卓燕一声轻笑，纤手急探，闪电似的搭向她的肘部曲池，拇指反点对方的脉门。
两人反应都快，同时左右飘出八尺外。
小绿一惊，讶然道：“咦！你也会摘星换斗手法？”
卓燕一声轻笑，再次疾冲而上，伸手直探胸怀。
小绿大怒，虽则对方也是女流，但探怀总不是滋味。她一声叱喝，扭身一脚疾飞。
“小绿，不许放肆。”是高翔的叫声。
白影飞逝，卓燕偕同伴从侧门走了，厅中余香沁鼻。
随高翔入厅的天罡真人，不时掀动鼻翼猛嗅，自语道：“唔！真不简单。唔！怪事。”
厅中只留下两名侍女，都是俏丽的十六七岁的俏佳人。
四位客人有四种表情，厅堂一静。
高翔剑眉深锁，神色沉重，他被这熟悉的异香，勾起心中的不安。
天罡真人脸上挂着诧异迷惑的表情，不时低声自语。
小绿则毫无机心地注视着卓燕退走的厢门，满脸要找人出气的神色，似乎因未能与对方一拼而感到遗憾，怒火未消大感不快。
了了神尼是唯一冷静的旁观者，神色平静元动无衷，对刚才发生的事并不介意，两位小姑娘彼此看不顺眼动手相戏，平常得很。
四个人皆脸向外而立，彼此皆未留意对方的脸上神色变化。
高翔心事重重地走近小绿，颇表忧虑地问：“小妹，怎么啦？”
小绿撇撇嘴，哼了一声说：“这女人自称是逸园四女之一，姓卓名燕，平白无故要找我较量，真是岂有此理。”
他吁出一口长气，剑眉深锁地说：“小妹，这里是武林胜地，咱们在此作客，一切都得小心在意，不可任性．知道么？”
小绿一怔，说：“咦！翔哥，你……”
“我怎么啦？”
“你的神色太不寻常……”
“哦！是么？”
“翔哥，你是否有点感到心情紧张？”
“可能，咱们得向主人告辞了。”
主人玉狮恰好偕同大总管与四位中年人入厅，首先含笑替双方引见。四位中年人是庄中的庄田管事，地位相当高，过去曾经是江湖上赫赫有名的白道英雄，随同玉狮隐退出江湖，放下刀剑拿起锄犁。他们本来就是农家子弟，因此对过去那些刀头舔血亡命的生涯，没有丝毫的留恋，但一旦有事，重新佩刀挂剑出无怨无尤。四人的姓名是天外流星周洪宇、追云拿月吴绿、生死妙笔郑金、鬼见愁王飞。
四位管事相当客气，客套一番，主人话锋一转，转上正题。
玉狮丝毫不激动，神色泰然地说：“源山砦与敝山庄相去不远，说起来也算是近邻，彼此之间是素无往来，他们在附近也从不为非作歹，因此三四年来，彼此相安无事，不相过问。目下既然他们涉嫌窝藏匪类，可能是南京盗宝案的主凶藏匿处所，也许该帮会的秘坛就建在砦内，冯某自然不能坐视，事实上冯某上次前住祖堂山缉凶，可说已经介入此事了。冯某这次准备前往源山砦，师出无名，一切尚须高老弟出面担待，不知老弟台有何高见？”
高翔并不知源山砦是否真的涉嫌，不由一怔，玉狮把重任往他身上推，大出他意料之外。他到底曾经过不少风浪，沉着地说“晚辈目下尚未掌握源山砦的罪证，当然不能公然兴与该砦的人交涉，先礼后兵，见机行事，以免误会滋生，也许主节与源山砦无关，未查请便贸然动手，晚辈认为并不妥当呢。”
“老弟台顾虑周到，当然冯某也得慎重其事，一切听由老弟作主。首先，冯某得将源山砦的底细交待明白。”
“海公知道他们的底细，这件事好办了。”
“源山砦名义上的主人，是砦主陈仲先。事实的主人，却是黑道中大名鼎鼎的飞天鬼母公良窃娘。公良窃娘嫁夫郭修，郭修是早年燕赵绿林巨霸的四大天王中，排行老大的混世魔王，因此人皆称她为郭大嫂。”
杨抡奇淡淡一笑，接口道：“十年前，混世魔王被官兵围困在艾山，手下三十六天罡死伤殆尽，他本人逃至归云峡中伏，被乱箭穿心死于非命。郭大嫂携带了大批金珠偕同十数位乃夫的死党，南下觅地栖身，在江南闯了四五年，五年前方占住源山砦隐身，明里息隐暗中仍然控制住黑道群丑，但在附近从不惹事招非，因此敝庄也懒得过问，源山砦到底比敝庄落脚久些，算是此地的主人。”
天外流星周洪宇也接口道：“刚才在下曾经向庄主进言，如果由敝庄出面，难免被天下同道所笑，指咱们龙尾山庄乘人之危，有趁火打劫之嫌，因此以高老弟出面，名正言顺比较妥当些。”
