“但有感慨,有怨恨。”
“当然有一点。”
“怎么一回事?”
“苏州绸缎常州布。”
“对,天下闻名。”
“我家在常州,本来有农庄有机房,是常州的富家,颇有名气……”他信口胡扯一番。
“糟糕!”姓张的抢着说。
“三四年前,京师还没北迁,刚大建宫殿,便大迁江南富户。那时我不在家,返家后农
庄易了主,机房换了人,留下的一些亲友都很穷。”
“被迁了?”
“没错。”他苦笑。
“小兄弟,那也是无可奈何的事,南京、凤阳,都先后迁来了十万富户。远溯到远代以
前,大汉皇帝就曾经迁十万富户入关中。咱们的第一代皇帝,都喜欢把有钱人迁到皇都装点
门面。咱们的大明皇朝也不例外,难怪你有点感慨有怨恨。”
“还有更糟的事。”
“糟到什么程度?”
“记得唐佛母的事?”
“佛母或活神仙唐赛儿?”
“是呀!她在山东造反,山东遍地狼烟,移民船队刚过武城,接近德州,如
果……”
“遇盗,我知道。”姓张的叹了一口气,“那时,漕河整整断航了半年。”
“船队受到洗劫,十室九空,四百家富户,仅有二十七家死伤过半,人财皆空的人到达
北平。”
永乐十九年正式迁都,那之前称北平或俗称燕京,那是永乐大帝的封藩老家,迁后迄今
仍称行在,正统年间才将行在取消。
“那二十七家残破的人中,没有你家?”
“没有,所以,我经常南来北往,做小行商一面糊口,一面打听家人的消息。”
“哈哈!小兄弟,你露出马脚了。”姓张的大笑。
“怎么啦?”
“打听家人的下落,是不是该走漕河?该到山东地境去找?”
“漕河还能走?山东比真定府还要乱。”
“哦!我倒忘了。”姓张的摇摇头苦笑,“哪一带又有某些人造反的风声。”
“不是风声,是事实。”他正色说。
“也话吧!安乐州汉王府。” “那位汉王殿下,我在南京见过他。”他虎目中神光
一闪即逝,“天纵神武,天生的异种鸷龙,身高八尺,两膀有万斤神力,刀枪不入,马前无
一合之将。当年血战南京浦子口,当今皇上被中山王徐辉祖兵围十重。这们二世子殿下,率
一千铁骑直透十万重围,中山王的兵马望风披靡他马舅舅老爷徐辉祖的脑袋吹下来。”
“老实说,当今皇上天下,确是汉王殿下一手开辟的,从北往南大小血战无役不与,再
三替皇上解厄。小兄弟,你不觉得,皇上该传位给这位二殿下吗?大世子到底曾经建了多少
汗马功劳?”
“那是皇朝的家务事,与平民百姓无关。”他双手掩耳,一脸惶恐,“张前辈,你这些
话如果落在锦衣卫的爷们耳中,你活的日子不多了。来,我敬你一杯。”
不管对方是否领情,他一口喝干了怀中酒。
这种犯忌的事,任何人都必须绝对避免触及,他也不例外,这可是抄家来族犯天条的大
罪。
正要离卒会帐,避嫌颖溜之大吉。
来不及了,五个衣着华丽,佩了刀剑的中年人,昂然踏入店堂,五双凌厉的怪眼,轮番
打量在卒的十五名男女食客,眼神极为慑人心魄。
店外,有二十名以上健壮剽悍的大汉把关。
连名震江湖的一剑三奇三个人,也心神不安流露警戒的神色。
太行四彪自以为是气大声粗的豪霸,也被这五个人的冷峻的神情所震慑。
五个人像在审视囚犯,片刻便到了幻剑飞仙的桌旁,目光更为冷厉,更为阴森。
为首的人目光如刀,逼视着神情镇定的幻剑飞仙,似想用慑人的眼神,探索姑娘的内心
隐秘。
幻剑飞仙更为沉着,冷然端坐,也用冷森的眼神回敬。
“哼!”为着的人先冷哼了一声,语音冷厉刺耳,“你从山东来?”
“来自京师,南下徐州府。”幻剑飞仙出奇的镇定,“你管得着本姑娘的来去吗?”
“任何人在下皆可以管。”为着的人傲然地说,“而且任何一个人,也休想在我面前撒
谎。当年妖妇唐赛儿在山东造反,她的十大仙女统率十队神兵,事后走脱了六名,据说已投
奔了某一个人,五天前,她们便尽夜兼和潜抵这附近,你是哪一位仙女?”
