他面上泛起险恶的笑容，右手下沉之势突然停住，露出一种猫捕鼠之后，尽情戏弄的神情。
缠夹先生育廷仍然感到难以透气，眼中流露出恐怖的神色。
刁童井奇阴声道：“在这死生一发之际，谅你也无法玩弄任何手法了吧？”
曹廷挣扎道：‘可惜我没有把逃生之法教给凌姑娘，不然的话……”
刁童井奇听这话，陡然收口手掌，冷冷道：“你如激我骂我，我都立刻取你性命，但冲着这句话，我却想听一听你到底有何高见妙策？”
曹廷透一口气，道：“现在我才深信，你真是多疑善诈之人，想不到说出真心话，才能令你暂时容我多活片刻……”
刁童井奇冷冷道：“闲话少提，你到底说不说出你的计策？”
曹廷缓缓道：我何必急忙，俗语有道是好死不如恶活，纵是片刻时光，也值得争取！”
刁童井奇似乎已经毫不急于取他性命，只冷冷地凝视着这个也是以阴谋诡诈名重一时之人。
曹廷接着道：我有个非常简单的法子，可以令凌姑娘逃生，你和稽大洪及八虎将等，全部将因此而被颜公子处死，却怪我一昧想将功赎罪，活下来再次为公子效力，所以不曾教她……”
他停了一下，自嘲地笑一下，道：“可惜我没有想到公子不在此地，生杀之权，却是掌握在你手上，所以毫无办法，俗语所谓：‘生死有命，富贵在天’的话，当真一点不错……”
刁童井奇冷冷道：。‘你外号称为缠夹先生，一点不错，看你缠夹到什么地方去了，目下有一句话我先告诉你，只要颜公子会采纳之言，我亦将会同样采纳，快点说……
曹廷摇头道：‘你将不敢做主，说也无用，倒是凌姑娘可以逃走之计，不妨告诉你！”
他似是内伤的关系，喘息了一阵，才道：“以我所知，八虎将日夕轮流守在凌姑娘四方八面，她不通武功，断断逃不出去……”
刁童井奇道：“都是废话！”
曹廷道：且耐心听下去，以这等情势，凌姑娘如欲逃走，唯一之法，就是只有外援从天而降，就毫无问题。井兄与虎将固然难逃公子处罚，却只怕先过不了强敌环攻的这一关………
刁童井奇又冷冷评道：“仍是废话！”
曹廷大概一生说话都是缠夹不清，受的批评已多，是以毫不在意似的。
他接着道：“我只须教给她一个小小法子，使她与外界通个消息，自然有大批高手云集营救，试问井兄如何抵挡？”
井奇道：“说了半天，等如没说。我防守严密，就算是她吃过的剩余食物，我也丢在炉中焚化，她怎能与外界通消息？”
曹廷微微一笑，道：“假使她不能随便行动，倒也罢了。但坏就坏在她可以在本宅内来往自如，井兄可就无法防范了！”
他的口气满有把握，井奇果然不敢随便顶撞，以免下不了台。
曹廷接着道：“唐代有一首小诗流传至今，这首诗是‘流水何太急，深宫竟日闲。殷勤谢红叶，好去到人间’，不知井兄听说过没有？”
刁童井奇料不到他忽然论起诗来，双眉一皱，道：“照你这样缠夹下去，等会儿也许要跟我谈谈佛经啦！真真胡闹！”
曹廷坚持道：“井兄可听过有关这首小诗的故事？”
刁童井奇无奈道：“没有，但其中说什么深宫竟日闲，大概是宫词吧？”
曹廷道：“一点不错，这首五绝，乃是唐值宗时，宫女韩氏所作。这个典故称为红叶题诗……”
井奇嗯了一声，似乎已有所悟。
曹廷接着道：“据太平广记载着，唐傅宗时，宫女韩氏，在红叶上题下上面的绝句，放在御游中，随水流出宫外，被于佑所得。于佑亦在另一张红叶上，题了一首诗，从御沟上沟放下去，流入宫中，被宫女韩氏拾去藏起。后来皇帝放出宫女三千人，于佑娶了一名，恰好就是宫女韩氏。”
这时，刁童井奇已经明白了他的意思，嘿然不语。
曹廷道：“据我所知，在凌姑娘那个院子，就有一条水沟，可通屋外，她只须找一张油纸，紧紧包住另一张纸条，内中再放点金珠之类，一则使油纸包略略沉下点，出得屋外，好被其他杂物拦住，不会流到阴沟之内，失去踪影；二来拾得的人，见有金珠，便会相信纸上之言，为她报讯。”
刁童井奇干咳一声，道：“此计果然大妙，我可没有防到……”
