金老四匆匆来到。
“两位老人家还在喝？”
“老友久别重逢，不醉无休！”“青竹老人”乜斜起醉眼。
“虽不醉，不远矣广风不变的头直摆。
“小子，找到司徒明月那小子没有？”“青竹老人”问。
“找到了！”金老四苦着脸。
“人呢？”
“说来话长！”
“时间还早，慢慢说吧广头一仰，连人带椅靠在壁上。
于是，金老四把司徒明月与纪大妞在老榆树下交谈，纪大妞被“飘萍过客”带走，怪老传声，邓山约会以及险遭杀手等等经过从头到尾说了一遍。
二老纵然动容。
“青竹老人”坐直，双肘重重放在桌上。
“这小子在捣什么鬼？”
“小的看他有点怪，像是变成了另外一个人。”金老四翻起斗鸡眼：“他要杀我灭口，一点也不像是做戏。”
“你小子的意思是……”
“不是中了邪就是已经被人控制利用。”
“废话！”
风不变冷冷地接口道：“江湖上的事很难说，凭他随身带的雪剑，不知引起多少人的窥觎，之所以还没有发生强取豪夺，一方面是他剑利功高，等闲之辈不敢轻言动手；另方面，他的同路人都是难缠难幕的人物，不能不有所顾忌。”啜了口酒道：“不能明争，就出之以阴谋是可想而知的事。”
金老四急接道：“风老前辈说的是。”
“青竹老人”瞪眼道：“你小子懂个屁！”风不变又道：“金老四说的那个发怪声的是不是你糟老头昨晚说的那个隐埋了十多年，连带马……”
“青竹老人”抬手阻止风不变说下去，点点头道：“是他没错，到洛阳来找我还没跟他碰头，这桩事找到他说不定就可以揭开真相。”
外面一个怪怪的声音接口道：“不必找，本人已经来了！”
金老四道：“对，小的听到的声音就是这位……”
“青竹老人”挥手道：“少开口，到外面看看。”
金老四耸耸肩，转身出堂屋门。
“青竹老人”抬头向外道：“进来吧！”
人影出现在堂屋通灶的门边。
现身的是个须发俱白，眉毛特长，目闪绿芒，脸上尽是疫病的灰衣束腰老人，手里持着一根弯弯的藤杖，那形象不是怪而简直是可怕。
风不变站起身来，老脸一片惜愕。
“青竹老人”斜起醉眼道：“你老弟够诡，的确是鬼气很重，竟然从灶洞里钻出来，有酒没菜怎么样？”
怪老人道：“现在不想喝，我们就这样谈谈广绿芒扫向风不变。
“青竹老人”道：“你老弟应该认识这老小子？”
怪老人点点头道：“认得，果然是没变多少。”
风不变道：“阁下倒全变了！”
怪老人打了个哈哈。
“老弟，谈吧！”“一青竹老人”撑起手拐，半身靠桌。
“司徒明月的表。现的确非常古怪。”
“怎么古怪法？”
“您老哥已经完全知道整个事件的经过！”
“老四小子全说了。”
“好！那小弟就把怪处一样一样说出来：第一，他听不出小弟的声音，这应该是不会有的事；第二，他对那个姓纪的丫头突然有意，竟然作非分之想，而且自毁了在柳漱王坟前所发的誓言，这不是他的作风……”
“他说过有所图而故意演戏这句话？”
“对，但小弟看来不像演戏。”
“好！说下去！”
“第三，他声言不再干预姓纪的向‘四绝山庄’索仇，必要时还将加以协助。”
“嗯，第四呢？”
“一个姓牟的神火教徒传口讯相约，他们曾经交过手，可是他认不出对方，说是健忘，这太不可能了吧？”
“懊！”“青竹老人”搔搔头上的乱发：“第五？”
“他到了北邙鬼丘应约，被神火教主胁迫加盟，他竟然动了心，照理为了他师父‘万寿老人’之死，以他的个性，不应该敌意杀意俱灭，但他没有，只是口头上……”
“他当场杀了对方两名弟子？”
“是不错，那只是情势所形成。”
“你老弟认为呢？”
“心性失常，有可能被某种力量所制。”
“说完了？”
“还有，第六点，在他拒绝交出‘雪剑’作质之时，似乎自恃暗中有援手而十分笃定，第七，他准备杀金老四灭口时，眼里的杀光表示他是认真的，由于小弟出声阻止，所以他改口诡称是为了某种企图而做戏。”
“你老弟对他的看法是不……”
“最后一点小弟说出来您老哥去评断，助他脱困之人论身法在你我之上，人能幻成影化成烟，当今之世有谁？”
“青竹老人”虎地站起来身来，目芒电张。
