伸手一摸，墙壁已经变得滚烫。草薙重新抱好孩子，环视大厅。就在这一瞬间，第二波暴风袭击过来
。
好热……。
在从头整个覆盖住的被单里头，柾蜷缩着身子，激烈地呛咳着。
热度一点一点地从墙壁传了过来。烟雾从方才的尘埃灰烬，变成了呛喉的白烟。
他拿起飞过来的墙壁残骸死命敲打，也试着拉动，但是嵌在脚踝上的枷锁却一动也不动。金属环的螺
丝钉没有丝毫功弹的迹象。脚踝的皮被擦破，底下的肉露了出来。
由于焦急和交本加厉的烟雾与热度，柾甚至无法随心所欲地呼吸。瘦如柴的手，光是举起水泥碎片，
就已经精疲力竭了。
墙壁发出了诡异的倾轧声。
热空气发出轰轰声，从横穴汹涌扑来。
热度烧灼着皮肤。柾激烈喘息，跪在地上，想尽可能远离火焰。可是几乎没动到几步，锁就伸至极限
了。
好可怕。柾双手紧紧抓住被单，蜷缩在地上。好可怕，贵之。快来救我。我会死掉的。快来救我。
肺部好热。无法呼吸。被烟雾熏出的眼泪，也在转眼间干在皮肤上了。瘦弱的手已经连拽住碎片的力
气都没了。
……死亡……会不会很痛苦……？会不会很热？妈是不是也很痛苦？
会非常非常痛苦吗？死掉的时候，妈想着谁呢？我吗？还是爸爸……？
“……贵之。”
贵之。贵之。想见贵之。好想见你。
柾激烈地咳着，再次无力地跪倒在池上。他拚命用双手想抬起床铺。
不要。我不想死。谁要死在这种地方。我要回去。回到贵之身边。我要回到贵之身边！
柾以双手用力举起巨大的床铺。好重。手肘在颤抖。他咬紧牙关，死命在双臂注入力量。床铺“砰”
地往旁边倒去。以它为盾，柾举起更大的水泥块。要是馈切不断的话，把脚切断就行了。这样就能回去贵
之身边了。
就在柾举起水泥块的瞬间，骇人的暴风突然从下方席卷上来。
被拿来当盾的床铺，朝着柾的方向崩倒下来。柾只是茫茫然地望着这一幕。简直就像慢动作一样，慢
慢地、慢慢地，白色的床铺朝柾崩坍而至。
“……安全上垒！”
下一瞬间，毫无紧张感的性感男中音，在耳边“吁~”地叹息。
“千钧一发哪……”
高贵的、如秋风轻拂般的悦耳男高音，跟着应道。
“你没事吧？”
“噢。……可是啊，竟然能够在这么大的一艘船里偶然再会，真是奇迹哪！”
“的确教人遗憾。我还以为这次终子可以和你断绝这份孽缘了。”
“想斩也斩不断的，才叫做孽缘啊！”
……床铺没有倒下来。两个男人魁梧的手臂和肩膀，就像希腊神话中以双肩支撑着天体的亚特拉斯一
样，从柾的两侧撑住了床。他们身上的燕尾服满是煤污，变得破破烂烂。其中一个男人的背后，被一个天
使般可爱的黑发小男孩紧紧抱住，偏着头目不转睛地盯着柾看。
“……有没有受伤？”
男高音的美声温柔地问道。然后，他一根根地解开柾紧紧握住水泥块的双手手指。
“看样子似乎没有外伤哪。……真是，这么大的爆炸里，竟然什么事也没有，小鬼的运气实在太强了
。”
“脚上的锁……草薙，你解得开吗？”
“噢，交给我吧！小鬼，等一下啊，十秒就让你恢复自由身。”
男人露出可靠的笑容，解下袖扣。他一脸认真地将别针针头插进紧紧箍住柾左脚的铁锁，真的在短短
十秒内就解开了。
…这是梦。
柾茫茫然地眨着眼。自己又在做梦了。
避开被烟雾驱赶而蜂拥到甲板上的群众，文礼趁着这场骚动，顺利从贵之身边逃走，正计划一个人从
海上逃亡。只要到逃生舱去，那里就有救难小艇。小艇的钥匙，只有文礼一个人寸步不离身地保管着。
船舱开始进水了。双手被绑在背后，无法取得平衡，文礼好几次都差点跌倒，不过他还是分开浸到膝
盖的海水，不断前进。忽然，他看到一个人影从暗处幽幽出现，吃惊地停下了脚步。
“……夏雨……！”
是三姐妹之一。烧焦的黑发凌乱地散落，盏住了被煤烟涂黑的脸，破烂的衣服当中，露出了一边的乳
房。
“……你还活着啊……”
看到状如鬼魅的夏丽，文礼愤恨地这么说道，然后又好像改变了心意，忽然缓和了声音。
