红衣美妇道：“阁下，真人面前莫说假话，凭你‘开碑手’上官文，哼！不是我瞧不起你，只够在关外充当土匪呢，要想拥有石中玉和万俟英这样的护法，还差了一大段。
上官文（紫衫老者）脸色一变道：“知道我上官文来历的，当然不是无名之辈……”
红衣美妇截口冷笑道：“上官文，你太抬举你自己了！”
上官文脸色再度一变，但他却强行忍了下去，淡淡地一笑道：“你我本该是井水不犯河水，只要你说明来历，咱们一切都好商量。”
红衣美妇冷然注目道：“咱们之间，没甚么好商量的，除非你能先行答复我所提的问题。”
上官文沉思着道：“今宵之事，你能否置身事外？”
红衣美妇漫应道：“凭甚么？”
上官文道：“凭的是咱们井水不犯河水。”
红衣美妇道：“那两个渔人又犯了你们的那一点，值得你们如此费尽心机，将他们诱骗出来，意图赶尽杀绝？”
上官文道：“这个……与你不相干吧！”
红衣美妇道：“你怎能断定与我不相干？”
上官文脸色一沉道：“如此说来，你是存心架梁的了！”
红衣美妇冷冷一笑道：“事实上我早就伸手，难道你不会看到！”
上官文双目精芒一闪，沉声道：“老夫礼数已尽，你亮兵刃吧！”
红衣美妇“格格”地娇笑道：“这才有点像是雄踞关外的一方霸主的口气，如果老是像方才那么畏首畏尾，举棋不定，我还以为你是冒牌货色哩！”
上官文沉声接遭：“老夫叫你亮兵刃！”
红衣美妇笑道：“我的兵刃早就亮出来了，难道你没长眼睛。”
说着，举了举手中的琵琶。
红衣美妇这一具琵琶，外表乌油闪亮，看不出是何质料，但上官文并不健忘，片刻之前，还看到她在那一渔舟中轻轻拨弄了一下，就将自己两个手下的暗器磕飞，有时还将发出暗器的人杀死。
以琵琶做为兵刃，本就显得邪门，而目前这红衣美妇的来历、言谈、举止，以及所表现的武功，也实在显得令人莫测高深，这情形，也许就是上官文方才之所以不惜委屈求全的原因吧！
上官文徐徐抽出腰间长剑，冷冷地一笑道；“那么，请进招！”
红衣美妇淡淡地笑道：“有道是：强宾不压主，在这儿，你是主人，理该由你先发招，而且我应该让你三招。”
明明知道对方是横行关外的黑道巨擘，居然还要让对方三招，这红衣美妇委实是狂得令人可恨，此情此景，教那上官文怎能受得了！
果然，上官文有点沉不住气了，只见他浓眉一挑，精目煞芒电射，沉哼一声，“好！老夫成全你吧！”
“刷刷刷”，疾如电掣地一连出三剑，但这三剑却都是虚应故事，对对方的礼让三招算是承了情。
红衣美妇妙目中异芒一闪，道：“好快的剑法！我还以为你改掌用剑，是故意舍长取短，瞧不起人哩，原来你的剑法也同样的棒。”
上官文沉声道：“礼让三招，上官文已经敬领高谊，现在，你该接招了！”
红衣美妇漫声应道，“我正等着哩！”
上官文沉喝一声：“老夫有了！
话声中，已再度“刷刷刷”地一连攻出三剑，这三剑，不但奇诡莫测，而且快速绝伦。
一．阵金铁交鸣之声过处，上官文的三招快剑，已被红衣美妇的琵琶硬行封住，只见他手挥琵琶，一面硬架硬接，一面“格格”地娇笑道：“阁下几时投入长白派中了？可喜这长白派的“分光剑法”，你已有九成火候了哩！哟！来而不往，非礼也，你也接我三招！”
她，口中说得轻，手上动作却是辛辣之至，接连三记快攻，将上官文迫退五步，同时，并娇声笑道；“哟！上官当家的，你太多礼了，难道你也要让我三招么？”
以雷霆万钧之势将对方迫得没法还手，却偏要说对方有意让她。
此情此景，不由气得上官文“哇哇”怪叫，但艺不如人，尽管他使尽浑身解数，却无法脱出红衣美妇那纵横捭阖，奇幻而又辛辣的琵琶招式之外去。
红衣美妇边打边冷笑道：“上官文你是明白人，该知道我手下已留了情，我便不妨坦白告诉你，我这琵琶中藏有淬毒钢针，只要我手指一按机括，你这条老命就不属于你自己了！……”
此时，楼船四周，已有十余艘梭型快艇，疾驶而来。
上官文一面尽力格拒，一面冷哼一声道：“老夫不是被吓大的！”
红衣美妇娇声说道：“我绝不故意吓你，上官文，方才那暗算我的两人的下场，该是一个最好的证明……”
上官文已被迫退到那“小明”与黄衫老者恶拼的广场边缘。
