两人正说着话，猛一抬头：禾巧在前方出现了……
“禾巧，夫人睡了下没？”陈叫山问。
禾巧点点头，遂即又补充说，“夫人睡得是早，不过入睡得迟，天天如此的……”
卢芸凤一把将禾巧拉到一旁，嘴巴凑到禾巧耳旁，一阵低语……
“禾巧妹妹，你说，这事儿现在告诉我娘不？”卢芸凤问。
禾巧看了看一旁的陈叫山，见陈叫山也正在看她，便收了视线，转而看向了卢芸凤，“三小姐，我的感觉是，这个事儿，最好的办法，是先找二小姐本人谈一谈，你觉得呢？”
陈叫山吁了一口气，望着不远处的夫人小院，院门上的灯笼，发出的淡淡红光，犹若熟透的柿子，便说，“那这样吧，今儿晚上，你们两个就先找二小姐谈一谈吧……”
第607章 十分厚礼
禾巧与卢芸凤，找卢芸香谈了许久，卢芸香反复说着一句话，“你们想要怎样，就怎样吧……”
卢芸凤说，爹如今已经成了什么样子，你知道么？卢芸香答：你们想要怎样，就怎样吧……
禾巧问，孩子几个月了？卢芸香还是一句：你们想要怎样，就怎样吧……
在西内院另一间房里，陈叫山和吴先生、唐嘉中、郑半仙，交流着处置土匪以及新建学校的事情……
陈叫山的意见是，除了瘸子李和张老虎两个土匪头子，枪毙之外，其余的土匪，视其觉悟表现，可考虑放其一条生路，令其重新做人……
吴先生和郑半仙、唐嘉中，都表示赞同！
“叫山，我在想：既然那张老虎，是省府陈主席通缉捉拿的要犯，可否考虑将其送于省府的人处置？”郑半仙说，“如此，省府也会买你的一个人情，有百利而无一害……”
吴先生笑着摇头，否决了郑半仙的建议。陈叫山便将西京城里发生的事儿，原原本本地告诉了郑半仙……
“哦，既然如此，那就将那张老虎的人头，呈给孙县长，让其邀功去……”郑半仙说，“让人路宽，自己路宽，有功而能分功于他人，则功长随不除，自在人心了……”
“嗯……”陈叫山深深地点点头，对郑半仙的话，深表赞同！
“叫山，有个事儿，我们得留意一下……”吴先生面色忧虑地，将今天发生在唐家大院的道士事件，给陈叫山说了一遍……
“我觉得，我姐夫行为有些蹊跷……”唐嘉中环视了四遭，而后说，“就算那道士装神弄鬼，想骗些钱财，郑叔揭穿了他，轰走便是，不至于开枪把人家打死……”
“这个事情，兴许不是那么简单……”陈叫山若头所思，“回头我会派人查一下的……”
次日清晨，东城校场坝，人山人海，野狼岭匪众定罪审判大会，在孙县长的主持下召开了……
遵照郑半仙的意思，陈叫山令兄弟们将土匪押至校场坝后，便静退幕后，宣读《剿匪告民书》，陈述野狼岭土匪之种种恶行，详解剿匪之艰辛过程，全由孙县长和县府一众人进行……
瘸子李和张老虎，嘴巴皆被绳索勒住，在万众唾骂声里，被押往城东黄草滩枪毙时，瘸子李低垂着头，显得安静异常，而张老虎反复地“呜呜、嗷嗷”叫，扭转脖子，情绪激动异常……
其余的十几命匪徒，也被勒住嘴巴，脖子上插了死牌，到了黄草滩，被按着与瘸子李和张老虎跪成了一排每个人的身后，站着一名枪手……
“……”
枪响了，只是瘸子李和张老虎中了枪，倒了下去，其余的枪手，皆将枪管朝天，放了空枪，但那些“陪毙”的土匪，早已经吓得屎尿乱了一裤裆……
这些自感死过了一回的土匪，被重新押了回去，陈叫山安排面瓜、常海明、三旺等人，找他们逐个谈话，使其觉悟表现，给予了处置……
