“啊！是我爹帮助了对方？”
“没有，我们双方斗得精疲力竭之际，令尊正好路过现场，他喝止了我们，他说这样下去，两败俱伤。天下没有什么值得如此拼命，冤家宜解不宜结。”
“这些话也不算错呀！”
“是不算错的，尤其在当时的情形，我们能听得进去，我收了兵刃，就在这个时候，对方突然挥出一刀，发出两枚暗器。”
“啊呀！这人太卑鄙了！”
“那一刀斩去我的左臂，使我这双尾蝎，成为无尾蝎，两枚暗器各中我的左右大腿，而且都是喂了剧毒的。于是最后的结果，我又失去了双腿。”
“对方那个人呢？”
“当时死在你爹七孔丧门剑之下。”
“牛伯伯！我明白你的意思了。”
“戈姑娘是聪明人。”
“如果不是我爹的出现，牛伯伯不会遽尔放下兵刃，就不会落得断腿残臂的下场。对我爹来讲，虽然未杀伯仁，伯仁因他而死，对牛伯伯是有憾意的，也就是在初见面的时候，牛伯伯所说的，我爹对牛伯伯有所亏欠。”
“我不敢这么说，但是令尊戈总镖头在我残臂断腿躺在床上的时候，他在床前说了一句话，他说：‘以后有用我之处，在所不辞。’从此以后，我们没有再见过面，一直到今天，我才知道戈总镖头已经仙逝。”
“没有关系，牛伯伯！我爹过世了，他女儿还在，牛伯伯有什么吩咐，尽管说明。”
“戈姑娘！绝非以这段往事对姑娘有所要挟，而是事有凑巧……”
戈易灵断然说道：“如果牛伯伯所说的事与前厅来人有关，想必事情紧急，时不我予，就请直说了吧。”
“戈姑娘！在此南边不远，滏阳河畔，有一座临水小丘，上有一个很古老的城堡山寨，占地约有一两千亩，那里住了一位武功极为出色的女魔头，自称毗蓝夫人，十五年前，曾经专程到高唐去，向我要人。”
“那时节牛伯伯住在高唐？”
“高唐是我的老家，此地只是一个别庄而已。”
“那位毗蓝夫人，向你要人，要谁？”
“小女秀姑！”
“无端向你要人吗？为什么？”
“戈姑娘！她既然是无端要人，我就无从知道她是为了什么？”
“说的也是。当时牛伯伯是如何应付她的？”
“十五年前，正是我在庐山五老峰受创回来不久，二弟牛垠的武功尚未扎下根基，高唐故居没有人可以抵挡住这位女魔头的来临。最后，我只有问她，要秀姑去做什么？”
“问得好！”
“她说她喜欢！”
“回答得不合情理，别人的孩子，喜欢可以，却不能据为已有，天下哪有这种荒唐的事？”
“我当时告诉她，两岁的秀姑，不是她所能带得下来的，如果她真的喜欢秀姑，十五年以后，我交给她就是。”
“牛伯伯！你说这种话，当然不是真心的，而是一时推托之计，可是，你推托得不高明，一则当时她不容易接受，再则即使她当时接受了，十五年后，你又如何应付？”
“是的，十五年后的今天，问题发生了，她追到此地来要人，而且限定我在除夕之夜，要将秀姑送去。毗蓝夫人曾经来过一次，武功……嗯！是我们所不能敌的。我们只有准备将秀姑送到滏阳河去。”
秀姑惊叫起来：“爹爹！”
戈易灵没有说话，默默地望着牛奇。
双尾蝎牛奇向着戈易灵问道：“戈姑娘！你有意见吗？”
“我在用心的听，牛伯伯！最重要的你还没有说出来，你说完了我才能表示意见。”
“戈姑娘！你真是绝顶聪明的人，还需要明说吗？”
“我承认自己不笨，但是像这样重要的事情，不能凭我的聪明智慧去猜，而是要听你亲自讲出来才行。”
“现在只有一个人，一个办法可以救秀姑，戈姑娘！”
“我在听！”
“你！戈姑娘！可以救我的秀姑。因为你长得与我的秀姑一模一样，我这个做爹的都不容易分得出谁是谁，别人当然更分不出了。”
牛秀姑立即抢着说道：“不！爹爹！我们的事为什么要拉戈姐姐去呢？这不是太自私了些么？”
牛奇苦笑了一下说道：“女儿！戈姑娘有一身绝顶的好武功，她可以自保。”
“不对！”秀姑很坚持地说：“戈姐姐纵令有一身好武功，也没有理由要无端代我去冒险。这样做，会令我终生羞耻，我们是天下最自私的人。”
戈易灵这时候走过来，伸手搂住牛秀姑的香肩，认真地说道：“秀姑妹妹！你的善良使我感动，方才牛伯伯说的对，我有武功，应该可以自保。再说，毗蓝夫人要你去，并不见得就是坏事，因此，我不见得就有危险。更重要的一点，我爹当年欠牛伯伯一个承诺，我应该代替我爹偿还这个承诺。”
