苏白风茫然道：“下佣一命固不足措，但是赵姑娘……”
大禅宗插口道：“两位施主请瞧瞧河上——”
两人一抬头，只见漫天弥漫着浓烟，那艘船只已被烧得只剩几根残标空壳，余焰犹自吞吐缭绕。
然而就在那艘被祝融破坏殆尽的船只后边，隐隐约约可以看到一只轻小皮舟在滔天浪涛中载浮载沉。
皮舟上载有三人，老妪与苏白风运足眼力眺望，勉强能够看出站在舟尾的赫然是那不知名的锦衣老者及南荒五邪叟，另一人体态纤细，一动也不动地坐在舟中——她不是赵嘉玲是谁？
苏白风面露嘉色，脱口道：“好像赵姑娘也在皮舟里头，主母你认为如何？”
语声透出掩压不住的欣喜与激动。
老妪嘘一口气，道：“上苍荫佑，玲儿得保无恙……”
苏白风奇道：“船上那场怪火不是五邪叟和那锦衣老人自己纵放的么？在如此短暂的时间内，他们怎能攀渡到另一条皮舟上去？”
他百思不得其解，不禁大呼咄咄怪事。
老妪道：“也许船上那间密室里另有一条通道通往舱外，他们纵火后，立刻就挟持玲儿打通道出舱，转而攀越到皮舟里……”
说到这里，回忆一下在船上的情形，道：“只是那条皮舟突然出现倒颇费人猜疑。”
苏白风道：“现在不忙追究这个，赵姑娘仍在人家掌握之中，主母可曾想出一个万全的施救方法？”
老妪唇皮一张正欲回答，陡见皮舟在江心旋荡了一阵之后，蓦然以惊人的速度朝下游疾驰而去！
老妪情急道：“白风，咱们沿岸快追，万万不可让皮舟脱离视线之外！”
苏白风迫不及待欲振身追下，大禅宗适时喝道：“施主慢着——”
苏白风一愕，但闻河弯草丛中传来细微“唔咿”之声，大禅宗举步上前哈腰自高可及人的乱草堆里提起一个人来。
战云密布的金沙渡附近的旷野上，相互敌对的三方正藉着竹阵勾心斗角，各逞心计地展开一场争战。
俞氏兄弟阋墙之争，因俞佑亮横加介入，情势顿时显得混乱不堪，他自走绝路，投身进入金牛四凶所摆布的竹阵之中，更是大出场中诸人意中所料，殊不知俞佑亮当时身陷危境，入阵乃是死中求生惟一可走之路。
百毒教众群集于竹阵外边，旷野上人影幢幢，火炬照耀如同白昼。
俞肇山胸有成算，朝姚鹰道：“姚天王，老夫适才命孙师爷执法断你一臂，你可是心怀怨恨？”
姚鹰木无表情，道：“属下不敢。”
俞肇山哼一声，道：“误却戎机，理该处死，老夫所以网开一面，暂寄一死，乃是希冀你能将功抵罪，你省得老夫这番用心么？”
姚鹰垂手道：“教主若有驱遣，属下自当全力以赴。”
俞肇山道：“很好，你带领十名教众自巽门入阵，向中心推进，每绕过四枝枯竹，便削去最后一枝，余者不可妄动，如此就不会迷失了方位。”
姚鹰道：“属下这就开始行动。”
转身大步而去，俞肇山把他叫住，道：“老夫话未说完，姚天王你又操之过急了。”
姚鹰足步一顿，缓缓回过头来，道：“教主还有什么吩咐？”
俞肇山道：“姓俞的小子突然闯入阵中，颇出老夫算计之外，他对阵学有无造诣，老夫犹未了然，姚天王若在阵中与那小子碰上，必须设法避开他，不要和他正面接触，留待老夫亲自将他打发！”
姚鹰道：“从命。”
口上甚是恭顺，但他背对俞肇山时，面上却挂着一种匪夷所思的奇特表情，令人无法看透他的心意。
遂应命挑了十名教众，从竹阵巽门外鱼贯进入。
俞肇山目待姚鹰等人的背影消失不见，接着对陆思说道：“姚天王口头上仅管毕恭毕顺，但是老夫察颜观色，情知他心中其实满怀怨毒，入阵后对老夫所发命令，未始不会阳奉阴违，思儿你便跟在他的身后，若见姚天王有任何抗命的举动，立刻将他格杀！”
陆思诺应一声，展开身形掠入竹阵。
场中诸入见俞肇山暴戾多疑，行事毒辣，对可疑人物绝不放松分毫，都不禁暗暗打了个寒噤。
俞肇山继续发令道：“何天王你速挑十五人，自震门中路突破，依老夫推断，震门附近必有四十五簇竹枝拚凑其间，尔等便负责清理这些竹枝，然后经坎门，转走兑门，与姚天王会合——假若姚天王中途不发生意外的话。”
目光盯住在何宣亭身上，旋即补上一句：“何天王你如不依命行以致误事，那姚天王便是个榜样。”
何宣亭唯唯诺诺，亦自挑了十五名教众进入阵中。
