踱步是表示心里不平静，同时也是思考和消除紧张的好方法。现在胡天汉是既不平静又紧张，他安排钓取司徒明月是主动，而司徒明月突然来访，破坏了预定的步骤，使他由主动变成了被动，一向深沉的他也不由得紧张。又由于私念的滋生，与自己的计划起了冲突，形成了自我的矛盾，又焉能平静？
工心计的人，是世界上最苦恼的人，因为他只要“得”而不愿意“失”，无时无刻不在谋算，睡里梦里都不会安宁，表面上他事事应付自如、着着抢先，实底里他完全为利欲二字所控制，一切以自我为中心，却失去了自我。
踱步时停时止，眉头也时经时舒。
“司徒大侠到！”厅外响起屠总管的声音。
“请！”口说请，人已步出厅门。
司徒明月在距阶沿五步的院地中立定不动。
胡天汉堆下一脸笑，降阶而迎，表示他的风度。
“司徒大侠，久仰，失迎！”深深抱拳。
“不敢广司徒明月还礼，但人与声音都很冷。
“大驾不速光临，真使蓬革生辉！”
“更加的不敢！”
屠总管侧在一边，对胡天汉微微摇头，这表示他对司徒明月的来意并没探出端倪，胡天汉只微瞥了一眼。
“请到厅里坐！”胡天汉侧身肃客。
“在下看不必了！”
司徒明月的回答使胡天汉大感意外。
“司徒大侠此来有何指教？”
“向胡堡主请教一件事。”
“何不到厅里奉茶再谈？”
“在此地就可以了。”这就是司徒明月的冷傲和固执之处，照江湖规矩，既是明里拜堡，不管来意是什么，无有不坐之理，这是礼教，否则便太明显地表示了敌意。
胡天汉当然已经感觉到气氛不对，但他笑态未改。
“既然如此，那就请指教？”
“堡主认识三年前封刀退出江湖阶燕云神雕’齐啸天齐老英雄吧？”
“当然！当然！齐老英雄是区区最崇拜的人。”
胡天汉口里应着，他一直以为司徒明月是为了“羞花公主’柳漱玉而来，心里一直七上八下，现在一听不是，当然乐了。
“齐老英雄是在下忘年之交。”
“哦！难得，难得！”
“可是齐老英雄一家八口已遭了灭门惨祸。”
“有这等事？”胡天汉大表震惊。
“在下此来就是要请问血洗齐门的因由！”
“这……区区怎会知道？”胡天汉惊愕：“如果不是司徒大快现在说出来，区区还不知道发生了这桩惨事。”
“堡主应该知道广司徒明月吐出的字变成了冰刀一“怎么说？”胡天汉的脸色变了。
“因为凶手就是贵堡的杀手。”
屠总管不自禁地：“啊！”出了声。
胡天汉的脸色泛了青，但仍保持镇定。
“司徒大伙说这话必有根据？”
“当然！”
“清说？”
“古月世家豢养了十名冷血杀手，行动时照例蒙面，役人见过他们的真面目，但这已经是公开的秘密。”
“司徒大侠是说凶手杀人时也是蒙了面的？”胡天汉的脸皮子跳动了几下。
“一点不错！”
“会不会是误会？”
“绝非误会。”
“江湖上喜欢蒙面的比比皆是，并不能据以认定……”
“在下有直接证据！”
“直接证据？”胡天汉的脸色又变了一次。
“对广司捐明月的目光也变成了刀。
房总管的脸色并不比胡天汉好看；心头也深深皱了起来，怀疑的目光不断在他的主子和司徒明月脸上运巡。
‘“请出示证据？”
司徒明月把手伸进泡襟里，但没立刻抽出来，冷森森地道：“贵堡的十大杀手每人身上都有一面特制的金牌，而且都编了号，很不幸，惨案现场遗留了一具蒙面人的死尸，死者身上有号牌，编号是第九……”
“九号？”胡天汉脱口惊叫。
“不错，九号杀手！”司徒明月的手抽了出来，两根指头钳了一面两寸长宽的黄澄澄牌子亮向胡天汉。
大白天，近在飓尺，牌子上的图纹数字极为清晰。
胡天汉的额头上渗出了汗珠，当然不是因为天热。
屠总管栗声道：“不可能！”
司徒明月森冷如刀的目光朝他一扫，没有说话。
胡天汉一挥手道：“马上去查个明白！”
屠总管应了一声：“是！”立即奔离。
“不可能！”胡天汉说了同样一句话。
“铁证如山，为何不可能？”
“本堡这十大弟子由区区亲自指挥，没第二人能对他们任何一人下达行动命令。其次，齐老英雄是中原道上倍受尊崇的人物，人已封刀洗手，与本堡又无过节，可以说没任何下手的理由。再其次，以齐老英雄父子的能耐，凭良心说，九号弟子还够不上行凶的资格。”
