一道白光流星般带起强烈的破空之声，朝五爪狼飞去。
五爪狼斗志全失，心慌意乱，“嚓”的一声，鲜血泉喷，他已惨呼一声，扑倒地面。
遽明连忙趋至夏鼎郎君身前，正想用力扶他起来，哪知在他手臂刚伸出之时，夏鼎郎君似知他的心意，忽然拼出最后一股力量喝道：“别动我，我身上全是毒。。”
闻言，遽明警觉地收住手臂，又感激又抱歉地问道：“告诉我，夏鼎郎君，你为什么要救我？”
夏鼎郎君望了他一眼，苍白的脸上展露了一线笑容，吃力地喘息着，反问道，“你又为什么要帮助我？”
遽明一怔，随即道：“我帮助你完全看在昔日括苍山一段缘份。我，我是诚意的，你呢？”
夏鼎郎君咳了几声，抬起灰暗的眸子凝视着遽明，微笑道：“跟你一样。。”
遽明一愣，见他满脸真挚的笑容，虽然肌肉痛苦地扭曲着，看起来却仍然觉得诚恳的，纯洁的。
夏鼎郎君剧烈地喘息一会儿，突道：“金兄，我，希望，来生是个。。
好。。人。。”
他轻叹了一声，两腿一直，眼睛一闭，顿时死了过去。
遽明大吃一惊，想用手摇他身体，忽然想起了他全身布满了毒物，连忙收回手臂，呼道：“夏鼎郎君，夏鼎郎君。。”
一连呼了几遍，也没有回答。。
五十
遽明又赶路了，虽然他一生几乎都在赶睡中生活，但是他却觉得今番确实特别沉重，象缚着两块千斤大石似的。他觉得凄凉，因为，一个个他认识的人，都相继死去，在他脑子里留下一丝丝影象。
贵州接近了，此处山路崎岖，草木茂盛，特别是绵绵细雨，几乎天天都在下着，他烦上加，额角上那忧郁的皱纹，更明显地能够看得出来了。
忽然听到前面有人哭泣，凄凉悲惨的泣声，如泣如诉随风飘来，清晰可闻。
遽明加紧脚步，疾走过去，一边暗忖道：什么人在这里哭泣，发泄满腔悲怆辛酸！只见一个衣着破乱，蓬发垢面，骨瘦如柴的瘦弱老婆子，蹲在一个枝叶零落的大树下掩面哭泣。
遽明行至老妇跟前问道：“请问婆婆，有何伤心事，如此悲伤，是否能够告诉在下，在下或能帮助你一臂之力。”
老妇人吃了一惊，仔细瞧了遽明一眼，泣道：“老妇只有的一个儿子死了。。”
“哦！”遽明同情道：“这的确很不幸，不过大娘要节哀，哭总不是办法啊！”
老妇人悲哀道：“老身丈夫早年悲死异乡，茹苦含辛抚养这么个孩子，好不容易抚养他长大了。老身总以为从此不必操劳了，孩子大了有事情做，老身就有了依靠，哪知。。”
遽明叹惜道：“大娘实在太可怜了。”
老妇人伸出布满皱纹的手，擦了擦泪痕，凄然道：“老身一个人，没田没地，连一间破房子都卖了给死鬼做埋葬费，叫我怎么样活下去。唉，年纪大了，连给人做工，人家都不要老妇人自个捶了捶背，拿起横在树上的一根木头拐杖，巍颤颤站了起来：“年轻人，你们是幸福的，你们有力气有办法，不像我老婆子举目无亲，唉。。”
老妇人长叹一声，望了遽明一眼，缓缓向斜坡下走去，一面说道：“年轻人，多谢你的同情，你们是有前途的。。”
“有前途！”遽明凄凉地自己反复念了几遍，觉得这话对自己是极大的讽刺，把一个濒临死境的人当成有前途的人。
见那老妇人愈走愈远，心念一动，忙不迭地叫道：“大娘慢走！”
老妇人缓缓回过头来道：“年轻人，唤老身做什么？”
遽明伸手入怀，一阵乱摸，抓出一大把碎银子，来到老妇人面前，将银了递给她，道，“大娘，收下吧！”
老妇人仿佛吃了一惊，看了银子一眼，半晌摇头道：“年轻人，谢谢你的好意，这些银子恕老身不能接受。”
遽明微笑道：“没关系，大娘你收下吧，银子我有的是，不在乎这一点！”
其实，他身上除了那装着《南风真集》的铁盒外已是身无分文了。他想：
这些银子留在自己身上也没有用处生不能带来，死不能带去，自己生死未卜，要这些银子有什么用！
老妇人仍然摇头道：“老身虽然劳苦一生，贫穷一辈子，但也知道无功不受禄，不能平白受人施惠。年轻人，难得你有这么好的心肠，老身感激你就是了！”
遽明接着道：“大娘，铡才你说的不错，我们年轻人有的是办法，银子您收下吧，何况这区区之数，只不过使您能暂时应付一下急难就是了。。”
老妇人还待拒绝，遽明一声不响，把银子往她手中一塞，疾奔而去，连老妇人回话的机会都没有，他身影已杳。
