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白素娟又问道：“你为什么会眼前一黑呢？”
楚无情想想道：“不晓得，庄主接过剑去后，好像在我胸前戳了一下，大概就是这缘故吧！”
白素娟道：“不错，那是庄主点了你的穴道。”
楚无情愕然道：“点穴有这么厉害吗？我以前也被人点过，最多麻一下，当时不能行动而已。”
李秋鸿冷笑道：“那是江湖庸手的手法，怎能与我相提并论。我这一指下去，要你死你就别想活！”
楚无情立刻道：“那是为什么呢？我也没得罪庄主。”
白素娟微笑道：“先别谈这些。楚无情，我问你，你以前被蛇咬过吗？我的意思是指很毒的蛇。”
楚无情道：“自然咬过，我在家乡时，牧场里的毒蛇很多，有些毒得厉害，咬上能立刻送命的。”
“那你被咬后怎么没死呢？”
楚无情笑道：“在牧场里的人随时都会碰上毒蛇，所以我们从小就服用一种抗毒的药酒，是秘制的，据说是用各种毒蛇的蛇胆泡成，久而久之就养成了抗毒的能力，再毒的蛇咬了，也不过痛一下子。”
白素娟哦了一声道：“这就难怪了，我还以为我的银针年久失效了呢！那种药料的配方你懂得吗？”
“懂，我们家乡的人每个人都会。”
李秋鸿皱眉道：“素娟，你问这些干吗呢？”
白素娟笑道：“我只是好奇，不经一事不长一智，我还以为我的千毒银针除了我的独门解方外，没有人能解得了呢，哪知道还有更高明的解法，我当然想问问清楚。”
楚无情也笑道：“这不算什么，夫人如果有兴趣，我可以替夫人配制几样更好的药酒，除了解蛇毒之外，还有治外伤的，治内伤的，驱风的。”
白素娟道：“你对医道懂得很多吗？”
楚无情得意地道：“我知道的都是偏方，在我们家里，养马的人受伤的机会太多了，住得既偏僻，生活又苦，哪有能力请大夫，只有自己想法子治疗，一代代传下来，就累积了不少的经验，这些偏方的疗效有时比一般专治跌打损伤的大夫还高明，我们家乡的人从不瞧医生，但个个长寿，人人都像豹子一样的精壮。”
白素娟笑道：“偏方气死名医，我对医道很有兴趣，空下来时，我要慢慢跟你讨教讨教。庄主说你想当保镖？”
楚无情谦虚地笑道：“我只是想谋个出身而已。”
“以你养马的专长，求职并不困难呀！”
“养马是我的兴趣，却不想以此为职，因为我不想一辈子跟畜生打交道，而且以兴趣为职业，慢慢地就会冲淡了兴趣，变为厌烦或苦事了。像钓鱼一样，人人都以为这是一种高雅的消遣，但在江边垂竿的渔夫，却认为是最苦的事，因此我宁可求别的出路。”
白素娟道：“庄主说你的行囊中带了不少的书，诗稿中也充满了才气，你大可以在这上面求发展。”
楚无情微笑道：“我知道自己无食肉之相，也不是富贵中人，所以从来也没打算在文途上求富贵。何况我所喜的只是风花雪月的怡情文字，才不足以拾米柴。”
白素娟道：“那你一心想在武事上求出身了，以你的文才，只做一名镖师不是太委屈了吗？”
“人必须走一步再想下一步，我的希望也许不止于镖师，但目前我连做镖师的资格都没有，还敢妄想其他吗？”
“你最大的希望是什么呢？”
“我是个很讲实际的人，从不对将来作太多的空想，目前我只求做个镖师，等我达到那一步后才想下一步。”
“人总有个志向的，我不相信你没有。”
楚无情一笑道：“十年前，我可能做过梦，想象自己会成为一个弹剑邀游，名闻四海的侠客，到了现在，我的梦早已被现实磨醒了，不再去做那种空渺的幻想了。”
李娇娇忍不住道：“你现在就有一个机会去实现你的梦想，爹准备在两个月内把你造就成一个无敌的剑手。”
楚无情愕然道：“小姐，你别开玩笑了。”
李秋鸿正色道：“不是开玩笑，你能在几天之内练成我的雁回三式和飞花逐月，证明你是块可造就之才。”
“但也不可能在两个月有所成就呀！”
“我相信你能，否则你就永远不能了。”
楚无情沉吟片刻道：“我自己都不相信，让我试试看。”
李秋鸿肃容道：“但是有两个条件。”
李娇娇忙道：“爹！您怎么又有条件了呢？”
楚无情道：“任何条件我都可以接受的。”
李秋鸿道：“第一个条件，在这两个月内，你要专心学剑，也许是日以继夜，相当辛苦……”
