去路。
他正欲喝斥叫化子离去，老叫化子忽道：“你不想找人吗？”
“你是谁，怎么知道我要找人的？”
“这个你就别管了，反正我知道你要找人。””
薛龙看了他几眼，冷然问：“你想干什么？”
叫化子笑道：“有人要找你，让我告诉你一声。你若想见他，就跟我走。”
薛龙呆了一下，就跟叫化子离去。
他们左拐右转来到一座寺院，叫化子先走进去。工夫不大，叫化子出来一招手，薛龙进了一间禅房，赫然看见了他的父亲。
他喉头一热，差一点落下泪来。薛不凡连忙止住了他：“傻孩子，用不着伤心，大丈夫应当成者为王，败亦不馁。中律门不存在了，我反而更自在了。它是本钱，也是累赘，还是毁了好。”
薛龙不能理解父亲的心情，沉默无言。
父子俩静对了一会儿。薛龙道：“你就这么认了？”
薛不凡摇头笑道：“没这么便宜的事，若不声不响地就这么算完了，那我干什么去呢。”
“你要报仇？”
“当然。不除去姓吴的小子，我还有快乐吗？”
薛龙有些担心地说：“你能行吗？”
薛不凡自信地笑道：“对付同一个人，我绝不会失败两次。我有绝妙的办法。”
薛龙半信半疑，没有言语。他以为父亲的自信多半来自美妙的想象，是难以构筑天堂的。
“你找到她没有？”薛不凡忽道。
薛龙叹了一声：“我有足够的耐心的……”
父子相对黯然。但薛不凡是不甘晦气的。他冲儿子轻快地一笑，说：“忘掉一个女人挺难，坐上武林第一把交椅尤其更难。男人的可贵之处在于不怕难，人生有难才好，否则，那就可怕了。”
郑天明似乎明白父亲的意思，却不相信父亲有那样的心境。父子有相通之处，他忘不了女人，自然也相信父亲与他有这点相似。但他不得不佩服父亲能以假作真，心里想着情意缠绵，嘴里却煞有介事他讲着如何凶狠。他身入江湖是比较一帆风顺的，没有遇上什么大变，所以父亲的那些处世之道对他影响甚微。
他眼里的疑惑与父亲眼里的疑惑绝对是马褂与皮套完全是两回事。他曾试图接受父亲的影响，而得到的只能是不相干的皮毛。父亲的深沉与险恶，他是永远也学不多的。一个人有一个人的道路，父子也不例外。
他不敢与父亲对视，静待了一会儿，他感到一种压抑便欲摆脱：“我再也静不下了，得找她去……”
薛不凡膘了儿子一眼：“你以为她在找你吗？”
“我希望是这样。纵然不是，我也可原谅她。”
“也许还有别人需要你原谅，以后你要学会原谅，没有比这更好的武器了。”
“我不想伤人。”
薛不凡寂寞地一笑：“你可以走了。人生只在瞬间，也许错过了这个机会，就只剩下叹了。”
薛龙以为这是父亲的暗示，飞身出了禅房，正巧与老叫化子相遇。他斜身急走，不料老叫化子挡住了他的去路。他不由大急，怒声问：“你要干什么？”
老叫化双目神光飞流，如月光洒泻，充满凌人之意：“我正要问你呢。”
薛龙急道：“我要去寻人。”
“是找我吗？”
“也许是，但不是现在。你最好走开，免得我动了手，惹得象你这副样子令人不愉快。”
老叫化子并不恼，反而嘻笑道：“有什么你就使出来吧，我这双老手说什么也摔打了几十年了，它比你全身的年龄都大，难道还怕你吗？”
薛龙冷“哼”一声，身如急风一旋，双掌前后相错，如满月清辉普照，一式“太极开元”幻化出如鱼鳞云似的一排掌影，向老叫化子按过去。内劲仿佛张开的大网，要控下老叫化子一层老皮来。
老叫化子一点儿也不慌，身子一蜷，犹如一条虫儿被强大的内劲抛出去。奇怪的是，老叫化子在半空中绕了个弧形，折回到薛龙的头顶上去。
这可太气人了。薛龙斜身飞射，刚动起来，老叫化子的双脚便踏在了他的肩头。薛龙惊骇万状，一式“白云罩头”，手斩老叫化子的双脚。老叫化子嘿嘿一笑，一下子滑到他的脚底，同时一招“大仙蹬炉”踹在他的脸上。他一下子前冲过去，差点儿摔倒。
老叫化子翻身飞起，冲他笑道：“薛哥儿，怎么样，再来？”
薛龙灰心地说：“十年后吧，那时也许一切会相反的。你有这么好的身手，何以甘心做叫化子呢？”
老叫化子哈大笑：“你若做几天叫化子就明白了。世上没有什么人可以比叫化子更自在的了。你若有钱，会担心被别人偷去；你有美妻，又怕她养汉；你有权力，怕别人篡夺；身着华服，又怕灰尘弄脏了衣服。你看，这些人整天提心吊胆，哪得逍遥？而我却可以无优无虑，安享天年。这道理你是应该懂的。”
