木屋一定是最近才搭盖的，上次小辛还没有见有屋。而这时屋内灯火明亮未熄，当中有一张四方木桌，有两个人分据两头正在下棋。
这两个人都很斯文清秀，都是三四十岁左右的中年人。
小辛走到门口，面孔忽然隐藏在迷雾中。
他大概静静站了半盏热茶时分而已，然后忽然用左手拿着那把连鞘破刀……
那两人有如被毒蛇咬了一口突然大惊抬头望他。在此之前，他们一直用心下棋，叮叮棋子声甚是悦耳。
小辛向那穿古青色长衫的人问道：“你是恶仙人韩自然？”
那人点点头，指指对面穿白服的人道：“他就是海枯石烂李碧天，你是小辛？”
小辛道：“碧海青天夜夜心的上一句是什么？那一位可以告诉我？”
韩自然立刻笑道：“这是李商隐咏嫦娥绝名，上一句是‘嫦娥应悔偷灵药’。”
小辛道：“你武功不错，但文才亦不弱。我再问一句，‘自从一见桃花后’，下一句是什么？”
韩自然楞一下，道：“这是谁作的诗？”
小辛道：“这是禅宗灵云大师得道证悟的渴，我也是最近才学会，你想不想听听？”
韩自然道：“好呀。”
小辛道：“在禅宗公案内，说那灵云大师因见桃花而悟道。作了一首偈表示他证悟的程度。他的偈是‘三十年来寻剑客，几回落弃又抽枝。自从一见桃花后，直至如今更不疑’。
我不明白的是他‘不疑’的是什么？”
韩自然道：“禅宗道理玄深奥妙，世上恐怕很少人弄得懂吧？”
小辛道：“不是不懂，但拈花一笑的会心法门，当然是言语文字不能解释的。不过据伪山大师的看法，灵云悟是悟了，却还须小心护持。而我的意思，则是你们更必须小心照顾你们的性命。”
韩自然似乎仍不明白，问道：“我们的性命？谁想杀我们？．但一定不是小辛吧？”
小辛道：“我们虽非朋友，但亦不是敌人，所以当然不是我。但如果你们是敌人，那又另当别论。”
韩自然道：“我们不是你的敌人，我们正在下棋。但如果你坐下来，我们不妨一齐喝酒。也不妨谈论一下别的事情和别的人，例如花解语绿野阎晓雅小郑等，你认为如何？”
小辛疑惑地道：“我正想问你们，我明明一路跟着花解语和绿野。但忽然间却看见你们。她们
到那儿去了？这是什么地方？”
韩自然道：“此地是安居镇。我那天见到飞天鹞子吴不忍，也答复了你的问题之后。梁老员外忽然派人请我来此，老实说我和李碧天在此当然对你很不利，你明白么？”
小辛道：“不明白，但不要紧，梁松柏已经成了废人。花解语和绿野呢？她们一定遭遇很大困难，所以一直都不回答我。”
韩自然道：“既然长春子梁松柏已经除掉，你且坐下来我们谈谈。”
小辛喃喃道：“但奇怪的是花解语绿野都好象幽灵一样，莫非她们已经到不幸？”
韩自然道：“我担保她们现在还活得好好的。但她们却仍然在某种力量控制下。此所以我要你坐下来谈，你明白么？”
小辛答得很快，道：“不明白，我只知道你们都戴着人皮面具。你们为何不让我瞧瞧本来面目？你
们为何要将兵刃藏在桌子底下？韩自然和李碧天也要用刀用剑才能杀人？”
韩自然和李碧天眼中又再次露出大惊之色。第一次是小辛来到门口时，忽然把挟在胁下的破刀改用左手拿着。那时他们被森寒强大的杀气震慑而大惊抬头。
两次大惊的心意都只有从“眼睛”流露。面色居然完全不变。所以确实可以肯定他们用精美的面具遮掩本来面目。小辛甚至敢打赌他们的面具是用真的人皮制成。
韩自然道：“你这话是什么意思？”
小辛道：“我的意思叫你们快拿兵器出来。否则就来不及了。我希望你们从前听说过我的刀很快，也希望你们知道我杀人时拿刀的手绝不会软。”
那两人都一齐站起身，同时手中都出现兵器，一个是用长剑，另一个双手各有一把一尺寸长精光如雪的短刀。
小辛冷笑一声，道：“这就对了，有个朋友告诉我，安居镇藏龙卧虎竟然有不少武林高手。
他目光盯住双手都有短刀的人，又道：“你一定就是‘一路哭’魏双绝？但三十年前你仍然未有名气。”
那人就是假扮李碧天的，一直未开过口，这时应道：“不错，我二十八年前才真正行走江湖。”
小辛道：“其实你何必用人皮面具？我知道李碧天只有四十岁左右，但你双手皮肤已告诉我，你的年纪是五十五岁到六十岁之间。”