“夏丽，好孩子……我可爱的夏丽。我一直相信，只有你一个人会回到我身边。过来，帮我把手解开
。我们一起进吧。快！”
“……”
“你在拖拖拉拉些什么？快点！你想死吗？”
看到女人只是失了魂似地呆站在那里，文礼愤然大吼。夏丽茫然跨步走来。
文礼催促似地把背转向她，下一瞬间，那张脸却像机关人偶似地，僵硬地转向女人，眼睛缓缓睁得老
大。
“夏丽……”
“……他才十四……”
紧握飘着硝烟的手枪，夏丽梦呓般地呢喃。
“可怜的荣泼。自己一个人待在那种地方，一定很冷吧！一定很暗吧！……你说过，只要我们听你的话
，你就会给那个孩子吃好的、穿好的。明明这么约好的……你为什么杀了他！”
文礼往水中倒落下去。夏丽满是煤污的脸，被泪水划下两条白线。她朝已经动也不动的男人背后，把
手枪里的子弹射个精光．然后精疲力竭似地缓缓倒向前方。她的背后，插满了数量骇人的金属片。
重叠倒下的两具尸骸，被浊流卷蚀而去。
前往停机坪的通路，陷入了恐慌状态。争先恐后地涌上阶梯的人们，被熊能燃烧的火焰和黑烟堵住去
路。就算能够分开人群，幸运地逃上甲板。停机坪也早已空掉了。
在楼梯入口处彼此推挤的人群前，贵之看了草薙一眼。看到这一瞬视线．草蕞便了解了贵之的意思。
两人同时返回了原路。
“通路和各个房间应该都备有救生衣才对。”
“我去。你把小鬼和这孩子送上甲板。”
贵之把不愿意离开草薙、紧抱住他的小男孩硬是拖开，用单臂抱起他，另一只手紧紧握住柾细瘦的手
，踢开通往甲板阳台的门板。
月光照耀着无人的木制甲板及黝黑的海面。人群的悲鸣和怒号声，从上面的停机坪传了过来。
在开始倾斜的甲板上。为了不让两人滑倒，贵之把孩子抱到膝上，要他抱住自己的脖子，让柾背对栅
拦坐下。他的双手紧抓住栅栏，把孩子夹在柾的身体和自己的胸膛之间。
柾一险茫然。失去生气、变得混浊的眼睛，虽然望着贵之，视线却穿过他的身体，望向遥远的某处。
肩膀瘦了一圈。手肘和颈子变得筋骨可见。脸颊削瘦、眼眶凹陷，简直变了个人。毫无光泽而干燥的
头发凌乱地伸长．可能是许久没有入浴，整个身体发出酸臭的味道，脸和脖子都沾满了污垢，真的是惨不
忍睹。
他经历了多么大的痛苦、遭受了多么大的屈辱？内心百感交集，贵之的视野被泪水模糊了。他握紧柾的
左手，轻轻按上自己的脸颊——确定他完好无缺的手指。
“……柾……”
没多久，草薙便抱着荧光橘的救生衣回来了。
“不巧的是，小艇卖光了。用这个忍耐一下吧！”
“三个啊？丢铜板决定吧！”
贵之接过救生衣，首先让孩子们穿上。草薙在旁边一屁股坐下。
“……吁……累死我了。我就在这里抽根烟休息好了。贵之，你带着小鬼和那孩子先走！”
“有时间在那里开玩笑，就过来帮忙！”
“夜晚的大海，实在教人提不起劲哪！看起来又冷，而且还有那个，水母也会出现。我很讨厌那玩意儿
碉！小时候被水母刺到屁股，那股痛楚教我永生难忘呢！”
“别开玩笑了，快点……！”
贵之回过头去，皱程了眉头。草薙伸出双腿、无力地把头靠在墙上，即使在黑暗当中，也看得出他的
脸色相当地糟，额头到太阳穴全都渗满了冷汗。
“你从什么时候就在忍了？”
“别这样啦，我身体可是二十岁以上禁止侵入……好痛！”
“让我看！”
贵之按住扭动身体想要推开自己的草薙，施以触诊。右边的肋骨断了两根，还有右脚。恐怕不是骨折
，就是骨头裂了。
焦躁感涌上胸口。脚还好，可是肋骨……。这里距离海面有数公尺。要是入水时的冲击，让折断的骨
头刺破肺部的话——。
“大人……？人人，会不会痛？要不要紧？”
“……嗯，不要紧的。”
小男孩担心地望过来，草薙用力摸了摸他的头，然后推他的背，把他塞给贵之。
“这孩子拜托你了。未满十五岁的小孩，不在我的守备范围内。”
“……笑话只要有你那张脸就够了！”
“说老真话，我痛得快死了。连一步都动不了，也站不起来。”
“别说那种没出息的话，我不想听你抱怨！”