俞肇山回顾了孙公飞一眼，道：“孙师爷留在此地为老夫压阵，提防不测之变，老夫一旦发出讯号，你立刻率领其余众将乾门出路堵住！”
孙公飞道：“万一那金牛四凶及俞一棋从此路退走，恐非属下力所能挡……”
俞肇山道：“你难道不会使用毒青子么？”
孙公飞道：“但是俞一棋也是玩毒大家，毒青子对他未必能够奏效。”
俞肇山沉吟一下道：“眼下还有多少教众在此？”
孙公飞道：“连各地舵香主在内，一共二百四十名。”
俞肇山道：“嗯嗯，余下的八百余名又在何处？”
孙公飞嗫嚅道：“除开少数未能从飞叶石赶回外，余者都留守在总舵里。”
俞肇山道：“也罢，你就责令在场的二百四十名教众，组成十道人墙将乾门出路堵死，俞一棋要出到阵外，则首先须把这二百四十人全部击杀，否则便难以飞越雷池一步，嘿！嘿！”
孙公飞道：“这……这样咱们伤亡不是太过惨重了么？”
俞肇山神色倏地一沉，道：“孙公飞，你有异议么？”
孙公飞面露惧色，道：“教主有命，属下怎敢不从？”
俞肇山冷冷一哼，未再多言。
一旁的白发老人“游老二”举步上前，道：“俞大先生你调度完了，是否要老夫随你一道入阵？”
俞肇山道：“无庸，一棋是绝对逃不出老夫掌心之外，游老二你在阵外稍待，有必要出手时你再动手不迟。”
“游老二”沉声道：“那俞娃娃，你可不能大意将他放过！”
俞肇山阴笑道：“老夫会轻易放过他么？嘿嘿，姓俞的小子自投罗网，这下他夹在一棋与老夫中间，双方都要取他性命，无可置疑的，那小子是死定了！”
说道，转朝寇中原道：“中原你随我来——”
寇中原应了一声，与俞肇山同时振身往竹阵射入。
俞肇山师徒俩方自入阵，旷野附近密林里突然传来一道尖高的童音：“更阑月斜人不睡，压稼钝滞迎新晖，小儿呼叫走长街，云有痴呆召人买。……”
哼声里，密林枝叶一分，迎面步出，一名稚龄幼童手提竹杖赶着一群绵羊，朝旷野行来。
那童子头挽发髻，长得弯肩阔唇，自外表模样观之，充其量不会超过十二、三岁，偏就身上衣着翻为大人行头，令人一望之下，便为之忍噱不住。
童子一边赶着羊群，一边哼道：“二物于人谁独无？就中吴侬仍有余。巷南巷北卖不得，相逢大笑相挪揄。”
他边唱边行，未几已来到竹阵面前，陡然人影一闪，那白发老人“游老二”端端将他拦住！
“游老二”沉道：“娃儿，你就在附近牧羊么？”
童子冲着游老二咧嘴一笑，道：“那倒不是，方才我路过前方山麓，瞧见一个牧羊童正躺在树下昏昏大睡，我一望四下无人，歹念顿生，于是便知此这般把羊群偷了过来。”
他说到“如此这般”四字，还用小手比划了一个手势，白发老人“游老二”暗暗皱了皱眉头。
童子低声道：“老兄，偷羊之事不足为外人道也，你可不能张扬出去，扯我的后腿……”
“游老二”干咳一声道：“娃儿你长出胡须了没有？老兄这两个字岂是你叫得出口的？”
童子小目一翻，道：“不叫老兄，难道就称呼你一声老弟？”
“游老二”大怒，道：“好个不知天高地厚的小子，你这是自找死路！”
他盛怒之下，扬起一掌直往童子身上劈去。
童子尖叫一声，道：“杀……杀人啦……”
慌忙倒步后退，“游老二”一掌将至，离童子头上未及数寸，倏地硬生生一窒冷然道：“小子你分明故意要激老夫动手，是谁指使你前来捣乱？”
童子犹未答话，突见来路上又有一名村童飞跑而至，他上气不接下气地狂喊道：“偷羊贼……偷羊贼……”
那童子做了个鬼脸，道：“不好，牧羊童追来了，我得躲他一躲。”
说着竟缩身到羊群后面，那牧羊童瞬即追奔上来，手中挥舞着一只小棍，沿路叫骂不休。
两人就在牧群里奔跑追逐，那牧羊童叫道：“偷羊贼，你胆子……胆子好大，我得好好敲你……几棍……再拿你去见咱家主人……”
他快跑几步，赶到童子身后，用力挥起小棍敲下。
那童子身躯一斜，棍头从他肩上擦过，他加快脚步躲到白发老人“游老二”后边，大呼道：“老弟，你得帮帮忙，把这讨厌的牧羊童赶走。”
“游老二”回头怒道：“娃儿你是在胡闹么！”
牧羊童狠狠地道：“好啊，原来，你们老少两个串通好了来偷我的绵羊，我回去敲锣告诉村人，那你们可就惨……惨了……”