楚无情忙道：“我受得了的，这是应该的，也不能算是条件，庄主还有什么别的指示？”
“第二个条件是你必须投在我门下。”
楚无情笑道：“这也不能算条件，跟庄主学艺的人就是庄主的门下，江湖上还说他们是秋家班呢！”
李秋鸿正色道：“这次不同，我要你正式拜师，而且对外宣告你是我的亲传弟子。”
李娇娇诧然道：“爹！您不是从来不收徒弟的吗？”
李秋鸿道：“是的！这次我要破例，因为以前的那些人只学了我的一点皮毛，我怕他们会折了我的声名，才不把他们列为弟子，这次我要将毕生的技艺都传给他，自然要隆重一点，必须经过正式的拜师礼仪以正名分。”
李娇娇似乎把那夜的事忘得一干二净，正色道：“楚无情，这可是一个机会，别人想还想不到，你还有什么犹豫的。”
李秋鸿微笑道：“也许他有必须犹豫的地方。”
楚无情道：“是的！我怕将来没有成就，损了庄主的盛名，同时我只是一个马夫。”
李秋鸿庄容道：“我不问那些理由，只问你答不答应。”
楚无情道：“我也有一个条件……”
李娇娇怫然地道：“楚无情，你也太过分了，爹这样器重你，你还要拿跷？我从来没听说过徒弟拜师还要讲条件的。”
楚无情正色道：“如果是我自动上门请求收录，自然不够资格提条件，现在是庄主向我提出，我觉得有把话说明在先的必要，因为我的条件绝对是合理的。”
李秋鸿一笑道：“好！我听听你的条件。”
楚无情庄容道：“我虽没有闯过江湖，对江湖上的事情也懂得一点，一旦正式投入门下，立了名分，师道尤尊于父母，如有所命，弟子就必须遵从，因此我要求在将来保留一点拒绝的权利。”
李秋鸿微感意外地问道：“什么样的拒绝权利？”
“如果庄主命我做不义之举时，我有拒绝的权利。”
李娇娇不禁怒道：“你混账！我爹是这样的人吗？”
李秋鸿却笑道：“有意思！虽然这是最荒唐的条件，却合了我的胃口，我接受了。”
楚无情歉然道：“请庄主原谅，因为我对庄主了解并不深，才有这种近乎冒渎的请求。”
李秋鸿笑道：“说得对！由此可见你的心地很光明，不过你放心好了，我除了对你艺事上有所要求外，绝不会要你去做什么坏事，至于我是个怎么样的人，你日后自会了解，如果你认为我有失德的地方，你可以跟我脱离师徒的关系，我绝不会怪你的。”
李娇娇虽然为这件事感到高兴，但又有点愤愤不平：“爹，您太迁就他了，哪有徒弟管师父的？”
李秋鸿道：“这不是迁就，是慎重，师道虽尊，却越不过公道，做徒弟的有权利要求这些。”
说完这些话，李秋鸿略作沉思又道：“本来我还有许多话要告诫你，但从你提出那个要求来看，你是个很明事理，懂得是非的人，我也不必多说了。”
白素娟笑笑道：“楚无情，我倒是有点不懂，你为什么要提出这个要求？即使成了师徒，庄主也不能强迫你什么，你随时都有拒绝的权利呀，何必要先提出呢？”
楚无情只是笑笑，不作回答。
李秋鸿道：“我倒很欣赏这种作为，这表示他的诚意，一旦成了师徒之后，他对我绝对尊敬与顺从，绝不会阳奉阴违。”
白素娟道：“事出必有因，我想他不是无的放矢的。”
楚无情仍然笑而不答。
李秋鸿再道：“江湖上称我们为四霸天，这只是对我们武功的赞扬，对我们人格品德，并不见得全是赞词，别的人我不说，在我门下出去的人，仗着我的名字在外恃强欺凌同道的事也时常有的。”
白素娟一愕道：“是吗？你怎么不管管他们。”
李秋鸿苦笑道：“我何尝不想管，但怕伤你的心。”
“怎么会扯到我身上来了？跟我有什么关系？”
“光是秋鸿山庄的人还不敢太张狂，有了白家堡的人夹杂其中情形又不同了，你说我该怎么管好？”
白素娟一怔道：“我娘家的人很不守规矩吗？”
李秋鸿苦笑道：“你的几个哥哥，十几个侄子，还有他们所交往的人，差不多已经成为东方一霸了，四霸天中只有我的岳老太爷是名副其实的东霸天。”
白素娟忙道：“我怎么一点都不晓得呢？”
“你还是不知道的好，知道了又要生气，老爷子既喜欢奉承又爱护短，如果你去劝他，自己还会挨一顿臭骂，好在我这几位舅老爷还有点拘束，没有什么太过分的举动，你还是不闻不问算了。”
白素娟忧形于色道：“这样下去很不好，爹的一世盛名会折在这些儿孙手上，我得劝劝他老人家。”
