楚无情却不知难而退，将计就计，如对方所愿地出剑硬接，摆出不甘示弱的架式。
朱大发果然双环回抱，砸中来剑，只听一声清脆金铁交鸣，火星四溅。但楚无情的剑并未被砸断，手腕忽沉，剑已从双环交接中滑出。
这种硬拼硬打的战法，全凭双方本身功力决胜负。
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十 途遇刺客
朱大发是大行家，虽未如愿将楚无情的剑砸断，反而害得自己掌心和虎口微微发麻。但已找出对方用的并非内功，而是一股天生蛮力。
他胸有成竹，不禁笑道：“小伙子，你能硬接我一招，已有资格当我朱家的乘龙快婿了。”
楚无情已试出，对方功力果然惊人，要不是他近两月勤练秋鸿剑法，武功快速精进。纵然剑能不断，只怕也会脱手握不住了。
心中暗惊，表面上却神色自若，故意激他道：“朱前辈留情了，十招之内，我要不能使你双环脱手，马上就跪在地上叫你三声老丈人！”
朱大发狂笑道：“好，有你这句话，我保证手下留情，十招之内绝不取你的性命。”
楚无情冷声道：“刀剑无眼，我可不给你任何保证，你只有自求多福了。”
别看朱大发脑满肠肥，长相愚蠢，其实却是个十足的老奸巨猾，原本他已动了杀机，一听楚无情夸下海口，十招之内要不能使他双环脱手，就拜他为老丈人。
心想：“凭我朱大发，即使面对天下武林第一高手，获胜我不敢说，但要在十招之内使我双环脱手，恐怕谁也办不到！”
他对自己非常具有信心，只要两手紧握双环，避重就轻，十招之内绝对可以立于不败之地。
殊不知楚无情故意拿话激他，正是试出这大腹贾功力深厚，远在自己之上。除非施展秋鸿剑法，很难一举将他击败。
既然有所顾忌，不便施展秋鸿剑法，又无法力敌，那就只有靠智取了。
所谓智取，即是让朱大发把注意力集中双环，以十招之内护住双环不脱手为目的。这样一来，势必守多攻少，深厚功力就无从发挥了。
姜是老的辣，朱大发突然欺近，出手如电，一连急攻三招，逼得楚无情险些措手不及。
朱大发哈哈一笑，向三位爱女叮嘱道：“你们替我数清楚。”
这一着又大出楚无情意料之外，要照朱大发这样计算，十招岂不转眼即过。
楚无情大声表示异议道：“我尚未出招……”
朱大发强词夺理道：“你出不出招是你家的事，只要我出招就算。”
说完他趁楚无情未及准备，一进又急攻三招。
“六招了！”朱艳星在一旁报数。
楚无情情急之下，抡剑发招，攻出了雁回三式。
他攻的部位是对方两腕，指在击落双环。
不料朱大发非常狡猾，以环护腕，而且避重就轻，不跟来剑相撞，轻轻松松就将攻来的三剑一一化解。
三招一过，他随即收势笑问：“女儿们，几招啦？”
朱门三艳齐声应道：“九招了！”
朱大发胜算在握，敞声笑道：“小伙子，你只剩下最后一招了，准备叫我老丈人吧！哈哈……”
楚无情沉默不语，苦思着如何才能出奇制胜，一击使对方双环脱手。
朱大发洋洋得意道：“小伙子，别发愣，为了让你心服口服，这最后一招我只守不攻，你快出招吧！”
楚无情当机立断，心知非得施展那九手秘式不可了，只见他凝神屏息，突然剑出如电射，直取朱大发左腕，剑势凌厉绝伦。朱大发左环急沉，右环横砸，只要将来剑砸偏，这最后一招就算过了关。
不料楚无情的这一剑攻来，竟是声东击西，左虚右实，剑锋突然反挑，正好削中朱大发右腕。惊呼声中，朱大发紧握金环的右手，已应剑削断。
出于本能反应，一阵剧痛，使朱大发左手急将金环撒开，按住了手掌已断的右腕。
这一来，双环已告脱手，朱门三艳惊怒交加，挺剑一拥而上，却被朱大发喝阻：“住手！”
三姐妹虽怒不可遏，但不敢违抗父命。
楚无情一拱手，歉然道：“刀剑无眼，尚请朱前辈见谅！”
朱大发铁青着脸，咬牙切齿地恨声道：“秋鸿剑法果然名不虚传，你可以走了！”
楚无情归剑入鞘，不料刚一转身，朱大发竟出其不意地蹲下，抓起脚边金环，以毕生功力所聚，猛向他背后掷去。
只见楚无情及时一闪身，金环呼啸擦身而过，击断左边一根大柱。
轰然一声巨响，整个神殿屋顶倒塌下来。
楚无情射身窜出，直奔后禅院，跨上那匹火胭脂，从院墙缺口冲出，风驰电掣而去。
