场雪下起来，恐怕不小呢。”
岳飞随口笑答：“你怕冻，想回去么？”忽又接口惊喜道：“果不出我们所料。你快看！那是什么？”张宪定睛往前一看，前面暗雾沉沉中，什么也看不见。
岳飞又道：“你目力还未练好，再伏到冰上听他一下。”张宪连忙下马，伏向冰上一听。
当下张宪听到有大量马蹄之声隐隐传来。料知敌人踏冰渡河，乘雪来攻。刚刚纵身下马，岳飞便道：“敌人一向轻视我军，决不防会遭袭击。难得有这样好的天气，休看敌兵人多，我军必胜无疑。你快往两翼传令，命吉青、董先等急速分头绕往敌人中间，拦腰截断。你再赶来一同杀敌，我先去了！”说罢，右手长枪一挥，左手拔出背上斫刀，一马当先，往前冲去。
后面百多个骑着快马的健儿，一听杀敌，精神大振，一个个抢先上马，紧随在后，往前飞驰。众人所骑战马都有岳飞命制的蹄套，跑起冰来十分轻快。岳飞老远便望见对面雪花稀疏中现出一片黑影，来势虽众，并不很快。看他们行军这样散漫，分明心骄气浮，把事看易，决想不到会当头挨这一棒。再侧耳留神一听，又听出敌人马蹄上好似并未绑有草布等物，心中越喜。回顾身后百多名健儿已照平日所教阵法，催马赶来。忙把坐下战马一夹，那马越发翻蹄亮掌，飞也似往前驰去。
转眼隔近，望见当头两员敌将，正在耀武扬威。岳飞忙催坐下马朝前猛冲，大喝一声，挺枪就刺。内一敌将身材高大，手使一口大刀，骑着一匹高头大马，正是金邦勇将乌里哈。闻声惊颤，回手一刀，打算倚仗蛮力将枪磕飞。不料岳飞枪法如神，可实可虚，来势虽猛，说收就收。一见就知敌人力猛刀沉，右手虚摆枪杆往回一带，手中枪便抽回了半截。紧跟着右腿一偏，坐下马便和敌人的马对面错开，同时左手举刀便斫。
乌里哈一刀撩空，用力大猛，忙把马一偏，打算让开来势，回马再斫。就这心念微动之间，岳飞来势绝快，一个“回头望月”的身法，已一刀斫下。这一刀用法太猛，竟将敌人连肩带背深斫人骨，几乎拔它不出。同时瞥见另一手舞铜锤的敌将，由左侧怒吼驰来，忙把前半截长枪照准乌里哈背后刺去，就势用足全身之力往前一甩。刀被拔出，整个贼尸随枪挑起，恰朝另一来敌迎面打去。那敌将也非弱者，一锤刚将尸首打落，张宪正好赶到，手起一枪，正中敌将前胸。也是用力一甩，连尸首带马鞍都被挑起，甩出一丈多远，落向人丛之中。
这两员有名的猛将，才一照面，便被岳、张二人杀死。手下百名健儿又由后面飞驰赶来，都是手持长枪大刀，背挂弓箭，同声喊杀，勇猛非常。风雪交加、天色昏暗中，金兵不知宋军来了多少，加以渡河前走了半日，人马又都疲劳，骤出意外，越发胆寒心慌，不知如何是好。岳飞手下都有暗号，随时更换，不要说是下雪，黑夜里也一样打仗。
这百多位爱国健儿，纵横在敌人丛中，刀斫枪挑，手无虚出，不消片刻，便杀死了好几百个金兵，内有几个凶悍一点的敌将，也被岳、张诸人枪挑马下。前面金兵正在亡魂丧胆，狼狈逃窜。后面金兵不知底细，还往上拥，误认敌兵迎头截住，又动起手来。
岳飞看出敌人军心已乱。一声暗号把人马分开，再一往来冲突，金兵越发慌了手脚，也分辨不出哪是自己人了。为首一名金将刚听出前军遇敌，中了宋军埋伏之计，董先等已由两侧抄到，将敌人兵马当腰切断。后队金兵不知虚实，听见前面喊杀，往上一冲，越发自相残杀，成了混战。等到明白过来，四散溃逃，业已大量伤亡了。这一战，从午前战到夜里，只杀得金兵尸横遍野，血染冰河。岳飞因未奉有过河之命，又恐部下兵校大劳，并未穷追。雪住一查点，共杀死金兵数千，得到战马六百余匹。
