娘的长辈？可否请长辈出来赐教？”
“本姑娘如果不知道你们的来历，你们早就沉入湖底了。”
少女脸色柔和了许多：“你们要离开岳州？”
“是的。”
公孙云长心中一宽，脸上也有了笑容。
他的笑，对异性有强烈的吸引力！他自己知道这种吸引力的效果。
“岳州已是风雨满城，你们真该离开，实力相去悬殊。公孙少堡主，好像你没带有人来。”
“姑娘知道在下与狗官那些爪牙的事？”
“知道，本姑娘身边有不少人。”
“快活刀是……”
“本姑娘的长辈。”
“哦！难怪姑娘能一掌把在下震出……”
“那是少堡主骤不及防，少堡主能与快活刀拼成平手，天下大可去得，难怪拔山举鼎出动了那么多人，依然占不了上风。我的船明天下武昌，两位可搭便船离开。”
“这……”
公孙云长似有点不信。
“谢谢这位姐姐。”
高嫣兰欣然说：“我们真的要离开，愈快愈好。”
“嫣兰，我对小云飞有责任。”公孙云长忧形于色，又不想走啦！
“云长，你已经无能为力。”高嫣兰直率地说：“敌势过强，你似乎对情势一直就不太了解，有时简直就近乎冒失冲动，纵井救人。聪明吗？”
公孙云长一怔，脸色一变。
他发觉嫣兰的态度，已变得愈来愈让他控制不住了。
“嫣兰。”
他沉声说：“不是聪明不聪明的问题，而是道义问题。”
“我很抱歉，我对韦家没有道义存在，我只知道我如果脱不了身。我高家将有横祸飞灾，必须赶快离开。”
“嫣兰……”
“我要留下来，我相信我已经安全了。”
高嫣兰不再让步，语气相当坚决。
“少堡主有了困难？”绿衣少女笑问。
“南衡的儿子韦云飞，被那些走狗掳走了。”
公孙云长义形于色：“这件事在下有责任……”
“这件事在岳州，已经尽人皆知了。”
绿衣少女淡淡一笑：“少堡主休怪本姑娘直言，凭两位的实力，的确自不量力，除非少堡主的人能够赶来，不然毫无希望。
少堡主能与快活刀周旋，旗鼓相当，但据本姑娘所知，走狗们中，艺业比快活刀高明的人，至少也有十个以上。像两僧一道三护法、四夫子、大总管等等，还有些隐名邪魔外道，任何一个都比大总管拔山举鼎高明。”
“咦！姑娘好像消息极为灵通。”公孙云长大感诧异。
“本姑娘应该灵通。”
“在下的人，将在这三两天之内赶到。”
“真的？是些什么人？”绿衣少女盯住问题追问。
“这……要等他们到达才知道。”
“三两天，恐怕赶不及，救人如救火，对不对？”
“姑娘，怨在下冒昧。”
公孙云长改变话题：“按姑娘谈吐的口气，必定是武林中的侠义世家……”
“你错了，快活刀算侠义吗？”少女截住他的话头。
“可是……”
“本姑娘饶恕你们，只不过念在同仇敌忾份上，而破例饶恕你们的过错，而不是为了你们是侠义门人子弟，你明白吗？”
“同仇敌忾？在下不明白。”
“本姑娘姓卓。”
“卓姑娘，幸会幸会。”
“有位远亲姓唐，五年前在苏州，不幸被拔山举鼎所杀害。”
“哎呀！姑娘就此罢了不成？”
“当然不会罢了，只是没有机会而已。那该死的东西来岳州了。”
“好像来了。”公孙云长不假思索地说。
“少堡主需要帮助吗？”
“卓姑娘的意思……”
“我有不少人手，可助少堡主一臂之力，公私两便。”
卓姑娘义形于色：“但是，有条件。”
“那太好了！”公孙云长兴奋地说“请教，卓姑娘的条件是什么？”
“行动由本姑娘作主，条件不算太苛吧？”
“这个……”公孙云长迟疑了。
高嫣兰幽幽一叹，忍不住插嘴说：“云长，你做的事的确有点冲动冒失。卓姑娘慨然相助，就凭卓姑娘的长辈快活刀的声誉名望，你也该接受卓姑娘的条件，卓姑娘的长辈自然会出面主持大局，人手众多，能让你作主吗？”
“可是……”
“不要可是了。”卓姑娘脸色一沉：“不要敬酒不吃吃罚酒。”
