蒙面人扬起了手。
闵如惠尖叫一声：“黑豹”
蒙面人扬起手爪，朝闵如惠头脑抓去。
闵如惠娇躯登时瘫了下去……
蒙面人手爪抓在花台石±，激起星星火花。
就在这千均一发之际，突地有一道森寒的剑气，闪电似的划孙蒙面人迅违扬手封切出去。
“铿！”地一声。
蒙面人电退八尺，翻旋而起，魅影般逝去……
快，快得令人咋舌！
出剑的，是司马上云，他现身是“江湖猎人”装扮。
司马上云上了厘面，对方已消失无踪，知道追不上，又折回原地。
闵如惠已经站起身，颤声道：“施大侠，……是您！”
司马上云俯身从地上捡起一样东西，瞧了瞧，道：“豹爪，精钢打造的！”
闵如惠栗声道：“原来黑豹伤人用的是这个……”
司马上云忽地想起一件事，匆匆地道：“闵姑娘，你好了呆在家里，千万不可随便行动。”
最后两字出口，人已在屋面之上，再闪而没。
北邙，无名冢。
走磷飞萤，鬼气森森。
淡月疏星，司马上云赶到了现场。
只见闵中天兀立冢前，却不见“侠中侠”的影子，照理，“侠中侠”应该比闵中天先到才对。
司马上云下意识地摸了摸旗在革囊中的精钢豹爪，点点头，暗忖：“差不多，情况已经逐渐明朗，这头狡猾的黑豹，将无法遁形。”
他隐身在石碣之后，暂不露面。
半个时辰过去了，仍然不见“侠中侠”唐继的影子，司马上云感到不耐了，闵中天更是不耐。
“侠中侠”失约，司马上云并不怎么意外，闵中天却感到不解。
就在焦灼与不耐的等待中，一条人影飘然而至。
正是“侠中侠”唐继。
身形才立稳，“侠中侠”先开了口：“老夫有事耽延，误了预定的时辰了，对不住，让你等。”
闵中天冷冷地道：“迟早并无大碍，今晚怎么说，不死不散？”
“侠中侠”道：“如你坦白说出宋逵的下落，这一架可以不打。”
闵中天冷哼了一声道：“休想！”
暗中的司马上云心里在想：“在镖局里那一剑如果削深了一点，必会伤及黑豹的肉手，那便是铁证，
可惜只削落了两只相连的钢爪。
侠中侠先来后到，他说有事耽搁，是指暗袭闵如惠的事么？
他真的就是黑豹么？如他死不承认，又将奈其何？”
“侠中侠”沉声道：“咱们动手，是为了宋逵，所以在动手之前，先讲好了条件。”
“什么条件？”
“老夫如果败了，抖手就走，不再过问宋逵的事，如果幸胜，你怎么说？”双目精芒，等待答复。
“如果本人败了，当场自决。”
“什么，说来说去，你是不愿说出宋逵的下落？”
“就算不愿吧！”
“侠中侠”发了火，怒声道：“闵中天，老夫一向做事不为已甚，但今晚对你可要破例，你不说，想死也办下到。”
闵中天挫牙道：“唐继，生死胜败，尚在未定之天，你就用不着说那么多了，亮剑吧！”
“侠中侠”在忍无可忍的情况下，还是竭力忍住了，沉声道：“闵中天，你真的要走绝路？”
闵中天道：“走定了！”为了表示决心不移，他先掣出长剑。
“侠中侠”再没什么好说的了，跟着他拔出兵刃，双方占位取势，扬剑对峙，拔尖高手，气势可真不同凡响。
司马上云正在转着念头：“该下该让他们双方拼命？自已将以什么方式来应付这件事？
若照目前的情况，黑豹与宋逵之间毫无关联，但石震宇将黑豹与虎威镖局连在一起，是什么原因？
“内中有什么蹊跷？如果黑豹就是‘侠中侠’的化身，他这么做的目的又是为了什么呢？
令人想不通。
金刃交击声中，双方互换了一个照面，又回复原来对峙之局。
一个问题怎么想也想不通，是相当恼人的事，甚至可说是一种痛苦，司马上云一向极为冷静，但此刻也有些烦躁不安。
双方终于展开了惊人的搏斗，高手相搏，招式分明，玄奥寓于平凡之中，非相等的高手看不出来。
不见激烈的撕杀，但却式式凶，招招险，只要是有一方稍有疏失，致命的攻击便立刻到了。
三十个照面之后，闵中天渐落下风，“侠中侠”攻势转凌厉。
又过了十招，闵中天守多攻少，险象环生。
看样子，闵中天势非败在“侠中侠”手下不可。
司马上云突地想到一个问题：“不能让‘侠中侠’得手，他若追查宋逵的下落，必有居心，事态未明之前。不能让他如愿……”心念之下，他故意干咳一声。
