他们都想着不动声色地买一件有价值的礼物给对方。
为了给妻子买那套玳瑁发梳，丈夫忍痛便卖了金怀表，将那套贵重的装饰发梳买了下来。
妻子为了给丈夫买一条象样点儿的表链，以配丈夫那快金怀表，忍痛将一头秀发卖掉平安夜，两人手里拿着礼物，望着对方，泪影婆姿两人的礼物失去了实际意义，可它们却饱含着这对夫妻间的深厚情谊，感人至深。
欧？亨利创作的源泉是来源于一个传说：耶稣出生马槽里时，有被称为“麦琪”的三位贤人（也有人说是被称为“东方三王”的三人），给他送来了三件礼物：一个赠给他以黄金，表示尊贵。
一个赠送给他是乳香，代表神圣。
另一个赠给他药物，预示着基督日后必受迫害而死。
三位贤明而大智的麦琪，首创了圣诞节馈赠礼物的风俗习惯。一个是神话传说。
一个是文学作品。
一个是无名作者的想象。
一个是专业作家的虚构。
但它们却多少反映了一种历史与现实的事实：世界各民族大多都有一种“礼尚往来”的传统与习俗。
我国素来都以“礼仪之邦”著称于世，对于礼尚往来自然更加重视：《诗经》中有一首诗这样写道“投我们木桃，报之以琼瑶”。
“投我们木李，报之以琼琚”。孔老夫子亦是崇尚“礼”数。
总之，有“投”必有“报”，有“来”则有“往”。
在社会交往当中，互赠礼物，历来是被看做人之常情；朋友相处一段，互赠礼物，加深友谊、共享美好；情侣相伴一段，互赠礼物，表示对对方的肯定与关心不但是民间，就是官方，就是团体之间，国家之间，也常常用馈赠礼品来加强联系，增进感情。
元首出访，要带些国礼送给待访国家的元首。临别，主国元首要送回礼给访问者，以示感谢与友好。
小到个人与个人，大到国家与国家。
“礼尚往来”——无处不在。
的确，送礼是一种表达情意的方式，有助于人们增进感情，加强联系，有助于密切人际间的交往，其积极的作用是值得肯定的。
但在商品仍存在的社会中，送礼又成为一些人用来拉关系、做交易、走后门、谋取私利的手段。
镜头一：轻工局临近评“优”，Ⅹ厂厂长叫来厂办秘书小A，耳语一阵，小A 出。
出租车。
车后厢里放着捆扎得严严实实的礼物。稳坐车内的厂办秘书小A，早已不象几年前初出茅庐时，那种无限屈辱感已是“陌生的感觉一点点”了。小A 时下正在盘算，万一遇到“情况”，该如何随机应变。
汽车驶离桔黄色路灯照射的马路，拐入僻静幽暗的胡同。
没用厂里的车是因为目标太大，不去局办因为太扎眼，怕惹“是非”，出租车又便宜又掩人耳目，送礼是再好不过了。
厂里送礼，难的不是钱，却在于各种严格的财会制度，需要各种“控制办公用品”指标，况且知情人会指手划脚，厂里那帮经手人又会雁过拔毛，顺手揩些油是不足为奇的。
可话说回来了，你有你的千条计，我有我的老主意：开白条。
套现金。
找关系。
睁眼儿闭眼儿。
什么样的礼物也能备齐。
这班蛀虫，用工人的血汗拉关系，作些不可告人的动作。为了掩人耳目，他们的歪理一套一套的，而且绝对合乎逻辑，让你干着急。
这里是一张他们送礼的秘笈：送礼是一门艺术，一门学问，要送礼就要送出“三化”；
一曰：“可辩化”；所谓可辩化，就是要得名正言顺，得有一套讲究；国务院不是三令五申：不能收授任何形式的礼物，否则要受到严厉的处分吗？
这无所谓。
开完会，请与会的各位留步，领取会议为您准备的一点“小小”的“纪念品”。
“纪念品”可能是支进口的铱金笔，也可能是三本大辞海，也可能是与会者已领取过无数件的仿羊皮公文包——您放心，每次的款式绝对的新潮。
上级舍得一次处理几百名与会者吗？有道是法不责众。再说了，几百号人又不都在一个单位。他们“言之有理”：我们送的是“纪念品”，“纪念品”与“礼品”可有大的差别哟！这就是“可辩化”，可以绞辩！
公款宴请不是不能超过四菜一汤的标准吗？好来，每人一份，大伙合起来吃，多实惠。
报上不是提倡勤俭节约，“吃不了兜着走吗？”咱也不用看盘子的大小，兜着走便可能是一整箱可口可乐、雪碧，也可能是只烤鸭。
这也可辩——没上易拉罐，绝无超标之嫌。
二是要“实用化”：礼品最多的是皮包、笔。