九月初八，李秋鸿等一行六人歇宿在泰安县城内，各地闻风前来的武林人士，已经满坑满谷，有知名的，有不见经传的，来者复杂，身份各异，谁也弄不请他们真正的立场。
四霸天中，也只有李秋鸿的行动最公开，寄居在客栈中。其余三家的人，只知道已经来了，住所却十分神秘。
连白素娟想去拜望一下老父，也因未得确信而止。在决斗的前夕，似乎已展开了一场看不见的战争，每个人都尽量隐藏自己的实力，到第二天才真正拿出去亮相。
入夜，李秋鸿夫妇硬把两个年轻人赶去睡了，要他们养足精神，以从事第二天的战斗。老两口则因为第二天本不准备动手，所以还在灯下品茗谈心，研讨着明天可能发生的事故以及如何去消弭一场杀劫。忽然他们听见隔壁有轻微的声息，那是楚无情的居室，而这年轻人在他们心中的分量，并不比亲生的女儿为轻，所以才要他隔室而居，以便照顾。听声息似乎有人在拨动窗栓，而楚无情的鼻息轻匀，好像还没有知觉，这一惊非同小可，连忙执剑悄悄地掩了出去。
初八的月亮已将近半圆，月色在无云的碧空下，照射得大地半暗半明，但对他们练过高深武功的人来说，已经是秋毫可辨了。他们看见楚无情的窗子已被拨开，一个身穿夜行衣的刚爬进窗子。
李秋鸿正想发声叱责，却被白素娟一手掩住了，咬住他耳根道：“别声张，无情沉睡未醒，你一叫，来人惶急出手，反而增加了危险，我们轻轻地靠过去。”
李秋鸿低声道：“那不是太迟了？”
白素娟道：“不会的，来人如果是偷袭，一定不会躁急从事，只要不惊动他就行了。”
说着她的手已摸上鬓边，扣了支银簪，李秋鸿知道妻子的暗器手法已臻化境，况且银簪上淬过蛇毒，见血封喉，在危急时足可制止对方的突击，所以也就放心了。
两人慢慢摸近窗口，探头望去。但见楚无情面向着墙，睡得很熟，那夜行人则站在床前手挺着短刃，似乎在考虑要不要刺下去。
白素娟手扣银簪，准备那人有进一步动作时，就立刻出手，可是那夜行人等了一会儿，居然收回了短刃，退后一步冷笑道：“这样的一个雏儿，还值得我下手吗？”
声音很低，也很老气，似乎那夜行人的年纪不小了。他自言自语，说完这句话后，准备退出去。李秋鸿夫妇连忙往旁边闪开，以免被他发现，但那夜行人走到窗前时又止住了脚步，低声自言道：“我不能空跑一趟，多少总要留点纪念，也给北霸天一个警告。”
说完他伸出手指，在窗边的粉墙上刻了一行字，每刻一字，口中就跟着念：“寄语水郎君，睡觉要当心，窗外夜气寒，秋风冷如冰。”
刻完之后，他颇为得意，还看了一遍，才移步要跨出窗去。李秋鸿夫妇连忙又闪开了，那人站在窗棂上，纵身往下一跳，脚才落地，跟着就是当当当一声大响。
原来他的脚上系了一根绳子，绳后吊着一把铜壶，跳到窗外时，把铜壶也带了出来，发出了声响。
这自然不会是他自己带上的，一定是他在屋中时，被人不知不觉偷偷系上的。屋中只有一个楚无情，不会是别人。铜壶的声响惊动了其他屋中的人，隔房的李娇娇首先惊醒了，探身出窗问道：“什么事？”
那夜行人发觉被人捉弄了，口中怒骂一声，却不敢再事停留，匆忙一挥手，用短刃割断了绳子，窜上屋子跑了。李娇娇提剑窜了出来，瞥见那人影就想去追，李秋鸿从屋角现身出来笑道：“娇娇！没事，是个偷水壶的小贼，好容易才偷到手，走时太慌张，摔了一跤，把铜壶丢在地下了，不值得一追。”
那夜行人在屋顶上回头怒声道：“李秋鸿，你别得意，明天在丈人峰上，我再要你好看。”
李秋鸿大笑道：“敬候高明，明天李某将大作刻在水壶上，当众送给阁下，作为今夜的纪念。”
那夜行人哼了一声，掠空而去，身法轻灵迅速，可见他的武功相当卓绝，李娇娇已经发现楚无情的窗门大开，连忙赶了过去。
李秋鸿与白素娟也凑到窗前，见楚无情还在面墙而卧，李娇娇忍不住叫道：“楚大哥，快起来，你屋里闹贼了。”
楚无情翻身坐起，装做茫然道：“闹贼？丢了什么？”
李娇娇埋怨道：“你怎么睡得这么死？人进了你的屋子都不知道，快看看贼人偷了你什么东西？”
李秋鸿笑道：“娇娇，你才傻呢，无情哪里会这么差劲，贼子偷了他半根绳子，却丢了个大人，只是不知道是属于哪一方面的人，否则明天在剑会上宣布了出来，可有意思。”
