两小由於路径不熟，加以冰雪满地，人虽无所谓，坐骑却有点受不了，因此两人想到坐船。
冬天的江水，水流较缓，二人倚栏而立，纵情欣赏着两岸雪景，别饶情趣。
船行二十余日，抵达峨嵋山下的五通桥。两小弃船登岸，进入镇内，准备稍作拾掇，然後上山。
谁知刚刚进入镇内，即听到一阵传言：「昨夜东庄蔡家，又发生一起。」
经过打听，才知道所谓「一起」者，竟是一起「奸伤人命」案。而这种「奸伤人命」案，至日昨东庄蔡家所发生的为止，一共已有七八起之多，暴徒来去无踪，显为武林中人。
两小对望了一眼，默默点头，毅然有所决定。
两小中，尤其是宗岳，因为有师兄文士仪丧德败行的内心隐痛，更对这类强人感到深恨恶绝。
他想，七八案连续发生，很可能系一人所为。
此人连犯七八次，其胆大妄为之处，不难想见，也许一时之间，暴徒仍无意离去，所以，他决定留下来看看，能为地方除去一害，也是好事。
当天，他俩怕惹人注目，悄悄住进一家简陋的栈房，连吃饭都移至房内，店家以为这对新婚少年夫妇怕冷，也未留意。
天一黑，二人将房门关上，装做熄灯就寝。
事实上，经过一番扎束，二人已自後面小窗中脱身而出。
五通桥这个小镇的范围并不大，全镇通共下过三百来户。两小於屋脊上约略审视了一下地形，决定分两路抄搜。
宗岳往东，孔素棠往西，各绕半圆，然後在正北对面的一家楼房後面会合。
经过一番详详细细的查察，约於二更後，二人在楼房後面会合了，结果是，二人全都一无所见。
孔素棠低声说道：「离去了也不一定。」
宗岳点点头，沉吟了一下，毅然道：「也许是的，不过，我们还是再搜一遍吧！」
跟着，指了指东方镇外道：「那边那个大庄子便是蔡家，那一带住户比较集中，你去；我去西边乡下，四更左右，再到此地碰面。」
孔素棠点点头，分手离去。
时近岁尾，朔风如刀刮针刺，而两小却毫不为意，疾行如飞，双目如电，在镇郊四周纵高窜低，冀希有所发现。
三更过去，四更也过去了，两小回到原处，仍然是毫无所获。
宗岳摇头一叹，轻轻说道：「今夜不行了，回店吧！」
第二天，向店家套问，昨夜果然平安无事。
两小听了，为之苦笑，内心感到甚为矛盾。如说暴徒业已他去，这对本地而言，固属佳事，然而，两小却以不获暴徒为憾。俗云：江山易改，本性难移，暴徒将去的地方，又将如何？ 同时，昨夜平安无事，也并不一定就表示暴徒已经离去，因为风声大，暴徒敛迹一宵，亦颇可能。
孔素棠想了想，低声道：「我们去峨嵋，也不在於这一天二天，宗哥，你说是吗？」
宗岳当然知道她这话的用意，於是点点头道：「是的，今夜我们再看看吧！」
这一夜，居然又平安渡过。
第三天，两小决定离开。他们收拾好行囊，走向镇中唯一的一家酒店，预备好好用一顿午餐，然後上路。
推开虚掩着的店门，店内炉火正旺，暖气袭人。
两小见店内地方虽然不宽，却还乾净，先有了几分好感，经小二招呼，在离炉不远的一付座头上坐了下来。
这时店内，坐了约莫五六个客人，人据一壶，面对後院悠悠下飘的雪花，自斟自饮，乐也融融。
两小酒菜刚刚端上，忽听身後有人轻轻吟哦道：「谪仙一去五百年，至今醉魂呼不起……」
两小进门时，已将屋中诸酒客面目全部看清，根本就没发觉到其中有甚高人雅士，这时吟哦入耳，不禁相顾一怔。
两小缓缓掉过头去，看清之下，不由得又是一怔。
近後院门口，此刻正坐着一名衣服破烂，满脸皱纹，头发已半呈斑白，而目神却颇甚清澈的老人。
吟哦之声，便系自此老口中发出。
对於二小的注目打量，破衣老人浑如不觉，慢慢举起酒杯，饮了一口，又吟道：「我老诗不二，非复薛与岑……」
孔素棠杏目眨动，忽向宗岳低声问道：「这不是『陆游』的诗句么？」
宗岳点点头，却同时站了起来，向破衣老人遥遥欠身，朗声道：「饮酒赏雪，适逢雅士，乃人生一大乐事，在下兄弟惊喜之余，偶而瞩目，尚望长者不要误会才好。」
经这一说，孔素棠方才恍然领悟老人忽而念出这两句，与当前情景毫无吻合之处的前人诗句用意，不由得笑接道：「如长者不弃，在下兄弟甚愿移樽相陪。」
老人原本板着的睑色，经两小先後致意，立转和缓。