双方立即收剑分开。
“侠中侠”发话道：“是何朋友？”
“打猎的！”随着话声，司马上云步近现场。
闵中天双睛一亮，脱口道：“江湖猎人，施大侠！”
“侠中侠”跟着道：“朋友怎会上邙山来？”
司马上云若有深意地道：“追踪豹子的足迹来的！”口里说，两眼注意看“侠中侠”的反应。
但对方除了目芒闪动之外，没有特殊表情，反而闵中天反应激越。
“施大侠，黑豹……上邙山？”
“不错！”
“在哪里？”
“追丢了！”
“侠中侠”盯视着司马上云道：“施朋友真的是追踪黑豹？”
司马上云反问道：“难道唐大侠以为不是？”
“侠中侠”没接腔，换了话题道：“施朋友，老夫与闵中天有事待决，你请便如何呢？”
“什么事？”
“这事虽大，却是两人之间的事，不便相告。”
“但区区也有事须与闵局主解决，不便坐视！”
“什么事？”
“关于他答应千面侠的事。”
“噢……朋友友你……”
“区区只是奉命行事。”
闵中天激动地道：“施大侠，你不是答应等？”
司马上云立即截断对方的话道：“区区是答应将情形转报‘千面侠’，但他不能等。”
“侠中侠”道：“施朋友，可否待老夫与闵局主先解决事端？”
司马上云煞有其事地回答道：“对不起，这样恐怕就要违唐大侠的命了，敝上立等回话。”
“侠中侠”老脸变了色，愠声道：“施朋友，你不是别有用心吧？”
“此话怎讲？”
“你说是打猎路过，现在却说贵主人‘千面侠’要立等闵局主回话，如果不是凑巧碰上，朋友的讯息便不必传了，可是偏巧就碰上了。”
“侠中侠”转向闵中天道：“你怎么说？”
闵中天已经在这片刻间打定主意，不假思索地道：“本人当然以‘千面侠’的约言为重。”
“侠中侠”心里不是滋味，寒声道：“我们之间的事还没完？”
闵中天道：“那只有改日了，错过今晚，本人随时候教。”
司马上云接口道：“唐大侠，失礼之至，区区得与闵局主先走一步！”说完，不等“侠中侠”的反应，抱抱掌，转向闵中天道：“闵局主，我们上路。”
闵中天颔首道：“施大侠请！”
两人相偕疾奔而去。
“侠中侠”木立当场，有一种被轻视与受侮之感。
司马上云与闵中天奔下邙山。
他们到了一个空旷无人之处，停了下来。
确定无人跟踪之后，司马上云开口道：“闵局主，目前情况相当复杂，长话短说，请立即交代‘无敌剑’宋逵的下落，以免节外生枝。”
闻言闵中天老脸变了又变，似有什么顾忌，久久才开口道：“施大侠，本人先要知道‘千面侠’追觅宋逵的目的？”
司马上云道：“奸吧，区区就开门见山地说，‘千面侠’的目的是要了断：十年前的那段公案。”
“要取他的性命？”
“这……区区不便答复。”
“大侠知道本人跟宋逵的关系么？”
“金兰之契，情同手足。”
“本人能出卖他么？”
“公义重于私情，局主当明白此理。”
“本人也明白人与人之间的义。”
“局主作何打算？”
闵中天老脸起了抽搐，以痛苦的声调道：“朋友列五伦之末，出卖朋友是违背伦常，是为不义。但不顾公义是违反武道，是为不仁……我闵中天已有打算，回镖局再向施大侠交代。”
“很好”
“‘千面侠’是否要现身出面？”
“那得看情形面定，不管明暗，他会在场。”
“我们走！”
他们两人匆匆赶回镖局。
* * *
拂晓时分。
虎威镖局内花园，一间上了锁的红砖小筑，闵中天父女与易了容的司马上云站在门前。
闵中天沉重地道：“施大侠，小女在豹爪下得以幸存，闵中天永铭五内，大侠断了他的爪，可以说是正面接触了，仍无法察断他的来路么？”
司马上云沉吟道：“差不多了，就只等最后的一刻来临。闵局主，我们先办眼前的事。”
闵中天颤声向闵如惠道：“把门打开。”
“爹……”
闵如惠很不情愿地开了锁，大门打开，门里芜草与花树并茂，似乎已很久未曾整理了。
迎面是一明一暗小轩的建筑，闵如惠反手把门关上了。
然后司马上云他们三人进入小轩。
轩内只有桌椅，别无摆设，空空洞洞。
司马上云目光绕了几圈，道：“人呢？”
闵中天沉重地道：“施大侠，人就在里面，在人还没出来之前，本人有句话要请问你。”