牛秀姑不觉泪珠双垂。只能哽咽着说：“戈姐姐！我还是感到很羞耻。”
牛奇此时也有一些不自然，只有朝着戈易灵说道：“戈姑娘！事情确是如此，我很惭愧！也很感激！而且我要再说一遍，我感激！我也很惭愧！”
戈易灵摇摇头说道：“不要再说这些，当然我不能男装前去，秀姑妹妹，帮我改装去。”
她拉着秀姑．回到房里，改装换裳，淡淡地梳妆，再度出现在后堂，双尾蝎牛奇看得瞪大他的双眼，如果把她们穿一样的衣裳，而且分开两个地方，那真是无法分得出谁是真正的牛秀姑。如果说牛奇还能分得出，那是因为戈易灵的眼神里涵蕴着一股英气，那是牛秀姑所没有的。
双尾蝎牛奇自己用右手推动着椅子，很吃力地说道：“戈姑娘！真是感谢不尽！”
戈易灵取过自己的包裹，带着那柄木剑，正着脸色说道：“牛伯伯！你不必言谢，我说过，我是代替我爹实践诺言。即使没有诺言，我看到善良如秀姑妹妹这样的女孩儿家有了困难，我也不能袖手旁观。不过，现在我在临走之前，有两个问题向牛伯伯请教。”
“戈姑娘！还说什么请教二字，你请说吧！”
“请问牛伯伯！你是如何知道我要前来高唐的？你又如何知道我是女扮男装？你又是如何知道我和秀姑长得很像？
牛伯伯可以回答吗？”
“这个……”牛奇似乎有了难言之隐。
“没有关系，牛伯伯个便说明，就不勉强，其实，你不说明，我也可以猜到一二。”
牛奇抬起头来说道：“这也没有什么不可告诉你的，不久以前，曾经有一个人，到别庄来告诉我，说昔日威远镖局的总镖头戈平的女公子，要到高唐来。戈姑娘人长得和秀姑极为相似；而且武功又是高人一等，可以帮助我解决问题。当然，他也提醒我，戈姑娘易钗为弁，不要错过。于是，我才派牛垠和老白，在井陉守候。”
戈易灵吁了一口气，点点头：“我也不必再问牛伯伯这个人是谁，因为你未见得就能告诉我。”
“戈姑娘！真的是这样，你要我告诉你，我也无法告诉你，因为来人并没有通名姓。”
“对于一个没有通名姓的人，你就居然能听信他的话吗？牛伯伯！”
“人在情急的时候，还有选择吗？所谓病急乱投医啊！这就好像一个人漂流在大海上，眼看着就要灭顶了，看到一根芦苇，也是一点希望。”
“我懂得这种心情。”
戈易灵说着话，顿了一下。
“戈姑娘还有什么问题吗？”
“有！但是，现在我不想再问牛伯伯了。”
“为什么？如果……如果戈姑娘有后悔之意，可以随时取消滏阳河之行。”
“不！我爹当年说话是说一不二，我是他的女儿，我不能辱没了他。再说，秀姑妹妹是我很喜欢的人，我真心愿意代她去经历一次危难。还有，毗蓝夫人以十五年的耐心，等待秀姑，这种耐心超乎常情，应该不是坏意。这如果说是一个‘缘’宇，也不为过。再见！牛伯伯！”
戈易灵突然斩钉截铁地昂起头来，快步朝着前面走去。
她走得不但是快，而且非常突然。
牛奇一怔之后，立即叫秀姑：“快推我出去。”
牛秀姑依言推着椅子向前厅走去。牛奇一路叫着：“戈姑娘！戈易灵！戈……”
他眼看着戈易灵转进前厅，叫不下去了，回头看看牛秀姑，只见那一双含泪的眼，他废然地放下右手，止住前进的椅子，黯然地说了一句：“我不知道这样做，究竟是对还是不对。”
牛秀姑睁大含泪的眼睛，疑惑地问道：“爹！你在说什么？”
牛奇摇摇头，忽然抬头叫道：“老白！”
老白抢出来推着椅子，推到前厅转角处，他挥手叫秀姑回去。等他来到前厅，戈易灵姑娘已经在冷月、流云两个人的搀扶下，步下台阶，正要跨出大门。双尾蝎牛奇大叫一声：
“女儿！”人向前一冲，滚到地上。
戈易灵停住脚步，脸上掠过一层淡淡阴霾，她仍然很真诚地说道：“爹！请多保重。二叔！”
她对呆立在一旁的牛垠点头说道：“请多照拂爹！”
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第七章 有情甘受险 无隙为双钩
戈易灵走了，门外有一辆双轮马车，拉车的却用了两匹高大的马。车厢玲珑别致，外型美观。冷月和流云扶着戈易灵坐进车厢，只感觉柔软舒适。