薛龙阴阴一笑：“这似乎并不彻底。我还懂得叫化子死后不必担心被掘坟盗墓，亦不会有人来问津，那连人味也没有了。”
老叫化子一愣，平淡地说：“人死如土，有人味倒怪了，不如不死。”
薛龙不想与他纠缠下去，急切地说：“前辈，我不是叫化子，还有许多‘怕’，你甭乱搅了。”
老叫化子不急不缓地说：“我没搅，你是怕我的。”
薛龙气极了，叫了起来：“我更怕女人，而你不是！”
老叫化子笑道：“我可以找到女人，不是我这样的‘女人’。”
薛龙一惊：“你知道她在哪里？”
“我知道哪里有女人，不同一般的女人。”
“她在哪里？”
“在我心里。”
薛龙气得差点儿跳起来，恨道：“你就不会讲一句明白话！”
“你就不会跟我走吗？”
薛龙连忙向他揖，笑道：“请前辈带路，我一定跟着你把路走绝。”老叫化子轻笑一声，乍然而失，仿佛一盏灯突然灭了，火焰无了踪迹。
薛龙吓了一跳，乖乖，这老东西难道是只狐狸变的吗！他高声叫道：“前辈，你去了哪里？”
“郑哥儿，老朽在墙头上。”声如蚊鸣。
薛龙抬头一看。老叫化子果然悠闲地站在墙头上。墙虽不高，可在眨眼间能飞上墙头，这份轻功足让薛龙心折了。他双臂一振，亦飞掠上墙头。等他到了老叫化子身边，而对方又不见。不过这次老叫化子留了余地，薛龙拧身掠去……
老叫化子犹如一盏无人挑的风灯，在空中飘摆擂荡，薛龙则要急急奔行。两人一前一后，奔出有许多里地，进入了荒山野岭。几多绕旋，到了一片荒坟前。坟上枯草成片，四周杂草狼藉，远看草木深，一派凄凄情。旁边的一棵老树上还蹲着一只乌鸦，把天空染黑一片。
薛尤感到这景太也苍凉，一挥手，乌鸦一声惊叫，煽翅飞去，不住叫，似乎不情愿。
老叫化子一言不发，出神地望着乌鸦远去。
薛龙颇有纳闷，也不好问，急道：“这里没有女人，你还指望坟子里有花样吗？”
“在这里却能等到女人。”老叫化子十分自信。
薛龙并不信任他，叹道：“你这是在拿我当猴耍。女人与荒坟，这两者相距太远了。”
“一点也不。也只有女人与荒坟最近，男人的骨头不管扔在哪里，都没有荒凉感的。”
老叫化子看来很懂情，也会用情。
薛龙却满眼里找不到一点诗意，他有的只是焦躁与无奈。在荒坟边无聊地走动了几趟，他凑到老叫化子身边：“你告诉我，我们在这里到底要等什么女人？”
“自然要等我找的女人。”
薛龙差点儿气飞，怒问：“这与我有什么关系？”
老叫化子慢条斯理地说：“女人总比男人心细，从她身上也许能有意外的收获。”
薛龙更火，一脚踏下去，把黄土地踩下去一个坑，叫道：“你至多能带来‘也许’，这不是我想要的！我不能听你的摆布……”
老叫化子冷厉地截住他道：“若是你面对女人，就你这副德性，她受得了吗？你要无敌天下呢，做得到吗？我老眼昏花，你都对付不了。你不觉得乱吼下去，会把你的底气泄光吗？”
薛龙仿佛被迎头泼了一盆凉水，火气大消，牵拉下脑袋来，冲老叫化子发怒确是太不高明了。若惹恼老头子，说不定还会挨一顿臭揍呢。他面色尴尬，怅然无语。
老叫化子见薛龙老实了，不由笑道：“有的人一会儿不挨训，就不知手往哪里放，一天不挨训，连命也不要了……
薛龙痛苦地闭了一下眼睛，什么话也没有说，脸上泛起发喘病人才有的红色。这时光是难过的，但是，是不可避免的。
老头子凌厉的目光似乎要摄出薛龙的对抗的灵魂，在没有收获之后，便趋于平淡。
两人都不说话。枯草与他们同在，看不出谁更寂寞。远处扬起飞尘，草随风摆动。
太阳寂寞红，夜幕要降下了。薛龙小心地问道：“我们还要等多久？”
“放心吧，绝对在你的耐性限度之内。”
薛龙为了打破单调枯燥的气氛，给自己找一点乐趣，便讪笑道：“我们等的是什么样的人物，能告诉我吗？”
老头子平静地说：“这一路人你也许没说过，但她们的本领大得很，正派邪帮，江湖掌故，几乎没有她们不知道的，天下发生的一切，她们似乎都了如指掌。”
