大的希望。
整个兰州处于一种风雨欲来风满楼的状态中。
终于到了约会的那一天了。
时间定在上午辰初开始。
魔教的人准时抵达，浩浩荡荡地来了将近百人，大部份人都是骑着马的，但一些有身份的人，则是乘坐宫免
这种官辇是西方式的，一台彩绸扎成的宫轿，放在平车上，用四匹马拉着，人还是半卧在轿子上。
四名抬轿的西方美女穿着袒胸露腹的西方女装，脚登蛮靴，婀娜英健，再视着她们的金发碧眼隆鼻与一身白玉似的肌肤，倒是十分香艳动人。
像这样的官辇一共是三乘，其中一乘是西圣夫人芭芭拉，另外两乘上则是一名十六七岁的美艳少女和一名二十来岁的俊美少年。
同样都是金发碧眼的西方人，只是男的俊仪若仙，女的明艳照人，大概这就是他们魔教的两位长老了。
东方教主赫连达与西方教主独孤长恨的两乘骏骑都傍着宫辇而行，对辇上人执礼甚恭，使人想到这三个人的身份都不平凡。
这情形颇让东来群侠担忧。
因为大家都深知魔教的端倪，对方愈是外表显得年轻，其造诣也愈深，而这两名长老都是十分的年轻。
天狐门兰州总坛的手笔很大，早就围出了一块数十亩大的空地。围着空地，叠木为架，盖起了十四层的座椅。
中心则是一座丈许高的土台，台的周围插本为桥，台广十丈，以竟技而言，足够十来对人同时动手的。
这座看台可容数千人参加，使那些赶来一睹盛会的武林朋友，人人都有一席之地以免向隅。
这情形让八大门派的掌门人看了有点诧然。
因为他们每有盛大聚会，总是为接待参观的的人伤脑筋，不管如何安排，总是使有些人无法如愿，招致了不少批评。
这次天狐门主与魔教的约斗，来看热闹的人多出了两三倍，天狐门却有办法将大家安排得皆欢喜，看来各大门派故步自封、不求进步，已是不争的事实，该向别人好好地学习一下。
东来群豪中由于门户众多，旗旗招展，十分热闹。
但是魔教的大队来到后，居然毫不逊色。
他们的旗帜只有金银两种颜色，东方教用金黄色，西方教用银白色，旗面上都绣着三头六臂的阿修罗天神像，旗的周围以金银丝线滚边。
在月光映射中，灿烂辉煌，气势夺人。
魔教以赫连达为主前来交涉答话，岳天玲则代表了中原群豪，赫连达自先开口道：“为何不见洪门主大驾？”
岳天玲冷冷道：“他约的是西里宫宫主芭芭拉夫人，等芭芭拉夫人出场时，他自会出面的。”
“然他约的是西圣夫人一人，但是他夺去了本教镇宫神兵，事关本教东西两大教派，所以我们都要来向他讨教一番。”
岳天玲一笑道：“既然事关魔教全体，天狐门一派也作不了主，中原所属各大门派，大家都有份。”
“那么贵方是打算以人多来压比教了？”
谁都以为岳天玲会就此提出辩解的，那知她居然承认了下来道：“不错，我们正是这个意思，今日之会，就是要你们魔教了解一下，中原武林中究竟有多少人，凭你们那点人力，是否能将中原人征服下来。”
赫连达语为之结，片刻才道：“岳女侠如果要以人数相较，本教只有认输了。”
“认输了你就滚回西方去，少在中原作怪！”
“这一点却是无法如命，称霸天下是本教主的最大宏愿，在西方，我们已经立下了根基。”
“你们在西方也只是一城之主，不够称霸的资格。”
“我们虽然只有一城之地，数万之众，但是邻近几个城，对本教莫不敬畏有加，只要我们高兴，随时随地都可以扩充十倍。”
岳天玲笑道：“也不过才扩充十倍而已，可是你们的人手有限，管理十个城就已经焦头烂额，而且西方反对你们的人太多，目前你们因为只固守一城一地，所以大家才不愿多事来征伐你们，只要你们稍有扩充之意，那些较大的城邦立将群起而伐之，这就是你们一直不敢扩充的原因，赫连教主，你的那一套唬不了人，大家对你们都太了解了，还是别在这上面浪费口舌吧！”
赫连达被她一句话击中了弱点，气沮万分，顿了一顿才道：“也好，这有关于发展大业，行头万绪，也不是几句话可以说完的，而且东西两地的情况迥异，本教也不准备用西方的那一套来扩充东方，所以争这些也没有用。”
“你们只想在东方江湖中称雄，等江湖势力尽入掌握之时，再起而侵城略地，图霸中原？”
赫连达一笑说道：“这只是本教一些前辈们的构想，他们昧于事实，看不到很多的细节。”
