“这岂是三年两载便可圆熟配合的？得找地方苦修苦练漫长的时日。我家练武功在于强
身保命，可没有天下无敌造福江湖的志向。有件事我感到疑惑，不知该不该问清以解惑释
疑。”“你所问的事有何疑惑？”伏魔剑客问。
“记得在信阳，我第一次与贾兄相遇，贾兄只有一个人，尔后朋友似乎愈来愈多，你们
不会是凑巧走在同一条路上行道的，是否事先约好了，要在这条路上，进行某一种秘密大
事？”“我在信阳请朋友传讯，留下话说明调查的事故根由，请途经信阳的朋友或同道，跟
来助一臂之力。”伏魔剑客有条有理地解释，理由充分：“我觉得你在查问这件事，必定是
志同道合的我道中人，所以邀你协力参与，今后我仍然邀请同道协助，人数可能愈来愈多，
我多么希望你能留下……”“我抱歉……，明天必须动身返回河南。”她仍然坚决地拒绝：
“希望你能忍耐，等后到的朋友中，有可以对付妖女的高手，有充分的准备再动手，操之过
急，成功的希望不大，凭人多并不可恃，那会造成惨重的损失。”“我们会谨慎安排的，我
和贾兄弟会重视你的忠告，杨姑娘，敬你一杯水酒，祝你西行顺利。侠义道朋友，盼望日后
你能举剑行道江湖，咱们在江湖等你，日后江湖上见，我先干为敬。”江湖客转变话锋，知
道说服的努力徒劳无功：“目下的女英雄武林三凤算不了什么，你一定可以凌驾她们成为江
湖第一女杰。”江湖客的见识，就比伏魔剑客高，及时中断话题，结束可疑的探询，如果姑
娘再深入探诘，必定找出可疑的征兆。许多朋友凑巧走在同一条路上，逐渐结伙策应，未免
太巧了吧？伏魔剑客闲得无聊，伸手管闲事，其他的人，难道也闲得无聊，有志一同也参与
管闲事？这些人是干什么的？没事干天南地北闲逛，恰好逛在一起，游手好闲大家伸手管闲
事，谁肯相信这种荒谬的巧事？杨琼瑶不是笨蛋，已经对现况生疑，再盘问下去，这些人必
定会露出马脚，所以结束话题是最聪明的手段。月华曹娇在文斌的房中进膳，房没有内间，
床与桌便占了全房的一半空间。
两盏菜油灯仍嫌光线不足，光度不足反而增加进膳的情调。
文斌居然拒绝多喝酒，两个人只要了一壶意思意思，大概知道晚上可能有情况，喝多了
酒必定误事。菜肴十分的丰盛，寿州人对食物的要求，以精致高品质享誉淮南，有十之七八
是江南风味。文斌的盘缠甚丰，月华曹娇也是富婆，店中供应美食，两人闩上房门慢慢品
尝。
“于虹，你的神情有点不对。”月华曹娇终于发觉他神情有异，一面替他斟酒一面笑
问。
“有何不对？”文斌轻松的神情，与以往经常在警戒中的神情大为不同。
“傍晚之前，你像热锅上的蚂蚁，打点雇船或起早动身的事，急于动身的神情，连不相
关的店伙看了，也替你焦急。”“对呀！以为我们急于逃走的人，一定更为焦急，焦急便会
迫不及待铤而走险。”
“哦！你的意思……”
“比方说，我们东走凤阳。”
“我们本来就要走凤阳呀！”
“如果是逃，当然愈快愈好。”
“最好是胁生双翅，一抖翅飞到天尽头。”
“用内劲赶长途，前一个时辰，你可以逃出多少里？能支持多少时辰？”
“逃，前半个时辰，所带的包裹重约十斤，我保证可以远出四十里以上，后半个时辰，
也可以再奔三十里，支持两个时辰，不会血沸气散。”“到凤阳全程一百八十里，一个时辰
之后，你我已经远出七十里外了，一大群人在后面穷追，追得快的人就算脚程与我们相等，
我敢说不会超出三个人，三个人敢向你我动爪子？那是送死，娇娇，你怕什么？”“哦！我
明白了，你打算出其不意，突然离境远走高飞。”
“不，我不打算逃。”
“那你……”
“我等他们来。”文斌眼中，又幻现肉食兽的光芒：“他们以为我们急于逃离，所以迫
不及待下手。”“他们会来？”月华曹娇打一冷战：“今晚？何时？”
“可惜。”
“可惜什么？”
“他们的大援，或者我所要等的人，要明天傍晚才能赶到，今晚他们不会来，除非我们
动身。所以，今晚不会有事，没有凶险，因此我才神情轻松，陪你欢欢喜喜共享盛筵，不会
有人来打扰，除非我判断错误。”“你……你的话我听不懂……”
“听不懂不要紧，懂享受美食就好。呵呵！”
“今晚我不回房。”月华曹娇突然脸泛桃花，媚眼如酥瞥了文斌一眼：“我害怕，我知