“真是不懂幽默的男人哪！”
草薙一边的脸颊痉挛了。他本来可能还要笑的吧？好象呼吸都很痛苦，草薙的胸口“呼、呼”地上下急
促起伏。
“救生衣只有三件。用四是除不尽的。你不是很聪明吗？因为是东大出身的嘛！”
“是你太马虎了！你一定只随便找了一两个房间而已吧！你从以前就这样，随便又马虎……”
“……贵之。”
“干嘛！”
“冠城飒……是我的爱人。”
在草薙面前跪下，就要为他穿上救生农的贵之，听到他口中说出的这个名字，顿时停住了手。脖子的
肌肉仿佛被泼了冰水似地，瞬间僵住了。
草薙单手按在侧腹上，无力地闭着眼蹄，他白色的吐息在眼前飘动。
“我从他小时候开始就认识……已经交往快十年了。他也是我工作上的伙伴。飒怀疑我和小鬼的关系
，不管我告诉他多少次，我们之间什么也没有，他就是听不进去。……飒打从心底嫉妒小鬼。的确，小鬼
真的很可爱。健康、永远充满了太阳的气息，率直而耀眼……没有任何人不会喜欢上他的。”
草薙望向柾。少年穿着橘色救生衣、失了魂似地抱着膝盖靠在栏杆上，比身上的伤痛更加深沉的痛苦
，在草薙望着少年那削瘦悲怆模样的脸上落下了阴霾。
“……或许我比自己所想的更被小鬼吸引，是这种心情，让飒变得疑神疑鬼的吧？……把飒逼到这种地
步的是我，所有的一切都是我的责任。”
“……把那只手伸过来。”
贵之硬是把草薙的右臂穿过救生衣。
“我去找救生艇。要是三分钟以内及有回来，不用等我，跳下去吧！”
“不用找了。这一楼里没有救生艇。里面已经是一片火海，别管我了。”
“闭嘴！”
贵之激动地抓起草薙的衣襟。
“因为你的爱人，柾差点死掉，所有的原因都归咎于你。就算这是事实，那又怎样？这能当作我对你见
死不救的理由吗？要是有告白那种无聊事的力气，就给我站起来！谁会让你一个人死在这里！就算用拖的，
我也要把你带回去！”
草薙的手反揪住贵之的衣襟。
“你才是，给我冷静一点！带着伤患一起走，生存率会跟着下降！把碍事的东西丢下来，自己走！”
“怎……！”
贵之准备开骂，却忽地闭上了嘴。
“……等一下。”
他仰望天空。抓着彼此的衣襟，草薙也诧异地跟着贵之望去。
没有一丝云朵的夜空——十分硬币大小的柠檬色巨大满月上，逐渐渗出点点黑影。约有指甲大小的黑
影发出轰隆巨响，转眼间就膨胀变大。
两人瞠目结舌。
那是一大群成群结队的大型直升机。
两人茫然仰望天空，教人忍不住覆住眼睛的强烈照明突然射向轮船。甲板变得宛如白昼般明亮。
“救援吗……？”
草薙眯着眼睛呻吟。
“………不……不是。”
贵之用手遮着眼睛，仔细望进强烈的光线中。
直升机的大小、颜色，队列。那不是海上保安厅或湾岸警备队的直升机。
那是——
“美国海军……”
草薙愕然张大了嘴。
直升机发出轰响，从天而降。螺旋桨的风压在甲板上逆流。
“……是老爷吗……”
“……这么说来，我以前曾经听说过，四方堂的会长室里，有直通白宫的热线……”
草薙虽然痛苦地扭曲着脸，还是“咻”地吹了声口哨。紧抱住草薙膝盖的小男孩，也吃惊地望着天空
。
“真有—手哪……那个臭老头。”
现在上空充满了眩目的光芒。绳梯被放下，士兵们一个个降落。贵之的双臂紧紧抱住柾的身体，再也
不让他离开自己身边。
“…悠一？你还没睡吗？”
先上了床的理子在半夜里听到微弱的声音，醒了过来。隔间另一头亮着灯。她在借来的睡衣上披上长
袍起身，悠一把矮桌拿到1K的狭窄厨房，正摊开教科书和笔记本。
“对不起，吵醒你了吗？我马上就去睡了。”
“……又在帮冈本抄笔记？”
“嗯……”
好像什么见不得人的事被发现似地，悠一立刻把桌上的东西收拾起来。悠一其实是个很害羞的人。减
少自己念书时间，为休学中的朋友整理各科笔记……这�
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