魏双绝哼一声，道：“我早就说过不必藏头缩尾。小辛，我想把面具剥掉。”
小辛道：“我为何要问我？”
“一路哭”魏双绝道：“因为我剥面具时必须用两双手，而且有那么一阵子瞧不见东西，所以我要先
问你。”
小辛道：“这一位是谁？”
他目光转向拿剑的人，又道：“你跟我说了不少话，可见得你平素一定口才出名。你用很纯正的京片子说话，可见得你想掩饰你自己的响音。如果你是韩自然，应该会有些湖南腔才对。你还要不要我猜下去？”
那个假冒韩自然的人叹口气，道：“我从未见过象你这么可怕的人。如果你还能看得出什么，请说出来。”
小辛道：“可以猜测的已经不多，不过最重要的是你的武功。对了我还应该先说明一点，那就是你们的棋艺太差了，简直狗屁不通。我曾经下过十五年的围棋，而且从不用棋抨（幽冥世界有棋盘看不见）。所以我只看看你们下的几十手。就知道你们不是韩自然和李碧天了。”
那持剑的人和“一路哭”魏双绝都目瞪口呆地望住小辛。谁能料得到原来小辛第一眼已经看出破绽？原来他老早知道他们是冒牌货？”
小辛又道：“峨嵋派剑法有一招剑法可以比美天下无双杨家枪法的‘回马枪’，称为‘拗步反手剑’，这一剑当然万分难练。所以练得成功的峨嵋高手，不但腕背皮肤留下显著弧形深纹，甚至连转动头部时也有一种姿势。你是不是出身峨嵋的？”
那人深深叹气，道：“是的，我是峨嵋派‘垂纶千尺’谢不贪。我二十年来纵横川陕湖广，未逢敌
手。但今天……”
“一路哭”魏无绝道：“谢兄，其实你也无须把姓名告诉他。”
谢不贪道：“他是值得说实话的人。小辛，我的名字虽然叫做‘不贪’，但我其实很贪心。我一生就是葬送在这个贪字上面，我相信你一定了解我的意思。”
小辛颔首道：“我了解，并且很多谢你对我讲真话。我想先请教你一招。然后还有几句话要讲。不过如果这一招你我有一个死掉，那就什么话都不必说了。”
“垂纶千尺”谢不贪剥掉面具，露出真面孔，大约五十岁左右，目深鼻塌，相当丑陋。
他起身道：“很公平。听说连江南三大名剑之一的‘羽扇纶巾’范慕鹤连一招都使不出就认输。如果我接得住你一招，不知道范慕鹤服不服气？”
他们走出门外。魏双绝亦现出真面目出去观戏。
朝阳初起，晨雾未散，但空气新鲜极了。
小辛深深吸一口气，道：“我真不想在这时候拔刀，但我能够不拔么？”
谢不贪道：“不行，如果你不拔刀你就是失败者，你肯做一个失败者么？”
他连长衫都拽起，飘飘绕着小辛又快又稳走了一圈，接着喝道：“看剑。”
喝声中长剑化作一道匹练似的光芒，飞起寻丈然后迎面冲泻疾攻小辛。这一剑气定神足，凶猛又含有不尽飘逸韵味。
双绝几乎大声喝采。但他心念转动忙得来不及喝采。他心中想道：“如果我是小辛我只有两条路可走，一是闪向右边，因为谢不贪剑势右边最弱，二是用硬拼手法，如果谢不贪不想同归于尽，便不能不变招换式了。但小辛怎样应付呢？”
他念头固然刹那便逝。而谢不贪剑光也攻到小辛面前。
小辛破刀出销振腕一劈。“叮”一声刀刃和剑央相触，谢不贪飘退十步。
小辛居然使用如此凶险手法。魏双绝大出意料之外而惊讶，却也暗自喜，因为小辛既然喜用蹈险卖弄的招式，不免偶然会失手。而这就是击败小辛的机会，必须极端小心留意不可错过。
谢不贪是峨嵋派最有名剑客之一。却很奇怪似乎只会施展这一式，而且接下去都全无改变，一口气攻了六剑。但也被小辛破刀同样劈退六次。
当然绝对没有相信峨嵋有数高手“垂给各尺”谢不贪只会使一招剑法，这一定是不可能的事。
一共加起来谢不贪以同样姿式手法攻了七次，小辛亦以同样手法劈退他七次。
两人终于分开。
小辛道：“真难得通上象你如此高明的剑客，我知道你一招应该连续攻出七剑，而你虽然被我破拆劈退，却能够变快为慢，将七剑分七次施展。”
谢不贪道：“碰到你这种敌手算我倒楣，你是不是说过换了一招之后，还有几句话说？”
小辛道：“正是。”
魏双绝忽然插嘴道：“小辛你有话早该说了，何以换一招之后才说？”
小辛坦白道：“因为谢不贪现在才会相信我和他再度出手时，必有一个人离开人世，目前胜负这之数虽然未定但我的实务却已无疑问，所以他会说实话。因为如果他赢我死，任何秘密都不会泄漏，反过来说如果他死了，他又何须顾虑任何事情呢？”