薛龙见他愈说愈玄，不由暗笑，我又不是三岁小孩儿。你这么海吹能让人信吗？他急于知道她们的底细，便中间插言：“她们也是什么教派的吧？”
老头子点头道：“她们是‘邪阴司’的，专管江湖中的旁门左道，明教邪会，不于人间正当事。”
这真是奇闻，薛龙头一次听说，笑道：“那她们岂不是成了替天行道的侠客了吗？”
“这又不然。”老头子沉思了一下说，“她们抑制邪派阴教有自己的目的，并非为他人谋福。”
薛龙摇头说：“那也一样，效果不坏吗。”
两人谈论了一阵，夜就深下去了。阴风习习，有些让人毛骨悚然。忽儿，东方传来一声尖叫，极不和谐，接着便是“沙沙”声。
老叫化子一拍薛龙的肩头：“人来了，快点躲起来，被她们发现了可不是闹着玩的。”
薛龙一旺，正要发问，老叫化子却倏却藏进荒草中。他也不敢怠慢，急忙隐身。
片刻。荒坟前多了三个女人。她们身材高大，全是素衣，头上还系着一条二指宽的孝带子，有丈长，随风飘摆。
她们在坟前静默了一会，一个忽道：“附近有生人，我闻到人味了。”
薛龙在暗中吓了一跳，我们离她们有两三丈远呢，而且还有风，她怎么能闻到人味呢？
他正胡思乱想，忽听另一个女人道：“你们快滚出来，惹火了我们……”
老叫化子没等她说完，便忙不迭地站起来说：“仙姑别火，我们这就滚出来。小老儿笑丐，在此是等胡仙姑的。”
“是等大姐的？”那女人问：“你有什么事？”
笑丐说：“我想同一下一个姑娘的下落。”
“笑丐，念你与大姐有恩，我们答应你的要求。你要打听的姑娘叫什么？”
“常娴，一个挺美的姑娘。”
薛龙一阵激动，浑身颤抖起来。不知为什么，他有些控制不住自己，也不想控制自己。
三个女人沉默了一阵，中间的那人说：“笑丐，那姑娘与你有何相干？”
“与我相干。”薛龙站出来说。
“你是什么东西？”那女人显然有些发火。
薛龙道：“你看我象什么东西？”
“无用的东西。”
“可还有女人想着我，这让我有什么办法呢。”
那女人轻蔑地一笑：“我可以告诉你们她的下落，不过你要为我们办一件事才行。”
“什么事？”
“一件很小的事。本来我们可以轻而易举地办成的，可我们不屑去做，也不违背诺言行事，所以要借你之手完成。”
薛龙爽快地说：“既然你们让我去做，那就告诉我什么事吧，我绝不会让你们失望。”
“很好。”女人点头笑道：“你去把‘石镜’给我们弄来。”薛龙顿时傻了眼，半晌说不出话。
那女人说：“‘石镜’在文明手里。你去向他要，他不会让你为难的。给你一百天的时间，你觉得怎样？”
薛龙本要迟疑，忽想父亲一生狡猾，自己何不使它一次奸呢主意有了，人就轻松了。他乐哈哈地说：“仙姑放心，‘石镜’在文明手中，要弄到手一点不难，你们就耐心等着吧。”
“年轻人，我们相信你，但也告诉你，我们是不可欺骗的。否则，绝没有好下场。你要找的人在‘死村’。你们可以走了，不过要小心，那不是个来去自如的地方。”
薛龙正要致谢，笑丐一把拉他就走，快似流星。等翻过山去；笑丐说：“对她们用不着客气。别忘了你们是在做交易，两不相欠。”
薛龙笑道：“我可是个喜欢开玩笑的人。”
笑丐连忙正色说：“跟女人不可乱开玩笑，尤其不能跟‘邪阴司’的女人开玩笑。否则，都要付出一个脑袋的代价，一个也不能例外。凭你的两下子，在她们面前连自杀的机会都没有，看不见连我都不气大敢出。”
薛龙不信笑丐的，但也不顶撞他，心中自有计较。两人奔行了一阵子，薛龙道：“死村，离这还有多远？”
笑丐说：“我对什么都只有印象，不讲里数。能找到那地方就不错了，你若心急可先去。”
薛龙碰了一鼻子灰，下定决心不再言语。笑丐走到一块大石前，忽地坐下不走了。
“这地方不错，该睡的时候绝不要放过。”
他向石上一躺，倒头便睡，并且能睡得着，鼾声如雷。转眼间笑丐一睡如死，薛龙又恨又嫉妒。这人心中一念不存，确是“真叫化子”，他自愧不如。无奈，他唯有陪睡，还要离远点。
笑丐睡得快，醒得也快。薛龙刚入梦乡，他已走界。一坐而起，天上的星还亮着，但夜色已稀薄了。
他推一下薛龙，笑道：“我睡醒了，你呢？”
薛龙说：“我一直没睡，时刻想着走呢。”