秦总管嗯了一声，朝姬明与申湘玉看了一眼道： “有劳二位了，二位是……”
姬明处事经验较丰，冷冷地道：“秦总管，我们已经报过名了，就是忘了向总管请安。”
秦总管连忙拱手道：“请二位恕罪，因为来的贵宾太多，秦某位卑职低，不敢一一奉候。”
姬明冷哼一声道：“你不认识我们，把乐九玄叫出来，他邀请我们来的，总不会不认识吧？”
秦总管连忙道：“原来二位是西霸天乐大侠的朋友，秦某就更眼疏了，本堡与柳寨主同居天南，对她的朋友还较为熟悉一点，这个汉子是怎么回事？”
姬明道：“你别装糊涂，我跟他在泰山剑会上见过一次，知道他是九黎峒主呼鲁哈，你会不认识？”
秦总管赔笑道：“自然是认识的，但呼峒主与本堡素无过节，而且还有点交情，想不透他为何要越墙而入。”
姬明脸色一沉道：“这种话你来问我，我问谁去？我只知道他越墙而人，而且跟贵堡的人起了冲突，才出手将他制住，假如：你嫌我多事，不妨将他放开。”
秦总管连忙拱手道：“夫人误会了，在下只是觉得呼峒主来得突兀，并没有认为夫人处置不当，既是如此，我们将他押进去请堡主定夺就是了。”
姬明冷笑道：“要押你押，我们才不管呢，我抓到了人，交给你们已经算好了，还管押送不成？”
秦总管笑道：“夫人请恕秦某不善言词，秦某不是请夫人押送，而是请夫人帮忙监视他，呼峒主的武功非凡，在下恐怕镇不住他，请夫人多多赐助。”
姬明冷笑道：“我已经闭塞了他的双臂脉络，武功再高也施展不出来，你还怕些什么？”
秦总管低声道：“他的朋友不少，就是柳寨主同来的那批人中，也有不少是他的知交，如果被那些人看见了，势必要加以盘诘，秦某实在应付不了，请夫人勉为其难吧！”
姬明本是欲进故退的姿态，听他这么一说，正中下怀，这才哼了一声道：“走吧，人是我擒下的，少不得也要对雷堡主交代一声，你知道堡主在哪里？”
秦总管笑道：“为避人耳目起见，最好将他送到一个僻静之处，再由秦某请堡主来发落。”
姬明道：“如何安排是你的事，我只负责将人面交给雷堡主算数，要到哪儿，你在前面带路吧！”
秦总管这才点头道：“如此就麻烦夫人了。”
转头对楚无情与李娇娇道：“你们两人也一起来，堡主对当时的情形恐怕还要详细询问一番呢！”
楚无情应了一声是，秦总管才在前面带路，将他们引入门中。
楼中布设极为富丽，房间也很多，他们穿堂越室，虽然看见一些侍从的仆役，然而乐九玄与柳叶青带来的人却一个都没看见。
再者那些仆役见他们押着呼鲁哈进来，似乎视为十分平常，一点都没有疑色。
楚无情看在眼中，心内忽生警惕，觉得事情并不如想象中那么容易，看来堡中对他们的身份早已知悉了。
但是楚无情只把这些疑惑放在心中，表面上全无表示出来。
秦总管将他们带到一所紧闭着的门前道：“这是堡主的书房，专作商议秘密事情之用，各位先将他押进去，我去通知堡主前来发落。”
说着正待离开，楚无情忽然笑道：“秦总管，堡主的书房秘室，小的们可不敢擅自进入。”
秦总管道：“没关系，是我吩咐的。”
姬明也有所觉，冷冷地道：“我们也要听你吩咐吗？”
申湘玉跟着笑道：“秦总管，我们来此是客，在礼貌上，你也该把我们请进去后再行离开呀！”
秦总管无可奈何将门推开，里面倒是点了烛火，而且确实是书房的设置，看不出有什么异状。
秦总管将手一伸让道：“各位请。”
楚无情推着呼鲁哈，作势欲进，但走到秦总管身边时，突然一搭他的手腕，利用抛摔的巧劲，将秦总管直带着抛进屋去，冲前四五步，还没把身子站稳，就听得嗖嗖连响，跟着一声惨号。
原来由屋子四角射出无数的短箭，将他钉成个刺猬一般，那些短箭不仅由机括发射，力道强劲，而且还淬含剧毒，秦总管的身子只颤了一下，随即寂然不动，身上冒出一阵阵的黑气。
楚无情随手将门带上道：“我们已深入险境，大家要特别小心。我们的身份已被识破，堡中早有准备了。”
姬明咋舌道：“我也觉得不大对劲，混进来太容易了点，但却没想到他们会用这种办法对付我们。”
楚无情道：“最大的破绽是我们进来时，看不到一个认识的人，分明他们有意回避好引我们入伏。”
姬明道： “不错。但这姓秦的做工也很好，居然毫无破绽，否则我也不会放心跟他直入了。”
