巴天义摇摇头，阴森森一笑道：“不管以后他们敢不敢再嚣张，但盟主若想把那些人引
为心腹，只怕还大不容易。”
霍元伽嘿嘿笑道：“现在正在用人之际，为了内部团结，老夫只是暂时和他们妥协，时
机一到．当然会把他们集体剪除。”
一直末开口的拘魂索宋天铎忽然轻咳了声道：“属下也希望进言—件事，也是不知当讲
不当讲？”
霍元伽道：“你怎么也来这一套，有话就讲，何必再问？”
宋天铎顿了一顿，才道：“属下说的是关于许仙子……”
霍元伽忙截住宋天铎未完之言，歉然笑道：“这事就是你不提，老夫也觉得对你两位很
抱歉。”
宋天铎怔了怔道：“盟主对属下们抱的什么歉？”
霍元伽道：“东海院自成立以来．老夫共发出四次慰劳令牌．对象都是柏龄院的人，两
位到现在还没轮到，老夫怎能不抱歉。其实老夫是另有用意，你们二位千万别介意。”
宋天铎干咳了几声道：“盟主误会了，属下并非这意思。”
“你是什么意思？”
“属下是说今天这事的祸根，完全是由许仙子身上而起，如果不设立东海院，根本不可
能发生麦小明事件。”
“说的也是，宋老弟的意思该怎么办？”
“属下斗胆进言，最好把东海院关闭，像许仙子那种女人本来就是祸水，如果盟主同意，
就把她逐出谷去或者把她活埋掉。”
“东海院暂时关闭我同意．至于把她逐出谷去．那倒不必。因为她还有利用价值，也许
你们还不知道，她现在已完全在老夫的控制之下。”
“盟主是怎样控制她的？”
“老夫已暗中给她服下一种药物，若七日之内不服解药，就会腹痛难忍，无法行动．”
“这事许仙子知道不知道？”
“老夫当然不会让她知道。”
“那么她毒发时又怎会不知道？”
“老夫计算时间．每次都在她毒发前，派人暗中在她茶中放进解药，因之她才至今毫不
知情。”
三人又密谋了半响，才各自散去。
钟一豪等人也在霍元伽回到天星院不久．回到柏龄院。
路上，他们虽为麦小明逃过大劫而深感庆幸，但另一方面，也为麦小明的离去而怅惘不
已。不但是感情方面的失落，同时也等于失去了凭恃。
余亦乐吁了口气道：“诸位可看出今天是苗姑娘救了麦小兄弟？”
王大康道：“俺是个粗人，也看出了门道。从前俺还以为苗姑娘真是变了心，现在才明
白，她跟了霍元伽，一定有什么苦…”
余亦乐接道：“你可是说有什么苦衷？”
王大康道：“不错．就是这两个字。俺虽然没读过几年书，有些文绉绉的话说不上来，
但却懂得意思。”
他接着又道：“不过，俺今天不明白的，那蓝衫蒙面人又是谁呢？”
余亦乐道：“这人昨晚也曾出现过．也帮过麦老弟杀退巴天义和宋天铎．偏偏连麦老弟
也不知道他是谁。”
卧龙生《妙绝天香》
第十八回 水火不容
进入院门，不由所有的人都是一阵惊喜，只见客厅里坐着一个人，赫然是麦小明．
群豪在喜出望外之下，立即快步拥进了客厅。
还是王大康第—个开口叫道：“原来麦小兄弟没走！”
麦小明笑道：“你们都在，我为什么要走。”
王大康咧嘴笑道：“那太好啦！俺们方才在谈论着你，不知你到哪里去了？”
麦小明道：“我腰里装着霍元伽的字据，还怕什么？”
钟一豪正色道：“不管如何，麦老弟以后还是要谨慎小心，绝对不可再闹事。霍元伽阴
险诡诈，咱们不得不防．”
麦小明道：“我什么时候闹事来？以今天的事来说，难道我连嫖女人的自由都没有？你
们评评理，到底是谁找谁的麻烦？”
余亦乐道：“别说这么多了，现在大家只想知道那位为你助阵的蒙面人是谁？”
麦小明神秘一笑道：“提起此人，其实我早就认识。”
余亦乐不悦道：“既已认识，为什么昨晚不讲？”
麦小明道：“因为昨晚并没认出是谁。”
“那么你是什么时候认出他的？”
“今晨五更左右，她来敲找的窗，我穿窗而出一看，才知道是她。”
“以后呢？”
“经过两人一商议，我们就躲起来，直等霍元伽在聚义厅准备就绪，我才决定现身。至
于她，暂时藏在大树上，必要时便来为我助阵。”
“这人到底谁？”
“你们也见过，而且都认识。”
众人只听得如坠五里雾中．
麦小明这才高声道：“苗姑娘请出来！”
苗素苓很快便由房内走出来。