四年前佛母唐赛儿起兵举事,也不时改以女仙面目出现,她身边的十队女兵人数不足三
千,但战力比其他数万党羽更强悍善战。
山东北部地瘠民贫,造反的本钱先天不足,仅支撑了半年,便风消云散。
唐赛儿被擒,她的忠心女弟子星荼逃匿。她三上法场而刀斧不伤,无法行刑。
最后在死囚牢演出惊世的妖术,在众目睽睽下破枷碎锁,赤条条飞出死囚牢,从此鸿飞
杳杳。她上法场也是赤条条裸身押出的,刀斧及体即折。
结果,山东包括三司大员在内,下迄负责行刑的刽子手,反而因失职而上了法场丢了脑
袋。
结果,山东、京师南部,所有的和尚、尼姑、道士、道姑,数万个男女出家人,全被械
送南京审问、清查,要找出她和所有的男女着要弟子加以处决。
那是浪费时间的重要表现中,毫无结果。万名出家人与男女玄门弟子,遭了池鱼之灾。
事故已过了四年,追缉令仍然雷厉风行。
幻剑飞仙绰号是仙女,如果她从山东来,那就麻烦大了,唐赛儿(也称林寡妇)的十大
女弟子也称仙女。
后来山东响马造反,最有名的女骁将是经娘子刘寡妇。似乎山东的女强人,比男人出
色。
为着的人声称,走脱了六名仙女,据说已投奔了某一个人。
这某一个人,意指安乐州的藩王汉王朱高煦,当今皇上永乐大帝的次子,一个每天都在
打立意宰掉老哥(太子)的阴谋家,以便升任太子准备接掌在宝。
这位汉王二殿下,本来封藩云南,他拒绝前往,在南京招兵买马,私养死士三千之众,
随时准备动手夺嫡,不断派刺客对付他的老哥。
这就是声威动江南的三千虎贲,有最令人害怕的神龙密谍。
当年永乐大帝谋夺乃侄的江山,订下震惊天下的飞龙在天计划,遍布天下的谍队,名称
就叫飞龙密谍,首脑是大功臣活神仙姚广孝。
汉王二殿下的神龙密谍,也是专用来谋夺皇位的工具。
永乐十五年,汉王的阴谋被揭露,三千虎贲溃散,神龙密谍转入地下。汉王二殿下被贬
安乐州,目下谋夺篡位的大计正如火如荼进行。
唐赛儿在山东蒲台举事,盘据益都、诸城、安州、莒州、即墨、寿光、安丘,纵横半
载。
汉王二殿下拥兵作壁上观,暗中招纳溃散了的妖人,他的九个儿子,倒有五个暗中豢养
杀手谋士。
他的三个女儿,据说也建立了女兵。这三们郡主(亲王的女儿封郡主),似乎比儿子们
更出色。
这些阴谋,当局知道,地方官也知道,江湖朋友更知之甚详,因为神龙密谍有三分之二
的人物,皆从江湖的杰出人士中所网罗。重赏之下,必有勇夫。
这位为首的人,话中之意已明白表示,所来的人都是官方办案的高手干员,负责搜捕从
山东来的杀手秘谍,怀疑幻仙飞仙是仙女余孽。
“我知道你所指的是什么人,要找的是谁?”幻剑飞仙显然了解处境,警觉地沉着应
付,“可惜你找错了人,与我无关。”
“是吗?”为首的人阴笑,“我怀疑。”
“不必怀疑。”幻剑飞仙郑重地说,“我绰号称飞仙,不是仙女。”
“飞仙?”为首的人一怔。
“幻剑飞仙,那就是我。”
“我听说过你这号人物,可惜不知道你是真是假。”为首的人打出手势,向门外叫,
“全部带走。”
“门外的人一拥而入,刀出鞘剑离匣。
太行四彪倏然而起,意图反抗。
“谁敢妄动,一律先废双手。”为首的人厉声沉叱,声震耳膜,“如果你们是清白的,
用不着害怕,任何反抗的举动都会枉送性命。”
近窗的一桌,一个中年人拍破窗户往外跳。
电芒破空,一把飞刀急剧翻腾而到,奇准地贯入了那人的背心砰的一声撞翻在窗台下。
“就是有人胆敢忽视警告。”为首的人,目光扫过所有的男女食客,“还有谁敢再试
吗?”