宗岳见知心人这样说了，破衣老人并无拒绝表示，於是，立即喊小二搬过酒菜，双双走去老人座前，含笑一躬，分两边打横坐下。
老人矜持地问过二人姓名後，淡淡地捋须说道：「老朽山野村夫，姓氏早忘，尚祈包涵。」
二小已看出此老为武林健者，现见对方避讳不提，知道一般风尘奇人在後辈面前，十九如此，遂唯唯否否，含混过去。
老人酒量甚宏，敬者不拒，酒到杯乾，十来杯下肚後，谈锋渐健，上下古今，无所不至，学识之渊博，令人心惊。
谈到後来，二小於钦佩之余，暗暗一递眼色，便一说一搭的将话题逐步带入本地近日来所发生的奸案上面，希望看看老人对这事的反应，谁知老人似早瞧透他俩心意般，仅轻轻哼了一下，说道：「武林中的事，老朽不懂。」
两小知道此老回避着触及本身身份，一笑作罢。
两小同时猜测，此老在武林中之辈份，一定不低，有他在此，强人仍然逍遥法外，此老可能在暗地裏咬牙切齿，视为奇耻大辱也不一定呢！
两小正思忖间，破衣老人目光偶瞥天色，忽然起身道：「老朽尚有他事在身，失陪了！」
宗岳闻言，慌忙站起身来拱手道：「老丈只管请便就是了。」
老人扫了桌上杯盘一眼，抱拳虚虚一送，连谢也没谢一声，迳自转身，大步踏雪出门而去。
孔素棠目注老人背影，脱口赞道：「真豪爽，不愧一名隐士。」
说着，因不闻宗岳答腔，回过睑来一看，见宗岳正在瞪着门口发呆，不由得噗哧一声，笑了出来。
宗岳从沉思中惊醒，茫然张目道：「你……笑……什么？」
孔素棠抿口轻笑声说道：「花钱请人吃喝，到最後，嘴一抹，走了，连谢也没落到一声，越想越有点不舒服是不是？」
宗岳噢了一声，忙笑道：「那裏，那裏！」
孔素棠又笑道：「那么你刚才发什么呆？」
宗岳轻轻一叹，眸凝虚空道：「有两件事，令我想起一个人。」
孔素棠哦了一声道：「谁？」
宗岳垂下头去道：「家师兄。」
孔素棠重覆念道：「你师兄？」
蔫有所忆，抬脸注目道：「是不是那个於年前投入十绝谷的文士仪？」
宗岳点点头，低声答道：「是的，就是他。」
孔素棠不解地问道：「哪两件事令你忽然想起他？」
宗岳低低叹了一声道：「本地的这串血案，以及刚才那位破衣老人才华。」
孔素棠呆了呆，迷惑地道：「关於血案，我明白，因他自入十绝谷，据说已跟好几位公主不乾不净的，可是破衣老人的才华，又与他何关？」
宗岳一叹仰脸道：「刚才，那老人在我们面前，谈古论今，口若悬河，我们几无置喙余地，因此，我想到，今天的宗岳，若换了文士仪，局面可能不一样。」
孔素棠不信地道：「他会强过你？」
宗岳肃然而黯然地点点头道：「事实如此，在他劣迹未萌之前，除了家师，他可说是我宗岳最敬仰的人。」
孔素棠不服地道：「你强过他的地方，譬如品格、血性、心地等等各方面，你做什么一笔抹煞，不提来说呢？」
宗岳苦笑道：「提别人，当然该提人家长处呀！」
孔素棠抿嘴一笑，接道：「再加一项：『涵养』。」
宗岳摇头苦笑，没有开口。孔素棠想了想，忽然正容说道：「现在的你，武功早在他之上，你遇到他，也已不止一次，像这种不忠不孝，不仁不义之徒，你做甚还留着他？」
宗岳垂下头，轻轻摇了一下道：「我不能……我也不忍。」
孔素棠奇怪地追问下去道：「为什么？」
於是，宗岳将师父临危时交代的三件心愿，为知心人低低说了一遍，孔素棠默默听完，点点头，没有开口。
宗岳见时辰已过正午，一叹起身道：「棠妹，我们上路吧！」
孔素棠沉吟着，忽然低声道：「坐下我有话说。」
宗岳一怔，坐下来讶然问道：「什么事这样紧张？」
孔素棠前後看了一眼，悄声道：「本地血案系何人所作，我忽然想起来了。」
「『想』出来了？」
「是的！」
「是谁？」
「就是你正怀念着的那一位！」
「文士仪？」
「文土仪！」
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第四十章
宗岳一呆，张目道：「有何根据？」
孔素棠又朝前後左右掠了一眼，引颈低声道：「不是你刚才这一提，我几乎给忘了，现在细想起来，除了他，再没有第二个人，我敢跟你打赌！」
