你在，霍元伽才不敢把柏龄院的人怎么样。若你—走，柏龄院所有的人也就危险了！”
麦小明道：“副盟主，你太把小弟看大了，这番过奖之词，小弟实在担待不起！”
“我说的完全是实话。你该为大家着想，如果真的要走．那么我们柏龄院所有的人，也
跟着你一起走！”
谁知这一来，麦小明反面着了急，忙道：“你们绝对走不得！”
钟一豪道：“你自己要走，却劝我们不走，这是什么意思？”
麦小明道：“理由很简单。迷踪谷是我胡师兄和胡师嫂亲手建立起来的，现在虽由霍元
伽当了盟主．但咱们柏龄院的人马，总还是胡师兄和胡师嫂的旧部下。咱们总不能把迷踪谷
拱手完全让给霍元伽，那样做，如何对得住胡师兄夫妇的在天之灵？”
钟一豪道：“你既然能想到这—层，就不该有离开迷踪谷的念头！”
麦小明道：“我是迫不得已，今晚出了这么大的纰漏．如果不走．难道要等着那老王八
蛋割下我的脑袋！”
钟一豪深深吸了口气道：“你放心，这事包在我和余先生身上。如果霍元伽要对你怎
样，我们就和他决一死战，即使从此葬身迷踪谷也在所不惜。”
麦小明依然摇头道：“你们为我麦小明付出这样大的代价，那多划不来．别讲啦！回到
柏龄院再说．”
钟一豪不由一喜道：“莫非你已回心转意了？”
麦小明道：“我总该回去整理整理行囊，把必要的东西带在身上再走。”
回到柏龄院，麦小明果然在房间整理行囊。
他为了不使钟一豪、余亦乐劝阻和打扰，连门也关了起来。
钟一豪和余亦乐当真急得像热锅上的蚂蚁，钟一豪方才所说的完全是真心实话，若走了
麦小明．他们柏龄院这一伙人往后的日子，实在就不好过了。
尤其麦小明是胡柏龄的师弟，即使对柏龄院无损，他们也不能让他因而离去。
由于钟一豪和余亦乐说话的声音甚大，很快便惊动了柏龄院所有睡梦中的人．他们一听
麦小明要走．立即慌忙披衣下床，齐集在麦小明房门外，向钟一豪和余亦乐问长问短。
其中唯有苗素苓，不知是否睡得太熟，并未起床前来。
当钟一豪和余亦乐说出方才的经过后，群雄也都大为着急，他们这些天来，早已把麦小
明视为柏龄院的灵魂人物，岂肯让他离去？
只听王大康嚷着道：“奶奶的！俺王大康一向最能惹事，但上半夜到东海院．却并没惹
出什么事来。为什么麦小兄弟偏偏惹出事来。咱们绝对不能让麦小兄弟走，拦也要拦住
他！”
笑面佛鲍超道：“当然不能让他走．你别穷嚷！”
群豪们在门外等了好大—会儿．才见麦小明身背行囊兵刃，打开门来。
于是群雄们一拥而上，越发把房门外堵了个水泄不通。
麦小明见此情形．又是群豪们的一番好意，只得退后两步．拱了拱手道：“诸位的心
意．在下心领了。但我去意已决，诸位就是再挽留，也无法打消我的去意，还请让开一条道
路才好走路！”
王大康大声道：“俺们绝对不能让你走．麦小兄弟总该给俺们点面子！”
麦小明道：“这事与面子根本扯不上关系。”
王大康道：“俺们弟兄三个为了不让迷踪谷落入霍元伽之手．连老家都不要．由崂山几
千里路赶来北岳，而你老弟人在迷踪谷，却又要离开．这算什么意思？”
麦小明吁了口气道：“你们三位虽然已经来到北岳，可是迷踪谷还是落入霍元伽之
手！”
王大康急得嚷道：“这样说俺们也该走啦！老大、老二．咱们回崂山去！”
鬼诸葛洪泽瞪了王大康一眼道：“你不劝还好，这一劝等于给麦小兄弟火上加油。你先
闭嘴．让我跟麦小兄弟讲几句话！”
接着望向麦小明道：“小兄弟离开迷踪谷后，准备到哪里？”
麦小明道：“天下之大，何处不可栖身。难道你还怕我在外面饿死？”
洪泽尴尬一笑道：“你总该说出要去的地方，将来我们也好跟你连络？”
麦小明不假思索道：“我可以去找找师父邓秋！”
洪泽微微一笑道：“据说当年你留在迷踪谷，并非他的意思．这等于背叛了他．再去找
他．只怕不是办法。”
麦小明略一沉吟道：“你可知道我曾有好几个师父？最早我是天台万花宫的人．我可以
再回天台万花宫去。”
“可是天台万花宫宫主佟公常已经死了。”
“他虽然死了．但万花宫其他所有的人仍未离去，目前由包九峰老前辈在总管一切。他
