南宫鹏飞躺在软兜上，苍穹繁星闪烁，莫辨东西，只觉抬奔如飞，不禁胸中波涛起伏，心乱如麻，频频叹喟。
大约半个时辰过去，但觉被抬入一座灯烛辉煌大宅，人声喧嚷，却紧记也崔景云等三人之言不可稍露神色，引起龙驹寨中人疑窦，装作痛楚不胜闭目任由所之。
突然软兜放下，只听得一串银铃般娇笑，倏地睁开眼来，但觉置身一间布设幽雅的闺房，两个年少俊婢笑靥迎人，伸手掺扶自已，忙道：“两位姑娘，这是何处？”
一婢娇笑道：“这是我们姑娘读书之所。”
南宫鹏飞身不由主地被送往一张罗榻上，只听一婢道：“我们姑娘片刻就来，公子请睡一会，如要需物，婢子就在邻室，呼唤即至。”
两俏丽女婢翩若惊鸿般疾闪出室。
榻上锦褥罗被散发出阵阵幽香，如兰似麝直冲入鼻，南宫鹏飞饶是臂痛如割，也不禁心旌猛摇。
忽闻宏迈苍沉语声道：“南宫公子何在？”
女婢答道：“现睡在姑娘书室中。”
只见一儒服老人飘然入室，这老人五官匀整白皙，剑眉凤目，发扎黄色丝巾，颔下一部乌漆黑色的长须，约莫五旬开外年岁，神态霭然飘洒。
南宫鹏飞挣扎勉力坐起欲待起立。
老者伸手阻住，微笑道：“洞庭君山少寨主杨玉龙不知冒犯南宫公子，望乞见谅，老朽余旭闻听小女翠娥提及，心甚不安，故来探视。”说着伸手解开南宫鹏飞肩衣，只见肩背伤处紫肿坟起寸许，不禁双眉微皱，道：“下手怎么如此辣重！”取出一颗红色丹药，笑道：“公子服下伤肿即可平愈。”
南宫鹏飞道：“原来是余老先生，小可失敬了。”谢了一声接过服下。
余旭微微一笑，端详了南宫鹏飞一眼，道：“山野之人，公子不必以俗礼相询。”暗道一声可惜，右手三指伸出，扣在南宫鹏飞腕脉上。
南宫鹏飞只觉余旭指中逼出一缕热力循著行血攻向伤处，痛楚渐失。
约莫一盏热茶时分，余旭缓缓松去三指，唤道：“梅英！”
一个俏丽红衣女婢应声而入。
余旭道：“泡茶，我尚需与南宫公子长谈。”
红衣女婢应了一声，妩媚一笑翩然走出。
南宫鹏飞欠身立起，长施一揖道：“不敢打搅宝庄，小可伤痛已愈，可否遣贵僮送小可至庙台子悦胜客栈，他日必有以报德。”
余旭大笑道：“公子未免迂腐，天晚已深，山路奇险，何妨暂且住下，公子以一介文弱书生，竟敢作万里壮游，胸襟浩阔令人钦敬。”
南宫鹏飞惶恐答道：“只是客栈中尚有一仆相候，见小可久出不归，定然……”
余旭笑道：“不必烦虑，公子来寒舍途中，小女已命人前往悦胜客栈。”说著略略一顿，道：“公子家世谅系名门望族，可否见告。”
南宫鹏飞答道：“承老先生垂询，敢不奉陈。”说著将身世来此经过详述。
红衣俏丽女婢已托著两盏香茗放在榻旁案上，垂手侍立在余旭身後倾听。
余旭神态蔼然，微笑频频颔首。
南宫鹏飞叙至在崔景云酒肆外疏下歇足饮酒时，驿道上飞奔而来三匹快马，骑上人似是烈日炎暑下，马乏饥渴下鞍买酒用食。
余旭忽道：“这三人是何形像？”
南宫鹏飞思索须臾，答道：“他们三人坐在小可对首一桌，瞧得极为清晰，一是满面紫瘢，背插一柄鬼头刀汉子，另两人似一双孪生兄弟。”
余旭点点头道：“公子是否瞧见他们三人由何方离去，因三人与老朽与旧识。”