“难道会是……”他只说了半句话便住口。
“您老哥想到谁？”
“鬼中鬼？”三个字分成三段说出口。“一点不错！”
怪老人深深点头。
“这可就是怪事了！”
“怎么说？”怪老人目中绿芒连闪。
“青竹老人”离开桌子，走到怪老人身前，偏起头，把他看了又看，最后，腰一伸，双目圆睁，连吹胡子。
“你老小子有毛病？”怪老人的白色长眉弯成了两道半环。
“毛病大了！”
“什么毛病？”
“你老小子到洛阳来是野游作客？埋了这多年，过没太阳的日子，你等待的是什么？”
“青竹老人”越说越生气：“好不容易从陪宰的马二那儿得到线索，天从人愿碰到了正点子，你老小子竟然轻易把他放过……嗨！”
“哦！原来您老哥是为这个生气，对于这点小弟有解释。”
顿了顿才又道：“对方是什么角色您老哥很清楚，什么人就要以什么方式对付，如果不能一击奏功，便成了打草惊蛇，岂非弄巧反拙？他要是从此销声匿迹，永不出世，这些年付出的惨痛代价岂非全落了空？”
“歪理！”口里这么说，实际上是承认了。
“不管什么理，您老哥消口气就成了。”
“你老小子有有何打算？”
“稳扎稳打，谋而后动。”
“这是不着边际的话。”
“不，谋，知敌诱敌；动，情况时机。进行的方式得看线索和情况而定，我们随时商量，目前最主要的是司徒少快跟对方的关系和他本身情况不明，必须先设法查清楚，否则我们便无法展开行动。”怪老人沉稳地说。
“如照你老小子的猜测，那小子着了道儿变了心性，这问题便相当棘手，他那柄捞什子雪剑，更使他如虎添翼，困难在于我们对付他不能过分，而他在别人支使下对我们却毫无忌惮，希望他真有所谋是在演戏。”“青竹老人”收拾起了玩世不恭的态度，一本正经地说。
“小弟也希望猜测错误。”
“我们得特别注意他与神火教主三天之约。”
“对，最好能在他赴约之前查明情况。”
“照目前情形，他定然逃避跟我糟老头见面……”
“对了，为了安全起见，金老四必须避免跟他照面，如果小弟的判断正确，金老四可能成为无辜的牺牲者。”
“嗯！这倒是很重要。”
“敝人有个建议。”风不变开了口。
“你老小子有什么傻主意？”“青竹老人”回头。
“暂时解除他的雪剑。”
“晤！主意是不错，用什么方式？总不成用强硬的手段，那会激起他的反抗，后果可能十分严重。”
“抬出打铁的。”
“青竹老人”点点头，又摇摇头道：“打铁的远在崤山，时间上来不及，而且那小子的臭脾气比我糟老头还倔强，他干不干还是问题？”
风不变道：“他自己的事他不管谁管？”
怪老人道：“事到如今非请他出山不可，时间早晚没紧要，问题是谁去请他？你我都不能分身，而别人恐怕连见他的面都难，这……”
“青竹老人”一拍胸脯道：“由我糟老头处理，准保他马不停蹄地赶来。”
风不变欲言又止，脸上现出了痛苦之色，这一点当然逃不过“青竹老人”的双目，转过身又瞪起了眼。“老小子，你在打什么鬼主意？”
“没有！”风不变摇摇头，神色回复正常。
怪老人悠悠地道：“在打铁的没来之前，我可以先行试试，用点手段，也许能把雪剑收回，一方面减少凶险，另方面防止万一落人神火教主之手。”
“青竹老人”转回身道：“好，这主意不赖，不过，你准能找到那小子人么？”
怪老人道：“尽力而为，告辞！”身影缩回灶房。
“青竹老人”用真气向外传声道：“老四，进来！”
金老四进人草堂。“老四，你马上准备跑一趟崤山。”
“做什么？”
“做事，做什么？你先去收拾，我老人家会交代。”
“是！”
天香楼——洛阳豪华酒店之一。
时当正午，酒店最热闹的时候。
后进正楼第三间雅座，一个红衣少女独据自饮，桌面上摆了最少十道菜，而且都是精致的，这些菜让一个大肚皮的壮汉来吃恐怕也撑不下去，何况一个少女；只一副杯筷，当然不会还有别人，看样子是钱多了吃派头的。
她是谁？她就是开封“古月世家”的少主“火凤凰”胡莺莺，骄纵任性的大小姐，一个妙龄少女上酒馆已属少见，独站一间雅座更是绝无仅有，然而她却不管这些，她一向是率性而为，爱怎么就怎么。
“咋！咋！”门上起了叩击之声。