老妇人又哭泣了，这番，她却是因为遽明的好仁施义，使她深深感动而哭泣了。
进了贵州地面，遽明有点激动了，这次他怀着双重目的来的，一则为父报仇，一则为师雪耻，虽然他没有太大的自信，但是，他很愿意去闯一闯。
这个小城叫罗甸，与云雾山对望，格必河正从罗甸交穿而过，这是一个靠水为生的城市，街道并不广阔却很干净，尤其是往为行人衣着各异，十分醒目，为这城市平空增添了不少颜色。
日过中午，遽明在街上游逛了一会儿，肚子开始饿了，寻了间酒店，正想迈步走进，突然记起自己将银子都给了那可怜的老妇人，已是身无分文了，只有强忍饥饿，继续在街上游逛着。
格必河水势平缓，河床尤深，沿河船舟来往，白帆飘扬，映着澄清的河水，一望无际，绚丽已极。
这时，河岸旁搬物运货的人，呼喝不绝，竟是十分热闹，然而，遽明眼光却停留在一处，那是一个贮物的空场，正有一个白衣少年来回巡视着，瞧模样似乎来头不小。
白衣少年器字不凡，身佩长剑，不停地向来往对他行礼致意的货工点着头，或则轻轻一笑，露出白白的牙齿，其状甚为得意。
“他武功不错！”
遽明自语赞许一声。这时，白衣少年突然拉高声音说话了：“喂，哪个人能将这大货桶抬到船上去，我就赏他十两银子！”
此言一出，四周哗然，十两银子，在这平日卖苦工混饭吃的货工看来，并不是一个小数目，不一会儿，白衣少年四周已挤满了人，指手画脚，窃窃私语，个个都蠢然欲动。
遽明打量那大货桶，只见它二尺来粗，八尺来高，四周全都是生铁打造，重甸甸的怕不下七八百斤。暗忖道：这不是开玩笑吗，这些货工毫无半点功夫，全是以力气混饭吃，又怎能办得到呢？虽然，这帮人常久吃这行饭，力大过人，但是，这货桶足有七八百斤重，总不是常人所能够办得到的。
顷间，已有三四个彪形大汉尝试过了，试完之后，都摇着头，自叹无力，望之兴叹！白衣少年轻笑一声，伸手入怀，摸出一个大无宝来，大众人面前一晃，说道：“现在本人提高奖赏金，凡是谁能将大货桶搬上船去我这锭大元宝就送给谁？”
哄声如雷，这一群货工眼睛也瞪得大大的，望望那元宝，望望那大货桶，一副人迷已深之状，直瞧得遽明差点笑出声来。
此时，又有两个大个子试了两下，精大的货桶别说动，几乎连摇一下都没有，两个大个子弄得满身大汁垂头丧气地退了回去。
财能迷人，来往尝试者仍不乏其人，但都乘兴而来，败兴而归。白衣少年似乎讽刺地笑了两声，又从怀里摸出一锭大元宝来高呼道：“本人再加一个元宝，合起来已有一百两银子了。谁愿意来试试，不过这次，我却有个条件，若自不量力前尝试者，一经失败，就得自行断去一根手指，以做不自量力的惩罚此言一出，喧声大作，不少人自觉无望，退了出去，也有不少人既想尝试以得到巨额赏银，又怕一个不巧平白损失一根手指，那可不是开玩笑的。
遽明大感不悦，心想：这个年纪轻轻，气宇不凡，怎么爱做这种害人的事情。。
忽听旁侧有人窍窍私语，语声压得低，若非耳目特别灵，或习过深厚内功的人决难听出：“老黄，戚公子为何老喜欢这个危险举止，真想不通，他父亲是咱们罗甸城里最有名善人，而他却。。”
“小刘，我也觉奇怪，自从戚公子从云山回来以后，什么都好像变了似的。。”
“老黄，听说戚公子拜了坏人为师，才学会了。。”
两人对话至此，忽顿住不说了，各自望了遽明一眼，相偕离去，深怕遽明对他们不利似的，遽明心中暗叫怪事，但却也想不出个究竟。
思忖间，一个高大结实的汉子走了过去，恭身道：“戚公子，我愿试一试！”
白衣少年似乎忖了一忖，满面诧异道：“文杰，你怎么也希望得到这些钱呢？”
文杰苦笑着，掀起破旧的衣衫袖子，道：“最近我妻子生病了，需要一点钱救急，所以我来试试看，不知是否能够搬得动。”
白衣少年嘴角一撇道，“好吧，文杰，本人虽佩服你为人刚宜，不贪外财，但是，若你失败了，我订立的办法依旧要实行啊！”
文杰深重地点首，趋至大货桶一旁，双手拦腰抱住，“嗨”地一声，紧跟着“吱吱吱”之声大起，那粗大的货桶已在摇晃了。
四周喝声如雷，全是给文杰加油的，白衣少年已微露紧张之色。