“九号只是遗尸，并不证明凶手仅他一人。”
“‘如果多人行动，便不会有遗尸。”
“很难说，没人知道当场是什么情况。”
“司徒大侠不信区区的解释？”
“在下只相信证据！”
“那司徒大侠的意思……”
“为齐老英雄讨回公道。”
“如何讨法？”胡天汉的面皮再次抖动。
“以血还血！”
“对象呢？”
“主谋之人！”
“司徒大侠的意思是指区区？”
“如果堡主敢承认的话！”
“哈哈哈哈……”胡天汉突然狂笑起来，久久才敛住笑声道：“司徒明月，胡家堡可不是任人张牙舞爪的地方，古月世家的声誉也不容轻侮，本堡主现在郑重声明，绝未涉及这件血案，信不信由你。”
“不信广司徒明月断然回答。
胡天汉眼里已陡露杀机。
司徒明月还是那么冷沉，真的就像是寒冬夜月，一团冷，除了冷还是冷，任何接触的人都会感受到那份森寒。
“哈哈哈哈……”笑声传处，一个黑衫老者从厅门步出，下阶直趋院地，朝司徒明月拱拱手：“司徒大侠，久闻大名，如雷贯耳，今日得瞻风采，真是三生有幸！”
“不敢请教……”
“老夫武宏！”
“人称‘玄狐’的？”
“正是！”
“在下也久仰。”司徒明月略一抱拳。
“刚刚屠总管已经对老夫说了事情的因由！”笑容一敛，作出悲愤之状：“齐老英雄乃是中原武林的泰山北斗，想不到竟为肖小所乘，武道何存？老夫即为武林一派，绝不袖手，誓要竭绵薄为齐老讨回公道。”他说得慷慨激昂。
“武大侠在堡里是什么身分？”司徒明月不为所动。
“客人！”
“嗅！”
“武老，查明白了没有？”胡天汉沉声发问。
“查明白了！”武宏深深点头。
“怎样？”胡天汉似迫不及待要知道下文。
“栽赃嫁祸，居心叵测广话锋顿了顿，目光移回司徒明月脸上：“有人冒本堡弟子行凶，居心实在恶毒，九号弟子人在堡中，司徒大侠请看这个……”说着，一面同样的金牌递了过去，又道：“请比对一下！”
司徒明月倒是心头暗震，但表面上冷寂如故，接过金牌比对，一样轻重，一样大小，同样是九号，同样的图纹，根本就分不出真假，是一个模子锤铸出来的，他怔住了，就是要造伪也不可能在短时间内造出来，何况本人还在堡中？
“如何？”武宏瘦削的老脸上又浮出笑容。
“真伪莫辨！”
“请由老夫一视？”
司徒明月把两面金牌交给“玄狐”武宏。
武宏拿在手里反复细看，老脸又变为凝重，好半晌才“喧！”了一声道：“这是处心积虑的阴谋，果然是真伪难辨，堡主请看Z”顺手递过。
胡天汉接过手，仔细看了看，挫了挫牙道：“这是针对古月世家的阴谋，卑鄙而恶毒，本堡主誓要追查到底。”
司徒明月竭力保持冷静，他在想——难道真的有人以这种手段嫁祸为古月世家制造敌人？
一向与“古月世家”争雄长短而暗斗的是“白云堡”和“四绝山庄”，这一庄一堡之中到底是哪一家的杰作？
还有第三者么？
新崛起的“金剑帮”野心极大，有可能么？
他随即报到了与自己情同手足的“逍遥公子”管寒星，管寒星是“白云堡”少堡主，他知道自己跟“燕云神雕”齐啸天是忘年之交，如果“白云堡”要做这种事，他一定会阻止，阻止不了也会透露风声，所以“白云堡”的可能性不大。“四绝山庄”
作风比较保守，也不可能采取这种激烈的手段，反而是‘’金剑帮”的可能性较大……
“司徒大侠，现在你相信了么？”胡天汉开口。
“暂时相信！”司徒明月没理由再坚持。
“意思是仍然存疑？”
“不错，在下会尽力查个水落石出。”
“老夫有个建议广武宏插上口。
“晤！”司徒明月对这只老狐狸一向印象不佳。
“如果司徒大侠愿意跟胡堡主合作，共同戮力去查这桩公案，相信必可在短时间之内奏功！”说着，望了胡天汉一眼，他们原本就计划笼络司徒明月为“古月世家”所用，现在正是争取他的好机会，而且不着痕迹。
“武老之言正合区区之意！”胡天汉立即帮腔。
“对了！”武宏又接上话：“令师‘万寿老人’当年曾对老夫特别青睐，在武功上有所指点，可惜……”