公孙云长脸色一变，作势挺身站起，但手脚一动，立感手脚不听指挥，沉重得移动困难。
“你们腹中各有一颗定时丹，药力已经行开了。”卓姑娘接着说：“发作起来，结果是相当悲惨的。”
“你……”公孙云长切齿叫。
“你想说什么？”小秋沉声问，一把揪住了他的髻结，猛地一拖，语气凶狠，把他的话吓回腹中去了。
“没有本姑娘的解药，你们死定了。”
卓姑娘冷笑，“等宰了拔山举鼎，本姑娘才能给你们解药。
“卓姑娘，你用这种手段来对付我，你知道后果吗？”公孙云长咬牙切齿说。
“我看，你是太瞧得起你自己了。”
卓姑娘脸上冷意全消，笑容像春风：“你们风云四霸天有正有邪，各展神通，说穿了，还不是为了名利？彼此之间，吵吵闹闹打打杀杀，到底又有什么事让人觉得大快人心的？万家生佛吴仕明是屡战屡败，让他的许多朋友心寒。
你老爹虽然让拔山举鼎损失了一些三流班头和把手，仍然撼动不了人家的深厚根基。而你，好像只会替一些糊涂蛋带来灾祸，杀一些替拔山举鼎摇旗呐喊的货色，委实令人失望。”
“卓姑娘，你说这种话是不公平的。”
高嫣兰不得不替公孙云长分辩：“公孙少堡主已经尽了力。如果不是他大声疾呼，吸引了拔山举鼎的大批高手奔东逐北，那么，恐怕拔山举鼎早就将天下武林高手控制净尽，任他为所欲为了，天下已无正邪之分，狗官就可变本加厉，尽情搜刮，无人敢于反抗了。”
“真的吗？”
卓姑娘撇撇嘴：“你们好可怜，我告诉你，在官府的目光中，你们这些所谓侠义英雄，只是必要时可以利用一下的土霸匹夫，败坏风气违法乱纪的残渣，留之无用杀之可惜的半废物，有什么好神气的？你们那一伙侠义英雄，又有谁能阻止得了天下四大奸恶祸国殃民了？可耻！”
这些话，卓姑娘娓娓道来，即使最后两个字可耻，也是笑吟吟地说出来的，不带丝毫火气，没有半点愤懑，但份量之重，却有如泰山下压，浊浪掀天。
“你……你你……”
公孙云长想骂，却被小秋一耳光把他的话打回腹中。
“我，姓卓的坏姑娘。”
卓姑娘神态依然轻松：“从不否认我是坏人，耻于自命侠义，只知任性而为，从不计较别人对我的看法。因此，可以冷眼旁观仔细的选择对我有利的目标，来达成我的目的。现在少堡主，你的机会来了。”
“你是说……”
“你不是与拔山举鼎不共戴天吗？”
“不错。”
公孙云长嗓门大得很。
“那就好。现在，我帮你去宰拔山举鼎，宰那一群武林败类，够意思了吧？”
“你……”
“你还有什么不满的？”
“你这是胁迫……”
“正相反，我是不信任你。我已经看到你斗快活刀的惊世绝技，希望你在与敌交手时，能发挥同样的水准，不然，我只有让你死！”
这次，卓姑娘把最后一个死字，说得声色俱厉，可把公孙云长吓了一跳。
“我在等最后消息。”
卓姑娘继续说：“所得的消息是：拔山举鼎在三五日之内赶到。但从他们的人口中所得的消息是靠不住的。”
那狗东西机诈万分，行踪飘忽，身边至少有四个相貌差不多的人潜伏，作为他的化身。所以众所周知，他极少离开鄢狗官左右，其实狗官身边的人并不是他，只是他的化身而已。依鄢府四夫子已有两夫子出现岳州的情势估计，他恐怕已经来了，三五日后到达的，必定是他的替身。
你们到后舱安顿，安份地养精蓄锐，准备出动去暴除奸，我保证你们可以名利双收。但如果你们反而被他们杀死，那就什么都完了。”
“卓姑娘，你认为你可以制止在下反抗吗？”公孙云长缓缓站起，眼中杀机怒涌：“在下已经恢复元气……”
“我知道。”
卓姑娘安坐微笑：“你已经暗中运气三周天，发现未受任何禁制，正打算迫我讨取定时丹解药。阁下，千万不要轻试，你应该利用你对女性的魅力和手段来对付我的，你不是经常用这种手段而无往不利吗？不过，你最好连这种手段也不要用，因为我讨厌你这种华而不实，满怀机心虚有其表的花花公子。现在，你给我坐下来，我们来谈谈那位叫庄怡平的人，我要知道他的一切。”
