玉羲坐在与应天晴相对的一张椅子上，一身风仪洒落，脸色却带着一抹无奈的求助，双眸紧紧瞅着应天晴，一副视他为救星的表情。
「天晴，你是我的宰相、是风国人民所倚靠的宰相，所以，在我前往边界处理与火奴奴国的争端的这个期间，宫中大小事都得暂时麻烦你来处置！」希冀的眸光瞟向应天晴的沉默，玉羲见他不语，便润了润唇，继续说下去，「我想，你应该会让我无后顾之忧的吧，天晴……」
话听至这儿，应天晴一个抬眼望向玉羲一脸的求助，没有答话，仅以沉寂双眸傲然盯着玉羲瞧。
被看得有点不太自在的玉羲轻轻撇过头去，轻言：
「我是相信你的能力，我才安心把政事暂时托交给你……」
看来玉羲的心底只有风国！
看着皇上那赧然撇首的模样、那皱眉思考的模样，应天晴真的觉得他心头像是被什么东西啃噬般，那么不自在与万分疼痛，因为玉羲的眼底只有他统治的风国而已！
我嫉炉呀……！
暗自咬牙，天晴将双拳握得死紧，神情却仍旧不变，等到玉羲再度回首时，他已经伪装成很是为难且不太原意接受命令的模样。
难道天晴还是不愿意帮我吗？我是信不过周遭人，但是天晴不一样，我跟他相处了起码二年多，已然深知他的为人，如果他现在不肯帮我，那么，这趟微服便不能成行。
「天晴……」
应天晴依然是那副冷漠样，没办法，玉羲只有咬唇、瞪眼，眸光犀利的对住应天晴的，在他那张无情绪的面庞下缓言、沉声道：
「这是我的密令！应天晴听命——」
一呼出声，玉羲让应天晴猛然瞠大双眼，不敢置信玉羲竟然当场打破自己许下的要『我们私底下是朋友』的这个诺言，公然拿出皇帝架子来命令他，因而气得咬紧牙关，缓慢在玉羲带有歉疚的眸光下站起身来，「……是，皇、帝、陛、下」目光藏着愤怒。
「对不起，天晴……」先是软言安抚的玉羲突然间又变了个脸色，敛起歉然表情的他望着应天晴在他面前缓缓折身，「朕命令你……代我暂时管理风国直到我微服回宫来为止……」肃然的语气回荡在冰冷的室内。
抬眸，应天晴的眸底带着一抹责备与怨怪，玉羲发觉之后也只是撇头不愿看见，在应天晴带着忿忿不平的眼光底下起身，一个人淡淡踱出殿外。
别怪我，天晴……我都是为了大局着想，因为璇儿在离开风国前就已经把风国的未来托付给我了！
黯着脸庞，玉羲踏着迤逦步伐、踩着一地落叶黯然离去。
殿内，应天晴在玉羲离开宣仁殿、看不见他的背影之后，脸色凝结般走向前，轻轻阖上门板，不多时后便自门板里头传出一阵摔、踢东西的巨大声响……
隔日，阴冷的天际飞过几只鸟儿，冷风刮过身畔，满室凉意泛满全身，应天晴忍不住颤身一个人独坐在宣仁殿上，几盏落地烛火将殿里、外照得灯火通明。
他正在等待着某人。
时间就在应天晴的无言与一室冷清、沉默间悄悄流逝，不多时，宣仁殿外走进一个高大的壮硕身影，腰间系了把宝剑，步履踏实的朝着宣仁殿走进门，而他正是风国皇室的禁宫侍卫长——云天。
应天晴远远就发现云天一脸心不甘、情不愿的表情，忍不住唇角泛出一抹笑意，待云天走进门、反手阖上门板之后，那张方正脸庞更是不掩万分嫌恶的对上应天晴那张灿烂笑容。
「有什么事就快说！我可不想在这里待太久，给人什么联想！」
望着气忿坐上椅子里的云天，应天晴敛住笑，「云天将军真是言重了！这并非是种联想，而是如假包换的事实啊！」抬眼瞄了云天因为话中的涵意而黑了半张脸色的吃鳖表情，应天晴暗笑。
「你——！」气不过被应天晴那无礼的言词给侮蔑，云天涨红脸，把眼一瞪。
呵呵掩笑的应天晴没有接话，只是一忍笑，终于，他晓得玉羲老爱在别人的口头上占便宜的心态了。
敛住笑容，回过神来的应天晴，忙不迭的启口：
「我想请云天将军派人保护已经离宫的皇上，然后再把他的动向告诉我……」
原来应天晴是要说这档事啊！
云天一撇嘴，大剌剌道：「你放心！我早派人跟着皇上马后去了！」抬眼瞥了一下应天晴，狐疑，「你不是一直想要夺取皇位？那么……皇上的生死又与你何干？宰相大人？」
闻言，应天晴但笑不语。
云天望着应天晴直皱眉，「我是不晓得你们文人的脑袋里头在想些什么啦，但是好歹现在我们是坐同一条船上的人，难道这点还怕我这个大老粗知道吗？」