这时她仍着男装，却已不是先前那套蓝衫。
原来，苗素苓所住的房间，和麦小明房间相隔不远，虽然她不曾过问麦小明昨晚到东海
院之事，却已私下听到众人在议论此事。
因之，在麦小明昨晚走后，便也携带兵刃，穿窗而出，并找了一块黑纱将面部罩起，悄
悄来到东海院外．
她到达东海院时，正值麦小明和江南四怪交上了手，因见江南四怪不是麦小明对手，因
此便隐身暗处．并未采取任何行动，直到岭南二奇上阵后，才现身相助，然后又趁机溜走。
她回到柏龄院，一直为麦小明担心，无法成眠。四更过后又听到钟一豪和余亦乐去劝麦
小明逃走，于是就在钟、余二人走后，又穿窗而出，来到麦小明窗外敲窗。
两人相见后，麦小明才知道昨晚相助自己的蓝衫蒙面人竟是苗素苓，经过一番商议，才
决定了先前的那番行动。
他们的计划，也是必要时先擒住苗素兰，使霍元伽投鼠忌器，不敢轻举妄动，同时苗素
苓也可趁之机会看看姐姐苗素兰．
麦小明起初很震惊于苗素苓身法为何如此之高，因为他昨夜已见过她的武功，比她的姐
姐苗素兰以及万映霞都高出许多。但经过苗素苓的一番解说，也就不以为怪了。
原来，苗素苓在吕梁山九天玄洞府时，最受阴手一魔的喜爱．因之．教她的武功也最多。
后来，长白山神叟庞士冲又传过她不少武功，以致她的武功得能更上一层楼，实在是很
自然的事。
当下，钟—豪等人，终于明白了是怎么回事，他们见柏龄院又添了这么一位生力军．内
心都高兴不已。
王大康带点不解的问道：“苗姑娘打扮成男装，又面罩黑纱，俺们当然认不出你是谁，
可是为什么先前连声音也像男的呢？”
苗素苓笑道：“家师阴手一魔，他连‘向心露’都造得出来，难道还造不出‘变音药’？
晚辈离开九天玄洞时，顺手在药房偷来一瓶．想不到来到迷踪谷就派上了用场。”
王大康道：“真了不起，你和麦小兄弟称得上是天生一对，地配一双！”
他这—句无心之言不打紧，却把苗素苓羞得刹时粉脸泛红，低下了头。
连麦小明也有些难得—见的腼腆。
只听钟一豪道：“现在咱们大家该商议的第一件事，是小明老弟如何和霍元伽见面。”
王大康道：“麦小兄弟手里有那老小子签名画押的字据，还怕他作什么？”
钟一豪道：“现在不是怕不怕的问题，而是麦老弟和他见面时，双方必定很尴尬，咱们
总该想办法化解这层尴尬气氛。”
麦小明对自己的事，反而颇不在意地道：“霍元伽和我已成冤家对头，再化解也没有用。
倒不如不去管它，现在最重要的一件事，应该是如何让苗姑娘早早与她姐姐见面。”
钟—豪道：“这的确是件要紧的事，事实证明，苗大姑娘并未变心，但咱们和她却很难
有私下接触的机会。如果能让她姐妹早些见面．咱们就不难得知霍元伽一些不曾公开的消
息。”
王大康道：“今天苗姑娘和苗大姑娘不是已经见过了吗？”
钟一豪道：“苗姑娘不过是看到了她姐姐而已，双方连句话都不能交谈，见这种面有什
么用？”
王大康尴尬一笑道：“副盟主说的也是，不过见着总比没看到好。”
洪泽瞄了王大康一眼道：“你又在说废话了！”
钟一豪道：“苗姑娘请耐心等待．钟某—定设法让你们姐妹尽早见面。”
中午．开饭时间已到，柏龄院群豪刚进入餐厅，便听守门的进来通报道：“禀副盟主，
盟主带着巴头领和宋头领正向这边而来，可能是要到咱们柏龄院。”
这守门喽兵是钟一豪的心腹手下，故而才会主动事先通报。
钟一豪忙交代道：“苗姑娘请暂回房躲一躲！”
王大康道：“麦小兄弟是否也该暂时避—避？”
钟一豪道：“这正是麦老弟和他见面的好机会，也可免除将来在聚义厅乍见的尴尬。”
果然，霍元伽很快便带领岭南二奇走了进来。
钟一豪等人随即起立相迎，麦小明也不得不跟着站起。
霍元伽一眼就发现麦小明，先是脸色一变．接着又嘿嘿笑道：“原来麦老弟没走！”
麦小明道：“我是迷踪谷的人，是你霍盟主的属下，你并没赶我走，我为什么要走？”
霍元伽尴尬一笑道：“你是迷踪谷的一员勇将，老夫本来就舍不得你走。现在来，就是
要看看你在不在，真叫老夫高兴，你果然在！”
