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这是一种信任，亦是信赖。
但当着侯今春的面，万青林也无法把话说那么明白，只好换一个角度，“大哥，你的脚，现在走路的话，能吃上劲儿么？”
“不碍事儿。左脚多用点劲儿，伤脚少用点劲儿，能成！”陈叫山看出万青林的欲言又止，便又说，“青林，这两天汉口乱得很，咱们船泊在码头上。该没有啥事儿吧？”
兄弟们纷纷说没事儿，没事儿……看得出，他们都十分关心陈叫山的去留问题！
陈叫山坐着拧了身子，推开窗扇，瞥见了远处的长江，浩浩荡荡的壮美景象。忽而一叹，语气苍凉起来了，“兄弟们，这里是汉口，大码头啊……”
“是啊是啊，两年多没过来，变化着实大得很。都认不出道儿了……”
“倒不愧是九省通衢之地，可真是开了大眼界了啊！”
“我就从来没见过那么大的轮船，一船顶咱几十船的运量哩……”
陈叫山微笑着，心中却是一种难言的苍凉……
没人听懂“这里是汉口，大码头啊……”的真正意味……
一方面，在汉口，在曹保仁的掌控下，卢家船队和万家船队合一起，不过是一个小得不能再小的力量。
曹保仁既然有意挽留陈叫山，处处关照船队，这一份人情，不报，属无义，报之，又拿什么报？留下来，辅佐曹会长么？
另一方面，通过一段时间的接触，陈叫山感觉曹保仁是一个城府似海，近乎神秘的人物……太多的疑问，凝结在陈叫山心头，却没有合适的契机，去解问……
陈叫山甚至觉得：亏得自己的脚受了小伤，给了自己一个回旋迂回的时间，若非如此，他不晓得，到底该怎样去面对曹保仁……
愈是大人物，愈是韬晦到极致……陈叫山觉得：自己在曹保仁面前，显得那般弱小，缺乏那种吞海吸江的气场，缺乏那种纵横捭阖的大的格局……
然而，那天在瑶池阁里，那几个蒙面人所说的“勾结洋人，贩卖烟土，欺诈船户”的言论，到底是对曹保仁的污蔑，还是确有其事？
曹保仁整日忙着，陈叫山一直没有机会，与他好好地谈一谈。但同时，陈叫山又在常常自问：就算有个空闲时间，与曹保仁相对而坐了，又该怎样去谈，谈些什么呢？
“兄弟们都过来了哈……”
众人正在房中交谈，忽而听见曹保仁的声音传来，转头看，曹保仁笑盈盈地走了进来，朝船队兄弟们逐个地拱手招呼了，直奔陈叫山跟前，蹲下来，察看陈叫山的伤脚，“叫山兄弟，今天感觉怎样？”
“好多了……”陈叫山冲兄弟们扬扬手，“兄弟们先回码头上去忙吧！”
“走，走，咱先回去，曹会长和帮主有话说哩！”侯今春号召着众人朝外走，边走边说，“曹会长，你们先忙着哈！”
曹保仁站起身来，挽留众人留下吃饭，客套几句，众人还是都走了……
“曹会长，码头上干仗的事儿，处理得怎样了？”陈叫山问。
曹保仁从怀里摸出一根雪茄来，在烟盒上弹了弹，打着了打火机，正欲点雪茄，忽然意识过来，“噗”地吹灭了火，将雪茄一折两截，闷闷一叹，“两派都被抓了些人，我也去了警察局，走了过场，没啥事儿了……”
一场混战，死伤那么多人，怎就这般云淡风轻，说没事儿就没事儿了？
陈叫山唏嘘间，忽然便问，“曹会长，码头上干仗，跟那天我们在瑶池阁的事儿，有关系么？”
曹保仁将折断的雪茄，在手里捻来捻去，任烟丝在手缝里落下，点了点头，“兄弟，我知道，你有很多话要问我……几天来，我也瞎忙乎，没有好好陪你……走，我们到定风楼上喝两杯，斯密斯医生说过，喝酒也能活血嘛！”
门外几个人，闻听曹保仁的话，便连忙抬来滑竿，曹保仁却站起来，说，“兄弟，我来背你过去吧！”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第224章 升华格局
定风楼上。
两江交汇处，一楼高如天。
陈叫山与曹保仁坐在定风楼楼顶，两把藤椅，一张小圆桌，果蔬，红酒……
坐于极高处，一眼可望三城，目尽两江气象，白帆点点，翠山簇簇，楼群林林，至于人、车，小若蚂蚁，或几欲不见……
人皆有这般的心境：处身愈高，除满腔积满豪情，更有一种勘破尘世芸芸之通透。
于此处，品酒交谈，便自有一番境界，令人顿感空萦，似乎，纵有再多海深山莽之心事，亦可道来，道尽，说开，说透了……
楼顶原本有两位女子，一人弹古琴，一人奏玉笛，曹保仁轻挥衣袖，两女子便翩然离去，惟留琴与笛。