童子自“游老二”身后走出道：“得啦，只不过偷你十几只绵羊，又何必那么小家子气，一个劲儿叫嚷不停？……”
牧羊童子气吁休休道：“说的倒稀松，十几只羊，十几只羊可是咱家主人的命根儿哩。”
童子道：“无论如何这群绵羊我是偷定了，诺，赔你银子总该行了吧？”
遂伸手入怀掏出几锭雪花的元宝，那牧羊童几曾见过这么多银子，登时乐得见口不见牙。
牧羊童频频点头，道：“可以……自然可以……”
连忙将元宝接过，兴高采烈去了。
童子待牧羊童去远，舒一口气道：“绵羊本已偷到手中，却又要赔上一大把银子，老弟你说倒霉不倒霉？”
“游老二”被两名稚龄幼童摆布得啼笑皆非，道：“娃儿你闹够了没有？”
童子默然，“游老二”指着羊群，道：“这十几只绵羊你要来何干？”
童子道：“老弟你有所不知，我以叫卖痴呆营生为时已久，后来却发现世上痴人之多，委实有中恒河沙数，毋怪我这痴呆总是难以脱手，售卖痴呆既不能糊口，只有改行牧羊了……”
“游老二”听他说得荒诞不经，心道：“敢情这个童子是个异想天开的失心疯子。”
正忖间，忽见童子赶着羊群行近竹阵之前，忙出声喝止道：“娃儿你莫要胡乱瞎撞，这些竹子……”
童子打断道：“这里东一簇西一簇插着枯竹干啥？我可要赶羊走了。”
“游老二”眼色阴睛不定，道：“娃儿你最好将羊群赶回头去，不然这区区数根竹子，便可使你的羊群悉数迷失。”
童子道：“有道是：‘大道以多岐亡羊’，却没有听过几堆枯竹也可以使羊群逃失的，老弟你又在唬人了。”
“游老二”被对方口口声声几句“老弟”叫得心头火起加之童子不听劝阻，若将绵羊赶进竹阵之中，羊群迷失与否，自己固然懒得多管，只是如此一来局面岂非要被他搅得混乱不堪？一念及此，杀意陡生。
“游老二”阴阴道：“好言相劝不听，莫怨老夫心狠手辣了。”
言罢骈指疾出，遥向童子“鸠尾”死穴点去。
童子仍然若无其事地赶羊前行，突然他脚底踏着一块石头，上身重心骤失，仰身跌翻一交。
“咝”一响“游老二”指力破空自童子头上击过。
无巧不巧地，童手跌倒之际，小脚一滑竟顺势将地上那块石头勾了起来，有似星飞丸射般斜射而上。
“游老二”方自错愕，只见石块由下而上成一半弧状斜射而至，速度好不惊人，他心头一震，迫得撤指拧身避开。
谁料那块石头斜射至半空，得忽然笔直往“游老二”顶门附落下来，“游老二”微噫一声猛地上跨一步，右拳陡发。
他内力才吐，石块吃劲风一扫，顿时飞到五丈之外，他霍地转过身子，面对童子寒声道：“娃儿，你到底是什么来历？”
童子默然，“游老二”脑际突然掠过一人，沉下嗓子道：“青牛童子？你竟是青牛童子么？”
童子搓搓小手，笑道：“怪哉，我此番北上，沿途江湖中人老是拿我当那青年童子，中原南北既有两个童子齐名并立于世，说不得我要会他一会——”
他缓缓自怀中取出一方小旗，在“游老二”眼前扬了扬。
“游老二”凝目望去，只见旗面两侧边缘以蓝线镶着两个垂髻幼童，八字篆体小字横列其中：“且痴卖呆，人生几何。”
“游老二”身躯一颤，喃喃道：“且痴卖呆……且痴卖呆……然则痴呆童子居然真有其人了？……”
他骇讶过甚，大失平日镇静功夫，痴呆童子微微一笑，掉头赶着羊群疾往竹阵行去。
这十数只绵羊全被痴呆童子赶进竹阵里头，“游老二”
方始如梦初醒，大喝一声，道：“痴呆童子便又如何？你与我停下来！”
这时痴呆童子已跟在羊群后面走到竹阵当口，欲待抽身拉阻已然不及，“游老二”一急之下，左手一展，右拳平平推出。
他一推之势甚为缓慢，但掌势未到，呜呜锐啸之声便刺耳欲聋，而且力道甚为古怪，掌劲缓发而疾至！
“游老二”推出这一掌自忖虽未必能伤得了童子，但至少总可将对方身形拦过，痴呆童子头也不回，一掌倒拍而出，“游老二”陡觉对方掌力中带有一股抗力甚大的粘劲，自家所发内力立时被粘了开去。
痴
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