麦小明道：“我是—个专给你惹麻烦的人，你真的希望我在？”
霍元伽拍了麦小明—下肩膀道：“老弟，像你这样一位难得的人．纵然惹点麻烦，老夫
也高兴！”
“你说的可是真心话？”
“你怎么连老夫的话也不相信？”
“你说要杀我，后来又不杀我，这是不是说话不算话吗？”
霍元伽被弄得脸上一热，有些难以措词。
余亦乐见状，担心霍元伽难以下台，忙道：“麦老弟，你好像又犯了毛病，盟主是对你
的一番好意，你应当感谢他老人家才对。”
麦小明道：“我当然明白盟主对我好．不然我何必留在迷踪谷？”
余亦乐道：“既然明白盟主对你好，刚才就不应该再说那种话。”
麦小明笑道：“我不过开开玩笑．盟主虽然身份地位高，总也是个人，不可能没开过玩
笑。”
“可是开玩笑要看场合。”
“现在这场合最恰当，盟主从昨夜到现在一直在生我的气，说不定已经气昏了头，我开
开玩笑，正是设法让他消气，有什么不好？”
霍元伽觉出柏龄院不能多待．立即拱了拱手道：“诸位请用饭吧，老夫该走了！”
钟一豪道：“盟主何不留在这里一起用饭？”
霍元伽道：“老夫那边还有点事等着要办，晚上再设宴招待麦老弟和各位。”
霍元伽走后，王大康道：“这老小子又要请客，只恐宴无好宴，会无好会，咱们去是不
去？”
钟一豪道：“他是盟主，要设宴招待，咱们当然要去。”
王大康皱眉道：“万—他在酒中下毒呢？”
忽见苗素苓由房内走了出来道：“可惜我不能参加，如果有我在场，不论他下什么毒，
都瞒不过我。”
钟一豪道：”苗姑娘在这方面怎会如此高明？”
苗素苓道：“高明谈不上，副盟主别忘了我师父是谁。跟了他那么多年，学也学了不少．
看也看了很多。就连我姐姐，可能也比不上找。”
王大康禁不住道：“那就让苗姑娘也一起参加。”
钟一豪摇头道：“不成！苗姑娘和他正式见面．必须找个适当时机，不然他将对咱们疑
心更大。”
却听余亦乐道：“大家放心，余某在施毒验毒方面，也懂得一点皮毛，到时候大家看我
的脸色行动，我动过筷子的菜．大家再跟着用。”
钟一豪道：“也好，只有这么办了。”
余亦乐接着又道：“还有，如果我所料不差．苗大姑娘也必定在场。她既然仍护着我们，
如果饭菜里有毒，她必定知道，默察她的眼色，也是个办法。”
霍元伽果直在当晚设下了酒宴。
酒食只有两桌，柏龄院的群豪全在被邀之列，反而是霍元伽的心腹手下，只到了岭南二
奇等少数几人。在表面上看，自然是霍元伽对柏龄院方面的重视。
为了不张扬，酒宴是设在天星霍元伽私用的客厅里。
苗素兰果然也出现在场．
这顿酒饭主要招待的对象足麦小明。因之，麦小明的座位和钟一豪并排在一起，比余亦
乐还要上位。
霍元伽的态度．表现得异常殷勤亲切，首先向麦小明敬酒。
苗素兰则神色漠然，很少开口讲话。
柏龄院的群豪，都暗中留意余亦乐和苗素兰的神色，每道菜等他们动过筷子再动筷子。
忽听霍元伽问道：“万姑娘为什么没到？”
钟一豪早有准备．忙道：“万姑娘这几天身上一直不舒服．连平常吃饭，都是送到她房
里一个人用。”
霍元伽轻哦了声道：“可曾请大夫看过？咱们迷踪谷也有位名医。”
钟—豪暗感心头一震道：“属下怎么没听说过？”
霍元伽道：“就是今天大家所见过的丁帅父。”
麦小明哼了声道：“那老小子还会看病？倒看不出。”
霍元伽道：“人不可貌相．水不可斗量。丁师文是位秀才，据说在家乡县衙门里也当过
师爷，又学过医术，专洽疑难杂症．像万姑娘这种病，一看就好。”
钟一豪道：“还是不必麻烦丁师爷的好。”
霍元伽道：“什么话？有病哪有不治的，明天老夫就派丁师爷到柏龄院为万姑娘看病，
保证药到病除。”
这—来，不但钟一聚内心起了恐慌，柏龄院其他的人也有些沉不住气，但霍元伽话已出
口又有谁能让丁师爷不到柏龄院去。
柏龄院的群豪回去后．钟—豪为明日丁师爷要来给万姑娘看病的事大感烦恼．但因时间
已晚，大家都有醉意．无从商议解决办法，只有等明天再说了。
麦小明回到房里，也睡不着觉。
他想到苗素苓对自己两次舍命相助．自己总该设法让她和苗素兰早日相会，否则就