下，大概还没有吃饭吧，我请你吃顿好的，听说你已经被解雇了。”
郑一虎道：“庄主不开除，我也要在今天离开的。”
张护院名大熊，三十来岁就长了满口络腮胡子，是个直肠直肚的货色，闻言大笑着道：
“你打算干什么？我也不去庄里了，前天离开时没见到你。”
郑一虎在古家庄内，算来算去还只有张大熊对他还不错，因之郑一虎不瞒他道：“你知
道我父亲充了军！”
张大熊大惊道：“你要去寻父。”
郑一虎道：“我虽没见过父亲，但我决定去寻他，哪怕是天涯海角也不退缩。”
张大熊大为感动，口又声道：“你是好孩子，老弟，可惜你有这孝心却没有这分能力，
第一，你不知你父亲充军到什么地方，第二，你年纪小，没有江湖经验，第三，你没有钱，
没有武功，这一去八成是凶多吉少。”
郑一虎道：“我有十四岁了，江湖经验是混来的，没钱我讨饭也要去。”
张大熊道：“以上几点也许你能克服，可是边就地区处处都是危险，一个毫无武功的小
孩子怎可去得，老弟，我曾经叫你向我学点武功，可是你没有恒心。”
提起武功，郑一虎忽然想到少林僧给他那本书来了，暗忖道：“也许这本书上略可学得
一点。”
少林和尚人人会武，这是天下皆知的事情，他不由自主的向怀里摸了一把，有点兴奋
了。
张大熊见他不说话，又叹声道：“我也是孤苦之人，老弟，吃过饭，你到镇口去等
我。”
郑一虎骇然道：“张师傅等你作什么？”
张大熊道：“我没有兄弟，也没有亲戚，我是个天下为家的人，我不想发财，也不想作
官，我一生什么也没有，与其这样默默无闻一生，我为何不成全你这个有孝心的孩子？老
弟，我决定陪你到边疆去，也许我们能有点际遇。”
郑一虎感动的道：“那你就受我一拜！”
张大熊急忙扶住道：“不必来这些俗礼，今后你我算是结义兄弟好了。”
吃过饭，郑一虎真个到镇外去等他去了，张大熊则回到他住宿的地方拿起行李，又在街
上成衣店里替郑一虎买套估计合身的青色紧身衣裤，这个人看似粗鲁，岂知他设想的倒还细
心，可见他对郑一虎真的非常爱护。
当他走出成衣店时，触目忽见门口经过一位书生打扮的人物，那人也不过三十多岁，气
度轩昂，堂堂一表，腰挂长剑一把，手中摇着白纸扇。
“何大侠！”张大熊一见大叫，急急追上去。
原来那人竟是武林有名人物，号“南天雁”，姓何名飞，武功高深，剑术卓绝，他闻声
回头啊声道：“张兄！是你！”
听口气，这人还彬彬有礼，张大熊笑道：“大侠怎会在这里出现？”
何飞道：“不止我一个人，还有很多江湖友好要经过这里，张兄，这几年怎么很少见到
你。”
张大熊不便将当护院的经过说给有头有面的人物听，武林人当了护院，那是很没有出息
的事，便说笑道：“海阔天空，见面不易，何大侠，近来江湖有些什么动静？”
何飞严肃了，郑重道：“你是北往南来终年不停的人，难道还不知近年几件轰动的大事
情？”
张大熊大惊道：“什么事，我真不知道。”
何飞行着叹声道：“武林老辈人物中，已有一批去世了！”
张大熊骇然道：“死得不寻常！”
何飞点头道：“死于魔王手下！”
张大熊闻言变色，吓声道：“三年前，听说魔王要出世，现在真的出世了！”
何飞道：“三年前传出来的消息已经迟了，魔王在四年前就已出世，现在不过死人愈来
愈多罢了。”
张大熊道：“难道天下武林全无放手？”
何飞道：“一个月前，少林第一号人物的枯木大师都没打过那魔王，听说还负了伤。”
张大熊道：“武林难道就束手就策了？”
何飞道：“与魔王决斗仍旧不断有人，否则武林早已不堪设想，目前一方面决斗，一方
面寻找当年‘八大仙’的‘伏魔神功’！”
张大熊叹声道：“伏魔神功绝无希望。‘八仙谷’早在几百年前就被鬼王占住了，连地
名都改成鬼窝啦！”
何飞道：“不久前，听说‘南天一掌’老人去鬼窝谷，现又出消息，枯大师也去了，总
之老辈人将不断去冒险！”
张大熊叹声道：“死在鬼窝的人已不计其数，江湖上提起鬼窝竟与魔窟同样胆战心
惊。”
何飞道：“你准备去哪里？”
张大熊道：“提起七十年前的‘郑疯子’，相信何大侠不会忘记罢？”