刚开始送行，送的多了，不实用。
包风方兴未艾之际，接着是影集风。
影集风之后不论男女一律化妆品——女同志自用，男同志有夫人、女友，实用！还有吹风机、衬衫、皮箱、床罩、雀巢等等，真是“跟着生活的潮流走，紧紧抓住潮流的手，礼品越来越多越来越受用”。
礼潮与生活潮流同步，“脚踏实地”，真堪一艺术典范！
局长的老母亲要吃些川味的芽菜，在北京难买，买些送去，比你“上”几条“云丝顿”来得实用，更让局长他老人家高兴，“明明白白我的心啊！”三要“隐蔽化”：买茅台不如送一台六折的彩电！名日“处理品”、试用品和鉴定用产品已过时啦。
要么请你上广州、深圳兜兜风，价值远远比提一包东西回家有价值，有创意！
派人将局长家的居室装修一番，又比你去广州有呷么头。
有权的来了电话——送上一份“信息费”。
有权的抽空来赴宴——送上一份“误餐费”。
还有“交通费”、“顾问费”、“操心费”、“关心费”只要有钱，名目花哨着呢，只要敢送。
这种礼物拉人下水是一高招。
这种人先是向你送上一份厚礼，其用意就是让你欠一份“人情”。因为人家有求于你，你不能不看在“礼”的份儿上不“应”吧，有些别有用心的人更是用金钱礼物作诱饵，引你上钩。而且你是“自愿”上的这个钩。
古代“当官儿的不打送礼的”，就是这个理儿。——为什么不打？因为你拿了别人的东西，收了别人的礼物，因此要“投桃报李”，因此也就顾不上什么公理，更难得秉公办事儿现今的一些有些权势的干部，因为求他办事儿的人比较多，难免被一些人钻了空子：“筷子一端——政策放宽。
礼物一递——可以可以。
这其实应了一句老话：“吃人家的嘴短，拿了人家的手短”。占了人家的便宜，得了人家的好处，活像一头被牵着鼻子走的牛——让你往东你不敢往西，让你往南你就不敢冲北。
这种“烟铺路、酒搭桥，吃香的东西作路条”的恶劣风气真是应该摒弃、戒除了。
一些干部就是被这种包着糖衣的“炮弹”、“炸弹”、“手榴弹”炸的头晕眼花。“这次给他批了一吨钢材就送我一台冰箱，要是批两吨，不知会送什么呢！”这一来一准让他失去了应有的原则，丢掉自己应该固守的阵地。
可以看得出来，这种意义上的“礼尚往来”，完全脱胎于封建的那种陈腐的东西，你投我大“桃”，我回你大“李”，我送你大“李”，你得还我更大的“桃”
诚然，我门一般老百姓是不会这么做的，有些也是完全迫于无奈；——头儿手里有权，不送些礼，不能让儿女招工；——不给头儿送礼，单位分房准没戏。
——不送礼，孩子就是上不了托儿所现今的社会，手里有些“表示一下”，对方才会绽开笑颜，不然他是不会白干的。
也许有人会说：我送礼，不是为了搞物质交换，也不是为了图什么好处，我这么做，为的是一个“情”字。
当然人情可贵。世态炎凉，从来都被人们看重。
试看一个“人情似纸张张薄”的社会，一个连亲人都形同陌路的社会，是不可能给人带来幸福的。
但是，即使你完全出自内心实言，那也要分清个合乎事理不，讲人情，也得讲事理，有时“通情”未必“达理”，“礼”重未必“理”直。
如果人情有冷暖，暖出了一定的界限，不能不打个大大的问号了。
社会在进步。这种陈腐的弊端要毫不留情的予以涤荡干净，要建设与时代相适应的风俗习礼，就需要对古老而不适的送礼风俗进行改革，这当然需要收送两方的共同努力。
先说送礼一方。
送礼切忌一个‘滥’字。
送礼既是真情实意，那就不应该单纯看做是一种应酬，不应该不分对象，只为一张薄面，凑热闹、随大流儿。
只有关系较为密切，感情又比较“深厚的亲友之间，而且是必要时有所馈赠，这样才是合宜的。
至于一般的朋友关系、泛泛之交，如果只靠“投桃报李”的礼物交往来维系联络和感情，用一种表面上亲密的虚假气氛来掩盖，实际上不利于增进友谊，只能流于庸俗化、商品化。
你来我往，你送我还，勉其难而为之。苦干、疲于应付，双方都觉得是一种负担。
镜头一：
这个月小王两口子一下收到七八张“罚款单”——请柬。
人家递贴子是看得起你。你30，他20 的，七八家，乖乖，就是这个月不吃不喝也搭不完礼。