宗岳皱眉注目道：「就为了我刚才提及他的『好色成性』？」
孔素棠摇摇头道：「不是！」
紧接着，低声说道：「本地日来之连串血案，纯属『结果』，而非『原因』；现在，我且先问你一个问题：武林十派中，那一派距邛崃最近？」
宗岳星目一闪，似有所悟，孔素棠迅速接下去道：「峨嵋——对不对？」
宗岳头一点，孔素棠已然继续说道：「以前，十大门派上代掌门人如何死去的，我不清楚，其後，十大门派後代如何逐步陷落魔爪，我也弄不明白。直到有一人，大公主问老魔：『峨嵋一派，派谁去？』老魔笑道：『峨嵋近在咫尺之间，忙什么？』接着，指了指你那个投身不久的师兄文土仪，又说道：『这孩子很能干，等来年冬後，俟其他九派均处理妥当後，那时这孩子如能传得本谷一二手武学，再让他去历练历练吧！』当时，我也在列，听得清清楚楚，现在，你想想看，十派已十去其九，所剩下的，就只落得一个峨嵋，而文士仪在谷中，也日获老魔欢心，如说是那厮在动手之前顺便做的案，岂不很有可能？」
宗岳怔怔听毕，不禁失声道：「这么说，那就太有可能了！」
孔素棠又在四下察看了一遍，低声道：「所以，我们不妨再留一宵，假如你想感化他，在他双手再染血腥之前，这可说是最後的一个机会了。」
宗岳点点头，忽又摇头道：「不妥！」
孔素棠诧异道：「什么不妥？」
宗岳皱眉说道：「我们留下来等他，等到的机会并不多，要是他恰於今夜赶去峨嵋，岂不造成莫大遗憾？」
孔素棠怔了一下道：「这倒是的，那么你说怎么办？」
宗岳沉吟着，欲言又止。孔素棠忽然低声说道：「你的意思，我已明白，那么，这样吧！你留下，我去峨嵋，你尽管放心，在目前，他大概不是我的对手呢！」
宗岳深知这位小妹一身武功与自己相去无几，而心思之缜密，且在自己之上，那还有放心不下之理？
他刚才想说而没说出的，正是这种打算，闻言不禁感激地低声道：「那么，天已不早，你就先走吧！」
孔素棠欣然起身，回眸一笑，快步出店而去。
宗岳独个儿留下，眼望孔素棠身影在飘忽的雪花中消失，一阵从所未有的寂寞之感突然袭上心头。
这时，他才感觉到，事实上，并非仅是孔素棠离不开他……
他又叫来一壶酒，闷闷地喝着，直到天色昏黑，方走出小店，又寻着一处可避风雪的隐蔽所在，放好手中简单的行李，然後抖擞精神，跃登高处，在全镇四下来回不停地搜索起来口 口 口
雪层加厚尺许，又一夜过去了。
就像已经过去了的前二夜一样，宗岳一无所见。
面对东方曙色，宗岳呆立着，披着一身雪花，然後，在一股突然奔腾起来的思念泛涌下，他向峨嵋奔去。
口 口 口
风停了，雪止了，朝阳初现，宗岳到达山腰「归正寺」。
这座「归正寺」，又名「灵僧寺」，传於唐代穆宗朝，峨嵋有高僧，佛号知元者，应诏升鳞德殿，与儒、道二家较优劣，当场不分高下，宣宗则拟为三教首座，僖宗且置寺以荣之。这座「寺」，便是现下这座亦名「灵僧寺」的「归正寺」。
宗岳心记孔素棠，也无心浏览，自寺旁一掠而过，穿过「女娲洞」，再经过太白题诗的「太白亭」，最後到达峨嵋一派之重地「太极宫」。
太极宫座落大峨嵋绝顶，宫外是一片紫竹林，宗岳再抵休外，竹林内，正有一阵朗吟之声传出：
峨嵋山西雪千里，
北望成都如井底；
春风日日吹不消，
五月行人如冻蚁。
吟哦声歇，吟哦者接着笑说道：「这一首七绝如何？」
宗岳听出是孔素棠的声音，又惊又喜，宽心至此大放，正待举步进入，另一个苍老的声音大笑接口道：「简直更差劲！」
分明便是昨天那位破衣老人的声音，宗岳不禁好气又好笑，暗忖道：「真是人生何处不相逢，想不到这老儿也来了此地，我为她担心得要死，她却在这儿跟人评雪闘诗，雅兴倒真不浅呢！」
思忖着，不由得停下脚步，这时，但听孔素棠不服道：「什么地方差劲，你倒说说看！」
只听得破衣老人哈哈大笑着说道：「诗贵符情适景。第一，现在是『冬末』，根本没有『春风』可吹；第二，『五月行人』都会变成『冻蚁』，腊月隆冬，岂不更厉害？你看我们一个个生龙活虎的，这该如何解释？」
孔素棠大声强辩道：「我们是武人，自是例外。」