道你不是好色的人，你喜欢我，不是吗？”“呵呵！不好色的男人，一定有毛病，得去找郎
中。问题是：该不该好，好到什么程度；能不能好，用哪一种心态好，我喜欢你是不会有疑
问的，问题是从哪一种角度喜欢。喜欢一条漂亮肥美的鱼，当然喜欢把这条鱼清蒸红烧。你
看，我现在就想抱抱你，从你的樱桃小口吮酒，喜欢得不得了。”他像是醉了，挪了挪长
凳，双手一张。“杀千刀的冤家，你把我看成鱼啊？”月华曹娇腻声娇呼，绕过桌角投入他
怀中，狂野地坐在他膝上，喝口酒亲昵地度入他口中。片刻间，发乱钗横，罗襦半解，笑语
轻扬，春满小室，天地是他们的。
喜欢漂亮肥美的鱼，下一步必定是宰杀待烹。
淮南老店内也出现另一种的场面，虽也牵涉到饮食男女，但却以另一种型式发展，缺少
欢乐的气氛，而且充满了怨毒和仇恨。天下没有不散的筵席，伏魔剑客的饯行宴，初更将尽
便宾主尽欢而散。
三个人一席宴，可知不会拖得太久，有多少话尽可畅所欲言，人一多，七嘴八舌加上闹
酒，那就得拖到三更天啦！杨琼瑶在宴筵间，本来就心事重重，不想多说，任由伏魔剑客两
个鼓如簧之舌，想打动她不要办事半途而废，不要中途小受挫折便撒手，想说动她仗剑迈入
江湖，想……总之，挽留她的意念十分迫切。她已经拿定主意，不为所动，但她却不知，所
拿定的主意，只是单方面的打算，有点一厢情愿。她的主意很简单：由明转暗。
躲在暗处冷眼务观情势的发展，至少可避免站在伏魔剑客一边，与文赋为敌的尴尬局
面，在暗处活动也方便些。计划中，五更初她就到了郊外改变身分。
刚洗漱毕，房门响起叩击声。该是店伙来收拾洗漱用具，同时送来沏妥的茶。
拉开房门，她怔住了。
是江湖客，一脸邪笑向她颔首打招呼。
他虽然以男旅客身分住店，也穿了男装，但伏魔剑客这些人，已经知道她是女的，夜间
独自前来客房找她，于礼不合，刚才席间应该把要说的话说完了，怎么这时候仍来找她？所
以她感到惊讶，怔住了。“不请我进去坐坐？”江湖客的邪笑更浓了，说的话腔调也有点走
样。
“不行。”她断然拒绝，脸色不悦：“很晚了，客中不便，有事明天再说好不好？”
她堵住门口，谅对方不敢硬挤进来，可惜她的态度强硬，说的话却委婉欠缺吓阻力。
“杨姑娘，我有非常重要的事奉告。”
门外走廊没有旅客走动，廊灯幽暗，旅客们都早早歇息了，偶或可看到一两位店伙匆匆
往来。“顾兄有何事见告？”
“外面不便说……”
她瞥了门外一眼，看不到人影，江湖客是一个人来的，也许真有重要的事相告。
“进来吧！”她把心一横，让至一旁。
这种上房是没有外间的，进房就是床，如果住的是女客，男客是不宜入室的。她半掩上
门，表示光明磊落，她不时在外地旅行，旅社的规矩地不陌生。总之，江湖客绝对不宜在这
时候来找她。
“顾兄，长话短说，我在听。”她不请对方落坐，开门见山催促，不悦的神情写在脸
上。
该说的话都说尽了，再来找她委实不上道。江湖男女对世俗礼教不怎么计较，但她不是
江湖男女。“今晚妖女可能要溜走，我们一定要阻止地逃出城。”江湖客也就单刀直入说出
来意：“妖女是引媒，偷偷逃掉了便失去引媒作用，所以必须阻止她妄动，她必须留在这里
吸引我们要找的目标。”“我已经再三表明，不再过问这件事了，言犹在耳，你不至于如此
健忘吧？”
“杨姑娘……”
“那是你们的事，请勿相强。”
“如果没有你和贾老弟联手，我们对付不了那个叫于虹的人，所以你务必勉为其难，帮
助我们逐走姓于的，妖女就变不出什么好把戏了。”“我再说一遍，我不能再参与你们任何
行动。我与任何人皆无仇无怨，犯不着介入其中……”“你在信阳杀了五个人。”江湖客脸
一沉：“贾老弟是目击者，你脱不了身，如果你被捉上公堂，官府听你的呢！抑或是听贾老
弟的？”“原来如此啊？”她又气又好笑：“伏魔剑客也杀了一个人。我猜，那时他便知道
我是女的了，当时我用原嗓音和那些自称是文斌朋友的杀手说话。这里距信阳已在数百里
外，信阳属河南，这里属南京，找苦主打官司，那真是比登天还要难。顾大同，别用这种手