刘浩见岳飞等一去不归，好生忧急，又恐金兵雪里偷袭，正命将士严防，一面命人打探消息，忽报岳飞得了金邦数百匹战马，在外求见。唤进一问，才知岳飞等以所部五百骑兵将过万的金兵打退，大胜而归，不由惊喜交集。问知苦战了一夜还未吃饭，不等天明，便为岳飞等设宴庆功。即日奏补岳飞为秉义郎，吉青等偏校均补为承信郎，同归岳飞部下。
自来功高见嫉，何况这班英雄又都年轻气盛，疾恶如仇。岳飞虽然沉稳一些，到底还是不免心直口快，和自己弟兄谈得极好，对于那些奸恶的小人，就难免要发生争执，招出怨恨。军中有一统制，乃是汪伯彦的内弟，名叫黄哲，秉性乖张，兵无纪律，众人都看他不起。黄哲偏不知趣，时常还要摆出一副官架子，以上凌下。气得吉青、施全提起就骂，不是岳飞强行劝阻，早就惹出事来。
这日正遇元旦大雪，主帅宗泽先觉着国家多难之时，不应举行什么过年礼节。后来一想，目前各路将领都是崇尚奢华，逢年过节犒赏三军，歌声纵酒，成了一时风气。自己人马不多，一半都是新收集的残兵败将，只管杀敌有心，看法未必一样。另外还有一些新招募来的新军，更都是远隔父母妻子，慷慨从军。转战到了岁首佳节，就此寂寞度过，也难免要勾动他们去国怀乡之念，难得有一些少年新军，年前立了一次奇功，正好借着慰劳来鼓舞全军士气。经过仔细斟酌，发下牛酒鱼肉，犒劳全军。除分班防敌的将士不许饮酒而外，余者由除夕到元旦，全军将士均许饮酒度岁，并还亲自登坛，在大雪中向众发话。
大意说，年前一些忠义之士，不顾生死，冒着风雪奇寒，以少胜多，建此奇勋，使敌人第一次遭到这样大败，真乃可喜可佩之事。在朝命未下以前，特意借着元旦，举行一次全军的庆功宴，就便慰劳诸位将士争战劳苦。这不能算是过年，因此也不铺张。只是想从今年元旦起，全军将士更要戮力同心，为国忘身，奋勇杀敌。拿年前立功将士作榜样，不把金人消灭不止不已。说完，举杯三献，然后吩咐各营将士自行开宴。
众将士见这位白发苍苍的元戎老将，独立将台风雪之中，慷慨陈词，慰勉周至，全部感动非常。岳飞等少年英雄回到营中，说笑畅饮了一阵。吉青多吃了几杯酒，身上发热，想到外面看看雪景。施全、董先也要跟去。
岳飞笑道：“这样大雪寒天，我们在帐中饮酒谈心，不去也罢。”吉青笑道：“我素来就爱看雪景，前十天在风雪中杀得金人鬼哭神号，真是从来没有的快活。不料刚打完仗，雪就停住。好容易前天晚上这场大雪，一下就是两天多。我最恨人把雪踩个稀糟，这时候雪刚停住，一个脚印都没有，才好看呢。”
张宪笑说：“吉大叔真想得好。你不愿看雪中脚印，我们走过之后，别人就愿意看么？”
吉青笑骂：“娃儿家晓得什么？这样大雪天，难得遇上两天假，你师父不管闲事，正好看看雪景。你先答应我同去，不去不行！”说罢，拖了张宪就走。
岳飞看出他有几分酒意，命去的人都将兵器放下。施全、董先等也说要到外面散散风，都跟了去。只岳飞、霍锐。傅庆三人留在帐中，商计招请牛皋之事。谈了一阵，见天色不早，吉青等未回来。岳飞不放心，便命霍锐、傅庆留守，自往寻找。寻到镇上，见家家关门闭户，灶冷无烟，哪像过年光景！心正慨叹，忽听转角上哗吵之声，似有吉青在内。忙赶过去，一眼望见东首一家门前系着十几匹战马，心便着起慌来。快要到达，忽由门内窜出一名宋军。张宪正追出来，夹背心一把抓住。连忙大声喝止时，吉青拿着一条方桌腿，已紧跟纵抢将出来，当头一下，打死在地，见岳飞到，抢先大喊：“岳大哥！我们代军中除了一个大害。你快来看，省得老百姓老说我们有坏种，时常叫人生气。”
