众人只得上前劝慰。
钟一豪道：“事已如此，悲伤也是无用。据我所料．令姐一定有惊无险。”
王大康抢着问道：“副盟主怎能断定有惊无险？”
钟一豪道：“苗姑娘既然做霍盟主的压寨夫人．霍元伽必不可能狠下心来处置她。”
王大康哼了声道：“连人都被打进地牢里了．还说狠不下心来处置她？霍元伽心狠手辣，
六亲不认，要是他想处置一个人，别说是他老婆，即使他的爹娘，他照样狠得下心来。”
钟—豪带些无奈的道：“我又何尝没想到这一步，但以咱们目前的力量，却实在救不了
苗大姑娘，若贸然行动，打草惊蛇，反而弄巧成拙。”
王大康道：“难道咱们就能眼看着苗大姑娘被霍元伽活活处死？总要想个办法才行！”
钟一豪略一犹豫道：“各位先请回到自己住处，让我和余先生好好商议商议该怎么办。”
麦小明回到自己所住的第五层塔，辗转反侧，再也睡不着。
到现在他才真正明白，原来苗素兰投归霍元伽，目的是“牺牲”自己，以便暗地帮助柏
龄院所有的人。
如今苗素兰身有大难，他又怎能坐视不救。
他想下塔再和钟一豪、余亦乐谈谈，但又预料一定谈不出什么头绪，因为这两人是群豪
中的首脑，为顾全大局，绝不会采取任何冒险行动。
于是他决定先找苗素苓，探测一下她的心意。
苗素苓住在宝塔的第六层，和麦小明隔得最近，看看同层的文天生已经睡着．便一个人
悄悄的来到第六层塔。
钟一豪早有规定，入夜之后，除了供奉蛇神的第一层塔外，其余各层都不准点灯，尤其
上面几层，规定得更为严格。
当然，这是为了保持隐密，以免暴光的原因。
不难想见，苗素苓也不曾睡着。
她见一个人影由下层蹑手蹑脚溜了上来，立即低声喝道：“什么人？”
麦小明也低声答道：“是我，麦小明。”
苗素苓连忙由铺上坐起道：“麦公子有事吗？”
麦小明道：“如果没事，我怎会这时候来找你。”
“请坐！”
麦小明随即也在地铺上坐下。
“你可是为我姐姐的事而来？”
“令姐为了我们大家而被打进地牢，我当然不能坐视不管。”
“你是否又见过钟副盟主和余先生？”
“我若去见他们，何必再来找你！”
“为什么不先去见见他们？”
“他们顾虑的太多，若见了他们，咱们就无法单独行动了！”
“你可是要不顾危险去救我姐姐？”
“令姐不顾自身安危救了我们，我现在冒险救她，正是应该的。”
苗素苓似是颇为激动．默了一默道：“就你一个人去，那实在太危险了！”
麦小明道：“若只顾怕危险。那还做得成什么事？我来找你，就是要看看你的意思。”
苗素苓不觉感动得流出了眼泪，真恨不得上前拥抱麦小明，以表达内心的情意。
只听麦小明道：“你怎么不说话？”
苗素苓强自抑制着激动道：“连你都肯不顾一切的救我姐姐，我是她的亲妹妹，当然也
要去，不过……”
“苗姑娘还有什么顾虑？”
“当然有顾虑，我是担心此去不但救不了我姐姐，连我们两人也要自陷罗网。”
“我方才说过，顾虑太多，反而做不了事。明知山有虎，偏向虎山行。难道我们就不能
绝处逢生？”
“好！我决定随你同去，你打算什么时候行动。”
“救人如救火，事不宜迟，咱们现在就走，我的剑和软鞭都已经带在身上了！”
“可是咱们下塔时，很容易被他们发觉。”
“用不着—层一层的下去，每级塔都有一个塔窗，咱们尽可由塔窗跃下地面，神不知鬼
不觉，如果行动顺利，说不定天亮前就把令姐救回来了。”
苗素苓摸黑着好装，取出兵刃道：“这就走吧！”
麦小明道：“塔窗很小，无法两人同时跃下，待我先下去以后，你再下来！”
他说着，爬到窗口头下脚上，双肩一抖，人已轻飘飘的落下地去，连半点声音都不曾发
出。
当他侧落下地来不久，便听一阵衣袂飘风，苗素苓也落下地来，而且着地时也是无声无
息。
这使麦小明犹如服下—颗定心丸，因为这次行动，为了脱围和使敌人难以追袭，轻功比
武功更为重要。
苗素苓的武功，已是一流高手，难得连轻功也超凡脱俗。此番纵然营救苗素兰不成，至
少不致被对方生擒活捉。
两人很快便穿出树林，来到郊野。
这时尚不到二更，天上并无月亮，对他们来说．反而容易保持行动的隐密。