段唬我，我一个十七八岁的大闺女，敢独自在各地走动，随兴所至多管闲事，甚至操剑杀
人，你唬得了我吗？好笑。”“你……”
“你给我听清了。”她声色俱厉，还真有几分女霸气势：“我总算知道你们这些人，是
什么江湖烂货了。你们所做的事，一定见不得人，时机却又控制不当，人千不足缺少独当一
面的高手办事，所以利用我替你们打头阵，利用不成就用威吓手段迫我就范。姓顾的，你滚
吧，从此不要让我再看到你。”“也许你不知道事态是如何严重。”江湖客无意出房，脸上
的邪笑重现：“不是吓唬你，而是警告你。”“我会记住你的警告。”
“今晚你喝了三小杯酒，吃了一些可口菜肴。”江湖客语气一变，邪笑变成狞笑。”
“那又怎样？”她弄不清对方为何提这不相关的事。
“酒和菜肴里，预先掺入非常神妙的奇毒。”
“什么？”她惊得几乎要跳起来。
“你听说过定时丹吗？”江湖客得意地说：“江湖上有好几位用毒的宗师，所配制的定
时丹性质各有秘方，功效也各异，也优劣不同毒性各具特点，所以某一位用毒宗师，也不敢
夸口说能解另一位宗师的奇毒，这是说，只有下毒的人才能替你解毒。”“你……”她心中
一凉，不敢不信对方的威胁。
“贾老弟。”
“这畜生好大的狗胆。”她咬牙切齿咒骂。
这瞬间，她像被雷电所击，不但全身的肉体起了剧烈变化，而且心灵同时受到强烈的震
撼。有些勇敢的人，面对死亡脸不改色，甚至谈笑自若，世间真有这种视死如归的勇士，而
且为数不少。她不是一个勇士，但并不怕死。
在夺命怪医的石屋，她已经死过一次了，挥剑杀人时，也经历过生死边缘的恐惧，逐渐
产生敢面对死亡的勇气，死已经威胁不了她。她一颗芳心，已经投注在文斌的身上，而文斌
却对她视同陌路，甚至拳掌相向；更糟的是，文斌喜欢妖女月华曹娇，她在文斌心目中没有
份量，单方面的感情发展有如镜花水月。这些人居然胁迫她对付文斌，所用的手段卑鄙到了
极点，即使要她死，她也不会向文斌动手相残，感情无从建立，恩情却永志不渝。在极端震
撼下，她突然从感情与生死的泥潭中，猛然超脱升华，浑忘生死大事，仇恨之火陡然从心底
升起，死已对她不发生作用了。“你……”江湖客被她凶狠的咒骂声吓了一跳，本能地向房
门口退了两步。
“这是说，我必须听命于你们了。”她的神情变得好快，怨毒的激怒突然消逝，脸色回
复平静。“反正命是你的。”江湖客又开始狞笑了。
“我有多少时间可活？”
“十天。”
“哦！十天，长得很呢！”
“只能活十天，你不觉得太不值得吗？”
“你说呢？”
“和我们合作，届时给你解药。”
“我知道了。”
“不瞒你说，贾老弟殷切地期望，你能和他合藉双修，练成阴阳合仪神功，定可雄霸天
下，他愿意明媒正娶你为妻，可请五爪蛟出面做大媒，以表示他对你的诚意。他不是放荡的
拈花惹草、不负责任的人。”“这样我就会死心塌地做他的女人，听由他摆布替他杀人放火
了。”
“话不是这样说，嫁鸡随鸡……”
“我要你带话给他。”她打断江湖客的话。
“说你同意他的安排？”
“告诉他，别让我再看到他。”
“你……”
“这主意一定是你出的，对不对？”
“其实是他的主意，他早就知道你貌美如花，年轻亮丽，你的化装术拙劣得很，四不像
破绽百出。在信阳他发现你是初出道，但武功奇高的少女，所以邀你同行，认为你是他最佳
的强而有力帮手。不要辜负他对你的情意，他确是真心喜欢你，我知道他暗中有不少女人，
但没有任何一个女人是他的最爱，不配做他的妻子，你是唯一的例外。”“你真可以去做官
媒。”她嘲弄地说：“记住我要你带给他的话吗？”
“何必呢！杨姑娘，好死不如歹活……”
“你大概记性很差，所以我要设法让你切实记住所要带的话。”
“你……”
人影一闪即至，快得无法发觉动的形态，还来不及有所反应，两颊便挨了两耳光，劈啪
两声脆响，结束了。砰一声响，江湖客仰面被推倒，哇一声鲜血喷出一大口，掉出几枚断了
的大牙。
“记住了吧？给我爬出去。”她双手叉腰沉叱。
江湖客做梦也没料到她敢动手，这两耳光白挨了，毫无躲闪的机会，被打得天昏地黑眼
前星斗满天，痛楚光临便无法用劲反抗了。正想拒绝爬，正想挣扎起而反抗，右腿弯一震，