“请别再提先师当年。”司徒明月最讨厌巧言令色乱套交情，同时他也不愿意重提昔事，勾起心头隐恨。
“玄狐”武宏老脸上有些讪讪地不好意思，但老狐狸竟与众不同，这神情只一现即隐，干咳一声掩饰过去。
“司徒大侠，武老的建议如何？”胡天汉接过话。
“在下会加以考虑！”
“很好，误会已消，容区区略尽主人之谊，请。”
话只说了一半，却被匆匆奔来的屠总管打断了。
“启禀堡主，有不速之客闯堡！”
“不速之客，什么来路？”
“来路不明，四名大门守卫全被点倒……”
五个装束诡异的人已从穿堂进入院地。
胡天汉脸色倏沉。
五个不速之客为首的是一个面目狰狞的红发老者，胡子也是红的，葛布短衫掖在腰间，赤足芒鞋，腰带上吊着一串小红葫芦约莫有七八个之多，他身后是四名黑衣汉子，腰间也各吊着小红葫芦，一至三个不等。
“神火教徒！”胡天汉某声说。
“想不到‘神火教’遗率又重现江湖兴风作浪！”武宏的瘦脸也告大变，目露骇芒，能使老狐狸骇震的应该不多。
司徒明月冷寂的脸色也变了，不是骇色而是恐怖的杀机。
“神火教”是一个神秘而恐怖的江湖门户，专擅用各种奇诡毒辣的火器，十年前摧毁了三教四门五帮，搅起了中原武林的血雨腥风，以至激起武林公愤，由五大门派出面，邀集正义之士，直捣该教太行山密巢予以除灭，司徒明月的师父“万寿老人”便是在那一次武林空前高手的行动中与神火教主偕亡的，事后曾在现场立碑为记。
想不到十年后遗孽又重现江湖。
第 三 章 古月世家
小红葫芦是该教的特殊标志也是致命的火器，其多少代表佩挂人的身份地位，同时也代表其人“火功”的高下。
五名神人教徒来到三丈距离处停住，前一后四。
胡天汉与武宏不自觉地站成了犄角之势。
屠总管侧在左边。
司徒明月原地不动，位置成了右侧稍前。
为首的老者逐一打量四人之后，狞恶的目光停在司徒明月脸上好一阵子，然后又转移到胡天汉的脸上不动了。
“你就是‘古月世家’的主人胡天汉？”
“正是！阁下是……”
“神火特使！”
“哦！光临敝堡有何指教？”
“传达本教教主的金令！”
“什么金令？”
“封你为本教开封分坛的坛主！”
“什么？”胡天汉脱口栗叫：“封本堡主为分坛主？”
“一点不错！”
“玄狐”武宏与屠总管脸色变得说多难看有多难看。
司徒明月却是更冷，整个人仿佛成了冰雕。
“意思是要并吞本堡广胡天汉已转惊为怒。
“本教一统武林之后，你胡堡主便是开基功臣！”
“哈哈哈哈！”胡天汉怒极而笑。
“这是非常严肃之事，没什么好关。”
“如果本堡主不接受呢？”
“古月世家将从武林中除名！”
“哼广胡天汉重重哼了一声：“神火教早在十年之前便已除名，余孽未尽，妄想称尊武林，真是小鬼跳梁。”’“胡天汉，你会后悔莫及！”人像从不同角度涌现，至少有百人之多，立即把院地四周布成了人墙，闪电的剑光泛出了森寒的芒影交结成了一圈硕大光环，气势相当吓人。
四名神火教徒脸上浮出了阴残的笑意，完全不把这近百的剑手放在眼里，自称特使的老者竟连眼睛都不转。
“胡天汉，你准备反抗？”老者狞笑。
“古月世家不可侮！”
“你想自取灭亡？”
“五位现在退出本堡还来得及厂’“嘿嘿嘿嘿，今天就拿古月世家做个榜样，让其他的庄堡门派看一看抗拒本教是什么下场，预备！”
四名教徒立即转身各对一个方向。
集全堡之力对付五名敌人，看起来似是小题大作，但要是明了“神火教”当年情况的人便不会这么想。
一直保持缄默的“玄狐”武宏突然靠近胡天汉低低地说了几句。
胡天汉高举右手作了一个手势。
“神火特使”狞笑了一声道：“胡天汉，你不必妄想集中暗器对付我们，神火可熔金化石，不信就让尔等见识一下，一号表演！”
背对老者左侧的那名神火教徒腰间挂有两个小红葫芦，他执起其中一个，葫芦口斜向丈外摆着盆景的石砌花台。
所有的目光全集中投射向那名教徒。
一道蓝光突然从葫芦口射出，接触到花台之后，“膨！”地一声，爆开成一团径丈的烈焰，红蓝相间的火星溅散迸飞，“啼啼！”之声不绝于耳，仿佛是庆典年节施放的