何飞骇然道：“救世儒侠郑宏儒与你有关系？”
张大熊叹声道：“救世懦侠有一子，名叫郑三太，他是个不学武，专习文的好好先生，
他在离此不远的古家庄教过书，不过在半年前去世了。”
何飞很开心似的道：“儒侠有后的事情，江湖毫无传言，张兄，这一家还有后代吗？”
张大熊道：“我也因为某种原因，曾和郑三太甚熟，因此之故，我才知道他的身世，可
惜儒侠一生救人救世，他的后代竟十分可怜，郑三太不知从什么地方将全家送来这个镇上，
送来之初，他只是父子两人，那时也许还有点财产，他在镇外买了一所普通住宅，后来他儿
子郑光祖就在这里娶了媳妇，生了两个孙子！”何飞道：“这总算不错呀！”
张大熊摇头叹声道：“你还没有听到结果哩！”
他干脆把何飞拉到街旁停下道：“郑光祖也许有他祖父一点遗传，居然练了一身好功
夫，他生下第一个孩子后就从军去了，更想不到，他竟在然西疆立了战功，作到一位小将军
之职。”
何飞啊声道：“那真不简单！”
张大能道：“他那时的年纪，大概还不到三十岁，可说是青年有为，问题是他太想家，
居然不到二年就逃了回来！”
何飞大惊道：“糟，这是犯了严重皇法！”
张大熊道：“正是啊，他回来不到半年，又生下第二个儿子，但就在这时，他被官府拿
去了，听说是重流刑！”
何飞长戚然道：“重流刑是充军极边，终身不得归家的。”
张大熊道：“他的妻子因此一惊而亡！家也被抄，最可怜的是那个风烛之中的郑老
人。”
张大熊说到这里，不知不觉的流下了几点英雄泪！
何飞急问道：“老人一死，那两个孩子呢？”
张大熊道：“大孩子替人放牛，于七年前失踪了，现在只有那小孩子，年纪还只十四
岁。”
何飞道：“张兄，我可惜没有时间去探望那孩子，这里有五十两银子，你替我带给他！
这是聊表我对当年儒侠的一点敬意。”
张大熊慨然接下道：“不瞒何大侠，我准备陪那孩子去寻找他父亲，有你这笔银子，大
概一路没有问题。”
何飞道：“那好极了，张兄，这是你的义举，我敬佩你。”
张大熊叹声道：“我之所以愿陪孩子去，也是被他小小的孝心感动的。”
何飞临分手时间道：“孩子叫什么名子？”
张大熊道：“名叫郑一虎，他失踪的哥哥叫郑一龙，何大侠，你在江湖时请留心一下，
也许那孩子仍有希望哩！”
何飞道：“一定，一定，再见！”
何飞走了之后，张大熊急急出镇，他怕郑一虎等久了心急。
到镇外，张大熊竟没看到郑一虎，不禁大惊，张口大叫道：“一虎，你在哪里？”
喊破喉咙也没有，四下里哪有郑一虎的影子！
张大熊愈喊愈急，简直慌了手脚，结果他认为郑一虎等不耐烦，一个人先走了，于是他
就顺着大道向前追。
郑一虎哪里去了呢？其实他不是等得不耐烦，而是追着一个老人去了。
原来郑一虎依着张大熊的话到了镇外的道旁，可是脚还没有停，忽见他要去的树下先有
一个老人在坐着，当他走近时，发现那老人生得非常占怪，头大如斗，身小还不及郑一虎自
己，手短脚短，简直是畸形。
老人没有头发，也没有胡子，一见郑一虎，竟然哈哈大笑，笑声如同牛鸣。
郑一虎愈看愈觉古怪，问道：“老头子，你笑什么？”
老人见问才停笑，张着大口道：“你小子没有银子也就算了，干吗包一包锡片冒充
呢！”
郑一虎闻言一震，暗忖道：“高就不是东西，也许他真的把锡片充银子给我！”
想到这里，他也不想想老人如何能知他身上有一包东西，顺手摸了出来，想打开来看
看……包还没有打开，那老人一伸手，竟一把就夺了过去，接着就拔腿飞逃。
郑一虎立知上当，不禁大怒，叱喝迫去。
老人不走大路，尽朝小路上逃，无论郑一虎追得怎样快，但始终迫不上。
这一追，可把郑一虎追惨了，直追过两个时辰，两条腿逐渐拉不动了，口已喝不出声，
只有张开喘气的份。
离开大道已不知多远，老人似知他无能为力了，这时坐在一处山坳，又在作牛笑啦！
郑一虎费了最后一口气，总算爬上了山坳，然而他两腿一软，倒了下去，巧在离老人不
到五尺。
老人笑罢，嗨嗨道：“小子，你这样年纪轻轻的，竟连我这个老家伙都追不上，没出
息！”