“一路哭”魏双绝瞠目道：“你说得他妈的真有道理，你说的话有没有人不相信的？”
小辛道：“我向来用真才实学说服别人，所以希望你也相信我的话？”
魏双绝道：“你要我相信什么？你还没有说出来，我怎知信是不信呢？”
小辛道：“我想告诉你，我根本已准备付你们两位一齐出手，而结果仍然一样，不是我死，就是你们死。”
魏双绝一怔，道：“你一个人竟要斗我们两个？你居然不想法子使我们单独作战？”
小辛眼光转到谢不贪面上，问道：“莫怜卿根本就是淫娃？”
谢不贪道：“是的。”
小辛道：“她现在和陶正直在一起？”
谢不贪道：“是的。”
小辛道：“是不是陶正直要你将莫怜卿介绍投入峨嵋派的？”
他接着又问道：“陷害吴不忍的整个计划都是陶正直所布置的。”
“严星雨也是幕后人之一？”
“你认为陶正直心计、武功都深不可测？”
所有问题谢不贪后来只须点点头而不必开口回答，而这些问题小辛本已从梁松柏那边得知，如今只不过予以证实而已，他告诉吴不忍说莫怜卿已经死掉，那只是指真传卿制造的形象已死，并非她的肉身。
但每个问题越是证明真实不虚，小辛好象更不满意，喃喃自语道：“为什么？何以陶正直能够一手遮住天下耳目？何以他能够支使差这么多的高手？严星雨怎肯听命于他？何以他要制造这许多凶杀风波？吴不忍被陷害对他有何好处？我直到现在才发现‘人面兽心’陶正直才是真正幕后人，只不知他能不能代表命运？”
谢不贪大声问道：“你说什么？我一个字都听不见。”
小辛道：“没有什么，我们开始吧！”
魏双绝迅即加入，大声道：“小辛，是你自己不反对的。”
任何解释，任何借口在“死神”面前都变成很无聊、很多余，当死神掠走那个人的和命时，对那个人来说根本就是世界末日。
魏双绝使出“大灵猫七式”，那对短刀象最凶毒的猫爪攻去之时。“垂纶千尺”谢不贪剑势也电射猛攻，放他们两从在一起果然有道理，原来他们两人出手时配合得甚是严密神妙。
魏双绝短兵刃发挥“一寸一寸险”可怕威力，整个人扑入去施展贴身肉搏之术。谢不贪的长剑如经末长虹以高蹈远取为主。
小辛的砍刀居然亦不能立即劈出，全靠极神速身法从刀光剑影中裁缝穿隙。
当然他主要是要抢占有利方位，同量事实上这两名高手尽全力进攻，开头几下自是威猛凶毒无比，只要有计可施有路可走，当然不宜与之硬拼，以免两败俱伤，但小辛终于打到机会，一刀劈中魏双绝右边猫爪（短刃之一）”
魏双绝居然站不住脚跌跌撞撞奔出七步，不过，谢不贪也忽然第一次觅到机会，快如飘风从小辛身边掠过，长剑回手刺出。
连魏双绝也宁可摔一跤而眼眼急看结果，他自己用尽一切手段好让谢不贪能有机会使出称绝武林的“拗步同手剑”，所以他就算摔得头破血流也要先看谢不贪这一招的结果如何。
只是魏双绝心中隐隐觉得有点不妥，因为他明明是给小辛那一刀含蕴的古怪内力震开。
小辛刀上传来的强大内力有刚有柔，又有粘滞以及震弹暗劲，此所以他退开之时脚步不稳，跌跌撞撞有如喝醉之人一样，就是因为这些乱七八糟完全不同方向的内劲之故。
如果小辛根本大有余力，并非因他所迫而被谢不贪觅到机会的话，任何人都知道会有什么答案，所以魏双绝心中隐隐觉得不妥。
情况果然不妥，甚至可以形容为很糟。因为魏双绝这个唯一现场观众看见小辛好象鸟类一样飞起，而且是在谢不贪头顶，跟着谢不贪移动。
谢不贪“拗步同手剑”根本找不到对象，小辛已经早了一线在他头顶蹈虚蹑空进退自如。谢不贪的结果当然败得很惨。但魏双绝亦不比他好，因为当魏双绝脚刚站稳时，胸口要穴被人不轻轻戳了一下，那边谢不贪与他一起扑倒地上，不言不动。
小辛叹口气，忽然怀疑自己是不是做了“命运”的刽子手？如果不是，何以他不想杀人而又偏偏非杀不可？
他转身望向悬崖的另一角，看见了一幅奇异的景象。
原来是空荡荡的地方，忽然充塞弥漫厚厚浓雾，朝阳照射在为翻涌的浓雾上，竟然觉得不似阳光，反而增加阴天气时那种暗流潮湿味道。
转眼浓雾散尽，他看见悬崖边