老人家当年待我很好．更何况谷前盟主是死在万花宫外，说不定我可以找到她的遗体。”
“说来说去，都不是办法。唯一的办法，是你仍留在迷踪谷．我相信霍元伽绝不会把你
怎样。”
“你相信，可是我不相信！”
这时钟一豪道：“麦老弟，我们所有的人绝对不会让你走的。至于明天的事，我钟—豪
拼着这颗脑袋不要．也要为你担保．必要时咱们就和霍元伽拼—死战，然后大家再—起
走！”
余亦乐也跟着道：“麦老弟请相信钟副盟主的话，咱们柏龄院的实力虽然比不上霍元
伽，但霍元伽却不敢轻易激起众怒。
霍元伽老奸巨猾．他应当明白，惹恼了柏龄院．一旦双方火拼起来．必定两败俱伤．而
且因而动摇了迷踪谷的根基，这方面他岂能不顾虑。”
麦小明在众人轮番劝说下，无奈何只好暂时留下不走。
霍元伽率领岭南二奇等人回去后，并未立即就寝，就在他居处隔壁的密室里，岭南二奇
分坐左右，同时也把江南四怪喊来．以备查询．
不过江南四怪因形相狼狈，使得霍元伽丢尽面子，因之连个座位也没有，只能狼狈不
堪、垂头丧气的站在一旁。
其实，江南四怪此刻仍个个头昏眼花．骨软筋麻。
全身且疼痛难当。若不是凛于霍元伽的威严，不得不勉强支撑着，只怕早就躺下了。
巴天义知道霍元伽正在气头上．不敢先行开口，却把眼直看着宋天铎。
宋天铎干咳了一声道：“盟主，方才那个蓝衫蒙面的人，咱们必须设法查明他的身份来
历！”
霍元伽哼了声道：“人已经走了，到哪里查去？老夫原以为迷踪谷对外界来说，有如天
罗地网一般，想不到竟能让外人轻易地闯了进来。”
他默了一默，继续说道：“上次被阴手一魔和毒火成全等人闯进，还情有可原．今晚这
小子．名不见经传，也被他闯进来，实在太不像话！”
宋天铎道：“这人究竟是从谷内何处进出的，待会儿各处岗哨可能就有回报，不过属下
担心是否有弟兄伤亡．”
霍元伽叱道：“不必说了，你们的意思，明天如何处置麦小明那小子？”
宋天铎顿了顿道：“那小子说不定已经跑了！”
霍元伽道：“以那小子的个性，绝对跑不了．其实老夫还真希望他自动离开迷踪谷！”
巴天义禁不住问道：“盟主怎会有这种想法？”
霍元伽双颊抽搐了几下道：“你们两位都必定看得出那小子的武功，—天比一天高。若
留在迷踪谷，势必成为咱们的心腹大患。”
巴天义阴森森一笑道：“这—次盟主正可趁机把他除去。”
霍元伽道：“老夫早就想把他除去，可惜始终找不到他的罪名。”
“这次他犯下了抗命犯上之罪，正该按律处死，杀之不虐。”
“可是你们可想到杀了他的后果？”
“最多引起钟一豪等的不满，但他们却必敢怒而不敢言。”
“你们千万不能忽视了钟一豪等人的这股力量，迷踪谷内若没有了他们，势必实力大
减。若他们起而反抗，后果更是不堪想象。这就是老夫近两月来一直在笼络他们的原因。”
“可是盟主应该明白这些人绝不可能真心与咱们合作。”
“老夫心里当然有数．我的用意．不过是暂时稳住他们，一旦基础牢固．迷踪谷不再有
后顾之忧．再设法一网打尽他们。”
“难道麦小明那叛逆的事就这样算了？”
“老夫刚才说过，若他能自行逃走，咱们就等于减少一份敌对力量，钟一豪那伙人今后
也必不敢再过份嚣张。”
“可是他若不逃走，盟主总不能就这样算了。”
“老夫自有主张．你们回去睡吧！”
钟一豪回到房间，为麦小明的事展转反侧，一直难以入眠。他身为副盟主，更是柏龄院
方面的首脑，对霍元伽明天将要采取什么行动，自是比别人更为关心。
这时已经是下半夜了，大约到了四更左右，即将朦胧睡去之际．忽然一粒石子由窗外飞
进室内，显然是有人示警。
他立即披衣下床，向窗外望去，窗外是围墙．不见任何动静。
正在讶然莫名间，又一粒石子掷进窗内．
这次钟一豪终于看清那石子是由围墙外投射进来的，他毫不迟疑地轻轻打开窗，飞身掠
出转墙。
围墙外是一片狭窄的空地，空地上杂树丛生，再向外便是山壁。
当他落地不久，便有一个婀娜人影缓缓走近前来，赫然是苗素兰。
苗素兰自天台万花宫回来的第二天便做了霍元伽的压寨夫人，在这段期间，钟一豪只和
她在聚义厅的酒宴上见过。