“可是你们却一直在这样做。”
赫连达道：“这个方法究竟不失为可行之道，所以我们也不必提出反对的话，走一步算一步，此刻自然言之过早，等我们能将中原江湖置于掌握之中后，如里情势允许，未尝不可如此做，未到这一天，一切都是空谈，所以我们目前不去谈它。”
岳天玲也知道这种谈话不会有结果的，因此她笑笑道：“赫连教主对今日一会作何看法？”
赫连达微笑地道：“这一战关系魔教颇大，不过跟我们的关系不大。”
“既是与魔教关系很大，怎么会与教主无关呢？”
“因为他们争的是魔教的荣誉，我关心的是魔教的实力，芭芭拉夫人如能得胜固好，她失败了，也不可能影响本教的存亡，我们还是要在中原撑下去。”
这个答复倒是大出岳天玲的意外，一时不知如何措辞了。
赫连达又道：“女侠当知魔教中教务与教司两派，我负责的是教务，东灵西圣负责的是教司方面的工作，两者虽有关连，但互不干扰。”
“怎么会不干扰？你们的人员都是从东灵宫训练的。”
“那只是一部份人员，训练出来的人员固然是好手，但本教好手并不是全由那边出身，发展教务所需的人手太多，教司方面也来不及供应，多半还是我们自行网罗的，今日之战，教司方面能胜，证实了魔教武学有不可轻伤之处，大家对我们会客气些，那自然是好事，但芭芭拉夫人若是败了，本教的实力仍在，我们仍然将依一个江湖门派的姿态存在，而且没有了教司的约束，本教行事反而会自由得多。”
“我不懂你的意思？”
“这就是说，本教可以放弃教中的一些规矩，特别是那些与中厚礼俗相违的行为和活动，纯然成为一个江湖门派，对本教之发展也大有好处。”
“那你们就不再是魔教了？”
“魔教还是魔教，但没有那些不合俗情的仪式，也没有了那些不合世情的规定与行径，相信反而可以跟各位和平相处了。”
“魔教能与人合平相处吗？”
赫连达道：“女侠这话就不公平了，你们以前视魔教为邪恶，只是了为某一些教中的仪式和规定，如果本教删去了那些规定，由与一般武林门户无异，女侠总没理由再赶尽杀绝，不让我们生存吧？”
岳天玲无法相信他的话，但也无法反驳他的话。
因为，赫连达这次再组东方魔教，的确是有很多的改变，以前的那些邪恶行为都没有再现。
但这并不意味着他们有所改进了，只能说是他掩蔽的手法更高明了。
他们利用女色和权欲利禄，诱使各大门派中意志不坚的门人长老而实行其渗透颠覆的手法依然如一，这是永远也更改不了的。
赫连达笑笑道：“东灵宫的位置是我故意泄露的，否则你们是找不到的，我明知早年吸收的那批人中有各大门派的杰作，却仍然把他们送到灵鹫峰去受训，就是要他们把东灵宫暴露出来，让你们找了去，今日之会，魔教无论胜负，对我都有好处。”
岳天玲怒道：“你是利用我们去打击教司？”
赫连达道：“我是有点这个意思，不过女侠也不必生气，世上有些事是明知上当还是非做不可的。”
望着他狡黠的笑，岳天玲倒是暗吸了一口冷气，因为她发现这个人才是个真正的厉害角色。
她愤然地道：“赫达达，你也别得意，只要我天狐门存在一天，绝不会让你得逞的，我们将尽一切的努力来挫除你的势力。”
赫连达道：“岳女侠，说句不客气的话，你没有那个工夫和余力了，今日之约若你们得胜，天狐门势将成为天下第一大门派，你将面对着许多忙不完的琐碎杂务，别人不找你的麻烦就好了，你没精神去找别人的麻烦了。”
岳天玲冷笑道：“我会撇一下我的事务不管，专门找你魔教的麻烦。”
赫连达也一笑道：“好，到时候岳女侠如果有兴致，在下少不得自会奉陪，老实说，我再度组教东进，已作了十来年的努力，一直不跟人正面发生冲突，就是不想让人知道我的实力有多强，岳女侠不妨来碰碰看，到时候你就知道本教并不是一枚好吃的果子。”
岳天玲懒得跟他多说了，只命人将他们接引到西边的客座上安顿好，与中原群豪相对而坐。
约会的时辰终于到了。
洪九郎终于出现在人前，他虽然已是天下瞩目的焦点人物，但是打扮仍很平常，只穿了一身寻常的长袍，脸上也没有那种凌人的骄气，很和气地跟熟人打招呼，对一些前辈们执礼颇恭。