瘸子李被打得脑浆迸溅，白花花散了一地……
而张老虎则是被打在了后心处，一枪毙命，却留了一颗浑全脑袋！
陈叫山走上前去，咬着牙，手里握一柄利刃，将张老虎的人头割了下来，一旁许多县府督杀的人，皆看得不寒而栗……
陈叫山将张老虎的人头，用油布包了，拎在手里，大步返回城中……
郑半仙将一份写好的《剿匪忆记》，交于陈叫山，陈叫山展开一看，见此文从当初孙县长派县保安团发兵剿匪写起，洋洋洒洒数百言，写乐州县府为剿匪之事，如何筚路蓝缕，餐风露宿，历经失败，保安团的余团长、苟队长，均壮烈牺牲……
后，孙县长审时度势，定下长围野狼岭之大计，安排陈叫山等一众人，围守野狼岭数日，由此引起野狼岭土匪惶恐，并引得各处流匪赶来驰援，并最终将其一并剿灭！周城县太岁山匪首张老虎，恶贯满盈，危害一方，罪恶极大，亦被乐州剿匪大军击杀……
“叫山，是不是觉得写得乾坤颠倒，黑白莫辨了？哈哈哈哈……”郑半仙笑问。ong》
陈叫山用手指头将纸张一弹，“写得好极了！郑叔，正如你所说，让人路宽，自己路宽，有功而能分功于他人，则功长随不除，自在人心了……妙极了！”
郑半仙吁了一口气，拍了拍陈叫山的肩膀，“记得我初识你时，我说过，你是大贵之人，万人当中，难出你一人……一切都顺着我的话来了！叫山啊，你的行事处世，早已今非昔比，我甚感欣慰哪！”
“郑叔，你为何将尺幅留这么大？莫不是……要我和兄弟们，在这后面签字按手印？”陈叫山指着《剿匪忆记》正文其后的大片空白问。
“对，你说得没错！咱们是心有灵犀一点通啊！哈哈哈……”郑半仙大笑起来，笑落，又说，“叫山，你是不是觉得这样做，太过了些？”
“不，如此甚好！”陈叫山说，“既然要授礼以人，五分厚，是一送，十分厚，也是一送，我们何妨就把礼做厚呢？”
陈叫山取过毛笔，在文后签了名，并将右手食指，在印泥里一蘸，附按上了手印……
当陈叫山找兄弟们在《剿匪忆记》上签名、按手印时，兄弟们一肚子的不高兴，纷纷说，“我们围守，吃喝拉撒，钱粮招呼，县上屁都没有多放一个，如今土匪灭了，他们倒来抢功了？”
陈叫山将郑半仙的话，重复一遍，“让人路宽，自己路宽，有功而能分功于他人，则功长随不除，自在人心了……”
兄弟们撇着嘴，终也签了字，按了手印，《剿匪忆记》后面密密麻麻一片黑与红……
陈叫山亲自将《剿匪忆记》和张老虎的人头，送到了县府，对孙县长只简单说了一句，“若非孙县长当初下令剿匪，几番努力，动摇了野狼岭的根基，我陈叫山便是有三头六臂，也奈何不得土匪……孙县长英明！”
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第608章 中流砥柱
陈叫山回了卢家大院，见修造房屋的工匠都没来，便疑惑：前半天里，满城的人皆看土匪定罪审判去了，可热闹都看毕了，怎地也不见工匠来干活？
遂问一杂役，杂役低声说，“夫人的意思……今儿不让外人在院里……”
陈叫山心中大许已经猜到了：二小姐如今在大院，夫人心里堵得慌！
经过伙房门外，陈叫山遇上了魏伙头，魏伙头扯了陈叫山袖子，将其拉至墙角处，叹息了，问，“叫山，你说二小姐这事儿咋整？你有啥主意？”