曹廷淡淡一笑，道：“这也不足为奇，你一来不大注意她与外界通消息求援之事，因为你们个个武功高强，对于外敌不必过于戒惧。如果把凌姑娘换了别人，此法也是毫无用处，当今武林之中，有几个够资格足以击败井兄诸位的，实在数得出来，但凌姑娘却大不相同，不要说是无名氏、蓝岳这些人，即使是那些名列爵榜的高手，来上三四个的话，井兄可就吃不消了。”他停了一下，又道：“第二点是井兄居于被动之势，在下想出此法时，乃是主动之势，已深知井兄布防情形，在其中找出弱点，自然想得出井兄没有注意到的计策。因此可算不得在下头脑比井兄高明……”
这一番话，说得井奇心中之气略平，当下道：“你为何不把此法教给凌姑娘？”
曹廷道：“这个很简单，虽然有人打救凌姑娘时，必定把在下同时救出，但是他们绝不能庇护在下一生。再者古语说过：‘良禽择木而栖，良臣择主而事’在下深信公子日后必能威镇武林，为天下英雄高手中的盟主，自是愿意跟随他作一番事业。”
他的话说得冠冕堂皇，其实不但他不是这样想法，连井奇也不相信。
井奇微微一咽，冷冷道：“目下你还有什么话说么？…
缠夹先生育廷伸一正，道：“当然有啦，井兄也不会相信在下说了一大堆话，竟是全元作用的吧？”
井奇一听此人的缠夹脾气又使了出来，双眉不禁一皱，道：“你最好说得直接了当一些。”
曹廷道：“在下遵命，现在在下有个意见，请井兄裁夺！”
井奇眉头皱得更紧，道：“到底是什么事？”
缠夹先生曹廷一本正经地道：“在下要立一件天大功劳，赎回一命！”
刁童井奇道：“我早就知道你要立功赎罪，再在公子手下效力，但你如果不说出来，我怎生考虑法，对也不对？”
他一看皱住眉头也不生效力，只好耐住性子，跟他慢慢来。
曹廷道：“在下已提过柳燕娘的名字，这件大功就是把她捉回来！”
刁童井奇面色立刻变得十分凝重，寻思了一阵，道：“不行，如果柳燕娘是你放走的，纵然把她抓回，公子也不肯放过你。若然她的下落，竟是凌姑娘晓得话，却也不须你劳驾了。”
这刁童井奇果然厉害，名不虚传，一下就牵涉到凌姑娘身上。再者，他故意严词拒绝，说不定就可探出曹廷口气，从而得以独建大功。
缠夹先生曹廷自是步步为营，死也不肯泄露半点口风，缓缓道：“井兄再三思一下，才作决定不迟！”
刁童井奇转身走出房外，曹廷暗暗泛起冷笑，忖道：“他必是去探凌姑娘口气，幸而本人早有安排，他怎夺得去之件功劳！”
过了一盏热茶时分，刁童井奇回转来，人门之时，但见曹廷胸口剧烈起伏，似是内伤仍然甚为严重，大概是刚才自己掌力压了一下所致。
他冷冷一笑，想道：“我不妨冒一次险，若是大功告成，哼，哼，我不须下毒手，谅他也活不了多久。他如果活得下去，我就把他杀死！再说，我的一桩绝艺，他还不晓得哩广当下走到榻前，曹廷隔了一会儿，才睁开眼睛，有气无力地道：“井兄可是来取在下性命？”
井奇摇摇头，道：“你且说出你立功之法，待我考虑考虑……”
曹廷色然而喜，道：“井兄果真忠心耿耿，在下甚感钦佩！”
井奇皱一下眉头，道：“你少说些题外之言，行不行呢？”
曹廷道：“是，是，井兄请听吧！关于柳燕娘的下落，只有凌姑娘晓得，但在下用尽心计，想套出来，谁知凌姑娘也警觉了，绝口不言！”
刁童井奇道：“既然如此，你却怎生下手？”他不再讨论凌玉姬是否套得出来之事，可见得他已经试过，并且遭遇失败。
曹廷缓缓道：“在下曾经再三想过此事，除非是用点手段诱骗……”
刁童井奇道：“如何诱骗法？”
曹廷道：“那就要井兄合作了，你们设法装出疏于防范，或者封死了一条通路，等到晚上，在下带她逃出此地……”
井奇道：“我也猜你只有此法，方能骗得她相信你。”
曹廷道：“等到逃出去之后，在下已说过与柳燕娘有旧，只须找到她，在下就可以不怕公子。那时她一定相信，指点地方。甚至我们一逃出去这后，她便首先带了在下去找柳燕娘，那时节井兄便可以一网打尽了。”
井奇嗯了一声，忖想片刻，道：“凌姑娘绝口不认得柳燕娘，我怎知你的话是真是假？”
曹廷瞠目道：“这个…………
井奇冷笑道：“没有把握之事，何必冒险。…
曹廷嘿然在房中走来走去，过了一会儿，又道：“不行，万万不行……”
缠夹先生曹廷嘴角泛起一丝冷笑，迅即消失，故意长叹一声，道：“井兄不肯相信在下，这也是无可奈何之事，其实井兄大可在事后杀死在下，独占大功。在下却不得不相信井兄，只因除了此法可以死中求活之外，别元选择之途。”