李秋鸿道：“老爷子八十出头了，在世的日子有限，你就别去触犯他吧！反正老爷子一倒，我们不去支持，你那几个哥哥就会自动收敛的。”
李娇娇显得心事重重。
李秋鸿又道：“楚无情，你一定是风闻我门下与白家的人种种行为，对我也有所怀疑，才提出那样的条件，对吗？”
楚无情道：“庄主明察秋毫，当然也不止这两家，事实上外间对四霸天都不无微词。”
李秋鸿一笑道：“柳叶青与乐九玄都没有什么亲属，只是他们本人的脾气躁烈了一点，而且行事不留人余地，招怨在所难免，至于我是怎么样的人，我不作解释，一切由你自己去评判，我们的条件都谈妥了，你是否还要考虑呢？”
楚无情道：“不考虑了，是不是现在就拜师？”
李秋鸿在一张椅子上坐下，楚无情恭恭敬敬地行了三跪九叩的大礼，然后又拜过了白素娟。
李秋鸿笑道：“好！礼虽简而意重，现在我没时间好好庆贺，等九月重九，泰山之会回来后，我再邀请一些知交，当众宣布你我之间的关系，确立我们的名分。”
李娇娇高兴地道：“对，那个时候你已成为名人了，爹要你在泰山击败我师父南霸天。”
楚无情愕然不解，白素娟笑道：“现在已正了名分，不能再你呀我呀的了，娇娇，你该叫他师兄。”
李娇娇道：“怎么是师兄呢？我入门在他之先，他应该叫我师姐才对，武林规矩是论辈不论岁的。”
白素娟笑斥道：“胡闹！你是我的女儿，无所谓入不入门，楚无情是你爹第一正式的门人，年纪又比你大，自然是你的师兄，以后要多听他的话。”
李娇娇心里高兴，脸上却装做委屈的样子道：“是，师兄，小妹这厢有礼了，以后尚祈多多指点。”
楚无情含笑还了她一礼，却没有开口，似对那夜的事仍有心结。
李秋鸿则笑道：“师兄师妹叫起来也不顺口，听起来更刺耳。无情，我只有你这一个弟子，也只有这一个女儿，希望你以后多照顾她一点，因为我知道她很肯听你的话，往后你就叫她娇娇，她叫你大哥，这样显得亲近些。”
李娇娇笑道：“这样好，我最怕叫人师兄，在师父那儿，师父硬要我叫方明为师兄，我就是不肯，使得师父很生气。大哥，你一定很奇怪，爹为什么要你击败我师父？”
楚无情道：“是的，泰山剑会又是怎么回事？”
李娇娇抢着要说，李秋鸿道：“娇娇，跟你娘到后面用功去，时间不多了，这些话由我来解释。”
白素娟也笑道：“娇娇，走吧，他们师徒间有许多秘密要谈，我们娘儿俩是外人，还是避开点吧！”说着把李娇娇拖走了。
“无情，你坐下，这话很长，不是三言两语谈得完的。你我已为师徒，今后就是一家人，我不希望开山立派，成为一代宗师，所以我以前从不正式收徒，咱们把那些虚文俗礼都抛开，好好地聊聊，我有很多话要告诉你。”
楚无情答应了一声，很自然地坐了下来。
李秋鸿这才将自己从学剑开始，到成名后四霸天两度论剑的经过很详细地说了一遍，然后轻声叹道：“无情，一个剑手毕生最大的愿望是技冠天下，成为举世瞩目的无敌高手，我明明有这个机会，却为了你师母而放弃了，然而我并不后悔，我认为非常值得，你的意思如何呢？”
楚无情想了一下才道：“弟子以为老师的做法非常对，天下第一的名位并不一定使人幸福，而且也不见得能永久地保有，只有一个情投意合的终身伴侣才能使人永远生活在快乐中，老师所得到的远超过所放弃的。”
李秋鸿笑了一下道：“你有这种思想与胸怀使我很高兴，可是在我心中，未始没有一点遗憾，这个遗憾只有靠你去弥补了，我希望你能替我吐一口气。”
楚无情愕然道：“老师，您是要我去争这个名位？”
“不错，九月重阳快到了，这是四霸天第三度论剑，我希望你能替我争取这个荣耀，不仅是击败柳叶青，而且还要击败乐九玄，成为四霸天之冠。”
楚无情惊道：“老师不是要娇娇去对付乐九玄吗？”
“是的，但我知道她不可能成功。”
楚无情愕然道：“娇娇经您三位高手刻意教授无法成功，我又怎么行？”
李秋鸿一叹道：“无情！你真太傻了，娇娇是我、白玉棠与柳叶青三个人合力教授的固然不错，但她所学的剑法都是针对乐九玄一人而用，并没有得到我们三个人的精心教授，你想她怎么会有成就呢？连我都没有把自己的心得全部教给她，其他两个人更不必谈了。”
楚无情