法辩护：“至少，我们已经知道，她这个男伴的武功极为高强，日后对付的策略必须谨慎安
排。哦！你认识这个叫于虹的人吗？”
“这人会不会是在信阳引起注意，神秘难测姓文的文斌其人？”她总算相当谨慎，没把
文斌叫文长虹的事说出。
她对文斌与月华曹娇亲昵地在一起的事，感到震惊和失望，但也知道如果说出她与文斌
交往的事，将会引起邪魔外道的报复挞伐。
在夺命怪医的石屋，文斌曾经放走了两个魔道名宿。
尽管她对伏魔剑客甚有好感，而且并肩明查暗访马首是瞻，但也不想透露所发生事故的
秘密。
这秘密不但影响文斌的安全，也影响了她自己的安全。
更重要的是，她对文斌的情感发展，不容许她另生其他的念头，文斌已成为她情感的中
心。
“应该不会是文斌这个人。”伏魔剑客的语气并不肯定，虎目中有狞猛的光芒闪烁：
“这个人不可能与江湖浪女走在一起，双方一照面，浪女的命运便决定了，所谓正邪不两
立。”
“咦！你不认识文斌这个人，怎么知道这人的性格？”她心思灵巧，听出一些疑点。
“我不认识他，但的确知道他的为人。在信阳我曾经花了不少工夫查询了不少人，希望
他是侠义同道，希望和他交朋友亲近亲近。他如果不追捕浪女，我……哼！我饶不了她，她
那个男伴也许不错，但我应付得了。”
“那人手脚很快……”
“学拳千招，不如一快；这仅指一般武功技击而言。如果比内家真力与修炼的火候，快
并非决胜的因素，练成了金钟罩铁布衫，你快速地砍他一千刀也是枉然。老弟，你愿意帮助
我吗？”
“我……”
“两人联手，你我天下大可去得。”
“我可以对付。”她避重就轻：“我对那个人没有仇恨，没有成见，老实说，我也对付
不了他，我有自知之明。行家一伸手，便知有没有；我禁不起他几下重击，刚才在客店我已
经栽在他手下了。”
“你对付得了那浪女？”伏魔剑客扭头注视着她笑问，捕捉她眼神的变化。
“我有把握。”她神色中表露出信心十足。
“你是指哪一方面？”伏魔剑客的话有弦外之音。
“哦！你的意思……”她也听出弦外之音。
“没什么。”伏魔剑客不着痕迹地伸手拍拍她的肩膀，朋友之间，这种举动十分平常：
“要做一个出色的江湖女英雌，说难不难，但一旦走错一步，正邪立即分野，要走回原路就
不是易事了。这一代的女英豪甚多，堕落的女豪浪女也不少，能把这位出色的女浪人打倒，
那就表示你的武功天下大可去得，江湖有你的地位名气，等于是向江湖名人的途径迈进了一
大步。我有十足的信心，认为你要可以把她从江湖除名，这个姓于的人，由我来收拾他。”
她默然，心潮起伏。
这个叫于虹的人，的确是她所知道的文长虹，不是什么文斌，为何竟然把她看成陌生
人。
她对伏魔剑客甚有好感，虽则在感情的天秤上，文斌的份量要重得多，她当然不希望双
方成为仇敌。
文斌身边有美丽动人的月华曹娇，她能以何种态度唤起文斌昔日对她的情份？
“不要羡慕那女浪人。”伏魔剑客以为她的沉默另有用意，也弄不清她真正的意向，用
鼓励的口吻说：“我敢保证，你日后的成就必可胜过她，你先回客店歇息，留意有哪些可疑
的人前来监视踩探。”
“哦！你……”
“我到各处走走，看能不能找到同道协助。那浪女已和当地某些人搭上了线，所以必定
有人前往客店窥伺。不必心慌，目前他们还不敢公然妄动。”
她不怕有人窥伺，只是心中很乱，神意已投注在寿春老店的文斌身上，并没听清伏魔剑
客所说的话，神情呈现恍惚，伏魔剑客也无法揣测她内心的变化。
伏魔剑客丢下她转入一条小街走了。
她神情落寞返回客店等候。
她知道伏魔剑客是江湖名号响亮的风云人物，有不少朋友或同道可以求助，打听消息的
门路广，她却毫无作为，只能任由伏魔剑客作主处理事务。
果然不出伏魔剑客所料，窥伺的人来得很快。
淮南老店的规模，比寿春老店小些，上房的客院也小，仅有七八间上房。
她的上房与伏魔剑客毗邻，房中的设备简陋，不分内外间，出门便是往来的走道。
人在房中歇息，门外的脚步声清晰可闻，如果门不上闩，似乎随时会有人推门而入。
她返店仅半个时辰，却感到像是度日如年，和衣躺在床上胡思乱想，用心乱如麻来形容
确是贴切。