南宫鹏飞似是昨日凶杀情景逼视眼帘，面现惊悸之色，摇摇首道：“这三人业已惨死！”
余旭面色微变，道：“如何死的！可否见告？”
南宫鹏飞摇首浮起无可奈何苦笑道：“这等凶杀之事，小可又在惊惶择处藏避之际，恐难备述详情。”
余旭道：“公子只将目击情形告知，老朽不胜心感。”
南宫鹏飞长叹一声道：“小可只觉情势发生得太过突然，那面目逼肖孪生弟兄忽离座而起，转身扑袭另一桌上伏案沉醉之人，满面紫瘢大汉急急离座，忽见其後飞起一条小巧身影扑向林内而去……”
他似难於叙述当时情形，吱唔一阵，道：“满面紫瘢大汉警觉身後有异，旋身飞横出刀，那逃走之人被刀砍伤，身子下沉却又腾身翻入林中抛回一物，堕在小可桌旁。”
余旭诧道：“丢回何物？”
“一只革囊！”南宫鹏飞道：“紫瘢大汉不追回身拾起革囊，那孪生兄弟扑袭醉汉，醉汉发出震耳大笑，身形飞起逃往另向林中，三人急急追赶而去，小可惊惶之馀，发现四座食客逃奔一空，连卖酒老翁及女儿也不知何往，仆随强拉著小可藏身草蓬矮屋中，由门隙外望，察觉三人去而後返，急急解开马匹似欲逃去，那知驿道上疾掠现出九个蒙面人，掌中各一蓬黑烟，只听三人惨嗥倒地……”
余旭惊诧道：“掌发黑烟？”
南宫鹏飞道：“正是！小可藏身矮屋距三人丧命之处甚远，只觉确是发出黑烟，其後一蒙面人冷笑道：‘川南三煞也有今日。’”
“另有一蒙面人在满面紫瘢大汉身旁解下革囊用火焚去……”
余旭面色大变，道：“用火焚去了麽？”言下面现惋惜之色。
南宫鹏飞道：“那蒙面人用火焚除革囊後，在身旁取下一摸一样的革囊，怪笑道：‘金氏昆仰自诩神愉，怎知强中自有强中手。’说罢用手一挥九人疾穿过驿道投向林中杳失身影，随即川南三煞形销骨化不见踪迹，小可与仆随惊骇已极，身形绵软不能动弹，就在此草棚矮屋中睡了一晚，今晨才离那凶杀之处。”
余旭面色频频变异道：“那卖酒的父女返回了麽？”
南宫鹏飞摇首答道：“直至小可离开之前迄未返回。”
余旭倏地起立，抱拳蔼然微笑道：“承蒙见告，不胜心感，天色甚晚，请早歇息。”随即四面目注了红衣女婢一眼，又道：“好好看顾南宫公子，不可忤慢。”言毕飘然走出室外，穿过一条白石小径，走入一间宽敞大厅。
厅内已有十数人坐候，其女余翠蛾及红髯老者、流星剑洪逵、君山少寨主杨玉龙亦在其内。
余旭扫视了诸人一眼，长叹一声叙出询问南宫鹏飞经过。
流星剑洪逵不禁面色大变。
杨玉龙冷冷一笑道：“此人所说未必是真情实话。”
余翠娥鼻中轻哼一声。
杨玉龙悚然无语。
余旭淡淡一笑道：“老夫足证南宫鹏飞毫未虚言，第一他是适逢其会，其次老夫方才扶视他的脉象，竟是丝毫不擅武功，且川南三煞必是丧命在‘五行绝命针’下，最令人忧虑的囊中之物失去，江湖之内乱象必将丛生，掀起一场浩劫。”
杨玉龙道：“余老前辈可否猜测毒手残害川甫三煞蒙面人物是何来历？”
余旭太息一声道：“如老夫猜测不错，蒙面人物并非失主察觉所遣，必是另一隐世凶邪党羽，金氏昆仲螳螂捕蝉，焉知黄雀在後，致为所算。”