岳飞知道闯了大祸，忙把气平了一平，随同走进。施全、董先等也由内赶出，争说经过。岳飞见那人家好像是个富户庄院，现只几间上房和东厢房比较整齐，灯火通明，余均残破不堪。院子里倒着十几具死尸；屋里还倒着一人，膀臂已被打断，快要断气，正是统制黄哲，便把众人止住。
一问张宪，才知黄哲素好酒色，因宗泽军纪甚严，军中不许携带一名妇女，每到一处，必命军校先寻一处民房，作为藏娇之所，然后再命心腹，到处搜寻有姿色的妇女，藏在里面，供他淫乐。刘浩早有耳闻，但因宗泽正直无私，治军又严，若知此事，必将黄哲斩首。黄哲死不足惜，汪伯彦定必记仇报复。宗泽领兵在外，难免就要吃他的亏。
因此隐忍在心，不敢说出。
吉青等五人踏雪回来，经过当地，发现门外那十多匹战马，又听里面笑语喧哗和妇女哭喊之声。心中奇怪，掩将进去一看，天还不曾黑透，正房和东厢房已点上了好些纱灯，十几个军校都聚在厢房内，围坐饮酒；正房地上跪着两名妇女，正向黄哲苦苦哀求，放她们回去。黄哲厉声喊骂，若不从他，便要活活打死。
吉青一一见，首先忍不住怒火，大骂：“无耻狗贼！竟敢强抢民女。”冲进屋去，一脚先将桌子踢翻。黄哲一声怒吼，拔刀便斫，身后二亲兵，也随同动手。张宪恰巧赶进，抄起地上桌子一挡，刀斫桌上。吉青就势拉着一条桌腿，和张宪两下一分，一人劈了一条桌腿。只一照面，便将黄哲有膀打断，倒在地上，痛晕过去。
那两名亲兵都知吉青、张宪的厉害，连忙逃出报信。黄哲手下军校也都警觉，由厢房内赶将出来。先欺吉青等五人未带兵器，妄想以多为胜。哪知上来便被打倒了好几个，这才看出不妙，想往外逃。
施全忙喊：“这几个家伙，一个也不能放他逃走！”一句话把吉青提醒，忙和张宪抢向前面，迎头截住。结果全数打死，只黄哲气还未断。
岳飞听完，方想说“你们干的好事”，忽见外面人影一闪，立时改口说道：“黄哲欺人太甚，且喜今日亲手把他杀死，才出了这口恶气。”说罢，手起一刀，将黄哲人头斫下。众人俱都不知何意，正要询问。张宪忽然明白过来，往外就追。岳飞见他快要追过院子，连忙厉声喊回。对众人道：“乱子不在小处，转眼就有人来，捉拿我们回营治罪了。我是你们领头的人，罪过最大。反正难逃干系，最好由我一人承担，也许还有救星，否则只有同归于尽了。”
吉青、张宪首先不肯，董先也说：“一人做事一人当，没有让你顶凶的道理。”
施全笑说：“事已至此，为什么平白送命？要是岳大哥自行投到，还不如我们一起，反上太行山去呢。”
岳飞闻言，还未开口。吉青已先笑道：“我已明白过来，现在正和敌人拼命的时候，军规最关紧要。今天我吉青临死决不皱眉！黄哲是我打死的，我去抵命，决无话说。要连累岳大哥，我却不干！”张宪、施全也在一旁力争不已。
岳飞先将黄哲的人头割下，再向众人正色说道：“你们都是我的部下。平日也曾讲过，无事时，我们亲如兄弟。一旦有事，必须听我号令！谁敢不遵，便按军法施行。此事由我一人承担，也许可以免死，即使受了军法，也只死我一人，免得连累大家。你们速速回营，不许妄动，我自有主意。”
众人都知岳飞说出话来，决无更改。吉青，张宪、施全三人虽极难过，后来又听岳飞说到个人死活事小，国家存亡关系重大。如今能与金人相抗的，只有宗元帅这一支人马，我等如若不守军规，叫他这个仗怎么打呢？此事若归你们承担，我也难免，只我一人受刑，你们全可留为国用。你们闯了大祸，再不听话，却是不行等语。知道强他不过，只得勉强应诺，心中却各打着主意。
岳飞随命众人分作两起，若无其事，溜回营去。在此五日之内，不奉将令不许离营一步。跟着一同