虽然天上无月，但以他们异于常人的视力，照样可以看出十余丈外。
“麦公子，你对路径很熟吧？”
“我在迷踪谷足足待了三年，当然路径很熟。”
“我是指迷踪谷内的各处关卡。”
“述踪谷内的各处关卡和禁制地区，我都了如指掌，不过为了行动顺利和隐秘．还是要
找拦阻较少的地点通过。”
苗素苓又开始激动，轻咳了声道：“麦公子．我真不知该怎样感谢你！”
麦小明也觉出苗素苓的声音有异．耸了耸肩道：“现在别说这些，等救出令姐以后再
说！”
苗素苓鼓足勇气道：“到那时候你要我怎样谢你？”
麦小明顿了顿道：“你只要向我说声谢谢就成了，我还能要你怎样谢呢？”
“难道？……”
“苗姑娘要做什么？”
苗素苓突然紧跟几步，一把将麦小明紧紧抱住道：“麦公子，我……喜欢你！”
这突然的举动，反而使得麦小明有些不知所措，却情不自禁也把苗素苓紧紧搂住。
说起来麦小明也算是个多情种子。从前，他对谷寒香一直心存爱慕，只是对方是自己的
师嫂，而自己年纪又太小，当然不敢有任何表示。另外，他又暗暗爱慕着苗素兰，也是因为
彼此年龄相差太多．只能把这份盛意藏在心底。
至于苗素苓，因容貌和苗素兰颇为相似，虽然年龄也比自己大，却大不了多少，如今她
竟主动投怀送抱，麦小明岂有不动情之理。
不过，麦小明和一般风流成性的纨绔子弟不一样。其他方面，他一向天不怕地不怕，敢
做敢为，唯独对男女间之事．反而十分拘谨含蓄，这也正是他令群豪重视和赏识之处。
这是他有生以来第一次和异性发生如此亲密的举动，自是有种说不出的感受。
渐渐，四片火热的嘴唇，也胶在一起。
许久许久，他才轻轻推开苗素苓道：“我们还是继续赶路吧！”
苗素苓也是第—次和异性有着如此亲密的接触，起初是情不自禁，到这时才觉出娇羞难
当。
好在是夜间，若换了白天，她真会无地自容。
正因如此，当他和麦小明不再拥抱后，竟呆在原地，久久不动。
麦小明催促道：“苗姑娘，怎么还不走？”
苗素苓如梦初醒．但却像喃喃自语的道：“你不该再叫我苗姑娘了。”
麦小明心里一动道：“你想要我叫你什么？”
“你自己心里有数．还要问我吗？”
“那就叫你苗姐吧！不过在人多的地方，还是称呼苗姑娘的好。”
“由你吧！现在我就跟你走。”
须知苗素苓自幼便被阴手一魔掠进吕梁山九天玄阴洞府，最初还有姐姐照应，自从苗素
兰离开九天玄阴洞府后，身边便再也没有亲人。虽然阴手一魔也对她十分爱护，但却对她不
存好心。
另外．苗素苓自小到大．不但绝少和异性接触，连看到的男人，也几乎只有阴手—魔一
个。而第一个接触的异性麦小明，便是那么英俊洒脱而又武功出众，她又如何能不心生情愫！
只听麦小明道：“苗姐，你是想杀人还是不想杀人？”
苗素苓暗道：“男人的心肠好狠，刚亲热过了就要杀人……”
她轻了一声道：“你要杀谁？”
麦小明道：“当然指的是霍元伽手下的人，如果要杀，一路关卡上便可杀不少。”
“那就由你了。”
“我当然想多杀几个．但却必须尽量避免杀人。”
“为什么？”
“我担心万一救不出大姑娘．杀了他们的人，必对大姑娘不利。”
“这话有理，还是别杀的好。”
“那就要绕道从谷后道路进去．那边的关卡较少。”
“好，你怎样走，我就跟你怎样走。”
原来进入迷踪谷，后山另有通路，那里因为全是悬崖绝顶，人迹罕至．外人绝少知道那
条路，因之，一向戒备较为松散，只是两人若由后山进谷，至少要多绕十几里路。
决定路线之后．两人随即施展轻功，迅速无比的绕往后山。
所谓后山只是在迷踪谷的后方而巳，其实后山之后，照样层峦叠嶂不断，若非麦小明从
前是迷踪谷的人，根本难以找到路径。
到达后山入口附近，苗素苓忽然指着数里外的一座直立峭拔的高蜂道：“那座山好险，
只怕没人能攀登到峰顶吧！”
麦小明道：“那里叫雪峰，当年胡盟主死后，就是由谷盟主和钟副盟主把他的遗本背到
峰顶埋葬在雪堆里的。”
苗素苓惊赞道：“好了不起！谷前盟主和钟副盟主居然能把一个人背到峰顶。”