迄今为止，她仍没想通文斌为何一怒离她而去的原因所在。
文斌养伤期间，所流露的关切情意她难以或忘，怎么说变就变的？现在，更有进而反脸
成仇的可能。
房门外不时传入脚步声，很可能是店伙在走动，店中长住的旅客不多，该走的都走了。
她不想外出走动，对门外的脚步声也不在意。
正在胡思乱想，房门传出砰然巨震，很可能被人踹了一脚，或者打了一拳。
她从床上跳起来，第一个反应是将剑插妥在腰带上。
“小子，限你们日落之前，滚出本城远离疆界，不然就埋葬了你们。”门外传来打雷似
的叫阵声，然后又是一声巨响，脚步声匆匆离去。
来示威警告，窥伺的人要来硬的了。
拔闩拉开房门抢出，她讶然止步。
一个粗壮如牛的人，正被一个身材修长，气概不凡的中年人，扣住握了匕首的手反扭，
正向的她房门前一步步退。
显然那个粗壮如牛的人，拔匕首行凶，反而被制住了，被迫向她的房门退。
“谁授意你来踢门警告的？”中年人沉声问，左手制住大汉握匕的右手脉门，左手五指
如钩，扣住大汉的咽喉，在他的房门口止步。
如果扣喉的五指一收一拉，死定了。
“不……不要多管闲事，阁……下……”大汉惊怖中仍然嘴上强硬：“出门人最
好……”
“闭嘴！”中年人沉叱：“谁派你来的？你的咽喉练成铁喉功吗？”
五指徐收，大汉张大着嘴挣扎，一收一放，大汉吃足了苦头，痛得浑身发抖，闭气的滋
味不好受。
“是……是桑……桑大爷的主……意。”大汉不敢不屈服：“本城不……不欢迎这……
这两个人，警告他们不……不许在本城生事，不……不然……”
“不然怎样？”
“如果对付不了，就……就由官府接……接手处理，把他们弄……弄到死囚牢去……”
“你回去告诉那个什么桑大爷。”中年人放了大汉，把大汉摔跌出丈外：“叫他躲远一
点，以免受到屠家灭门的报应，少管外地人的事，他有家有小，犯得着用全家的性命冒险？
滚！下次一定毙了你们。”
大汉狼狈地爬起，抱头鼠窜而走。
“放心啦！不会再有人来打扰了。”中年人向她挥手善意地笑笑，泰然转身走了。
“这人是何来路？”她满腹疑云想不通：“他似乎知道我的事，会不会是伏魔剑客的朋
友？”
她知道桑大爷是何人物，莅境的当天，伏魔剑客便将本城的强龙人物，打听得一清二楚
了。
她心中明白，伏魔剑客在寿州没有朋友。
她也没有朋友，不认识寿州任何一个人，不会有人平空助她一臂之力，这位中年人怎么
可能知道她的事？
她一时有前往搭讪道谢的念头，但再一想只好作罢。
在旅店向陌生的男旅客的搭讪，真需要有过人的勇气，她并非真的男人，提不起勇气是
正常的反应。
中年人的客房，在这进院子的最末端，但从门缝中向外窥伺，可看到杨琼瑶这间客房外
面的动静，难怪大汉踢门示警的举动，被中年人看到及时堵住跑不了。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
各处都有人走动，谁监视谁各自心中有数。淮南老店似乎成了牛鬼蛇神的活动中心，明
桩暗桩各展神通。
伏魔剑客与杨琼瑶，明暗间已成为风暴中心。
客店是公众活动的场所，店伙计不可能禁止旅客以外的人进出，对店内所发生的事故，
该不该过问自有分寸，车船店脚牙都是机伶鬼。
姑娘房外发生冲突，店伙们识趣地避免在附近出现，因此这座客院活动的人，减少一半
以上，似乎突然寂静下来了，走的人也轻手轻脚，显得有点鬼鬼祟祟。
中年人的客房外，出现三个人，脚下无声无息，悄然到了房门外，房内的人，不可能听
到他们的足音，堵住了房门互相打手式，用手式传递行动信号。
一把腰刀两匕首出鞘，将有所行动了。
挟了腰刀的人，刚想起腿踢门，房门却恰好倏然而开，显然三人的举动，皆在房内人的
意料中，不等毁门干脆开门迎客。
中年人站在房中央，冷然屹立虎目炯炯，手中有一把连鞘剑，外露的冷森气势十分慑
人。
“进来吧！干什么的？”中年人沉声质问：“你们最好给我满意的解释，我江湖客顾大
同，不是不上道不讲理的人，但也不是省油灯。”
房内景物一览无遗，只有一个人，三比一，在窄小的屋内动手相搏，人多稳操胜算。
等于是亮了名号，三大汉脸色一变。