红衣美妇震声大喝道：“上官文，我再一次忠告你，只要你说出来那主子的采历，我决不再难为你。”
上官文一面长剑翻尺，将周身防护得密不透风，一面怒声答道；“办不到！”
就这当口，楼船下“嗖嗖”连响，人影飞闪，已纵上十几个服色不一，凶神恶煞的不速之客来。
红衣美妇妙目中杀机一闪，右掌倏扬，斜里拍向那与“小明”狠拼的黄衫老者，口中大喝道：“小明，帮贾伯伯去！”
“哇”地一声，那黄衫老者抚胸飞退丈外。
同时，一声惨叫，那“贾伯伯”被刚上来的一个黄衫老者由背后一剑贯穿右胸。
情急之下的小明，目含痛泪，虎吼一声，大奋神威地剑掌兼施，寒芒闪处，那偷袭“贾伯伯”的黄衫老者早已人头滚落，那与“贾伯伯”正面相对搏击的黄衫老者，也被小明一掌击中了左肩，踉跄地退出丈外。
此时的小明，已形同疯虎，他，左手扶起摇摇欲倒的“贾伯伯”，右手长剑飞旋，寒芒闪处，人头与残肢断臂齐飞，惨嗥与“砰砰”之声不绝，那些蜂涌而上的土匪们，首当锐锋的，已全部报销。
可是那匪徒们，都是悍不畏死的亡命之徒，前仆后继，一波才平，二波又上。
小明双目尽赤，长剑挥处，血雨纷飞，却是没作突围的打算。
在他左手挟持下的“贾伯伯”低声说道；“小明，快突围，伯伯有要紧的话跟你说……”
同时，那上官文显然已被小明所伤，抚胸疾退，大喝一声：“炸船！”
大喝声中，踊身一跃，已纵入湖中。
因为情况太乱，大多数的匪徒，都被这惨烈的的战斗吸引了全部注意力，以致上官文那一声“炸船”的大喝，竟仅仅有少数人听到，纷纷跳湖逃生，其余大部份的人，仍在拼命向小明和红衣美妇舍命围攻中。
红衣美妇震声大喝道：“小明，快逃！”
纵身一跃，脱出重围，惨呼阵阵中，已帮着小明杀开一条血路，同时以传音功夫道：“跳湖之后，你我难免会失散，小明，记住：明夜三更，我在蒙北城东郊的土地庙中等你……”
小明方自一楞，红衣美妇扬声喝道；“这船快要爆炸了，还不走！”
这一声大蝎，不但使小明心中一凛，来不及再说甚么地挟着那“贾伯伯”跃入湖中，连那些本来不知情况的匪徒们，也纷纷跳湖逃生。
当红衣美妇跳入楼船旁的一艘小艇，杀掉艇中的匪徒时，却已不见小明的踪影。
她，举目四望，但见楼船附近的湖面，人头攒动，纷纷拼命向外游去，她一面以真气催船，向外急驶，一面扬声唤道：“小明……小明……”
没有一点反应，只有她的呼唤声在夜空中回荡着。
少顷之后，她轻轻发出一声长叹，喃喃自语道：“这孩子水性奇佳，不会有甚么问题的……”
这虽然是她自我安慰的话，却也是实情。
梭形快艇在她的真气催动之下，疾驶如飞。
当快艇堪堪驶距楼船约百丈之遥时，她停了下来，一面回首探望，一面却又仰首喃喃道；“好容易找着这一根线……天，您可别让我再落一场空……”
自语未毕，“轰”地一声大震，那远处的楼船已化成一片烈焰，映得湖中一片通红，连那中天皓月也显得黯然失色随着那巨型楼船的爆炸，湖面上那火爆的场面也过去了，剩下的只是一片硝烟和处处漂流的碎板、焦木和尸体。
还有的，就是在现场附近穿梭巡察的十多艘载着匪徒的梭形快艇。
可是，经过顿饭工夫的巡查，这些快艇上的人，并没发现那跳湖逃生的小明和“贾伯伯”的踪影，不但没发现人，连尸体也没发现。
那一轮中天皓月，也似乎不忍看见这惨绝人寰的场面，悄然躲进了云层中。
湖面呈现着短暂的黑暗，黑暗中，传出一个粗犷的语声；“奶奶的，那两个小子，一定是沉到湖底喂鱼去了！”
另一个威严的语声道：“少废话！好好仔细巡查！”
这一个威语声的人，显然就是那上官文。
那粗犷的语声道：“可是，堂座，咱们巡查也不只顿饭工夫了，别说是人啦，就连鬼影子也没有看到一个。”
另一个沙哑的语声道：“胡刚，你这话真够意思，如果你看到鬼影子了还能跟堂座说话么！”
同时，上官文沉声道：“那老少两人，既然长住湖滨，水性必然奇佳，在水底下潜伏个把时辰，当非难事。”
那沙哑语声道：“堂座，您忘了那老的一个已负了伤，我想，一个负伤的人，他水性再好……”