冷月仔细地小心地服侍戈易灵坐好之后，十分恭谨地说道：“小姐！我叫冷月，另外三个叫流云、杏雨、秋霜，我们都随在车后，有事你敲敲车门，我们就会过来。不过很快就会到家的。”
这是戈易灵真正记忆晓事以来，第一次听到“家”字，她有一种异样的感觉，她是要回到“家”吗？她的“家”在哪里？
是滏阳河畔的城堡中吗？一个无声的叹息，鼻子有些酸酸的，伸手摸到脸上，泪水流湿了面颊。
车子在急速的蹄声中跑得很快，但是坐在车子里只是微有颠簸。随着车子的颠簸，戈易灵的思潮也在起伏不停。
“毗蓝夫人要人为什么单挑牛秀姑？牛奇没有说出理由，是真的没有理由吗？牛奇是真的不知道吗？谁能相信？”
“毗蓝夫人跟牛奇是一种什么关系？”
“牛奇显然没有说实话，为什么？他是有难言之隐？还是一种阴谋？”
“毗蓝夫人既然在秀姑两岁的时候就要人，为什么居然能等十五年？”
这一连串的“为什么”，盘据在戈易灵的心里，使她理不出头绪，也想不出道理。
不过，她可以断定一件事，她这次冒充牛秀姑到滏阳河畔的古堡中来，不应该是件危险的事。她自己没来由地相信，她可以在这滏阳河之行，就如同探寻宝藏的人一样，探寻到一宗秘密。
戈易灵的心境，从纷乱而归于坦然。忽然，戈易灵敲了敲马车的车门，立即就有人掀开车帘，隔着雕花镂空的上半截门，朝着里面问道：“小姐！有什么吩咐吗？”
戈易灵招招手说道：“冷月！进来和我一同坐着，我有话请问你。”
冷月抿着嘴笑了笑。
“小姐！我不敢坐进车子，这车子除了夫人，你是第二位坐这车子的人。你说请问，冷月不敢当。小姐有话尽管吩咐，冷月在车外可以回答。”
“冷月！夫人在古堡里……”
“不！小姐！夫人住的不是古堡，是问心山庄。”
“哦！问心山庄只是夫人一个人在住吗？”
“小姐！这话我怎么回答呢？山庄除了夫人，有我、有流云、杏雨、秋霜，还有……”
“我当然不是问这个，唉！算了。冷月！夫人今年有多大年龄？”
“这个，对不起！小姐！前面就到了问心山庄，自然你会见到夫人的。”
车帘被放下来了，一阵急促的马蹄声，超越过马车，接着有一阵空隆、空隆的声音，马车是在经过一道桥梁。接着蹄声得得，马踏着小快步，走在平石板上，清脆而富有韵律，车子走得平稳极了。
就这样约莫走了一盏茶的光景，戈易灵隔着窗帘看到了灯光。马车慢下来了，缓缓地悠然而停，怪不得冷月说这辆车是毗蓝夫人专用，单看驾驭马车的技术，就不难想到问心山庄的气派。
车门打开，冷月、流云、杏雨、秋霜四位姑娘雁行排列在车门的两边，小心翼翼地搀扶着戈易灵。
上台阶，她看到地平如镜，在灯光照耀之下，光可鉴人。戈易灵抬头一看，迎面是一座大厅，雕花格子门紧闭着。冷月四个人一路护卫着，并不进大厅，穿过回廊，绕从左边过去，又是一道回廊，弯弯曲曲地穿过一片庭园，回廊的檐上，每隔几尺就挂着一盏琉璃风灯，垂着鲜红色的流苏，在灯光卜飘动，给人有一种喜气洋洋的感觉。
戈易灵一路上默默观察，她发现这问心山庄，仅此夜晚一瞥，已经看到它堂皇的气象；但是，在这样堂皇中，另外给人一种感受，便是冷清。因为，在一路上看到，最少的还是人！
想到人，刚刚转过一处回廊，只见有一位垂髫的小婢，笑吟吟的迎上前行礼说道：“夫人说，请小姐先去稍作梳洗，回头再见。”
戈易灵还没有说话，冷月四个人立即齐声应“是”，又转而向戈易灵说道：“小姐请随我们来。”
冷月领着路，垂髫小婢高挑着灯笼，从回廊下去，是一条白色鹅卵石铺砌的弯曲小道，小道两旁，就光亮所及，月光所见，是疏落有致的梅树，此刻给人有一种淡淡的，使人陶醉的幽香。
这样的鹅卵石小径走了百十来步，迎面是三五丛翠竹，此刻正有点微风，摇曳得沙沙不停。
就在竹丛的包围之中，有一栋房屋，在门上高挂着一块古意盎然的木牌，上面纤细地书写着三个字：“燕归庐”。
门开处，是一间小小的客厅，四张古松盘结做成的椅子，十分别致，每一张椅子上，都是湖水绿的坐垫，色泽调和极了。冷月用手指着客厅的右边说道：“那边是书房。”
戈易灵点点头，随便问道：“夫人常到这里来看书吗？”
“不！小姐！”冷月