高翔不得不答应，点头道：“晚辈理当出面，但必须等晚辈摸清他们的底细再说。”
“老弟台的打算是……”玉狮问。
“这次他们从九江逃回的江湖游神一群人，不逃至源山砦便罢，逃入便决难完全掩去形迹，晚辈已派人分途追踪，相信他们将无所遁形。只要有一名要犯在源山砦内，咱们便可名正言顺逮捕他们归案了。”
玉狮不住点头、笑道：“不错，，若要人不如，除非己莫为、咱们会抓住他们的罪证的。老弟台准备何时动身？”
“晚辈拟立即动身。”
“这个……”
“海公如果不便，可随后赶来，反正急不在一时，晚辈还得先去做一些准备工夫。”
玉狮沉吟着说：“本庄的人手尚未召齐，事出仓卒，源山砦实力雄厚，必须谋而手动……”
“晚辈先走一步好了。”
“能不能再等一个时辰？”
“天色不早，晚辈得赶回去招呼同位呢，不宜多留，告辞。”高翔婉拒。
“也好，一个时辰后，冯某即率领敝庄的弟兄登程，咱们九源山见。”
一声送客，双方客气地分手。主人送至内庄门。大总管杨抡奇与四管事，则客气地送客人出庄。在庄门止步，杨抡奇信口道：“上次老弟台前来敝庄，同来的有三个人……”
“弹指通神已死在南湖庄，金刚李虹总管已经见过了，他这次本来也想前来的。”
“还有一位好像……好像是武当的……”
“武当的门人居天成。”
“对，叫居天成。敝庄主与武当派的元老耆宿，颇有交情呢。居兄呢？为何……”
“唉！别提了，他在武昌的客栈相候，晚辈恰好不在店中，他被人午夜袭击，下落不明。那次，咱们费尽心机擒获的百劫人妖，被对方救走了，这是晚辈最大的一次失败，十分遗憾。再过几天如果仍然没有居兄的消息，晚辈得派人前住武当传信了。”他信口胡扯。
“老弟台放心啦！武当弟子皆是出类拔萃的佳子弟，想必未遭毒手，他会逢凶化吉的。兄弟不送了，诸位先走一步，一个时辰后，兄弟便会随庄主赶来的。好走。”
“请留步，晚辈先走一步，九源山见。”高翔客气地说。
双方客气地告别，庄内传出了三声钟鸣。
远出三四里，了了神尼吁出一口长气，苦笑道：“内庄倒是清雅，那座外庄却是杀机隐伏，令人心中不安，这座龙尾山庄委实不等闲。”
天罡真入也说：“全庄点尘不惊，看房屋的章法格局，如果不是有人领入，谁也进不去，一代豪侠之家，果然名不虚传。”
“道长知道内庄进出路的布局么？”高翔问。
天罡真人沉思片刻，审慎地说：“前一段好像是……是八门金锁，后一段是九宫，到逸园精舍一段，则是正反五行。玉狮一代奇才，隐修遁世委实是江湖一大损失。”
“前一段是武侯八阵图，而非八门金锁。”高翔加以改正。
“哦！八阵图贫道不懂。”
小绿笑道：“我翔哥胸罗万有，他懂。”
她十分得意，高翔却说：“你就会闯祸，万一得罪了主人的心爱侍女，咱们恐怕难以脱身哩！这些江湖人，喜怒无常招惹不得．下次你得小心了。”
小绿哼了一声，悻悻地说：“那个姓卓的什么逸园四女，她凭什么要向我递爪子？我可不怕她，下次我得斗斗她的摘星换斗手法。”
高翔心中一动，起起了白无常的话，问道：“小绿，你说她也会你的摘星换斗擒拿手法？”
“是呀。”
“没看错？”
“老天，我怎会看错？”
“你的摘星换斗手法，是缥缈魔僧教你的？”
“不，是我娘教我的。”
高翔一征，问道：“伯母师承何人？她老人家传了弟子？”
“我不知道，娘从来就没说，也没听说她传了弟子，我认为娘不可能传给旁人。”
“那……卓燕是否与令堂有师门渊源？”
“我怎知道？”
说话间，已绕过了大茅峰，沿西行小径急走。还有二十余里，他们必须赶路，天色不早了。
天罡真人走在高翔身后，问道：“高施主，你打算怎样向源山砦下手缉凶？”
高翔不假思索地说：“首先，得见到江南浪子吴兄再说，然后在下要设法捉一个活口，源山砦的一切底细便可摸清了。”
山区已尽，一条小径沿小河南岸西南行，远远地，八源山在望。小河会合九源山的支流，流入赤山湖，湖水西南流汇合奏淮河的三源之一是茅山。