楚无情笑道：“那也不难找，这家伙是个酒糟鼻子，六十多岁年纪，山羊胡子，而且是个兔唇。”
李秋鸿微微一怔道：“他脸上蒙着面纱，你怎么看得这么清楚呢？何况屋子里又没有点灯。”
楚无情微笑道：“屋里虽然无灯火，这家伙做贼的手段却不够高明，进屋后没随手关窗，透过窗外月色一点光线足够我瞧得清楚了。”
白素娟道：“你越说越玄，纵然能黑暗见物，也无法透过面纱呀？何况他留着胡子，把嘴唇遮住了，你怎么能知道他是裂唇的兔嘴儿呢？”
“他在墙上做歪诗留字的时候，我已经从床上翻下来，在他脚上套绳子，由下面望上去，大概可以看到一把胡子，与一个红通通的鼻尖，由此可判别他的年龄，至于唇上的特征，那是他自己泄了底，在念诗的时候，有几个闭嘴的字，他读来不关风，是兔唇人特有的现象。”
白素娟笑道：“你倒是真细心，看来我们是白替你操心了，大概他没进屋你就知道了？”
“是的，弟子在天山所练的功夫就是以耳目聪敏为基础，如果心无旁骛，十丈之内落叶可辨，暗室可见亮芒。”
李秋鸿微笑道：“耳目聪敏固然可贵，但最难得的是你能在那个人的脚上系一根绳子而不被他发觉，这件事如果传诸江湖，你真可以大大的扬名了。”
李娇娇道：“那有什么可骄傲的呢？只要行动敏捷，手脚利落，谁都可以做得到。”
李秋鸿笑道：“对别的人做到这一点并不稀奇，今夜来的那个，可实在不容易。”
白素娟忙道：“秋鸿，难道你已经知道是谁了吗？”
李娇娇也问道：“那是个很出名的人物吗？”
李秋鸿微笑道：“从他临去时的迅速身法，以及无情所见到的那些特征，只有一人合此条件，此人虽非绝顶高手，却是江湖上鼎鼎有名的一大奇人。”
白素娟道：“莫非是八足玉兔莫如风？”
“除了这家伙再也不会有别人。”
白素娟点头道：“假如真是他，无情的确是值得骄傲了，这怪物享誉江湖三十年，还没栽过跟头呢。”
李娇娇道：“我怎么没听过这个名字呢？”
李秋鸿一笑道：“你能知道多少事情？莫如风成名比我还早，他扬名不在武功高而在轻功妙，而且警觉性最高，行动飘忽，高来高去，有多少高手莫名其妙地栽在他手中，连他的一点影子都摸不到。”
白素娟笑道：“有一次，十几个武林高手都是他的仇家，摸准了他的落脚处，展开包围准备擒住他，哪知仍然被他溜了。兔子是动物中最机灵的，他有八足玉兔之号，一半固然是因为他的兔唇，另一半也是赞誉他的行动之速，无情居然能在他脚上套条绳子，不是值得骄傲吗？”
楚无情道：“我跟这莫如风无冤无仇，他半夜偷入我住的地方，而且还留诗示威，是什么意思？”
李秋鸿道：“此人性高气傲，专好找一些成名人物戏弄一番以示了得，他在留诗前还自言自语，主要的是想臊臊我的脸皮，不过这次可偷鸡不着蚀把米了。”
白素娟却严重地道：“不，当我们第一次到窗前时，他手持匕首，正准备刺杀无情，后来见到无情一点都没有知觉，他才因不屑下手而中止，可见他的来意是专取无情的性命，绝不是仅仅为了示威。”
李秋鸿也浮起了疑色道：“是啊，无情，你以前同他有过节吗？否则他不致如此，莫如风倚仗轻功卓越，戏弄人是常有的事，却从不从事暗杀。”
“弟子来到中原后，虽曾四下流浪了一阵，但都是无名小卒的身份，怎会引起这种知名人物垂青呢？或许是因为老师对弟子过于重视，到处对人推介，才引起他的杀机。”
“那也不可能，我跟他素无过节，即使他想对付我，也不致于找你下手，因为杀了你也不见得能打击我的威望。”
“那么弟子想不出为什么了。”
李娇娇哈哈一笑道：“我倒知道了，这个家伙一定是我师父请来助阵的，所以才对楚大哥下手。”
李秋鸿道：“别胡说了，柳叶青跟我还没有撕破脸，何况她根本没把我放在眼中，何致出此下策？尤其是叫人来暗杀我的弟子，红蜂子不会做这样无聊的事。”
李娇娇微笑道：“我师父或许还不知，或许只是要他来对您随便露一手，报复您对他侄儿的斥责，但是有了方明那卑鄙家伙暗中要求，就找上楚大哥了。”
李秋鸿点点头，脸泛怒色道：“不错，只有这个可能了，没想到方明这小子如此恶劣。”
李娇娇噘着嘴道：“您那时还要我嫁给他呢。”
李秋鸿一笑道：“我只是因为受了柳叶青的请求，问