“请讲！”
“施大侠承‘千面侠’之命，追查宋逵的下落，说是了断当年公案，请问大侠，将对他采取什么行动？”
“见了人再谈！”
“不，本人对他有道义上的责任，我一定要先弄明白。”
“局主这一问是多余，阁不明知道当时那段公案的。”
闵中天变色道：“这么说，大侠是要他偿付代价？”
司马上云点点头，道：“难道不该么？”
闵如惠栗声道：“施大侠要取我宋叔叔的性命？”
司马上云瞄了她一眼，没开口，这等于是默认这句话了。
闵中天老脸呈现一片痛苦之情，面上的肌肉连连抽动，声带激越地道：“施大侠，一个人失足，做错了事，只有死才能赎罪么？”
司马上云目泛精芒，沉声道：“区区不太明白局主的意思！”
闵中天道：“譬如说，一个人铸了错，已付出了相当的代价，其痛苦或许甚过死亡，是否还不够，非要人头点地不可？”
“局主是指宋逵？”
“是的。”
“他付出了什么代价？”
就在此时，一阵令人毛骨悚然的怪声音传了出来。
不象哭，不象笑，似是发自地底，又似一个人惨遭痛苦折磨，想呻吟喊叫却被人捂住了嘴。
司马上云下意识地感到一阵心悸，脱口道：“这是什么声音？”
闵中天朝闵如惠偏了偏头，道：“打开地窖，让他出来。”
闵如惠的粉腮泛了青，她咬了咬牙，在墙壁间一拉，中间的八仙桌缓缓地自动移了开来。
地上出现了一个方孔，有石级斜伸向下。
怪声停止。
不久，一个毛茸茸的怪头，丛地孔中伸了出来。
司马上云一目不瞬地注视着，连呼吸都摒住了。
瞬时全身出现，身上零披碎挂，说是衣服，不如说是披了些破布来得恰当，颧骨高耸，两个内陷的眸子，发着狂焰，那形状令人不寒而栗。再看，可以看出是个独臂人，右臂齐肩而没。
司马上云就是有再高的养气工夫，此时也沉不住气了，栗声道：“他就是‘无敌剑’宋逵？”
闵中天颤声道：“不错，正是他！”
宋逵眸中的狂焰越来越盛，最后狂叫一声，扑向司马上云，闵中天父女迅速地出手把他左右扶住了。
闵中天咬着牙道：“除了我父女，他不认识第三个人。”
宋逵喘息着，不停地挣扎。
闵中天痛苦地道：“兄弟，静下来，大哥会保护你。”
司马上云颤声道：“他疯了么？”
闵如惠道：“不错，是疯了，将近二十年，过着非人的生活。”
司马上云道：“他的右臂……”
闵中天吁了口大气，颤抖着声音道：“施大侠，听本人说出经过，当年十二个被杀的白道高手之中，声望最隆重的是‘武帝’铁不凡，他预布了阴谋，诱使其他十一位高手入彀，共谋对付盟主石震宇”……
“噢”
“他的目的，在于取石盟主之位而代之……”
“有这等事？”
“事被宋逵拜弟所悉，一时冲动，以‘天罡指’搏杀了十二位高手，结果，武林同道误为是石盟主排除异已……”
司马上云栗声道：“后来呢？”
“石盟主责怪宋逵不照武林规矩公决而私自下杀手，一怒之下，卸了宋逵一条手臂……”
此时，闵中天目中隐现泪光，强捺住狂激的情绪，接下去又道：“石盟主本意要取他的性命，但下不了手，最后，只好逃避，脱离江湖。”
宋逵目中狂焰不敛，只是停止了挣扎，好象是在听别人的事。
这是意想不到的内幕，司马上云凝视着闵中天道：“但石盟主为何不把此事公诸武林呢？”
“他办不到！”
“为什么？”
蓦在此时，一个苍劲的声音道：“闵局主，适可而止，不能揭人隐私。”
司马上云心头一震，冷声道：“何方高人？”
一条人影，幽灵般出现在明间门槛上外。
闵中天大感意外，脱口惊叫道：“侠中侠！”
“侠中侠”会在此地现身，大出众人意料之外。
而反应最强烈的是司马上云，因为他内心早已认为“侠中侠”便是他狩猎的对象“黑豹”！
“侠中侠”电炬似的目芒，停在宋逵身上，口里漫应道：“不错，老夫不请自来，唐突之至。”
闵中天沉着脸道：“大侠不速光降，必有指教？”
“侠中侠”抚了抚须，道：“当然是有事而来。”
“请问何事？”
“就是眼前的事！”
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