应灭晴抿唇望了云天好一会儿才抬首瞪住他。
「你不必知道这么多！云将军……」
云天一愣，拢起粗眉，抓头，「我是不知道你跟皇上又怎么了，但是我一直不太相信你会背叛那个人……」眸光精锐的瞪向心虚撇过头去的应天晴，半晌之后再收回，「你一向是忠心耿耿的不是吗？宰相……」顿言，「再说，皇上待你也不薄，你根本没理由策划夺位之事。」
应天晴眉尖一蹙，眼神茫然，其实他也不知道自己这么做究竟是对是错，但是要得到他想要的东西就必须跨越「皇位」这个藩篱，他知道自己这么做的后果是人神共弃，但是他只要求一件事情。
抬眸觑向云天，应天晴为此继续武装自己，眸底恢复些许精锐光点，缓言：「总而言之，云天将军，你只要遵照我的命令去做，我保证不会伤害你与你的妻子一根毫毛……」眼底锐芒一放，应天晴的威胁教云天回以一个瞪眸。
沉默瞠目的云天，在过了不久之后便自椅子上起身，「不可理喻！」然后气忿拂袖而去。
殿内的应天晴阴着一张脸，沉着的眼神诉说着他的坚持！
我不会放弃的！
【第三章】
火奴奴国的首都？炎
全国上下都暗自弥漫着一股诡谲气氛、暗潮汹涌，而会变成这样的原因当然不外乎是与邻近大国——风国发生了争水事件，全国上下已经是很严重缺水的状况了，偏偏又在这种时刻发生这样的大事件，因此，人民们战战兢兢，根本没什么心思做事。
王都的市集里头由以往的人群拥挤、摊贩不停招揽客人的情形，变成了稀稀落落的寂然景象，人人待在家里闲坐，没有水的日子他们过怕了。
因为他们与风国的界河——『阿恰子母河』（在风国被称为『西河』）恰好流经两国流域而引发争水事件，火奴奴国的人民们向来是靠水畜牧灌溉、洗衣煮饭，而今却告诉他们现在所使用的河水竟然是完全属于风国的，无法再供给他们使用，这无疑是要断了火奴奴国的畜牧业和其他零星发展。
这原来就是历代风国皇上与火奴奴国国主争端不休的一个旧问题，没想到今年界河条约刚好即期，因此再次掀起两国紧张的关系。
但是，目前两国皆是按兵不动，没有谈和或是举行议论的传言出现，所以，火奴奴国的人民全都是一脸不满与忿闷，当然，首都『炎』的气氛更是延续着由皇宫里头传出来的那种如冰凝结的冰冷状态。
偌大的御园里头，许多宫人与宫女或是巡逻的侍卫们，在经过火奴奴国主所居的起居殿外的回廊边时，人人皆露出一抹潜然忧心，虽说前不久国主才与风国皇上签定和好条约，但是，这种和平关系并没有一直维持下去，马上先出现一个重大问题来考验两国的邦交。
由于阿恰子母河流经两国流域，国主正为到期的条约在伤脑筋，不知是否要继续与风国续约，并且，目前风国也没有任何动作，也就是因为如此，国主才不敢掉以轻心。
御园中飘过几缕自离去宫女们身上发散出的浅淡花香味，天际的风刮卷着浮云，扫落一地枯叶，花瓣纷飞，然后，这样静寂且少人经过的御园里头一旦传出什么声响，马上就会格外清晰。
不多时，阴霾的天际依旧扬着冷冷的风，此时，朝着御园里直直矗立、国主所居的的寝宫——擎天殿传来的一道急促的脚步声，踩过地上的落叶与落花，毫不掩饰他的来到，一脚踏入擎天殿里，接着便扯开嗓门一叫——
「喂——我按照命令来找你了！快出来！」
一道焦急的男声急急地回荡在看似空无一人的室内，说话的男子一身皮肤黝黑，扬着一道颇有英气的粗眉、瞪着眼，那张漂亮如女子的脸庞刮起了一抹不悦；因为男子这样没行礼貌的一个急骤呼喊，室内好像有了点动静，听得室内发出一阵声响后，男子更是双手不耐烦的环胸蹙眉。
「喂？你人是死哪去啦？本王没耐心等了！」
说完，重重吐了一口气的他，一屁股坐到殿内的一把椅子上，望着隔开殿上与内室的那席朱红碎花布帘，眼神一如二年前那般锐利，但是他的外貌却有了些许改变。
许久，内室闻声走出—名披散一头长发、身着朱红衣袍的美丽男子，他扬着眉、撇着唇瞪向殿上人，「小子！你搞清楚点，你现在还在我的地盘上喔！」男子微微笑，状似威胁的坐到那老是对他横眉竖目的男子身边，「起码叫声皇兄来听听！」
「你想咧！呿！」那名留着短发的男子轻撇唇角，不屑的一撇头。