楚无情笑笑道：“他一路走来的做工都不错，就是到了这里才露出破绽。我与娇娇穿了堡中的衣服，本来他谈话的对象都是姬姨与申小姐，可是到了这儿，他却又说了句各位请，分明连我与娇娇也被认出来了。”
“明知我们是假冒的，却把我们往屋里送，我就想到屋里一定有问题，所以叫他自己先去尝尝滋味。”
呼鲁哈将手上伪装绑着的绳索一振而断，接过李娇娇替他扛着的铁剑道：“幸亏是兄弟机灵，没有上当，换了我，一定糊里糊涂地把命给送了，既然揭开了身份，咱们干脆罢明了，找到雷成龙，痛快地杀他一场。”
楚无情却摇头道：“大哥，不可造次。那巡守的堡丁说的话不会假，柳叶青与乐九玄的人都在这里，力斗起来，我们未必能占先。”
姬明怔道：“雷成龙拥有这么多的高手为助，大可在外面跟我们作个解决，为什么要求这一手呢？”
楚无情道：“我就是想不透，不过其中必有缘故。”
李娇娇道：“我倒知道是为什么，因为我爹没来，他们的帮手有很多也是爹的朋友，如果公开狙杀了我们，他们未必肯答应，也怕爹日后会追究，所以才想用暗算的手段坑陷了我们，事后以便推托。”
楚无情笑笑道：“娇娇说的理由，虽不中亦不远矣。他们怕老师追究是不致于的，因为他们已公然与老师为仇，自然不在乎老师对他们寻仇。”
“但乐九玄的那些帮手中，不乏正义之士，如云水道长等人，这些人对柳叶青剑会后阴谋陷害我们的事，都不知道，如若知道了，一定会大起反感，所以雷成龙才想瞒着他们来陷害我们。”
姬明道：“不错，乐九玄结交的朋友都比较正派，我也认识几个，全是规规矩矩的侠义之士。”
呼鲁哈却不以为然道：“既是正人君子，为什么要跟他们结伴，到这个鬼地方来呢？”
楚无情道：“这倒有个解释，他们在泰山剑会上，已经看出了黄三谷的剑技精湛，实力雄厚，且有席卷武林之雄图。”
“而在会上又跟白家堡结了盟，这些既不甘屈服又不愿随波浮沉的人，自然而然就连结在一起，以求自保了，千蛇堡显然是一个最安全而适合聚会的地方。”
姬明点点头道：“这也可能的，但为什么要在千蛇谷呢？柳叶青的青蜂寨，比这儿更接近中原呀！”
楚无情道： “我们这两个月来，远人苗疆，对武林上的事，全无知闻，很可能黄三谷他们已经开始行动了。”
呼鲁哈道：“他们也不必跟柳叶青同流合污呀！柳叶青比黄三谷又好得了多少？只有更坏一点。”
楚无情笑笑道：“不错，但柳叶青是个失败者，而乐九玄又是过去剑会的魁首，这两个人在一起，总是比较能得人缘，只是把我们给挤苦了。”
李娇娇道：“关我们什么事？我们又没有跟黄三谷一伙，我爹在剑会上已明白地拒绝了黄三谷的合作之议。”
楚无情道：“你与白老爷子是骨肉至亲，白家堡与黄三谷结了盟，所以总是难以摆脱关系的。
“我发现这次来得太不巧了，给那些人碰上了。很可能以为我们是站在黄三谷那边来找他们麻烦的，这就很难辩解了。”
姬明道：“清者自清，浊者自浊，还怕什么？”
楚无情一叹道： “众口可以铄金，何况雷成龙使我们孤立，不与大家见面，就是要造成这个局势。”
姬明想想道：“那该怎么办才好呢？”
楚无情沉思片刻才道：“现在只有一个办法，把事情闹大一点，使得在千蛇谷的剑客们都知道我们在此，然后再由呼大哥与姬姨出面，声讨雷成龙对二位陷害，详述经过，表明我们的立场和行动与九华剑社无关。”
姬明道：“不错，呼大侄以苗峒的身份来此了断过节，是名正言顺的事，我则不妨抬出玉女门的招牌来。”
申湘玉连忙道：“娘，现在似乎还太早吧？”
姬明笑道：“不算早了，我看过那些女孩子，武功的基础都很稳实，而我的技艺又可以速成，借这个机会先亮出字号，日后在江湖上也插上一足，否则等九华剑社席卷天下后，就没有我们立足的余地了。”
楚无情皱眉道：“问题是如何惊动所有的人，雷成龙故意引诱我们深入，存心使我们与大家隔开，即使能引来一些人，也必定是他们的心腹羽翼。”
姬明笑道：“我有办法，如果秋鸿与素娟在这儿，他们一定会反对的，幸好他们没有来，我们就无所顾忌了。”
楚无情忙道：“姬姨可是准备纵火？”
姬明一笑道：“原来你也想到了。”