陈叫山无言，牙咬着下唇，半响，方说，“还是问问夫人……”
“我有个愚见，兴许也是不妥……”魏伙头绷着个脸，“给二小姐些钱，去南山住一阵，孩子落了地，瞅个合适人家，找个差不多忠厚的汉子，嫁了吧！”
陈叫山走到西内院门口，二太太牵着四小姐卢芸霞，从门里出来了，二太太一边走，一边用袖子抹着泪，猛抬头，见到陈叫山，忙又止了泪，说了声，“陈帮主好……”
“芸霞，你回屋写字去，我跟陈帮主说几句话……”二太太拍着卢芸霞的脑袋，卢芸霞却凑到陈叫山跟前说，“我跟娘来看二姐，你莫告诉大娘啊……”
“芸霞，你多嘴呀，大人的事儿，用你操心么？”
卢芸霞撅着嘴，走了……
“陈帮主，你有啥法子，让芸香先吃些饭吧！”二太太吸了下鼻子，眼泪又有些止不住了，“瞧她那样，肚里娃怕都有半年了，啥不吃，我这心里怪不落忍的……再咋说，娃没罪孽呀，双命人哩，这不吃不喝，跟谁赌气呀？”
“嗯，二太太，你也别焦心，我找夫人商量一下，总有法子的……”陈叫山低着头，心中默想着：土匪被剿灭了，今儿的乐州城里，人心大快，卢家院里怎地反倒充满了阴郁之气？
年馑那么残酷的事儿，眨巴眼工夫，路道上就饿死好几个人，如今都熬过去了……
天遂了人愿，风好，雨好，庄稼好，甭管吃好吃孬，至少肚子能饱了……
停滞了一年的跑船买卖，像蓄了闸的水，一趟船跑下来，形式大好，买卖喜人……
从庄稼收成上，从买卖交易上，卢家是前所未有的大好形势，不负百年昌盛之名！
可是，卢家大院里，怎就没有喜乐氛围，哪怕一点点呢？
陈叫山来到夫人住处时，禾巧和卢芸凤都在，夫人背对着陈叫山，正在向佛像上香，听闻陈叫山的脚步声，依旧未转身，双手合十，夹着香，身子前倾了，上了香，跪于蒲团上，额头几近贴地，久久不起……
卢芸凤不断地冲陈叫山努嘴，示意着，要陈叫山主动跟夫人说话，若不然，夫人这么长久地跪着，气氛尴尬不说，夫人身子也是吃不消的……
禾巧却暗暗地给陈叫山递眼神，示意着：夫人敬佛时，不要开口说话打搅……
夫人仿佛脊背上生满了眼珠子似的，卢芸凤的努嘴，禾巧的眼神，陈叫山的尴尬无措，仿佛都被她看在了眼里，身子跪趴着，说话声有些嗡气，“叫山，来了啊，坐……”
夫人终于起了身，转过来，陈叫山、禾巧、卢芸凤，终于都明白夫人为何久久不起身了：夫人脸上有泪……
陈叫山从来没有见过夫人流泪，今儿是头一回……
夫人脸上有泪，却不用手帕，或是袖子去擦，在她以为：一擦，反就是承认自己哭了，索性不如不擦，由着它吧！
比手帕、袖子，更好的擦拭眼泪的东西，是笑容……
夫人带着泪，挂着笑，身端如佛，语声幽幽乎，“叫山，刚从西内院过来吧？芸香吃饭了没？”
“二小姐没吃……”
“这倒好，这倒好，她要吃了，她就不是卢芸香了……”夫人咬咬牙，鬓角上的一缕白发，随之闪了光，又暗了，“她不吃，因为我还活着嘛！我活着哩，她怎吃得下？”
“娘……”
“夫人……”
卢芸凤和禾巧，听见夫人语气的凄寒，忙出了声，惟陈叫山沉默不响……
“你们三个，不管谁去跟她说，她要想我死，就先好好吃着饭……”夫人笑了说，“吃着饭，等着，候着，就能看到我死了！不吃饭，她先就死了，看不到我死不说，还害了肚里的命……”