麦小明道：“其实谷前盟主那时候的武功并不很高，她是因为哀痛丈夫之死，伤心到了
极点，因之也就激发出一种不可思议的潜力。若在平时，这是根本办不到的事情。”
“他们夫妇的感情，真是那么好吗？”
“我从未见过夫妇感情有那么好的。”
“这样说来。谷前盟主在丈夫死后，又怎能活得下去？”
“因为她要为丈夫报仇，就凭这股坚强的意念．才维持住她的生命。等到数月前她为丈
夫报过大仇后，便以身相殉。”
“以身相殉？谷前盟主不也是在少林、武当两派的群攻之下而被杀死的吗？”
“不！她当时只是身受重伤，而且少林、武当两派也都停手不攻，她本来还可以疗伤继
续活下去，但她却自刺心胸而死．”
苗素苓只听得大为动容，一颗芳心激荡不已，幽幽叹息一声道：“太凄惨了！如果谷前
盟主能活到现在，这对恩爱夫妻，岂不又可重新团聚！”
正说到这里，忽听麦小明道：“噤声！那边好像有人。”
卧龙生《妙绝天香》
第二十四回 赴汤蹈火
苗素苓凝目望去，果然数丈外一株大树下．出现两个人影，立即也低声道：“咱们也该
伪装起来啦！”
原来苗素苓仍着男装，只是在未发现情况前．并未罩上面纱而已。
麦小明为防对方认出，也准备了一块黑纱。
于是两人连忙把黑纱罩上。
麦小明道：“你先别过去，等我制服了他们，再回来叫你。”
他说着，绕向一侧，悄悄向那大树接近。
岂知他们二人先前的谈话声，早被对方听见，还没走近，树下便有一人喝道：“什么
人？”
麦小明边走边答道：“自己人！”
那人刚要再问，早被麦小明一指点昏过去。
另一人一见不妙，刚要开溜．也被麦小明一指点倒，不过他点的只是麻穴，那喽兵仍能
开口说话。
麦小明一个箭步跟过去，长剑直指到那喽兵胸口道：“你如果还想活，就别叫喊了！”
那喽兵吓得直打哆嗦道：“英雄饶命．小的绝不喊叫。”
“我现在开始问话，你要从实答复。”
“英雄只管问。”
“由这里到后寨，还有多少岗哨？有没有巡夜的？”
“只有入谷处有一道岗哨，至于巡夜的．不—定有．也许有．”
麦小明为了争取时间，不愿和那喽兵多罗嗦，低喝道：“现在由你在前面带路进谷，若
遇到岗哨，由你招呼，只要到达地牢附近，就没你的事了。”
那喽兵连声道：“小的遵命！”
麦小明随即向后招了招手，示意苗素苓过来。
待苗素苓到达后，麦小明命令那喽兵道：“现在就走．路上不准回头看，否则小心你的
狗命！”
那喽兵道：“可是小的走不动！”
麦小明探手解开他的麻穴。
于是那喽兵在前，麦小明和苗素苓在后，开始向谷后前进。一路上果然遇到两处岗哨，
由于那喽兵熟悉口令和联络信号，很容易的便应付过去。
麦小明和苗素苓为恐对方生疑，每遇到岗哨时，便事先把罩面黑纱除去，因为是夜间，
双方相隔又有一段距离，岗哨上的喽兵，自然认不清面目。
地牢正在后谷．来到地牢附近，麦小明把那带路的喽兵点昏过去，并把他拖到隐密处，
以免被巡夜的发现。
“公子可熟悉地牢内情况？”
“我只知道位置，并没进入地牢过。”
麦小明早知道地牢外仍有人把守，说完话，便沿着山壁轻轻向前走去。
果然，就在地牢入口左侧．有—名喽兵正坐在地上打盹。
麦小明跟过去又把那喽兵点了穴道，随手再拖到一角。
这时苗素苓已跟了上来。
原来这地牢是由山壁开凿而成，整个地牢，全在山壁间。
进口处是一道石门，进入之后，便是由上而下的石级，由于暗得伸手不见五指，从未到
过的人．谁也弄不清究竟有多深。
麦小明施展传音入密内功道：“还是由我走在前面，苗姐要随时注意情况突变！”
苗素苓道：“你也要千万小心！”
麦小明一手护胸，—手仗剑，蹑起脚步， 一级一级向下走去。
这条石级路果然很长，直走了百余级才到达平地．不消说，到了平地，也就是地牢的所
在了。
估计着这地牢至少深入地下五六丈深，地面湿淋淋的，简直要变成水牢了。
此刻苗素苓早已开始激动．姐姐被囚禁在这种阴暗潮湿的地方，如何能不让她伤心。
地牢里已有灯光，照见一名喽兵坐在一处石台上，也在昏昏欲睡。
麦小明一眼就看出这名喽兵是阉掉“宝贝”