当他们发现荀姑娘的行动有异时，便已看出蹊跷。
当然，他们知道姑娘的来历，知道她武功了得，青城小妖女的声威，在陵阳镇一鸣惊
人，大乾坤手与三眼功曹的人，对她怀有强烈的戒心。
按他们所布下的埋伏，中伏的人应该昏迷不醒，不可能像梦游般走动，更不可能大摇大
摆接近中枢重地。
四人现身，姑娘茫然不觉，仍然一步步向前探索而行，事实上她的确没感觉出有人在前
面拦阻。
“不可鲁莽。”为首的大汉伸手虚拦，阻止两个作势扑上的同伴。
“她在有意戏弄我们。”被阻的一名大汉怒叫，“这小泼妇可恶。”
“不对。”为首的大汉说，“你们留心看，她像不像一个失魂的人？”
“唔！是有点不对，快擒下她。”另一位大汉叫，“我看出来了，她的眼珠子不会
动。”
“她故意装的。”发怒的大汉怒火未消，“交给我，先擒下再说。”
“试试就知道她是否故意装神弄鬼了。”为首的大汉拾起一块径寸小石，“小妖女，你
干什么？”
姑娘充耳不闻，一步步深进。
“噗”一声响，小石击中她的右肩井，打击力十分猛烈，足以击伤锁骨。
一掌落空，她收马步再度缓缓举步。
“她确是失魂了。”为首的大汉兴奋地叫，“但依然可以反击，咱们得设法打昏她。”
“用暗器……”
“不，打昏才能活擒。”为首的大汉拒绝使用暗器，悄然向姑娘身左接近，脚下无声无
息。
姑娘不知身侧有人接近，视觉已失去作用。
“噗”一声响，她背心挨了一脚。
潜意识发挥了作用，她一直就保持反击的意识。
沉重的一击把她踢得向前冲了两步，旋身反击掌发似雷霆，这次，用上了内力，掌出霹
雳发，阴雷掌的火候相当精纯，有隐雷声传出。
为首的大汉已移位钉牢她的左侧，她这一掌却循压力来处攻击。
发掌之后，她重新举步。
这次，走的是回头路。
“阴雷掌！”为首的大汉是行家，“千万别让她击中，一沾即走，避免被缠住，要不了
几下重击，她便会力尽功消了，攻击她的身柱！”
一名大汉蹑手蹑脚到了她身后，一掌拍向她的背心身柱穴，掌一沾体便向下一蹲，斜窜
出丈外。
姑娘穴道未伤，但被拍得前冲两步，扭转身又是一掌拍出，阴雷再起。
“再给她几下重的就差不多了。”一名大汉怪叫，从她右侧悄然切入，向下一伏，扫堂
腿攻下盘急如星火。
姑娘重心立失，仰面便倒，臀部一着地，来一记后滚翻，狼狈地长身而起，盲目地双掌
连挥，劲风挟阴雷连环吐出，阴雷声一掌比一掌低弱。
四大汉轮番攻击，一击即走，把她打得团团转，仆而又起吃足了苦头，真力逐渐耗尽，
喘息声隐约可闻。
四头犬攻击一头羊，就是这般模样。
“陈兄，设法缴她的佩剑。”为首的大汉向同伴叫，“你的鬼影功高明，一定可以近身
拉出她的剑。”
“我可不想冒险。”陈兄拒绝受命，“稍一停顿，阴雷掌必定落在我身上。她神智已
昏，不会想到拔剑的，再给她几下重的，就可以摆平她了。”
声落，飞跃而起，一脚踹在姑娘的背心上，立即借力后空翻远退丈外。
姑娘这次禁受不起了，重重地向前一仆。
“毁她的腿，她就站不起来了。”一名大汉急叫。
为首的大汉从侧方冲上，飞踢她的右膝，她的护体神功因真力将竭而减弱，这一脚定可
将她的膝骨踢碎。
不知何处传来一声冷哼，哼声入耳怪影已现。
其他三大汉则只看到眼前一花，为首的大汉身后已多了一个人影，像是平空幻化出来
的，不知其所何来。
为首大汉腿已踢出，突然感到背心一震，脊心挨了沉重一击，浑身一震，椎骨像是一节
节崩散解体了。
接着背领被人抓住，将他向后拖。
最后所听到的，是同伴的惊叫：
太岁张！
姑娘从混混沌沌中醒来，最先叫出的声音是“哎唷”的叫痛声。
“片刻就不痛了，我已经给你吞服了顺气散淤的丹丸。”张文季坐在她身旁，拍拍她的
手安慰她，“你很了不起，神智不清中，居然能承受四个高手痛击，扑打留下不少淤伤，幸
好没伤及筋骨。”
她发觉躺在草高丈余的树林内，眼前仍是灰蒙蒙，挣扎着挺起坐起，只感到浑身酸痛不
已。
“我……我怎么了？”她茫然问。
“这是你冒失的狂追入伏的结果。”张文季说，“这一带安置了不少泄放迷魂烟雾的器