“兄弟，走一个……”
曹保仁为陈叫山倒下一杯红酒，举杯招呼了，兀自饮尽，掏出雪茄，点了，猛吸两口，缓缓吐出一团白烟来，悠悠飘，似大江上升腾起的大片江雾，清风掠，遂散了……
“叫山兄弟，我知道，你有好多话要问我，现在，你问吧……”曹保仁轻轻弹着灰白的烟灰，望着远处的长江，目光悠远无比，“既是兄弟，肺腑相见，你想问什么，就问什么……”
陈叫山撑着藤椅扶手，微微欠身，坐直了，便说，“我想知道，在两江三城，多少英雄豪杰，曹会长为何要选我陈叫山？还有……”
“等等……”曹保仁抬手打断了陈叫山，“我们一个问题一个问题地来……”
“说来话长，从去年你在西京城打擂开始，我便知道了你陈叫山，那份《西京日报》，我到现在还保存着……”曹保仁淡淡笑着，笑容遂又凝了，“两江上的船帮，无论大小，只要有帮主升任。开船等等大消息，都会吹我耳朵里来！所以，你在年前除夕升任帮主，再后来桃花水，这一路跑过来，大大小小的事儿，我都晓得……”
陈叫山轻轻点着头。觉得这个问题，已无须再做探问了。待曹保仁话音落下，便又问，“我若留下来，你会让我具体干些什么呢？”
曹保仁吐出一丝烟线，身子朝后靠了，扬手却朝东面指去，“从这儿，到上海，几千里长江。从此后，便是你陈叫山驰骋的疆场！”
曹保仁说，他要对两江航会的船只，来一次大的升级，淘汰所有旧有木船，在长江上，全部升级为万吨大轮船。从重庆到上海，往返来回，专做大宗买卖！倘若操作成功，可以进一步延展，开辟远赴香港、新加坡、鹿特丹、安得维普、汉堡、休斯敦等世界大码头的航线……
“老实说，人一过了四十岁。豪气犹在，胆子却是一天天地小了，精力也是每况愈下，一年不济一年！”曹保仁抓过酒杯，大口喝下一杯红酒，复又倒满了，与陈叫山一碰杯。再次一饮而尽，“人这一辈子，短短数十年，真正能干成的事儿，能有几件呢？多少人浑浑噩噩，庸庸碌碌，至死不明白活人的人味儿……”
“叫山兄弟，你莫要说你头回跑船，经验不足这些话，这都是次要的，甚或可以完全忽略的因素……”曹保仁说，“会驾船、造船、修船，会配货，会买卖，会处关系，会照应兄弟的人，多如牛毛，难以数尽！”
曹保仁这一番话，令陈叫山陷入沉思，并瞬间大悟，望着远处的长江，近处的凌江，只觉开化了为人之格局，升华了诸多人人事事之理解……
“人若能成大事，最难能可贵的品质是什么？”曹保仁问。
陈叫山晓得曹保仁心中自有答案，一问，并不为问，便浅浅一笑，冲曹保仁微微抬手，示意曹保仁说下去。
“勇气——是勇气！”
“古往今来，但凡成大事者，其身上最可贵的品质，其最最迷人之处，便是勇气！”曹保仁微微闭了眼睛，似满腹有滔滔江水在奔涌，酝酿着豪迈恢弘，继而，睁开眼睛，从藤椅上站起，端端站立着，眺望长江之苍茫处……
“有大勇气之人，便是心志苦，筋骨劳，体肤饿，其身空乏，其所不能，甚而，身陷绝境，命在旦夕，依然可以冲破一切羁绊，柳暗花明又一村！”曹保仁言语激昂处，却又一转话锋，“反之，人一旦失去勇气，便是锦衣玉食，位高权重，看似不可一世，大于极致，实际也近如枯槁废物，行尸走肉，衰朽一个空皮囊了……”
曹保仁转过身来，手掌按在陈叫山肩头，重重地，一拍，“兄弟，你最不缺乏的，正是勇气！”
陈叫山微笑了，“曹会长缪赞……”
曹保仁又在陈叫山肩膀上拍了两拍，哈哈大笑，旋即，笑收尽，一脸感慨状，“兄弟，我知道，你对我曹保仁心存疑虑，否则，你一口一个曹会长、曹会长地叫，怎就不愿意称一声大哥？”
“曹大哥。”
“不，不是曹大哥，曹字也须取了！”
“大哥……”
曹保仁仰怀大笑起来……
曹保仁掏出了手枪，冲着云空，“呯呯呯——”连开三枪，惊得楼檐上的一大群麻雀，扑棱棱乱飞了……
一伙航会的兄弟，急匆匆地跑上了楼顶，人人手里执枪，惊慌失措地问，“会长，会长，出了什么事儿？”
曹保仁哈哈大笑着，将手枪朝腰里一别，袖子一挽，“抱两坛老酒上来，我和叫山兄弟，今儿个喝一个痛快！”
不多时，手下人抱来了两坛子老酒，一沓老碗，并随之端来几盘烧鹅、腊肠、牛肉干、清煎武昌鱼，一切摆放停当，又慢慢地退下去了……
“话要说得透，酒要喝个够！来，兄弟，走一个——”曹保仁抱着酒坛子，倒下满满两碗酒，冲陈叫山一举碗，“干了！”