郑一虎吁了半天气，胸口仍旧起伏不停，闻言大怒：“老家伙，还银子给我！”
老人怪声道：“这么简单？我老人家费了这大工夫才夺到手，哪有那么便宜就还给你？
你有本事就夺回去。”
郑一虎气极了，猛地又跳起，大喝一声，扑过去。
用力过猛，老人没有扑到，他自己竟栽了一个大筋斗！
老人不知是怎样离开原来之地，这时仍在郑一虎五尺之外坐着！
郑一虎从小就在山野滚惯了，个把筋斗不在乎，他可以继续拼命，然而他却不再扑了，
坐在地上冷笑值：“原来你老家伙是练了武功的！”
老人哈哈笑道：“你知道厉害了！”
郑一虎道：“你叫什么名字？”
老人大笑道：“你想将来报仇？”
郑一虎点头道：“决心要报！”
老人大点其头道：“好的，有志气，我没有姓，人家叫我‘铜头公’！小子，你准备拜
谁为师？”
郑一虎道：“这个你管不着。”
老人道：“不是管的问题，而是看你拜的师傅有没有功夫。”
郑一虎何曾想到拜谁为师，这一赌气，他倒是想到了少林枯大师，毫不犹豫地道：“我
拜枯大师，他是少林派第一高手！”
大头老人哈哈笑道：“好秃驴被魔王打败之后，他把那部少林精华交给你，你这时就想
到他了，哈哈，他自己都打我不过，叫出你来更不行，你这仇一辈子也休想报了。”
郑一虎恨声道：“总有人打得过你，只要听说有人能打过你，我就拜他为师！”
老人道：“你是为了这几两银子？”
郑一虎道：“银子事小，但我要拿它作路费寻找父亲。”
老人摇头道：“有了钱并不见得路路通，比方说，现在有只老虎来了，你能不能用银子
买它不咬你？”
郑一虎道：“因此我也要学武功。”
老人道：“这样如何，我把银子还给你，另外还答应替你找父亲，只要你拜我为师，跟
我学三年。”
郑一虎想了一下，结果仍不答应道：“三年时间太长，我急于寻找父亲。”
老人大怒道：“你能找得到？”
郑一虎道：“找得到找不到都是我的事，与你无关。”
老人大声叱道：“你失去我老人家这个机会，要你终身遗恨！”
郑一虎也大笑道：“你了不起，我可不在乎。”
老人气得直跳，银子也不还，扭身就走了！
郑一虎一见大喝道：“你听着，将来要你加千万倍还我银子！”
叫声未断，老人早已去得没有影子。
郑一虎这时想到了张大熊，他急急的又回头跑，但赶到郊外进，张大熊早走了。
银子丢了，张大熊又未见到，这个打击太大了，郑一虎垂头丧气，他真把那铜头公恨入
了骨。
没有钱，路仍得走，好在他已打听了方向，发了一会呆，这才举步顺大道向西奔。
过了界上进入湖南地，不知不觉又天黑了。
前面有一镇，可是郑一虎没有银子，无法落店，住不住客店事小，肚子饿了可难受，这
时他真的想到讨饭了。
进了镇，馆子真不少，经过一家又一家，那种由店里散发出来的肉香酒气，简直使郑一
虎的蛔虫要爬到口边来。几次他想进店开口讨，然而贫穷的他，讨饭还没有开过张，第一次
实在放不下脸，因之愈怕羞愈不敢开口。
走呀！走呀！一条独街快要走完了！
忽然，他耳中听到有两个人在背后说话，回头一看，见是一男一女，距离近，声音清晰
入耳。
郑一虎不是富家子弟，他对江湖人物多少有几分辨别的能力，忖道：“看面目，这两个
男女不是什么善类！”
忽然想到自己这样回头注目很不妥，他赶紧扭回去。
街上的行人多，那两个男女哪会留心到一个脏小孩的头上去，他们仍旧轻声谈着，那种
声音，当然隔远一点是听不到的。
这时那女的似改变了正题，正色的道：“死鬼，住不住店？”
男的轻轻的嗨声道：“还落什么店，得手后就走！”
女的道：“我们同找一个‘窑口’？”
男的道：“不！假如没有油水，岂不是落了空。还是分开来，谁先得手谁就在关帝庙里
等着。”
女的道：“找两窑口只怕会搞出风声，一旦此地有‘硬点子’，我们就麻烦了。”
男的哼声道：“你近来愈没有胆子了！这种村镇上哪来硬点子。”
郑一虎听得很确实，他虽听不懂，但他人聪明！全部会了意，忖道：“这两人不是强盗
就是小偷。”
他忽然动了冒险之心，灵机一转，慢慢的落下来。
两个男女过去了，他左右一看，见有农夫立在不远处，于行过问道：“大叔请问关帝庙