不以为忤的，那名长发男子轻轻笑了，「怎么？我好歹是你名正言顺的皇兄啊！跟你要句皇兄来听听应该不是很过份才是。」说着，伸于拢拢头发，垂眼佯装出伤心模样。
「少来！我可没你这种变态又喜欢男人的皇兄！」涨红着脸，短发男子喝道。
长发男子呵呵笑的抬起眼来，「哎呀呀……我要喜欢谁那是我的事啊！如果你看不惯的话，你不妨也去找个美男子来爱嘛！」说着，还噘起嘴来。
「你——！不跟你说了！」
气得不轻的短发男子眯眼，啧声，反倒是长发男子只手托腮，兴味的瞄了他一眼，「喂，说实在的，你自两年前从风国被我赎回来后就好像变了一个人，不只主动跑来跟我学东学西的，还说要跟我练剑……」眯眼、扬唇，「难道你是受了什么刺激？还是被那里的美人给甩了？」
男子一脸阴沉的回眸瞪住长发男子，抿唇不发一语，然后迅雷不及掩耳的出拳击碎身边的檀木桌，那声巨响使得长发男子微微一怔，哑然。
呀呀……跟我学了不少王者之道的皇弟——水无痕，没料见他那火爆个性还是没什么大进步。
「水无情，我没要你说这个，你最好别再提起这件事。」
沉声、阴着脸色说出警告，说这句话的水无痕狠狠地望着一睑悠哉的水无情。
两年前与那个人的事，是个来不及修正的错误，我并不愿再度想起，因为对那个人的恨，所以我发誓，我总有一天会向他连本带利的讨回来！
水无情望着水无痕那张忿恨的脸，心知他一定又想起二年前自风国被送回来的那个屈辱，他像个物品般的被送回国后，不只亲近的所有人都看不起他，人民们也认为他是一个没用的王爷，宫里的人都轻鄙他，他会恨，那也是埋所当然的。
水无情轻轻抿唇，「母后要我找机会给你戴罪立功，我想，你立功与报复的时机来了……」顿言，水无情马上望见水无痕闻言后瞥了他一眼，「我想派你去阿恰子母河界看一下现况，然后再商讨我们火奴奴国与风国的事。」
「哪时？」水无痕敛住火气问道。
「即刻动身吧！」水无情淡道。
「即刻？」水无痕双眸瞪向舒适躺坐在椅子上的水无情。
有必要那么快吗？
水无情撇撇唇角，望着皇弟水无痕一脸诧异，眸光不置可否地轻掠过水无痕那张万分惊讶的脸庞，「怎么？太快了？」水无情满脸微笑的抬起头来，一头长发黑溜穿过他的肩，滑落于背，一张纤秀俊颜微微哂笑，「哎呀，你该不会是舍不得离开母后身边吧？她一直很疼你，不让你吹风淋雨，把你保护得好好的……」眼神一瞄，水无情眸底透出了一抹讽笑。
水无痕怒目，握紧双拳，继续沉默，累积火气的他真的很想一拳挥过去，但是他的脑袋却阻止他这么做，因为水无情是火奴奴国的当权者，是国主！
水无情咧着从容微笑，眼角已然瞄见门外一名身穿华眼、脸庞略有风华痕迹刻划其上的尊贵女子的身影，忍不住扬扬唇角。
说人人到啰！
「……母后来了！」
浅笑扯唇，水无情的眼越过水无痕那张微怒的脸庞往外一呼，然后在水无痕回头探看下起身，动手撩了撩一头散发，拉整好微敞衣襟，而水无痕忙不迭一个踏步往前伸出手去扶过母后范莫璇的柔荑，柔下一张脸对上母后那张高贵芙颜，和颜悦色的轻声问候：
「母后，昨夜睡得好吗？」
水无情被晾在一旁，环着胸，一脸微笑改成了似笑非笑的模样。
「皇儿，母后身边没有小人耳语，睡得当然好！」
浅浅一笑的范莫璇故意在说这句话的时候偷觑一旁站着的水无情一眼，话中有话，令水无情忍不住掩住即将出闸的笑声，眯着眼儿；水无痕随着母后那道杀人目光望去，方才发现他的皇兄正在一旁偷偷窃笑，不解，可是却没问出口他的疑问。
「……母后，您今早到擎天殿来是为了什么事？」
范莫璇望着儿子微微撇唇，「怎么？不欢迎母后来？」眼神怒嗔中带着些许质问意味。
水无情暗笑道，我怎么不知道当今太后有恋子癖呢？呵呵……
「不，儿臣怎敢这样想呢，母后，您是我最爱的母后啊！」
水无痕难得的敛住脾气，露出一抹淡笑。
范莫璇满意的点一点头，然后转眸望向偷偷扯唇的水无情，脸色一变，「你干嘛马上要无痕去边关？你是不是想趁机派人暗杀皇儿，然后你就能稳坐国主之位啊？说！」狠辣的逼问教水无情哈哈大笑起来，一点都不觉得这是大逆不道。
闻声，水无痕跟着板起脸来，觑向皇上脸上那抹不在乎的笑容与眼角笑出的泪，微怔。
「呵呵呵…