私下有机会相见，这还是第一次。
当然，他对苗素兰无端背弃柏龄院的人感到不解，同时也对苗素兰的所为不齿。此时却
不便形之于色，抱了抱拳道：“原来是霍夫人！这般时候唤醒钟某，必定是有事了？”
苗素兰不答反问道：“昨夜发生在麦小明身上的事．钟副盟主一定知道了。”
钟一豪冷然道：“钟某当然知道，霍夫人可以不关心他，钟某不能不关心他！”
“钟盟主怎知我不关心他？”
“你若关心他，就不至于离开柏龄院飞上高枝了。”
“钟副盟主不谈过去的事好吗？我现在正是为他来的？”
“他有什么值得霍夫人关心的？”
“盟主要杀他，我来就是要告诉你这消息，请你转告他快快逃离迷踪谷，以免惹下杀身
之祸！”
钟一豪悚然一震，脸色瞬息间变了几变，道：“霍夫人从哪里听来的消息？”
苗素兰道：“以我和盟主的关系，这消息难道钟副盟主还不相信？”
钟一豪道：“夫人得来的消息，钟某当然相信，只是……”
“钟副盟主要讲什么，请快说！”
“依钟某原先的预料，霍盟主似乎不致做得这么绝。麦小明纵然会受到惩处，后果也不
致如此严重．”
“盟主做事，很难预测。现在我只希望钟副盟主快快通知麦小明逃走。”
钟一豪正起神色道：“霍夫人现在已不是柏龄院的人，为什么还要关心柏龄院的事？”
苗素兰面泛不悦之色：“难道钟副盟主真把我苗素兰当成无情无义的人？”
钟—豪道：“夫人若真有情有义，就不该背弃柏龄院，做了霍盟主的压寨夫人。”
苗素兰寒着脸色道：“这是什么话！男大当婚．女大当嫁。我苗素兰已经是接近三十的
女人，难道就一辈子不嫁人？”
“你就是要嫁人．也不该嫁给霍盟主！”
“霍盟主有什么不好？他既有身份，又有地位，我能做为天下绿林盟主的夫人，也是件
光荣的事。”
钟一豪怒火攻心．真恨不得当场把苗素兰掴上几耳光，但他为顾全大局．还是忍了。当
下冷冷—笑道：“既然如此，夫人就不该来告诉这消息．麦小明被杀了，你该称心如意才
是！”
苗素兰整了整脸色道：“这是什么话？我不为了柏龄院，总还念在已故去的胡．谷两位
前任盟主之情，麦小明是他们的师弟，我不能眼看他白白送命！”
钟—豪哼了声道：“难得霍夫人还没忘记胡、谷两位前盟主！”
苗素兰冷冷说道：“消息已经传到了，若再谈下去，必定越发有伤和气，我走了！”
苗素兰的消息当然不会是假，使得一向头脑冷静的钟一豪也沉不住气，回到柏龄院，什
么也顾不得，便先行敲开了余亦乐的房门。
余亦乐正在熟睡中，当他披衣打开门．见是钟一豪，便知必有急事。
钟一豪进入房中，不等对方询问，便把方才苗素兰前来示警的事说了一遍。
这消息连余亦乐也大感意外，忙穿好衣服道：“走，赶紧通知麦老弟去！”
谁知麦小明的房门，竟久久无法叫开。
原因是麦小明昨晚力战江南四怪和岭南二奇，已经大感疲累．虽然人在睡梦中被敲门声
惊醒，却懒得起来开门．
钟一豪边敲门边叫道：“麦老弟快快开门，我和余先生有要紧的事告诉你！”
麦小明揉了揉两只惺松的眸子，依然躺在床上，懒洋洋的道：“人家正睡到好时候，你
们又来吵人。我已经答应你们不走了．难道还不放心？”
钟一豪急道：“你快开门，有要紧的事通知你！”
麦小明道：“有事就在门外讲．为什么—定要开门？”
钟一豪道：“再不开门，我就要把门踢开了！”
麦小明这才下床开了门道：“副盟主，我一向佩服你的冷静沉着，为什么今天偏偏举动
反常？”
钟一豪进得门来，拍着麦小明的肩膀道：“麦老弟，快走！”
麦小明不觉一愣道：“真是怪事！先前我要走，你们大伙堵住房门不准我走。现在我已
经决定不走了，你却又来叫我走。是不是你们脑筋有问题？”
钟一豪大为着急地道：“现在情势转变了，我和余先生不得不改变主意。”
麦小明眨了眨眼道：“什么情势转变了？莫非你们也要走？”
余亦乐抢先将方才钟一豪在围墙外得到苗素兰的消息大略讲述了一遍。
在钟一豪和余亦乐的预料，麦小明听到这消息，一定会立刻整理好行囊就走．岂知麦小
明反而又躺回床上，像若无其事一般。
钟一豪催促道：“麦老弟，你是怎么啦？难道要等死不成？”
麦小