江湖客顾大同，一个亦邪亦正名气不小的怪杰，武功深不可测，地方豪强碰上这种亦正
亦邪的名人，还真怀有相当程度的畏惧，敬鬼神而远之大吉大利。
“原来你与伏魔剑客是一伙的，分开走相互掩护令人莫测高深。”为首的大汉警觉地入
房，腰刀随时准备挥出：“那位大剑客一到本地，就迫不及待兴风作浪，不久前声势汹汹，
闯入寿春老店耀武扬威。阁下，你们到底为何而来？月华曹娇值得你们如此劳师动众吗？”
“你们看出多少可疑征候了？”江湖客脸上有难测的阴笑：“闭上眼睛掩住耳朵，滚出
城找地方凉快去。从现在开始，不许你们多管闲事，赶快滚回去告诉桑大爷，咱们这些过江
的强龙，不是他这条蛟所能应付得了的，置身事外是唯一保命的良方。”
“你们……”
“或者，桑大爷最好改变态度，和咱们合作，供给咱们所要的消息。”江湖客逐渐增加
压力：“桑大爷并不蠢，咱们光临贵地，所要办的事，与贵地的人并无利害冲突，与贵地的
人无关。如果他死要面子，认为咱们侵犯了他地方豪霸的权威，不知自量强出头干预，后果
不问可知，叫他小心脑袋，哼！”
江湖客等于是承认与伏魔剑客并肩站的人，明分暗合的同伴。
“月华曹娇是大爷的朋友……”大汉硬着头皮说。
“去你娘的！你睁着眼睛说谎。”江湖客大声斥责：“那浪女狼狈逃来贵地，向你们要
求托庇，这是江湖朋友众所周知的规矩，其中不涉及过命交情。身为地主的人，可以权衡利
害，选择有利的行动，取舍权着眼于量力而为，不要与失败者并肩站。老兄，明白在下的意
思吗？”
“好，我明白，我将向桑大爷据实禀告。”大汉终于不敢冒险动手，有意退走。
“别忘了向他陈明利害。”江湖客当然知道不能再加压力，发生冲突将对尔后的行动不
利：“劝他置身事外，对彼此都有好处，咱们办事以各方圆满为旨，如非必要，不想扮过江
的强龙。压你们这些地头蛇，并不能增加咱们多少威望。”
“如何取舍，得由桑大爷作主。在下当然会陈明利害，咱们走着瞧。”大汉向同伴打手
式，徐徐后退：“老实说，你们并非真的强龙，咱们与比你们更高明的人打过交首。真要大
动干戈，咱们会用各式各样的手段和你们了断，你们将发现，寿州不是任何人皆可撒野的地
方。”
三人退出房外，气冲冲地大踏步走了。
寿州不算是通都大邑，地方势力主宰了一切。
一些天下级的过江强龙，在大都会可以耀武扬威，因为大都会有不少天下级的高手名宿
往来频繁。
而且高手名宿相互之间多少各怀成见，各有利害冲突，像一盘散沙，不可能结合成一般
有力的组合，不可能有统一指挥，各行其事各展神通，一言不合便自行了断你死我活，谁强
谁是胜家。
地方豪霸正好相反，本地的牛鬼蛇神全在有效控制下，一有风吹草动，集中全力众志成
城，外来的势力绝难立足，再结合官方的力量稳可将撒野的过江强龙埋葬掉。因此说：强龙
不压地头蛇。
当然，地头蛇也不敢轻易开罪强龙，一旦碰上那些凶神恶煞，那就得大办丧事了，即使
能把强龙埋葬掉，所付出的代价将极为惨重。
总之，强龙与地头蛇之间，习惯性地保持表面上的客气和敬畏，都不希望撕破脸大动干
戈，两败俱伤毕竟不是好事。
桑大爷并不怎么在乎一个伏魔剑客，三两个高手名宿，成不了大事，他有充裕的人物对
付这位大剑客。
当然他心中有数，不想付出重大的代价，只要不损害到他的利益威望，可以容忍的压力
有多大，他会仔细加以衡量，如非必要，不希望与这位大剑客大动干戈。
他以为月华曹娇只是江湖一流人物，伏魔剑客不至于自贬身价将月华曹娇列为目标。
事实证明他料错了，伏魔剑客竟然找上了月华曹娇。
伏魔剑客目下只有两个人，他应付得了。
可是，伏魔剑客另有同伴，同伴到底来了多少，还无法迅速地查出，后续赶来的又有些
什么人物？谁也不知道。
江湖客也是天下级的超等高手，真才实学与江湖身价，与伏魔剑客相当，又是一条强
龙；这是说，他突然增加一倍强敌。
如果再有人陆续明暗间赶到，强敌会增加多少倍？十倍？二十倍？他不敢想。
三大汉走了之后，不再派人前来侦伺了。
躲在房中歇息的杨琼瑶，对外面的动静一无所知，一切皆由伏魔剑客作主安排，供给消
息