谁还敢再试?全食厅已被有效地控制了。
两个对付一个,缴掉所有的兵刃暗器,鱼贯将人押出,向集西走了。
曹世奇中唯一没带兵刃暗器的人,押送的人对他不怎么留意。
大官道中军队的车马蚁群,军队与驮队不徐不疾向北涌,占住了四分之三路面,因此允
许徒步的旅客行走,平民的车马一律禁止通行。
集西有一条小径,串连各村落,四十名剽悍大汉,押着十五名男女食客,沿官道向西南
行,不久便进入一座村落。
一座大宅有人出迎,看穿着打扮,便知是一路的人,而且人数沙,可知这座大宅,是这
些人的活动指挥中心,负责附近一带的监视与搜捕可疑要犯。
主要任务,可能是留意里外的大官道有何动静,警戒的人,站在村口的栅门楼上,便可
以看到官道的景况。
官道附近,也必定有人监视,所以知道榆沟集的小店中,有可疑的人物活动。
现在,三个人对付一个。
十五名食客,有四位是女的。十五个人分列在大院的东面,每人相距三四步,整齐成列
席地而坐,其中一个人了尸体,是唯一没有人看管的食客。
食客是被飞刀杀死的,用不着派人看管了。
五个人身分高的人,坐在北面的条凳上,充任主审官,由负责看管的人问口供,十四名
食突破口分别同时进行审问,第一件事是彻底搜身。
没有人知道这些凶神恶煞,到底是何方神圣,但决不可能是办案的公人捕快,也不像是
真定府军卫的便衣军密探。
负责讯问曹世奇的三个人,态度相当粗暴。
身上的携带物品,皆陈列在地上,包括身分证明路引以及腰囊荷包中的银子、制钱,小
额的官会票和庄会票,商场间往来的一些契约、税单、收据等等财物杂物,没有任何可疑的
违禁品。
三个人将他的所有物品,仔细地再三检查,用急促凌厉的口气,再三盘诘他的家世、行
事、来踪去迹、在京都的一切活动经过。
他诚怕诚恐地一一从实叙述,真真假假地他心中明白,良好的合作态度,总算平安过
关,没吃苦头。
一剑三奇与太行四彪,以及另三名食客,多多少少挨了几记狠揍,这与他们强硬的性格
有关。
幻剑飞仙受到三名女骑士的严厉搜查、盘诘,合作态度自然不佳,好像也挨了几记耳
光。
中年人张、李与化装易容的女郎,似乎也没受到惩罚,三人的态度也不亢不卑,没有令
人可疑的携带物品,所携带的兵刃也极为平常。
搜查他的人,终于将他的物品拨到他面前是,打出让他收拾的手势。
“你像是没有嫌疑,你只是一个平凡得无足轻重的人。”那人在失望中,显得不耐烦,
“不久之后,我们会释放你。”
“那些人呢?”指指一剑三奇那些人,一面收拾一面信口问。
“他们都是携有刀剑,武功高强的人,难脱嫌疑,恐怕得扣留作进一步追查。”
“你们要注意武功高强的人?”
“是的,一些胆大包天的亡命,可能来自山东,也可能从京都来。”
“如果我也会武功……”
“你就不会如此幸运了。”那人对他冷笑,“也幸好你不会武功,你这种身材体形显得
单薄,不是练武功的材料。你看我,虎背熊腰,一稳马步,千斤力道撞击也撼动不了我。”
“那两个人,是不是更壮实更高强?”他向大院子的西面一指。
西面是厢房,厢房的屋顶,不知何时并肩出现两个巨熊般的大汉。
两个高近八尺,腰大数围,像熊更像屹立的铁塔,挟在胁下的特制刀匣,一看便知是剑
刀或板刀一类沉重砍刀。
审问他的人吃了一惊,发出急促的警哨。
“哼哈二将。”有人惊呼。
大宅外派有警卫,这两个巨人竟然出现在宅内,长驱直入无声无息,警卫可能已遭到不
幸了。
四十余人先是一阵乱,片刻便列阵相候,十四个食客,皆被赶到一旁,派了五个人看
管。
两个巨人屹立屋顶,一直不言不动,两双怪眼凶光闪烁,无形的杀气慑人心魄。
“用暗器把他们弄下来。”领队的人沉声发令,“死活不论,我负全责。”
院口人影纷现,一拥而入。
宝蓝色骑装的美丽女骑士,像男人一样大踏步进入院子,右手轻指着名贵的彩色马鞭,
骑装外又添加了一件装饰用的轻绸披风,走动时披风微扬,另有一种高贵、飘逸的动人风
采。
后面跟着十名穿月白色绣红色云蕾花边,佩剑挂囊的年轻女骑士,一个比一个美丽出
色。
身材一般高,美丽的面庞,也概略相似,打扮全同,甚至走动时步伐也整齐一致,矫健
婀娜,令人目眩。
两个巨人,也无所畏惧地一跃而下,如此沉重的身躯,跳落时居然响声甚小。
“罗百户,你想向我的人行凶?”美丽女骑士秀丽的现庞固然可爱,但亮晶晶的明眸中
放射出来的冷电,可就令人心惊胆跳了。
“这里不是山东,他们不该来的。”为着下令向两巨人袭击的罗百户,指着走近的两个
巨人说,“三郡主,甚至你也不该来。”
“本郡主带了家将,前来真定卫探访亲友,有什么不对吗?你,大胆!”
曹世奇看到这位美丽女骑士,并不怎么感到吃惊,却感到诧异,也觉得意外。
郡主,指亲王的女儿。
两方面的人,都曾经提及山东。山东目下有两位藩王,鲁王在兖州府。
后来大明皇朝覆没,在福建金门监国的那位鲁王,世系就出于这一支,目下已两传,由
鲁靖王当政。
鲁王这