连岳天玲都有些看不过去道：“老九，对有些人，你不必太客气的。”
“那又何苦呢，他们总是武林前辈。”“
“什么前辈，你没见过他们卑劣的嘴脸，有时候我觉得让魔教来整整他们，未尝不是一件好事。”
洪九郎一笑道：“大姐，我们反对魔教是为了我们不同意魔教的一些做法，并不是为了他们，又何必去斤斤计较他们的嘴脸呢！”
岳天玲恨恨地哼了一声，没有再在这个话题上继续谈下去，只告诉了他自己与赫连达的谈话。
洪九郎却毫不惊奇地道：“这个小弟早就知道了，金妮跟我谈了很多，把赫连达的野心与作为都告诉了我。”
“那我们今天这一战不是太没意思了吗？等于是帮了赫连达的忙。”
洪九郎一叹道：“看来是这样的，但我们无法拒绝，正如赫连达所说，世上有很多事，我们明知是上当，也是非做不可的。”
“为什么呢？”
“因为魔教的一切，确实是不合于中原，如由他们得逞，势必会引起天下大乱，整个天下都将陷于邪恶的泥沼。”
“但是赫连达也好不了多少。”
“这个小弟也知道，不过大姐放心好了，赫连达也无法得逞的，小弟已经有了制他之策。”
“你真能制住他吗？要知道他并不是在吹牛，他筹划多年，组教十年，实力确已不可轻侮。”
“他的实力很强，党羽遍及天下，势力之盛，远超过我天狐门，因为我们的实力只限于河西，他却在南七北六十三省都布下了实力。”
岳天玲惊道：“他真能这么强？”
“金妮告诉我的，想来不会假。”
“他既有这么强大的实力，为什么不公开呢？”
“因为他有雄心想图霸天下。”
“照他的势力而言，应该已可雄图天下而有余了。”
“他的目的不仅是成为天下的霸主，而且还要征服武林，使每个人都屈服其下，目前他认为时机尚未成熟，各大门派尚足与之一抗，所以他隐而不发。”
“他要怎么样才认为时机到了呢？”
“让各大门派间互起磨擦、起冲突，等大家相互对耗得差不多时，他才适时而起，一举征服各大宗派。”
“这老小子倒是有心人，他是怎么建成如许大的势力的？”
“钱，大部份人都是他用钱买过来的。”
“他哪来的这么多钱？”
“西方教主独孤长恨供应的，孔雀黄金城中窖藏的黄金多达亿万之数，有一半被秘密运来中原。”
“独孤长恨为什么肯如此支持他？”
“因为他也想将势力移到中原，黄金城的地方太小了，容不下他们的发展，而且金城在他的统治下，用不了多少钱，黄金要灵活运用才值钱，放在那儿是不起作用的，这两个人的眼光都看得很远。”
岳天玲道：“这个情况很严重。”
“是的，相当严重，不过他们谋定而动，还糟不到那里去，最怕就是他们乱来一通。”
“谋定而动，成功的可能也大，还有什么好？”
“不然，谋定而动就一定会照计划一步一步地来，我们只要用点心，不难找出破绽而击破它。”
“完美的计划能击破吗？”
“天下没有十全十美的计划，总会有缺点的，何况他们要从事的又是一个大计划，而我手中已经掌握了部份线索，只要他们一有动静，我就会有知觉的，这部份由四哥操劳去，他有办法把他们盯死的。”
“韩老四，他有个鬼的办法。”
洪九郎一笑道：“大姐，天府八狐中，论武功声势是你最大，但若论成就，却以四哥为最，他百面千幻，制造了几十个化身潜入了每一个地方、每一个门派，都很有成就，知彼的功大，以他最深。”
对幻狐韩天化，岳天玲也在心里佩服的，只是口头上不肯承认而已，故意冷笑一声道：
“韩老四只有捣鬼的本事最大。”
洪九郎微微一笑道：“大姐，天狐九技，捣鬼也是其中之一，四哥在这方面的成就是无可比拟的，我真庆幸魔教中没这一门武功，否则我们应付起来可头大了。”
岳天玲道：“别的话不说了，倒是今天的约会，你能有几分取胜的把握？”
“说老实话，我一分都没有。”
“什么？你一分把握都没有？”
“是的，要能知己知彼，才能评估有几分把握，我对西圣夫人一无所知，自然不能说出有几分把握。”
“你不是已经握有魔教武功的秘笈了吗？”
“是的，但是我到手仅只三个月，真正研究是从金妮来了以后才开始，我只知道了一些皮毛，魔教之学，博大精深，已穷天地之奥，实非人力所能窥尽的。”
“跟我们天狐之学相较呢？””
“魔教的武学比我们深入