“倘不幸为老夫料中，那隐世凶邪必探明三煞来踪去迹，择地下手，明知龙驹寨日後必查出川南三煞就在近处丧於非命，寓有杀鸡儆猴之意。”
说著面色肃然一沉，道：“失窃物主又是武林知名辣手人物，江湖中从此多事矣！”
红髯老者目露忧容道：“山主，兹事体大，如不预为防患，本山危在旦夕。”
余旭颔首，望了杨玉龙一眼，道：“杨贤侄，君山与龙驹寨忧戚相关，请速转告令尊严加防患，并相助老夫探明蒙面人物身後主使凶邪，原定之计仍不变。”
杨玉龙道：“小侄遵命，但不知川南三煞盗来革囊中除‘五行绝命针’外尚有何物，如家父手下发现失物踪迹可当机立断，以免坐失良机。”
余旭微微一笑道：“令尊知之甚详，贤侄赶返君山途中必须慎秘行踪，防罹受川南三煞同一命运。”
杨玉龙闻言悚然色变，他知余旭之言决非危言耸听，川南三煞一身武功堪称武林一流上乘高手，自己艺业虽不逊於三煞，但“五行绝命针”乃武林中极为辣毒暗器，不禁心头泛上一股奇寒。
此刻，厅外忽走入一黑衫中年儒生领著南宫鹏飞仆随走入，道：“山主，南宫公子从人张福请至，衣笼书画亦已取来。”
张福望了余旭一眼，躬身施礼道：“山人张福叩见山主，二公子现在何处？”
余旭微笑道：“张管家请坐，南宫公子现已安睡，他因昨日受惊太重，又在授书楼阶石上因天暗失足堕伤，但伤势无关紧要，明晨便可痊愈。”
张福闻言立现忧惶感激之色道：“身谢山主相救。”
余旭微微一笑，道：“张管家不必拘礼暂请坐下。”随即垂询南宫鹏飞家世及昨日受惊经过。
张福所答与南宫鹏飞所言家世无异，至於三煞丧命，因藏身矮屋中未能与南宫鹏飞目击情景致语焉不详。
余旭等人闻言察知张福之言，语语真诚，与南宫鹏飞所吐并无出入，疑虑尽释，命人领张福去客室安顿。
大厅群雄目睹山主余旭与其爱女余翠娥双双走入内宅，各自散去，仅留下杨玉龙及红髯老者两人。
杨玉龙郁郁不乐，面色阴沉。
红髯老者及龙驹寨第一把高手擒龙手李星岳，见状知杨玉龙心情，笑道：“杨少侠年岁轻轻，才华卓绝，铁臂仙猿之名大江南北尽人皆知，誉为江南之秀，实非幸致，他日成就必不可限量，老朽知少侠情有独锺，无如余姑娘曾在神前盟下重誓，年满廿四才能婚嫁，惟须武功能胜过她的始可雀屏中选。”说著又是微微一笑，道：“望少侠不可因疑生妒，南宫鹏飞不过一介文弱书生，余姑娘何能许嫁，但愿少侠他日艺业猛晋，独占鳌头。”
杨玉龙玉面一红，嗫嚅答道：“在下不知怎的，一见南宫鹏飞不禁妒念大发，在下知道如此狭隘心性定为余姑娘看轻，却情不由主，致李老英雄见笑。”
李星岳哈哈大笑道：“情有所锺，由爱生妒，此乃人之常情，老朽个中过来人，焉能取笑少侠。”说著面色一肃，接道：“少侠恐明晨即要赶返君山，唉，不料三煞一步之差致铸大错，山主及我等亦须离山奔波於险恶江湖中，老朽尚要去劝慰洪老师，恕不奉陪了。”言毕抱拳一拱，走出大厅。
铁臂仙猿杨玉龙眼珠一转，疾步跨出厅外，整了整衣衫，堆上满面笑容，踱向内宅。
走至一列长廊上，只见眼前黄衣一闪，现出一个黄衣女婢，晶激双眸注视了杨玉龙一眼，道：“杨少侠意欲何往？”