具，你的解药不对症，能进不能出，险些落在他们手中，幸好我心血来潮，猜想你可能遇上
凶险，总算估计正确，及时把你带来此地。”
“这里是……”
“这里是他们藏匿的秘窟，设下有效的防护网，侦查他们的眼线有来无去，所以能逃过
三眼功曹无所不入的侦查网，我们也几乎栽在此地。”
“那个假扮游客，用双锋针暗算我们的人，是大乾坤手的女儿曾漱玉……”
“我知道。以后千万不可以激动，小萱，图谋急切必定愤事。我们人手少，切不可操之
过急。”
“曾漱玉在这里，她老爹大乾坤手一定也在，她太阴狠，我实在受不了她。”
“大乾坤手不在这里。”张文季肯定地说。
“可是……”
“这里的确是他们重要人物藏匿的地方，但大乾坤手几个首脑决不在这里。”张文季信
心十足地说，“曾漱玉在这里现身，行刺不成引我们入伏，以为凭藏匿在这里的人，就可以
把我们埋葬在这里。”
“你能确定？”
“确定。”张文季将经过概略说出，最后说，“他们几个首脑如果联手，对付我绰绰有
余，我在墙头逗留了许久，里面潜伏的人始终不敢出来主动攻击。大乾坤手几个主脑如果
在，岂肯轻易放过这大好机会？”
“我真笨，一而再误了你的事。”姑娘不安地绞扭手指，“成了你的累赘，缚住你的手
脚……”
“你是很笨。”张文季含笑拧拧她的鼻尖，“明知我们和他们斗智，他们的实力仍在，
一而再涉险孤军深入，吃亏上当，理所当然，走吧！出去再说。”
“人家是急了嘛！”姑娘脸红耳赤，想起自己听到张文季的凶讯，痛不欲生公然前往铁
券山拼命的经过，当时的心态岂仅是急？那简直就是有意殉情呢！
“在我身边，千万不要急。”张文季拉了她的手，认准方向举步，“在这里杀掉大乾坤
手，对我有百害而无一利，我的目标是他的财，我要的人是两条龙。杀他是三眼功曹的事，
他们双方为势而必须争个你死我活，所以我们必须冷静地制造有利情势，一急就会乱了方寸
和步骤。林姑娘也在城外出现，我想，我的猜测和估计，很可能有七成料中了。”
“大乾坤手的下落？”她兴奋地紧倚在张文季身侧，紧握着强健的大手，“透露一点
嘛！”
“三眼功曹的人发现这里了，他将有所举动。一旦结束血腥搏杀，他将发现大乾坤手已
经走了，就会迫不及待穷追，结果……”
“结果会怎样？”
“他的人在这里损失必定重大，追到望江亭，能用的人恐怕没几个了，当然也认为逃至
望江亭的大乾坤手，也是死伤殆尽的丧家之犬。结果，他发现大乾坤手不是逃来的，而是以
逸待劳，等他前来送死的死亡陷阱，这场江湖霸权之争，在望江亭落幕换血。时间充裕，我
们如期游完全程，从西门入城游玩等候变化。”
“今晚三眼功曹会发动？”
“一定会发动，这是决定性的时刻。”
“我们……”
“我们渔人得利。”张文季开怀大笑，“哈哈哈……他们双方是当局者迷，相争的鹬
蚌。如果再幸运些，很可能两条龙都可以猎到手。”
风雨欲来，城内似乎罕见可疑的人走动。
暴风雨光临之前，有一段时间平静，让所有的人积极准备，迎接生与死的考验。
张文季离开落脚的巷底小屋，正式在南陵老店的邻店客栈投宿，三间客房，他与十方瘟
神在两侧，荀姑娘住在中间的客房，堂而皇之落店，让有心人不必费神找他，让玩弄阴谋诡
计的人放心大胆弄手脚。
这也等于是向外宣告，他发现了城南郊千柳堤秘窟，住到城南的客店，表示出城袭击秘
窟方便得多。
三眼功曹的人，在南陵老店公然进出。
宣城客栈与南陵老店毗邻，表示他与三眼功曹走得很近，双方如不发生冲突，当然有化
敌为友走在一起的可能。
三方面的人都知道，三眼功曹本人并不在南陵老店。
这里只是引人注目的联络站，连尚义小筑的重要执事人员，也大多数不知道大爷三眼功
曹，这期间到底在何处藏身或活动。
午间落店的旅客不多，这座客院十房九空，供公众活动的客厅，只有店伙出入。
落店半个时辰，院对面的客房有旅客陆续住入，客厅也有旅客活动交谊品茗，甚至有来
访友的非旅客进出，店伙也弄不清谁是那一进客院的旅客。
荀姑娘心情愉快，能跟在张文季身边，她心满意足别无他求，高兴地把自己的客房整理