公孙云长正想扑上，突然听到身后有人轻咳一声。
中舱门不知何时已悄然而开，五个鬼怪打扮的人入目。
那五个鬼怪打扮的人，穿的是虎纹薄绸紧身衣裤，高大健壮，手长脚长。脸上也画了花纹，黄、黑、白三种虎纹极为触目，黑眼眶外加火红环纹，黑夜间出现，真可以把胆小朋友吓死。
每个怪人腰间，皆插了一把连鞘狭锋刀，外表、型式、色泽、刀饰，皆与七星快活妖刀完全一样。
五双怪眼冷电四射，像利簇般射向对方的内心深处，虽是默默肃立如同石人，但那迫人心魄的无形杀气，像浪涛般阵阵外涌，妖异的气氛，也迫得人心颤胆寒。
公孙云长心中一虚，不敢扑上，脸色大变。
如果他扑上，必定可在五鬼怪出手抢救之前，制住卓姑娘作为人质，五鬼怪不可能及时冲人阻止的。
但他迟疑难决，因为他并没有把握能制住卓姑娘。当他先前拉开中舱门时，事实上已经有所提防，护体神功已发，足以抗拒意外的打击。
可是，他却被卓姑娘一掌震出丈外，姑娘的掌劲，毫不费力地击破他的护体先天真气，潜劲直撼心脉，已明白显示小小年纪美如天仙的卓姑娘，艺业的成就比他高明。
死一般的静，气氛一紧。
卓姑娘含笑端立，神色泰然。
小秋已退至一旁，另一位侍女也悄立一侧。
相距不足八尺，扑上去不费吹灰之力。
“你不打算坐下来谈吗？”卓姑娘终于发话了。
“云长……”高嫣兰用抖动的嗓音低唤。
他呼出一口长气，散去聚凝的先天真气，极不情愿地缓缓坐下。
“这才对。”
卓姑娘脸上有动人的微笑：“现在我们来谈谈庄怡平这个人，他曾经为了救你们，不顾死活地跃登上船，但竟然在跃落时，无声无息地平白失去踪迹，竟然在水上陆地众多高手众目睽睽下形影俱消，有如鬼魅般消失了，这种绝不可能的事，竟然发生了，我一定要彻底弄清他的底细。高姑娘，你先说。”
“卓姑娘。你大概是见到鬼了。”
公孙云长抢着回答，脸上有不以为然的神色。
“他是鬼？”卓姑娘脸上也有古怪的神情。
“我们最后看到他，是在白鹤寺南面的小溪旁，他被周夫子整得成了个一身破碎的人，死人只多一口气，他需要的只有一样东西。”
“什么东西。”
“棺材。”
高嫣兰以手蒙面，惭愧得无地自容。
“你们不救他？”卓姑娘问，笑容消失了。
“怎么救？我们自身难保。”
公孙云长说得理直气壮：“周夫子一群高手正在搜寻他，而我和高姑娘必须远走高飞，他浑身没有一块完整的肉，脸部青肿仍在流血，去死不远，怎么救？他也拒绝我们救。”
“事实上，他仍然跟在你们后面。”
“卓姑娘，不要用这种话来套在下的口风。”
公孙云长苦笑：“在下会把有关他的一切，一字不漏说出来。如果他真的跟来了，我敢打赌，一定是他的鬼魂，他追求高姑娘，死了阴魂不散，仍然跟着高姑娘来了。”
“你撒谎！”卓姑娘沉声说。
第十八章 备斗图存
船身微晃，舱面突然传来人声：“启禀小姐，山区传来正确消息，周夫子一群人，确曾擒住庄怡平酷刑迫供，以惨绝的竹刀阵对付他，但恰好碰上人魔与鬼母争夺俘虏，双方拼杀时庄怡平失踪，地面留下爬行的血污，恶贼们仍在山区穷搜。”
“注意侦察。”
卓姑娘向外叫：“随时禀报。”
“属下遵命。”
船身一沉一浮，禀报的人登岸走了。
公孙云长心中暗惊，一个传信的人，竟然能轻易地在岸与船之间往返，可知一个传信的小人物，也比武林世家功力不凡的高嫣兰高明。高嫣兰名列武林三女杰之首，也无法飞渡四丈空间。
他心中暗暗叫苦，不知道自己落在什么人的手中了，除了知道这位美绝尘衰的少女自称姓卓之外，便是卓姑娘的长辈有快活刀其人，其他便一无所知了。
他搜索枯肠，希望能找出一些头绪来。可是，毫无印象可寻。
江湖上