井奇星然转眼注视住他，过了一阵，道：“这话甚是有理，你既敢冒此风险，我也不妨一试！”
曹廷大喜道：“井兄这话可是当真？”
井奇道：“这个自然，现在我派一个人卧在床底，一个人在外面偷窥，等凌姑娘来时，就可以知道你的话是真是假。”
缠夹先生曹廷道：“井兄千万放心，在下难道不要性命么？”
井奇匆匆出去，曹廷登时流露出忧喜参半之容。
中午时分，凌玉姬栅栅走人曹廷房间，道：“你觉得怎样了？”
缠夹先生曹廷道：“承蒙姑娘赐救，贱躯已经好得多了。”
他歇一下，接着低声道：“在下虽然不能纵跃，却能步行，只要有机可乘，在下立刻潜赴姑娘那边，以弹甲为号，姑娘迅速出来，在下带你出去。”
凌玉姬道：“你得小心一些，这次如果逃不成，被他们逮住，我不会有事，但你却万万活不成……”
曹廷低低道：“在下必须一拼，只要能够逃出去，找到柳燕娘的话，在下就不怕公子了。”
凌玉姬迟疑一下，低低道：“我可以带你去找她！”
曹廷喜道：“原来姑娘先前说不晓得她的下落，竟是假的。姑娘不如现在先告诉在下，以便预先计划好应走的路线。”
凌玉姬摇头道：“对不起，恕我不能在事先泄露她的住址。”
缠夹先生曹廷立刻道：“那就算了，等我们逃得出去，再烦姑娘指点路径。”
他们又谈了一些别的，然后凌玉姬就走了。
缠夹先生曹廷卧榻底下爬出一名劲装大汉，这时门外也有人进来，却是刁童井奇。
井奇冷冷望住曹廷，道：“总算你没和她挤眉弄眼，发出暗示。”
床下爬出的劲装大汉把凌玉姬及曹廷的对话详细覆述一遍，没有一句遗漏。
刁童井奇听完之后，凝思一阵，挥手命那劲装大汉出去，接着走到榻前，肃然道：“现在我已相信曹兄真心效力公子，设法擒回那柳燕娘，但在未曾布置好之前，曹兄务请暂勿离开此房。”
缠夹先生曹廷大喜，道：“井兄的吩咐，在下自当遵从。”
刁童井奇转身出去，过了一会儿，房中忽然弥漫一种奇怪的香气。
曹廷发觉之后，连忙运气屏住呼吸，一面暗暗忖想这阵香气的原委。
但是一任他左思右想，总无法想得出何以忽然会出现这阵香气，如果刁童井奇有意用迷香意倒他，所为何来？况且他根本元须多费这种手脚。
直到傍晚，刁童井奇才现身他房中。
曹廷缓缓坐了起身，道：“井兄此来，可是立刻就要行动么？”
井奇道：“不错，等会儿我下令弄出饮酒猜拳之声，你等半个时辰之后。可潜赴凌姑娘房中，带她出去……”
曹廷道：“如此甚好，乘着外面满城灯火之时，便可以径去找寻柳燕娘了。”
刁童井奇徐徐道：“曹兄可说隐隐听到我们接到飞报，说是颜公子他们已经大功告成，马上就赶回来，是以饮酒庆祝！”
曹廷点点头，又和他研究一会儿其他细节，刁童井奇去做准备。
不久，外面就传来轰饮之声，闹了半个时辰，声息寂然。
曹廷再等半个时辰，便起身，悄悄走到隔壁院子，轻弹指甲。
不一会儿工夫，凌玉姬走出来。
曹廷用手指按住嘴唇，示意她不要说话，首先转身出院。
两人一先一后穿过宅院，从大门走出到街上，凌玉姬放眼一看，灯火满街，心中大感舒畅，不禁长长透一口气。
缠夹先生曹廷带她转入一条横街，然后对她道：“我隐隐听到他们谈话中透露，说是颜公子已经大功告成，即将赶返。是以他们饮酒庆祝。我出来一看，似乎他们饮酒过多，都睡着了，所以冒险逃走……”
凌玉姬疑惑道：“你此举未免太冒险了，不但猜测他们饮酒过多睡着，而且还从大门出来……”
曹廷道：“凌姑娘有所不知，兵法上所谓，出其不意，攻其无备；就是这个道理。我料想他们一定以为我们绝不敢在天色刚黑不久时逃走，更不敢从大门出去，所以这时间及途径，反而最安全不过。”
缠夹先生曹廷一面说话，一面暗暗流目四望，眼角似乎瞥见邻墙上有人影闪过。
他们的谈话自然都被跟踪到近处的人听到，凌玉姬却似乎丝毫不曾发觉有敌人跟踪。
曹廷又道：“现下趁尚未夜深，姑娘赶紧指引在下路径，找寻柳燕娘！”
凌玉姬道：“我带你去，但我却不晓得，她是否怪我这样做！”
曹廷连忙道：“姑娘请放心，在下与她的关系，不比寻常。我们两人联