那粗犷的话声抢着道：“是啊！一个已负重伤的老人，水性再好，也没法在水底潜伏这么久啊！”
上官文沉道；“此事非同小可，咱们宁可多辛苦一点，也不可掉以轻心！”
那粗犷语声道；“那么，堂座，咱们究竟找到何时为止啊？”
上官文道：“一直找到明晨再说。”
话声微微一顿，又怒声接道：“本座身负内伤，还在硬撑着，你们两个好好的身手，难道还撑不住么？
那粗犷语声与沙哑语声同声道：“是是，卑职该死……”
远处，另一个急促的语声道：“禀堂座，那……那红衣娘们……又……向这边赶来……”
敢情那红衣美妇还是不放心小明和“贾伯伯”二人的安全，临时又折了回来。
上官文促声喝道：“胡香主立即传令，全力拦截，尽一切力量，务必生擒那妖妇……”
当他们再度紧张地准备应付强敌时，在离他们一箭远处，一具浮尸的左肋下，平着水面，露出两张面孔，随着尸体的漂浮，徐徐向远处漂去。
这两张面孔，就是小明和“贾伯伯”两人。
小明低声问道；“要不要先将伤口包扎一下？”
“贾伯伯”摇摇头道；“不必了，目前，咱们逃命要紧……”
一艘快艇，由尸体旁两丈处驶过，迫得他们两人不得不再度潜入水中。等那艘快艇过后，两人又露出面部，“贾伯伯”也许是失血过多，他那皱纹堆叠的老脸，在凄清的月色下，是那么苍白得可怕。
他，轻轻地长吁一声道：“孩子，这不是办法，咱们得赶快脱离这儿，否则，一到天亮，就更难脱身了。”
小明蹙着剑眉道：“可是，伯伯，咱们不能动，而您又不能再潜水”
“贾伯伯”沉思着道：“孩子，这儿距马帘岛还有多远？”
小明微微抬头，向湖面扫视了一下，道；“最少也在三里以上。”
“贾伯伯”轻轻一叹道：“三里距离，在平常是难不倒我……”
小明恨声截口道：“伯伯，那些狗杂种，为甚么要杀我们？”
“贾伯伯”却答非所问地道：“孩子，你摸摸我腰间，那根旱烟杆还在不在？”
小明本来是冰雪聪明，闻言之后，一面伸手向“贾伯伯”的腰间摸去，一面“哦”地接问道：“伯伯是想利用这旱烟杆…还在哩！”
“贾伯伯接道：“对了！孩子，你赶快把它折成两段，咱们各衔一段，由你扶着我，由水面下潜游……”
一艘快艇，疾驶而来，并有人高呼道：“瞧！那边还有一具……”
敢情是那些匪徒们派人在收拾尸体哩！
“贾伯伯”那苍白的脸上，露出一丝凄凉的笑意，轻叹着道；“天，好险……”
他们两人刚刚沉入水中，那快艇已驶到，那一具曾经一度做为他们两人避难所的浮尸，也立即被捞走了。
少顷之后，湖面上冒起两根长约三寸的竹杆，藉着湖水微波的掩护，迅疾地向马帘岛方向移动着。
那冒出水面的竹杆，长度既只有三寸许，体积又小，黑夜中，纵然没有微波的掩护，也难以被人发现。
所以，这老少两人，这会总算是安全了。
又是顿饭工夫，这劫后余生的老少两人，已进入马帘岛边的一片芦苇丛中。
身负重伤，又在湖水中泡了将近一个时辰的“贾伯伯”，一则伤及内脏，再则失血过多，更加在湖水中的那一段时间，不得不强行振作，以冀能脱出重围，在一股求生的本能所化的神奇力量的支持之下，当时虽然脸色出奇的苍白，但表面上的精神，却一直都很好，也由于此种情形，少不更事的小明，还以为他的贾伯伯，伤势并不怎么严重哩！
如今，已算是暂时脱出了敌人的魔掌，那股支持他勉强求生，以及对小明未了的责任所汇成的精神力量也随之消失。
当小明双手托着他放在芦苇丛中的地面时，已经是进气少，出气多，显然是已到了油尽灯枯的时候了。
一向与“贾伯伯”相依为命的小明，目见此情，不由慌得失去了主意，也禁不住几乎要痛哭失声。
是啊！一个才十五岁的大孩子，不论他的武功有多高，总还是一个少不更事的孩子，如今，骤然遭受这意外的变故，怎能使他不惊慌失措哩！”
但他内心之中尽管既悲痛，又惊惶，而理智却并未崩溃，他知道此时此地，可决不能发出声音来，因为当他一路潜游中，曾发现至少有三艘梭型快艇已先他一步，到达了这马帘岛上。
万分悲痛中，他贴着“贾伯伯”的耳朵，压低嗓音，咽声叫道：“伯伯……伯伯……贾伯伯……”
“贾伯伯”勉强睁开失神的眼睛，以微弱而含糊不清的语声道：“孩子，我……我好恨！”
小明一见