“谁？”
“小二！”
“什么事？”
“姑娘要找的客人来了！”
“嗅！”胡莺莺霍地站起身：“请他进来！”又黑又大的眼睛直盯着房门，抿着嘴，粉腮上透出了一抹欣悦。
门轻轻推开，站在门边的赫然是司徒明月。
两人默然对望。
小二悄然退了下去。
“请进！”久久，胡莺莺才开口。
司徒明月跨进，顺手反带上门，走近桌边。脸上是惯常的冷漠，他没有说话，就这么直挺挺的站着。
“何不请坐？”胡莺莺抬手。
司徒明月缓缓在胡莺莺对面坐下，还是闭着嘴。
“司徒大侠，想不到我们会在这里见面吧？”
“的确是想不到广司徒明月意态冷漠。
“我是专程到洛阳来找你的。”胡莺莺笑笑。
“哦！这么远来找在下，有重要的事么？”
“是有事！”
“胡姑娘怎知在下到了洛阳？”
“我从家师‘霹雳夫人’那儿得到的消息，你被人绑架秘密送到洛阳，于是我便来了，到了洛阳，我正巧碰上你的跟班金老四，知道你已经平安脱险，却又不知道你的落脚之处，找到你可真不容易。”
“那姑娘是怎么找到天香楼的？”司徒明月目芒问了闪，这是他跟她见面之后第一个表情，僵冷的气氛略微活络了些。
“说起来不难！”胡莺莺灵活的眼珠转了转：“你喜欢上大酒楼，穿的衣着特殊，在洛阳城绝对找不到第二个大热天穿皮袍的，所以我就到有名的大酒店打听，刚进门便听小二说昨天有这么个客人来过，于是我便……”
“你够聪明！”不知是顺口还是由衷的称赞。门上又起叩击，小二推斤门送上一副杯筷，摆好，斟上酒，然后退开一步道：“姑娘，要添菜么？”
胡莺莺道：“暂且不必，叫你再来。”
小二哈腰应“是！”退了出去，掩上门。
“司徒大侠，我们头一次共桌，我敬你一杯！”
“算在下敬广司徒明月态度转变。
双方照杯，胡莺莺替他斟上，空气已开始融洽。
“司徒大侠，暗算你的是‘金剑帮’？”
“晤！”司徒明月点点头，立转话题：“姑娘找在下到底为了何事？”很显然，他不想谈绑架这问题。
胡莺莺眸光低了低，咬了下唇，然后眉毛一挑道：“司徒大侠，我说话不会转弯抹角，一向开门见山。”
话锋略略一顿，手按酒杯又道：“从孩提时代起到现在，我想要得到的东西一定要得到，你明白这句话的意思。”
“晤！”司徒明月目芒一闪，拉拉嘴角。
“我打从第一眼看到你我就喜欢你，而你喜欢的却是柳漱玉，如果她在，我会跟她争到底，现在她已经离开人世，我也失去了竟争的对手。”咬咬下唇又接下去：“虽然你在她坟前曾经对家师表示过誓言终生不娶，但我相信那不是真的……”
“为什么？”司徒明月剑眉挑了起来。
“因为任何人在极度伤感的情况下，都会说出激情的话，我知道你永远忘不了她，但是不会真的终生不娶，不孝有三，无后为大，古有明训，你不会背负不孝之名。”完全是一厢情愿的说法，但大胆坦白却是少见的c司徒明月的眉毛锁了起来，似在考虑什么，是胡莺莺的一席话打动了他的心么？
这时，一中年一少女两个客人进了隔壁的雅座，这边是门掩着的，所以看不到，否则的话司徒明月立即会抽身离开。
“胡姑娘，在下值得你如此……”司徒明月舒眉“司徒大侠，你是武士中的武士，男人中的男人，任何女孩子都会为你着迷，我也是女人，所以不例外。”
司徒明月微笑，他极少有这种表情，也可以说是头一次。
他变得多了、几乎是换了一个人，但胡莺莺没感觉，因为这正是她期待的反应；任何男女，在面对极想得到的东西时，常常会昧于事实，这便是“着迷”二字的注脚。
胡莺莺也微笑，是愉快而没有应有的羞涩的成分。
“莺莺！”司徒明月举杯：“你不反对我这样称呼你？”
“司徒大哥，太好了，我要为称呼的改变干三杯！”
她真的干了三杯，粉腮泛起了桃红。
“我应该奉陪！”司徒明月也再喝了两杯。
双方的距离骤然间拉近了。
司徒明月拍手。
小二应声而至道：“客官有什么吩咐？”
“听说天香楼掌柜是洛阳城三大藏酒的榜首？”
“是的，……街面上是这么说！”小二哈哈腰咧咧嘴。
“好，去告诉他，本人要他窖里珍藏的那缸潞州珍珠红。”
边说，边从怀中掏出