楚无情道：“这个办法不太妥当吧！”
姬明执着地道：“你别管，有事我玉女门一肩承当，而且呼大侄也有正当的理由这样做，雷成龙遣人入苗疆滥施屠杀，以怨报怨，以毒攻毒，烧他几间屋子有什么关系。”
楚无情道：“可是这一场火会牵连很多无辜的人。”
姬明笑道：“千蛇谷的人都有两下子，烧不死的，再说这栋楼布设机关来陷害人，也该毁了才是。”
申湘玉笑笑道：“娘的办法虽稍嫌过分，可是雷成龙不怀好意在先，这样对他也不为过，最主要的乃是我们要安全地出去，而且要避免为人所陷，这是惟一的办法了。”
呼鲁哈道：“兄弟！我知道你的立场，你凡事要讲究光明正大，可是人家偏不跟你讲那一套，从泰山玄真观开始用铁线蛇，一直到苗疆发生的许多事，他们没一桩是正大光明的，我是受害最深的一个人，我采取任何报复的手段也不为过，放火的责任由我来担好了。”
申湘玉笑笑道： “怎么能由呼大哥一个人负责呢！娘也受了铁线蛇的毒害，我们也有一份的，楚兄弟与娇娇可以置身事外，呼大哥，我们动手吧！”
楚无情苦笑道： “我们一起来了，哪一件事能置身事外呢？既然大家赞成这么做，我也只好参加了。放火也不是件简单的事，必须留一条退路别把我们自己烧在里面。”
说着帮忙他们一起行动，将一切易燃的物品与家具等堆放好了，计算方向以及风势，留下了退路及出口，而且还告诉大家，等火起到什么程度才开始撤出。
呼鲁哈笑道：“真没想到放一把火也有这么大的学问，兄弟，你事事都行，连这套也相当高明呀！”
李娇娇也笑道：“楚大哥，你以前常放火吗？”
她只是开开玩笑，哪知楚无情竟点头道：“是的！从小我就，学放火，每年总要放上几次呢！这是我的专长。”
姬明愕然道：“无情，难道你在绿林道里待过，普通的人家绝没有以杀人放火为能事的。”
楚无情笑道： “姬姨想左了，放火以维持生计的行当很多，不光是干盗贼才如此。我从小在马场上长大，交秋以后，牧草老黄，必须放火一烧，来春才长得茂盛，我放火的本领就是从这儿学的。”
李娇娇笑起来道： “原来是这么回事，我还真吓了一跳呢！说什么我也不相信你干过盗贼。”
楚无情笑道：“盗贼放火是为了毁灭痕迹，作案后放上一把火，哪管人的死活，我们学放火则必须顾及周围环境，测定风势，控制火场范围，这虽是小学问却大有关系，弄得不妙，会把．自己也烧在里面。”
说着已布置就绪，然后开始点火，由于这是一座木造的大楼，年代久远，木料干燥，时序又近初冬，风助火势，没多久就火焰冲天，吓得外面响起嘈杂的人声。
李娇娇与申湘玉都是少年心性，看得很好玩，一直等楚无情再三催促，才恋恋不舍地从退路后撤，才走了几步，楚无情忽然道：“不对！我们快折回去。”
姬明道：“又有什么不对了？”
楚无情道：“火势已蔓延出去了，光听见人吵，却没有人救火，而且也没人进来看一看究竟。”
姬明道：“也许是他们知道我们在里面？”
楚无情道：“知道的人不会太多，而且火势已如此猛烈，还不见有人救火，这证明了一件事。”
“什么事呢？”
雷成龙根本就不知道是我们放的火，何况我们是在中央举火，不可能一下子蔓延到四处去。”
“莫非是他们自己也在放火？”
“根本就是如此，他们早有计划，见秦总管久久不出，知道用机关陷害我们的奸谋不逞，便实行火攻，他们的行动一致，所以才没人救火。”
姬明急了道：“那还不快从退路冲出去。”
楚无情苦笑道：“我们自己放火才有退路，他们存心用火烧死我们，哪儿还有退路呢？”
一言甫毕，他们身后的退路上果然涌起了一片火光，而且燃烧极快，眨眼间已成一片火海。
“幸亏我及时发现，如果贸然退出去，现在正好陷身火海中间，活活地被烤熟了。”
他们此刻处身的正是楼下的一座敞厅，火苗一时还蔓延不过来，而且也幸亏他们准备举火，将厅中易燃火的东西都搬到另一端去了，只剩下一些粗笨不易着火的椅榻，所以火苗不易延伸过来。
五个人聚在中间，被火烤得灼热难当，姬明急道：“这下真是玩火自焚了，无情，快想个办法呀！”
楚无情仍是十分沉着，朝呼鲁哈道： “大哥，你的力气大，把四边的柱子都砍下来。娇娇，申小姐，我看见右边的房子里