杨玉龙道：“在下意欲明日清晨赶返君山，姑娘现在何处？在下特来辞行。”
黄衣女婢盈盈一笑道：“少侠不要见了，姑娘现与山主在密室会商，似发生争吵，少侠去了也不会见你。”
杨玉龙诧道：“他们争吵什么？”
黄衣女婢道：“姑娘似不愿山主下山沾惹江湖是非，为此两人争持不下，婢子们不敢偷听，免犯杀身之祸。”
杨玉龙暗道：“川南三煞此来必有重大图谋，为何山主及李红髯如此讳莫如深，不如私下套问洪逵真情实话。”遂微笑道：“既然如此，在下也未便前去求见，有劳姑娘代致一声，不胜心感。”说罢转向迎宾客舍快步走去。
迎宾馆舍楼高二层，负山面涧，星月交辉下一无灯火，楼角上疾如鬼魅闪出一条黑影，悄无声息落在第三间窗前，迷蒙月色映照下，只见此人黑巾蒙面，一身劲装捷服，从怀中取出一只铜嘴仙鹤，插入窗隙中吹入一缕迷魂毒香。
须臾，将铜嘴仙鹤收置怀内，以巧妙手法拨开窗拴，迅疾无伦穿窗而入。
这间房内睡有三人，似均为迷魂毒香所迷昏睡如死，那蒙面人审明洪逵面貌，挟在胁下身如箭射穿窗飞出。
…………
南宫鹏飞仰面沉思，久久不能成寐，不禁翻身坐起，独坐灯下随手握起案头一册书卷翻阅。
忽闻门外传入娇媚语声道：“公子还未睡麽？”
南宫鹏飞矍然一惊，只见那名唤梅英红衣俏丽女婢推门走入，杏靥含笑，妩媚动人，不由秀眉微皱道：“在下因不能成眠，致惊动姑娘歉疚难安，在下伤势现已平愈，姑娘请早回房安歇吧！”
梅英盈盈一笑，道：“莫非公子有什么心事辗转不能成眠么？”
南宫鹏飞俊面一红，道：“在下只觉人生遇合之事，如非受伤，焉能一至贵寨。”
梅英妩媚动人一笑道：“公子是否觉得我家小姐很美么？”
南宫鹏飞点点头道：“风华盖代，美绝人寰。”
梅英格格笑道：
“其实公子与我家小姐委实算得珠联璧合，天生佳藕，可惜公子不会武功。”
南宫鹏飞胀得满面通红，摇手道：“小姐貌若天人，在下凡夫俗子，何能作此非分之想。”
梅英正色道：“婢子从未见过我家小姐对待任何人有公子这般好法，可见一见锺情并非虚语，婢子方才闻听山主向小姐言说，公子虽不会武，但根骨秉赋无一不佳，倘弃文修武，他日成就不可限量，望公子莫要辜负我家小姐一番心意。”
南宫鹏飞忙道：“姑娘不要胡乱猜测，唐突了小姐在下何以为人。”
梅英嗔道：“婢子说的是真话，其实公子在授书楼上负伤，小姐只消一颗丹药立即可愈，何致费了这麽多手脚将公子护送至龙驹寨，再说这房内岂是任何人可以住的么？”
南宫鹏飞闻言不由一怔，苦笑一声道：“姑娘何必取笑，在下从不痴心妄想，自寻苦恼，明晨就要告辞下山了。”
梅英忽噗嗤一笑道：“公子仆随张福已命人接来寨中，现住在迎宾馆舍，明晨便可相见，我家小姐如让公子明日离此，何必如此费事。”
南宫鹏飞不由呆住。
梅英嫣然一笑道：“公子请早安睡，婢子不多哓舌了。”惊鸿疾闪而出。
这晚上，南宫鹏飞目不交睫，思潮起伏不定。
窗外射入一线曙光，天色尚未大亮，远处突传来急如雨点鸣锣之声，将南宫鹏飞惊起。
房门忽呀地开启，只见梅英领著余翠娥走入，不由俊脸一红，