“夫人，我有句话，不知当讲不当讲……”陈叫山欲言又止。
“讲吧，尽管讲吧，没有什么当不当的！在卢家，你就是说话的人……”夫人看向陈叫山，幽幽说着话。
“我觉着……”陈叫山深吸一口气，以鼻孔出了，“不如给二小姐一些钱，让她到别处去，把孩子生下来。而后的日子……倘若有合适人家，寻个忠厚牢靠的男人，嫁了……”
屋内顿时一阵沉默……
“我说过，如今在卢家，你就是说话的人……你有想法，尽管说，尽管办……”
陈叫山无法断定：夫人说这话，究竟是对于自己的信任，还是无奈的唏嘘之语？
夫人许是看出了陈叫山的凝虑和疑惑，便又正色道，“叫山，你与卢家是之缘分，这，也许是前世注定的……自你来了卢家，大事小事，总是节节攀上的。虽然有诸多不遂人愿的乱子，也不过小波小浪罢了……”
有丫鬟端了药碗进来，单脚刚跨过门槛，夫人将手一抬，“你先退了，我说了话，再喝不迟……”
丫鬟将一碗药，放在窗下小桌上，又退身出去了……
“叫山啊，卢家如今是怎样的形势，我们四人，人人清楚……”夫人语言忽地充满了苍凉意味，似于那衰草枯枝间，孤零零地绽出的一枝花，孤立，而散香，“田地，庄稼，收成，买卖，钱财，名望……这些，都不过是虚事啊：好些，孬些，多些，少些，都不打紧！打紧的是人心……”
“卢家百年昌盛，枝繁叶茂，到如今，根基在，人心却就像那一树的叶子，吹点风，淋点雨，好像就要枯了似的，没一点精气神了……”夫人剧烈地咳嗽起来……
“夫人，把药喝了再说，趁着热……”禾巧将药碗端了过来……
卢芸凤上前，在夫人脊背上一抚，夫人却将手抬起，又咳嗽两声，“叫山，你记住：打现在起，你，就是卢家的中流砥柱，卢家所有事情，无论大小，都是你说话在前，我们三人在后了，你明白吗？”
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第037章 自愿受罚
我们三人？
陈叫山稍懵怔：夫人有意抬举我，视我为卢家之中流砥柱，这不难理解。 在我之后，是夫人、三小姐、禾巧并列的第二阵营，这又是何意？
再细一想，陈叫山忽又觉得浅显了：老爷如今基本已是废人，少爷又……难堪大用，夫人身子较之以往，也不大好。三小姐是卢家喝过墨水最多的，禾巧呢，聪明精灵到极致，她们与夫人，并为第二阵营，嗯……应是如此的！
“夫人，我明白了！”陈叫山说。
夫人这才抓起药碗，送到嘴边了，微微一笑，说了一句意味深长的话，“你应该更明白些……”
更明白些？
陈叫山正思忖着，夫人却说，“叫山，那你就去办那事吧！”
陈叫山看着夫人将一碗药喝完了，起身，朝夫人欠身，后退两步，转身去……禾巧和卢芸凤都站起身来，欲要跟陈叫山一同前往，夫人却说，“你们两个，留下，陪我说说话吧……”
出了夫人住处，陈叫山走得缓慢，边走边反复琢磨着：更明白些？夫人这话究竟要表达什么呢？
刚进西内院，陈叫山听见一阵哭声，一辨，是以前侍候二小姐的吴妈在哭……
“二小姐，你啥就不为，为你肚里的娃娃，多少吃口饭吧！天大地大啥大，都没命大呀，况且娃娃还�
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