山岭虽尽，但丘陵仍然甚多。九源山远在十余里外降下一处凋林四布，枯草萋萋的坡底，降下坡底便看不见山头。一阵金风刮过，残留在枝头的枯草簌簌作响，耳力大受影响。
“吱利利……”前面突然传来一声鬼啸，凄厉刺耳，令人闻之毛发森立。
林中一声厉啤，窜出两头豺狗，在前面百十步的坡中段小径中，人立而起橡两个鬼怪。
已经是未牌末申牌初，小径中鬼影俱无，前不见村后不见店，胆小的人胆都会被吓破。
天罡真人一怔，说：“邪门，可能这一带往昔是乱葬冈，所以有豺狗在附近扒坟。”
了了神尼拂尘向前一指，讶然叫：“瞧，真是邪门，秋尽冬来，竟然在黄昏时分起雾，怎么回事？”
高翔心中一震，低喝道：“诸位伏下，切记不可出面，如见到任何异象，切记不可大惊小怪互相惊扰。”
天罡真人也脸色在大变，懔然地说：“这一带不干净，可能有妖魅鬼怪。”
小绿大惊，脱口叫：“老天！有鬼怪？这……”
女孩子谁不怕妖魅鬼怪？她脸都吓白了。高翔将她向路旁的草丛中一摁，低声道：“可能是白莲会的妖孽来了，不要怕，一切有我，一些幻术只要见怪不怪，不自乱心神，便不能为害。”
他命三人伏下，独自站在路中举目四顾。
前面的山坡确是雾气蒸涌，那两头豺狗已经被灰雾罩住了。
向后看，百步外也是雾气蒸腾。
两侧鬼声四起，凋林中鬼影幢幢。
他从容地将袍快掖在腰带上，沉着地向前举步，先吞下了一颗避毒丹，防患于未然。
他在十余步外停下，严阵以待。
一阵雾气顺风飘来．有点刺鼻。
一声鬼嚎，草声沙沙，随雾冲来两个高大的无常鬼，挥动着哭丧棒抢到。
四面八方鬼声啾啾，妖魔鬼怪八方汇合。
他不慌不忙，沉喝道：“谁是会首？高某求见。”
两个无常鬼已到了眼前，一白一黑，黑无常照例不开口，由白无常发话：“你死期己至、本使者奉命要勾你的魂。”
“且慢！”
“纳命……”
他取出白玉符令，举起叫：“诸位认识这块符令么？”
两无常一怔，白无常举杖一挥，已冲至二三十步外的无数鬼怪，同时止步。
白无常举步走近、说：“让我看看。”
他将符令伸出，两面转动让对方验看。
白无常吃了一惊，讶然问：“谁给你的？”
“天地神巫教主。”
白无常退了三步，跪下俯伏着说：“江南使者听候令旨。”
他收回牌，叫道：“众弟子速退出南京地境，应天府附近绝对不许逗留，退。”
“弟子遵命。”
“慢！谁叫你们出面拦截的？”
“禀教主，那是护坛太岁所差。”
“他现在何处？”
“即将到来。”
“好，你们速退。”
“遵命。”
白无常膝行而退，退出三丈外方一跃而起，发出一声怪啸，黑无常也左手一挥，掷出一颗红色大珠，轰然一声大震，绿光四溅。
雾气不再续升，片刻便被风吹散，鬼怪纷纷退去。片刻间便形影俱消。
“属下告辞。”白无常行礼说。
“不送了。”
“不敢当。”
两无常刚起步，不远处山坡上人影飞射，六个人势如电射星飞，领先那人一身白衣，看得真切，赫然是那位白衣青年人，远远地便厉声大叫。
“使者为何下令撤走？”
两无常脚下一迟疑不决。
高翔哼了一声，喝道：“两位使者快退，交给我。”
“是。”两无常同声说，迳自走了。
白衣青年人脚下一紧，不久便到了切近，怒吼道：“姓高的，你弄什么玄虚？”
他将玉符牌举起，叱道：“护坛太岁，认得玉符令么？”
护坛太岁先是一怔，接着脸色一沉，厉声问：“你把教主怎样了？”
“你应该知道。”他答。
“你说不说？”
“你该知道玉符令的权威。”
“教主下落不明，本太岁已不受玉符令的约束了。”护坛太岁恨声说。
“你敢抗拒今旨。”
护坛太岁冷哼一声，阴森森地说：“本太岁奉弥勒教南天总教主之命，派在神巫教主身边的人、今天即使是神巫教主在此，也差遣不了本太岁，呔！”
声落手出，一声霹雳，异象倏生，蓦地风声起云涌，电火流飞射。
高翔身形一晃，蓦尔失踪，无畏地锲入重重雾影。
另五名青衣人，左右一分，各自行法。
火光雾影中，突传出护坛使者厉叫，白影突出雾影。
草丛中绿影暴起，光华乍现，是小绿，她恰好截住了受伤而遁的护坛使者。
其实她并末看到