两只老碗，“咣”地使劲一撞，碗中老酒，泼洒而出，两人各自一仰脖，喝尽了！
“勾结洋人，贩卖烟土，欺诈船户，无恶不作！哈哈哈哈……”曹保仁以袖子一抹嘴巴，笑声雄浑，而后，正色道，“兄弟，你最想知道这些，对不？”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第225章 抚琴狂歌
一碗老酒下肚，两人的肚里像腾腾着一团团火！
曹保仁已经将话说到如此份上，将陈叫山的疑惑之事，浑全搬出来，此般坦荡、直接，令陈叫山感到爽快……
“兄弟，你看那边……”曹保仁手指东面沿江一带，说，“那些花里胡哨的旗子，看见没？”
陈叫山此前坐滑竿，去过汉口租界一带，晓得曹保仁所指处，是许多外国银行、洋行、公司的国旗、会旗、商标旗……
“你再看那儿……看见没？那些商号旗幡……”
陈叫山顺曹保仁所指，看近处街巷中悬挂飘摇的青、红、白、灰、杏黄色，长条状、三角状、横幅、竖幅的商户旗幡……
坐在定风楼的楼顶，一眼收尽各处，俯瞰而去，恢弘与纤毫，尽收眼底！
那些本埠本土商号的旗幡，切近一些，那些租界洋行的外国国旗，遥远一些……
“兄弟，我们坐在这儿，这边的旗子，那边的旗子，都能看得见……”曹保仁幽幽地说，“就在这汉口，就在这两江之交汇处，有两股暗流，一股总想着吃掉另一股，这种暗斗较劲，从来未停过……”
“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲……”曹保仁抱过酒坛，又倒满两碗酒，这一次，没有与陈叫山碰，而是兀自抓起，唇在碗沿上一舔，呼着气，“兄弟啊，我就像那两股暗流中的小洲，风波不息，何日消停，人在江湖，怎能置身事外？”
自明朝嘉靖年起，汉口人口剧增，城镇居民区“坊”，随之出现，汉水口南岸有崇信坊，北岸则有居仁、由义、循礼、大智四坊。 汉口随之正式设镇。
至万历年间，湖广地区的漕粮均在汉**兑，同时，运销湖广的淮盐，也以汉口为转运口岸。漕粮与淮盐的大额转运，以及随之而来的商人集中、物资集散、贸易频繁，使汉口成为“商船四集。货物纷华，风景颇称繁庶”的贸易中心。
在清咸丰十一年。汉口正式开埠通商之前，挪威、瑞典人便援引《五口通商》条文，在汉口做起了诸多买卖。自正式开埠后，英国人先来了，美国人、俄国人、法国人、德国人、丹麦人、荷兰人、西班牙人、比利时人、意大利人、奥地利人、日本人、瑞士人、秘鲁人，全都来了……
汉口成为万国商埠后，各国洋人在这里办砖茶厂、冶炼厂、压革厂、打包厂、孵蛋厂、纱厂、纸厂……先后有英国麦加利银行、英国汇丰银行、英国有利银行、法国法兰西银行、英国丽如银行、英国阿加刺银行等，在汉口开设分行……
“兄弟，你说说看。洋人来了汉口这么些年，是好事儿呢，还是坏事儿？”
“有好有坏吧……”陈叫山采用了一个折中回答。
“嗯，兄弟说得好！”曹保仁唏嘘感慨着，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，这是好事儿！天下熙熙。皆为利来；天下壤壤，皆为利往，便就成了坏事儿……”
曹保仁兴许自感自己把话题扯得太长，太远，太大了些，便又与陈叫山碰了一碗酒。喝干了，点了一根雪茄抽起来，“这么说吧，年月久了，为了利益，洋人跟洋人之间，国人跟国人之间。洋人和国人之间，全都有了太多利益冲突……洋人一派，我姑且成为洋派，国人一派，我称为民派。然而，在洋派和民派之间，我两江航会就犹如穿江而行，两岸夹山，再多小心，也有磕磕绊绊的时候……”
“在洋派一方，认为我曹保仁终究是中国人，便是跟你称兄道弟，吃饭喝酒逛窑子，却最终难与你肺腑相见，时时处处还会提防你，拾掇你。而在民派一方看来，我曹保仁是跟洋人做买卖的，挣的是大钱，钱多到几辈子都花不完，因此便嫉恨仇视，睚眦必报，斤斤计较，三句话不对，便说我是卖国贼云云……”
陈叫山听到这里，望着曹保仁那苍茫的眼神，胀红的脸庞，虽不能设身处地，但已然能感觉到：这一刻，曹保仁所说，皆为肺腑之言，内中几多苦衷，几多唏嘘，却是一言难尽的！
“大哥，喝酒……”陈叫山拧转身子，为曹保仁倒上了酒，两人一碰，又干了！
“古人云：不兴无名之师，可又有话说，欲加之罪，何患