得整齐清洁，正打算前往邻房去找张文季商讨行动事宜，房门响起叩门声。
她以为是张文季，或者十方瘟神，在池州她没有认识的人，以往随三位师侄在江湖闯
荡，她很少出面与师侄的朋友打交道。
雀跃地拉开房门，脸上快乐的神情倏然消失。
“你还有脸来见我？”她沉下脸，语气充满鄙夷，“你这人脸皮真厚。”
是英俊修伟的玉面郎君夏玉郎，背叛她师侄反面成仇的好色之徒。
“荀姑娘，进去谈谈好不好？”玉面郎君陪笑，低声下气请求，“我有重要消息奉
告。”
“我实在想不出，和你这种人有什么好谈的。”她堵住门，不让对方入房，“你的重要
消息，对我来说并不重要，你已经心甘情愿替昊天教主卖命，你我已经是誓不两立的仇敌，
任何消息都不会对我有利，我为何要听？仇敌的话也能信吗？”
“荀姑娘，你说这些话有失公允。”玉面郎君悻悻地说，“我与令师侄之间的情与仇，
你应该清楚，错不在我，我也是被令师侄挟持胁迫，而不得不接受驱策，而且我曾经替你们
尽力。我接受昊天教主摆布，也是为情势所迫。消息如果对你们不利，我何必前来看你的白
眼讽嘲？”
“消息对我最好有利。”她闪在一旁让对方入房，“进来吧！后果自负。”
“咱们在江湖追逐名利的人，最坏的后果其实算不了什么。”玉面郎君昂然入室，说的
话表现出英雄气概，“不论任何事，要成功必须付出代价的。”
“不要在我面前表现出英雄气概，我知道你是哪一流的英雄。”她掩上房，背手而立冷
冷一笑，“我倒有兴趣听听你的所谓重要消息，说吧！”
“我是为你好。”
“是吗？消息。”她沉声催促。
“有关我与令师侄的事……”
“你们那段露水姻缘本来就不足为外人道，我并不真的责怪你。”她叹了一口气，口气
一软，“责备你背叛，难免有欠公允，这件事谁都没有错，利害的结合必定因利害而乖分。
你说吧！到底有些什么重要的消息，劳驾你冒险前来告诉我？目下你已被江湖朋友公认，是
昊天教主的人，也就是大乾坤手的帮凶，尚义小筑的人不会放过你的，全城都有三眼功曹的
人。”
“我玉面郎君从来就不是任何人的党羽爪牙，我只是一个不受羁绊的江湖浪客。尚义小
筑的朋友们，知道我曾经与令师侄袭击大乾坤手，并没在昊天教主的驱策下，向尚义小筑的
人动剑，我不是他们报复的目标，所以我的行动仍是自由的。”
“但愿如此。”
“大乾坤手目下无暇理会太岁张，正集中全力与三眼功曹作生死之争。”
“不错，连盯梢的人都撤走了。”
“今早你和太岁张，在城外追查到他们的藏匿处。”
“没错。”
“你杀了八兽之一的火麒麟。”
“也没错。”
“你先后杀了他不少人了。”
“对。”
“大乾坤手对你恨之切骨，目下他已经派出人手，在江湖搜杀令师侄青城三妖女，下一
个目标就是你。所以，你必须在决战之前远走高飞，劝令师侄赶快返回青城回避藏匿。我对
令师侄感情犹在，不希望她们与你受到不测。太岁张保护不了你，他自身难保。赶快走吧！
还来得及。”
玉面郎君语气诚恳，任何人都感觉出他是一番好意。
“我三位师侄有她们的天下，我哪能劝使她们回避逃匿？目下我已经和太岁张化敌为
友，我跟在他身边……”
“你跟在他身边，更为危险。”玉面郎君不胜焦急打断她的话，决战之后，大乾坤手挟
胜利者的余威，倾全力对付他，誓要将他化骨扬灰，势在必得。荀姑娘，赶快离开他远一
点，愈远愈好，安全第一。”
“你的好意我心领了。”她冷冷一笑，“我的想法正相反，我不会离开他让你们分别对
付我们。你似乎认定大乾坤手胜算在握，吃定了三眼功曹呢！太岁张知道唇亡齿寒的道理，
他不会坐视三眼功曹遭你们的毒手的。”
“他……他想怎样？”
“今晚他可能助三眼功曹一臂之力，千柳堤你们秘窟的虚实他一清二楚。好了，你可以
走了。”
“荀姑娘……”
“不必说了，谢谢你的好意，你请吧！”
玉面郎君似乎不甘心，正欲进一步相劝，但一看她下逐客令的神情相当冷峻坚决，识趣
地告辞。
“呆在房里。”玉面郎君在房门口，突然扭头低声说，“不要毫无戒心地到处乱走。”
不等她有何表示，出房匆匆去了。
“这个人，总算不是人间贱大夫。”姑娘关上房门自言自语，