遽明暗赞一声道：“好大的蛮力，一个没学习武功的人，能够做到这种地步，的确是一件不比寻常的事情！”
文杰长吸了一口气，牙齿紧咬，闷吼一声，双臂使劲，大货桶一阵摇晃。
遽明见他满面热汗横流，手臂粗筋暴现，两支八字形的脚步已在泥土上印下一道痕迹，心中很是怜惜同情，暗想：此人为妻子生病，而甘冒断指之险得那赏银作医病费用，心性确实是纯正难得。。只听文杰闷喝一声“起”，那粗大的货桶已被他天生一股蛮力提高半尺。
一时掌声大起，惊叹、羡慕、敬佩之声不绝于耳。白衣少年笑容已自收敛，双手把那雪白大元宝握得紧紧的。。
旁人未觉，遽明却看得清楚，暗喝一声：想不到这芝麻点大的城市，居然有这种人才！
文杰每走一步，都吃力地哼一声，那地面上随着他的脚步，已然印下不少的足步痕迹。
“文杰加油”一个旁观者高声呼叫。
文杰吃劲地笑了笑，但脸上那扭曲的肌肉使他笑的并不太好看。。
遽明赞许地点点头，微感放心，但是，当他发现另一桩事时，他不禁暗吃一惊。原来离文杰半尺来远之处，正有一个由地面凸了出来的石头，遽明怕他被石头绊倒，以至前功尽弃，还得受断指之灾，但是，文杰依然未觉，只怔了怔；脚步仍旧未停。
遽明想制止已来不及，暗叫一声“要遭”，果然不出所料，文杰突然触及凸出来的石头，立刻立足不稳，“咚”地一声，向旁跌去，重甸甸的大货桶脱手而出，滚出三四丈远。
白衣少年眉头一扬，道：“文杰，你承认失败了吧！”
文杰脸色发白，怔怔地点着头，心中不知在想什么。
四周又响起叹息和同情的声音，都在为文杰的不幸，而感到由衷的惋惜与怜悯。
白衣少年得意地笑了笑，道：“文杰你过来吧！等待处罚！”
文杰迷惘地移动脚步，白衣少年”刷”的一声从腰间抽出一把短刀，短刀锋利己极，闪闪发光，众人都屏息静观，暗为文杰捏了一把冷汗。
文杰缓缓伸出左手，沉痛道：“戚公子，文杰自认失败了，你处罚吧！”
这个心性忠厚的善良人只有任凭宰割了！
白主少年贪颔首道：“文杰，你还不错！”说罢，持着锋利小刀就要挥下。
遽明大为不平，也不怠慢，挺身而出，大喝道：“文杰胜了，戚公子你应该把赏银赏给他才对！”
此言一出，众人动容，白衣少年也是一怔，仔细打量了遽明一眼，脱口道：“哦，外乡人！”又喝道：“外乡人，你不服气吗？”
遽明冷笑道：“服不服气是在下心里的事，与你无关，总之文杰赢了，你应该把银子给他！”
白衣少年眉头一挑，喝道：“文杰明明把持不住货桶的重量，跌落地上，众目之下，都是见证，外乡人你这不是存心找碴吗？”
遽明冷笑道：“文杰既然能将货桶搬起，也就能将它抬到船上去，若不是那块石头，哼，他不就赢了吗？虽然他触到石头，运气不好，但他是有足够的力量将货桶搬上船去，你不该将赏银交给他吗？”
闻言，白衣少年“哦”的一声，低头寻思一会儿，突道：“不行，方才我明明规定，能将这货桶搬上船去才算是赢，现在货桶尚在那儿，文杰是该爱处罚的！”
遽明不悦地还想再言，白衣少年已盯眼道：“外乡人你如原打抱不平，不妨也照我这规定去试一试，如果你能将它搬到船上，我不但将银子赏给你，并且连文杰都放过了不再追究！”
他见遽明文质彬彬，不象是一个怀有武功的人，所以想重重的羞辱他一番。
遽明冷笑道：“此言算数吗？”
白衣少年怒道：“君子一言四马难追，我戚英可是有头有面的人物，何以能说话不算数！”
言罢，目光灼灼，等待遽明动手，遽明不慌不忙到至货桶旁，右臂一使劲，食、中二指朝货桶铁环一勾，喝声“起”顿时将这足有七八百斤重，生铁打造的铁桶勾了起来。
他存心卖弄，以挫白衣少年的傲气，指勾巨物，形同玩耍，仍旧一摇三摆，哼着小调缓缓将货桶提到船上，然后慢慢地步下船来，微笑道：“戚公子，赏银该给我了吧！”
众人骇得说不出话来，白衣少年脸色大变，喝道：“戚英这次能一睹武林高手，幸甚！”说着，一面缓缓行了过来，眸子里流露出一丝可畏的杀机。
遽明装做不知，伸出一掌，冷冷道：“公子请赐赏银！”
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