有些是挚友亲朋，不去不行，有些则是初识不久，关系一般的。况且小王两口子结婚时别人搭的礼你不可能原数送回吧，起码也得往上加点儿。这可愁煞了小王两口子了。
这种“投之以桃，报之以李”的做法，你看看双方会没完没了，你送过来，我送过去，实再是一种负担。所以，不妨提倡一些“君子之交”，大家大可不必凡事“非礼勿动”。
镜头二：老白和老武家是邻居。
远亲不如近邻。这不前一阵子老白的爱人从外地出差，给武家的小儿子买了件礼物，这武家的一看人家给自己孩子买礼物，不可能不回礼吧。给老白的孩子买了比他们送的还贵的礼物，似乎这样方够意思。
平日里你家吃了饺子，他家作些包子也要你端过来一碗，我送过去一盆。长久了，双方都感觉到有些累。
老白家给老武家送了两听内销的罐头，老武家这回大大方方的收下了，也没想着还礼，于是两家这才松了口气，皆大欢喜。
所以，一般的朋友间，还是尽量不要建立一种“投桃报李”的礼物型交往关系。
虽然我国有句古话：礼多人不怪，其实你稍加分析，不难看出许多问题的。
“彩礼”、“财礼”、“见面礼”等等。
有些“礼”多是为了“利”，还是崇尚“君子之交”为妙。
送礼不必重：“礼”乃表达感情，寄愿祝愿之物也。也就是说要注意它的象征意义。
千万不要只注意礼物的商品价值，察看行情，甚至不顾自己的经济承受能力，“打肿脸充胖子”。（面子上不好看，自己还痛呐）“重礼”、“厚礼”，以显示自己的大方、慷慨，似乎礼不重便会小气包儿似的。
有句古语讲得好：“千里送鹅毛，礼轻情谊重。”讲的就是“情”为贵。比方说老母亲过生日，买个电围腰，让她治治腰痛病，比你买了金戒指更让她感到欣慰。
给恋人一首用心谱写的曲子，比你送一千支玫瑰来得情真意切：所以，情义无价。
当然，不是反对在必要时在经济上接济和帮助他人。
亲友救急，同志间、朋友间有难，以救人之急，这种经济上的无私援助，与一般常识中的送礼不是一回事儿，更不能同等看待。
应当注意，有些时候重礼会引出许多不必要的麻烦。
托对方之事并以重礼，一旦事情不能办成，这是麻烦吧。
两个小青年谈恋爱，一方重礼有加，可万一吹灯，一方索要，还真纠缠不清。
现在，尤其是年轻人，收入都不是很高，因此切忌负债送礼，使今日的送礼者和来日的还礼者，感到苦于应付，不胜负担。
如果真因未送礼，送礼少而失去一个朋友，我看随他去好了：这种人不是真正的朋友，如果凭酒肉之类才可为交友搭“桥”，这样的朋友还是少些为好。
以上是对送礼者的看法，下面咱们聊聊受礼者又该如何。
对于受礼一方来说：首先应该珍惜、看重对方的情谊。
主要是领受送礼人送礼所要表达的真情，礼物的象征意义。切莫估摸礼物的价值，更不可以以礼物的轻薄厚重来取人，以轻重厚薄分亲疏贵贱。出于真情送的礼物，哪怕很轻，轻到一张纸那样，你也应当珍惜，只有对方才真正理解你。
受礼前要表示适度的谦让，而接受后则要示感谢。比方说些“让你破费了，谢谢你”等等的客套话，并诚恳地对对方表示以后不要太客气，务请不要再破费等等。
切忌来一收一，来十收十。
如果对方是从远方带来的一些土特产，不妨欣然接受，因为这属于纪念性、礼节性的馈赠，它们所代表的一片真挚之心你应收下。如不接收，让对方感到扫兴或尴尬。
如果送来的礼物价值较高，还要根据你们之间的相互关系和对方的经济承受能力来决走收辞了：经济条件好的，可以接收；不太好的，应婉言劝其带回。如果是亲友或同胞兄妹，专门为你买的，你应痛快接受为好。
如果亲友为了帮你解决生活中的困难而馈赠的财物，你不妨接受这真诚之帮助。同时，要考虑对方赠与你的这笔款项，会不会使对方增加本身的经济负担，如遇这种情况，应婉言谢绝或仅接受其中的一部分，以示对对方的感谢。如对方再三坚持要你收下，你可以不必推辞。
对于关系不深者送来的重礼，一般要婉言谢绝。特别是对那些以拉关系，走后门为由的送礼，更要坚决予以拒收。
收到礼物后呢，要妥善保存，并且要记住哪位朋友何时赠何种礼物，以便以后需要还礼时有据可查。
当你决定给朋友回赠时，要根据对方的